Боташка

— Конечно, — сказала я, с улыбкой посмотрев на Эша. — Он забавный, милый и у него отличное тело. Не такое хорошее, как у тебя, Бекс, но ведь он на год младше.

Бекс отшатнулся, как будто я его ударила.

— Сэл…

— Хм?

Я изо всех сил старалась не замечать боли, промелькнувшей на его лице.

— Ты не нужна ему.

Тот факт, что Бекс думал, что я не могу быть нужной какому-либо парню, не удивлял. Слова ранили в самое сердце.

— Почему нет, Бекс? — я изо всех сил старалась не расплакаться. — Потому что я не нужна тебе?

— Это не…

— Хватит разговоров, — сказал Эш, снова обнимая меня рукой. — Хочешь, чтобы я проводил тебя до класса?

Отводя взгляд от Бекса и пытаясь улыбнуться, я сказала:

— Нет, все в порядке. Думаю, я справлюсь.

Эш громко вздохнул.

— Ну хорошо, если ты собираешься изображать из себя недотрогу.

А затем обратился к Бексу:

— Я рад, что ты отпустил ее, приятель. Иначе я бы молча страдал, навсегда похоронив свои чувства. Я уже так сильно люблю ее, это безумие.

Он был таким придурком, что я искренне улыбнулась.

— Пока, Шпиц, — сказал он низким интимным голосом. — Увидимся позже.

Ухмыльнувшись Бексу, Эш опустил голову, а потом сделал немыслимое. Он поцеловал меня, едва коснувшись губами кожи, прямо за ухом. Местечко Бекса. Он только что дотронулся губами прямо до точки Бекса.

Я распахнула глаза, когда он выпрямился, выглядя беззаботным, как моллюск. У Бекса было такое же выражение лица, как и у меня. Совершенно ошеломленное.

— Еще раз спасибо, приятель, — Эш вздернул подбородок. — Сэл — замечательная девушка.

Не знаю точно, было ли дело в поцелуе или в «Сэл», но в мгновение ока Эш и Бекс были на полу, катаясь, как пара разъяренных котов. Бекс был хозяином положения. Это я могла сказать наверняка. Эш был ненамного меньше него, но, похоже, Бекс серьезно разозлился. Их разнял тренер Креншоу. И когда тащил их в свой кабинет, я услышал, как он сказал:

— Что с вами обоими, идиоты? Разве вы не знаете, что у нас игра? Приберегите агрессию для поля.

Я не знала, что чувствовать. Два парня дрались из-за меня. Мечта каждой девчонки, не так ли? Я хотела бы, чтобы меня захватило ощущение счастья, но была слишком обеспокоена. Я нервничала из-за Бекса и Эша. И не сомневалась, что Креншоу не оставит их в покое — они были лучшими игроками команды. Но я не хотела, чтобы кто-то из них попал в беду, тем более из-за меня.

Во время ланча меня нашла Хукер, и почти гудела от возбуждения. Она бежала так быстро, как только могла, подпрыгивая немного больше, чем обычно, от чего мужская половина кафетерия пялилась на нее.

— Это правда? — спросила подруга, задыхаясь, когда рухнула в кресло рядом со мной. — Бекс действительно пытался напасть на Эша? Страйкер пнул его по яйцам? Расскажи мне, Шпиц. Поторопись, а то я сейчас тут умру.

На секунду я опешила. Было именно так, как она сказала.

— Шпиц, расскажи мне.

— Хукер, это все неправда.

Я не могла не рассмеяться, увидев разочарованное выражение ее лица.

— У них просто вышло недопонимание. И все.

— Недопонимание? — невозмутимо спросила она.

— Ага.

— Которое закончилось тем, что они повалились на землю?

Я не ответила.

— И вообще, из-за чего они поссорились?

— Ну…


Я покраснела и резко остановилась. Я ни за что не могла рассказать ей, что сделал Эш или как отреагировал на это Бекс. Ни. За. Что.

— Нет, — сказала Хукер, широко раскрыв глаза и криво улыбаясь. — Не может быть.

Она что, читает мысли? Я нерешительно мялась на месте.

— Что?

— Шпиц!

Подруга хлопнула меня по руке, резко и непримиримо.

— Ты ведь теперь с Эшем, да? Не могу поверить, что ты пытаешься сохранить это в секрете. Ты забыла, что я и Марта — те, кто привел все это в движение?

— Да, мои поздравления, — пробормотала я, потирая измученные бицепсы. Если эта тема с Эшем бомбанет, по крайней мере, у меня есть еще двое, кого я буду винить. Помимо глупой себя.

— Ах, не будь такой, — Хукер продолжала улыбаться. — Так… кто же лучше целуется?

— Хукер.

— Что? — невинно спросила она. — Я не могу сказать чисто по внешнему виду. У Эша губы получше, но у Бекса, похоже, есть навыки.

Ее взгляд стал задумчивым, когда она положила подбородок на руку.

— Вообще-то, они оба выглядят так, будто могут осчастливить девушку/сделать девушку счастливой. По-настоящему.

— Господи, — сказала я, прикрыв глаза рукой. — Прекрати, Хукер. Пожалуйста, ты меня пугаешь.

— Хм, а что? Это совершенно естественно — сравнивать поцелуи.

Ага, ну да, но я не могла этого сделать, потому что целовалась только с Бексом. А еще больше меня напугало то, как много Хукер думала о том, что Бекс хорошо целуется. Это было просто неправильно. И уж у Эша губы точно не лучше, чем у Бекса.

— Хорошо, а с кем у тебя был лучший поцелуй? — спросила я.

Она даже не колебалась.

— Уэйд Уэзерсби, седьмой класс, за спортзалом. У Уэзерсби было много энтузиазма, и он мог делать действительно классную штуку с языком. Одаренный от природы, — Хукер удивленно подняла брови. — Если ты понимаешь, о чем я.

Я не понимала, но звучало это очень интересно.

Пока я собиралась с духом, чтобы спросить ее об этом, кто-то сказал:

— Салли, ты занята?

Я подняла голову и увидела Клейтона Кента. Он был одет в свою обычную форму помощника тренера, но серьезность на его лице была настолько неуместна, что мне стало не по себе.

— О, привет, Клейтон, — сказала я, стараясь вести себя непринужденно.

— Не могла бы ты подойти сюда, чтобы мы поговорили?

Хукер надула губки.

— Есть что-то, что вы не можете сказать при мне, тренер Кент? А я-то думала, что вы джентльмен с Юга.

Он покровительственно улыбнулся ей и повернулся ко мне.

— Салли?

— Конечно.

Следуя за ним к соседнему столу, пустому на одном конце — ближайшему к нам — я собиралась с духом.

Клейтон не стал ходить вокруг да около.

— Салли, ты действительно бросила Бекса?

Я сглотнула. Боже, похоже, он злится.

— Да, наверное.

— Что он сделал?

— А? — уставившись на него, спросила я.

— Что он сказал? Он вел себя как придурок? — его глаза вспыхнули. Не думаю, что когда-либо видела его настолько враждебно настроенным. — Он причинил тебе боль? Если это так, я убью его, Салли. Клянусь. Просто скажи мне, и я позабочусь об этом.