Большие ожидания

— Простите. Это я виновата, не так поняла с чужих слов, — Лика встала и пошла к выходу, чтобы быстрее скрыться в своей комнате. Слёзы жгли глаза и грозились выплеснуться наружу.

— Всё вы поняли правильно! — окрик Тимофея прокатился по пустому залу.

Лика застыла у выхода, но решила не оборачиваться. Киреев молчал. Медленно досчитав до семи, девушка вдавила кнопку рядом с дверью. Та бесшумно отъехала в сторону.

— Подождите! Закройте же дверь!

Лика подчинилась, хотя за секунду до этого решила выйти с гордо поднятой головой. В итоге победило любопытство, и девушка пошла на компромисс с самой собой: выслушать - выслушает, но оборачиваться не станет.

— Завтра откроют Смотровую площадку, все ринутся туда. Приходите к девяти вечера в этот зал, думаю, нам не помешает объясниться. Придёте?

Лика чуть заметно кивнула и вышла недовольная собой. Во всех книгах и фильмах, которые она смотрела, роковые красавицы говорили в подобных случаях: " Я подумаю!"

Проблема была в том, что обычно не она использовала людей, а - они её, причём в самом низком значении слова "пользовать". И об этом суровому блюстителю долга и чести лучше никогда не узнать!

***

"Пусть прошлое останется там, на Земле", — думала Лика, направляясь в условленное время в малый зал.

Тимофей оказался прав: как только был открыт доступ на Смотровую площадку, народ повалил глазеть на тусклую звезду.

Девушке при других обстоятельствах и самой бы не терпелось присоединиться к глазеющим, но томление в груди, вызывающее багряный румянец на щеках, гнало её к месту встречи и не давало думать ни о чём, кроме предстоящего разговора.

Перед тем как войти, она постояла пару секунд, чтобы перевести дух и немного успокоиться. Ей было жарко, одновременно била мелкая дрожь, казалось, что она заболевает. Страх хватал за горло, не давая постучать в дверь и спокойно выслушать Тимофея.

Лика догадывалась, что сейчас произойдёт, это одновременно и радовало её, и заставляло медлить, смакуя свои ожидания. Конечно, она надеялась на признание в любви или, хотя бы симпатии. О том, что будет дальше, не думала, не хотела думать. Тимофей - сильный, всё решит сам, а ей останется только следовать за ним и делать то, что велит!

Девушка боялась ошибиться в своих чересчур смелых предположениях и одновременно была уверена, что правильно поняла Киреева, услышала в его голосе тот зов, которого ждала с того момента, как Тимофей подарил ей проектор. Это было так давно!

Она обругала себя за промедление и, не дав глупым сомнениям вновь побороть её решимость, приложила браслет к слоту. Раздался негромкий щелчок, и преграда, разделяющая их, отъехала в сторону.

Лика готовилась к встрече, тщательно репетируя свои небрежно брошенные фразы, кокетливый взгляд, которому её учила мать, многозначительную улыбку, за которой прячется обещание. И всё это казалось ей правильным и разумным. Но стоило только переступить порог и поймать взгляд старпома, вставшего навстречу, как вся эта наносная шелуха легко слетела с неё. Растерявшись, с пустой головой, из которой вмиг вылетели все заученные реплики, она просто стояла и ждала.

— Присаживайтесь! — Старпом отодвинул ей стул.

— Спасибо! — растерянно промолвила девушка, но подчинилась. — Я вас слушаю.

Тимофей стоял сзади, держась за спинку её стула. Лика вдыхала древесно-мускусный запах мужчины, будивший фантазии, и хотела только одного: чтобы он и дальше молча стоял у неё за спиной, прикрывая от, порой, слишком жёсткой и холодной реальности. Ей казалось, что он медлит неслучайно, просто не решается сказать вслух то, что и так понятно обоим без слов.

— Вы, наверное, уже заметили, что мой интерес к вам выходит, так сказать, за рамки, кхм, позволенного, — сказал старпом, обойдя стол и сев напротив. Его тёмные глаза смотрели насторожённо, словно перед ним был конкурент, а не робкая девушка!

Лика не знала, что ответить и просто таращилась на столешницу, в рисунке мрамора которой угадывалась карта звёздного неба. Девушка ждала, что будет дальше, понимая, насколько далёкими от жизни были её мечты о Кирееве. Сейчас бы встать и уйти, но сил подняться или что-то сказать в ответ не было.

— Я вынужден извиниться перед вами. Возможно, я дал вам ложную надежду, — более мягким тоном продолжил тем временем Киреев, пряча глаза.

Лика опустила взгляд на свои сцепленные на коленях руки. Она чувствовала себя обманутой, но винила в этом только себя.

— Чёрт, всё не то! — Тимофей стукнул по столу ладонью. — Что ты молчишь?

— Я слушаю, — машинально ответила Лика спокойным тоном, продолжая рассматривать свои руки. Она застыла, вросла в стул, ни на что уже не надеясь. Всё было, как обычно. Мужчины, с которыми у неё были отношения, говорили одно и то же разными словами. Впрочем, было здесь и одно отличие: они отвергали Лику После, а не До.

— Посмотри на меня! Да посмотри же! — Тимофей вскочил на ноги и принялся ходить по комнате, заложив руки за спину: воплощённая логика и здравый смысл. — Дело, естественно, не в тебе. Просто я неспособен на чувства. Если можно так сказать. Да и не нужно мне это. У меня хорошая должность, уважение капитана и коллег...перспективы. Кто знает, вдруг всё не так плохо и мы вернёмся?

— Зачем вы всё это говорите? Я не собиралась вешаться вам на шею, — хмыкнула Лика и тоже встала: — А вы, наверное, надеялись? Смотрю, речь заготовили!

— Я пытаюсь быть с вами совершенно искренним.

— Напрасно, это не я просила вас прийти сюда. А то, что поблагодарила вас прилюдно за беспокойство о себе, так это я зря, уже поняла. Совсем незачем было меня отчитывать! В любом случае больше я вам без крайней необходимости, и двух слов не скажу! Не бойтесь! Моё происхождение не бросит тень на вашу безупречность!

Лицо Лики пылало, она и сама не ожидала от себя такой смелости, но её разозлила отповедь этого надутого карьериста! И как она раньше могла считать его сильным и самодостаточным!

— При чём здесь ваше происхождение?! Я одинаково отношусь к людям и... таким, как вы.

— Не совсем людям, это вы хотели сказать?

— Конечно, нет. Я ещё и расистом получился! Если я такое чудовище, зачем вы вообще пришли?

— Вас послушать.

— И верно ждали, что я упаду к вашим ногам? Роль покорного влюблённого, да и вообще... не для меня, и моя женщина должна это понимать! — Он резко повернулся и, посмотрев на Лику в упор, с ухмылкой добавил: — Вы, видать, из тех, кто коллекционирует признания! Хотели подруге похвастаться очередной победой, угадал?

Лика отвернулась, её губы дрожали, но она всеми силами держалась, чтобы не расплакаться от обиды. Не сейчас, ну, пожалуйста!

— Простите, что прерываю, но, вас, Тимофей, срочно ждёт на рубке капитан, — проговорила Гамаюн.


Лика забыла про свои обиды и повернулась к старпому. Что-то в этой просьбе было необычным: почему капитан хотел видеть Тимофея прямо сейчас? Какая срочность может быть, если звездолёту до Проксимы месяца два, не меньше? Что-то с кораблём? С командой?

— Уже иду! — бросил Тимофей обеспокоенный взгляд на девушку и хотел ещё что-то сказать, но передумал и вышел вон.





Глава 7. Сообщение




Лика видела во сне эту сцену: Тимофей уходит, так и не сказав на прощанье что-то важное, что помогло бы понять причину его гнева. Наяву же девушка не была уверена в том, что он хотел что-то добавить. Всё и так должно быть предельно ясно, а всё же оставались вопросы: почему сорвался и накричал? Чем она так задела его за живое?

Утаив этот разговор от Вари, Лика считала, что поступила верно: было стыдно, что её отвергли. В таких случаях жалость со стороны унижает того, кого жалеют, и причина поражения не важна. В том, что Киреев тоже умолчит о размолвке, она не сомневалась.

Девушка полночи гадала, в чём её вина, что она сделала или сказала не так, но ответа так и не нашла, зато получила головную боль, сжимающую голову стальным обручем и не дававшую спать.

Лика встала и тихонько оделась, не желая терпеть до утра. В лазарете ей обязательно помогут. Может, сегодня смена Константина? Так Лика с удовольствием послушает одну из его историй!

Жмурясь от пульсирующих прострелов в висках, девушка еле дошла до второго уровня. На робкий стук в дверь сразу получила ответ: Костя, одетый с иголочки и гладковыбритый, пропустил её внутрь. Стас тоже был здесь. Оба выглядели свежими, будто сейчас не два часа ночи, а позднее утро.

— Так-так, Леснова, — произнёс Стас, когда датчики, налепленные на голову, вывели информацию на экраны. — Мигрень. Часто с вами так?

— Нет, — еле слышно проговорила Лика, громкие звуки усиливали боль.

— Сейчас полегчает, — ободряюще улыбнулся Костя, когда она охнула от лёгкого покалывания под браслетом.

И действительно, через пару минут боль стала утихать, в глазах прояснилось.

— Можно идти? — Лика присела и вопросительно посмотрела на обоих. Сейчас, когда боль ушла, хотелось только одного - спать.

— Пару минут посидите, — строго ответил Стас. — Надо понаблюдать за вами. Когда датчики просигналят, тогда и пойдёте.

Лике не хотелось спорить, да и сил не было. Она перешла в кресло в соседнюю комнату, служившую палатой, и откинулась на спинку, прикрыв глаза.

— А я говорю тебе, что случилось что-то нехорошее, — услышала она тихий голос Стаса, который, видимо, продолжил прерванный её появлением разговор.

— Ага, ты, как обычно, беду пророчишь, хватит с нас одного вещуна, Гамаюн, — Костя рассмеялся.

Лика открыла глаза, сон мгновенно слетел. О чём они говорят? Связано ли это со срочным вызовом Киреева к капитану?

Врачи находились в соседней комнате, но слышимость была отличной.

— Даже если бы инопланетяне прилетели к нам с хлебом-солью, ты заявил бы, что они хотят нас отравить, — не унимался Костя.

— Или пустить пыль в глаза. Но отравить, вариант надёжнее.

— Да что бы там ни было, ты найдёшь повод сказать, что всё будет плохо!

— И в итоге окажусь прав! — хмыкнул Стас.

Лика аккуратно, стараясь не шуметь, подошла к открытой двери, но так, чтобы её не было видно.

— Посмотрим, объявят, наверное, скоро, — вздохнул Костя. — Строим тут догадки на пустом месте!

Датчик на браслете девушки предательски запищал. Она густо покраснела, но отступать было поздно. Решившись, Лика шагнула в проём.

Доктора сидели, развалившись в креслах, друг напротив друга и пили чай с густым ароматом липы. Стас кивком указал на третье кресло, стоявшее чуть поодаль.

Лика присела и согласилась на липовый отвар, хотя не любила его, любопытство оказалось сильнее. Почему-то она была уверена, что врачи знают больше, чем сказали только что, и что новости связаны с Тимофеем.

— Мне лучше, спасибо, — сказала она, чтобы прервать затянувшуюся паузу. — Извините, я невольно подслушала ваш разговор.

Оба доктора понимающе улыбнулись.

— Да мы так, ничего тайного. Капитан вчера вечером срочно пригласил на рубку старпома, инженера связи и штурмана. Совещание шло больше часа, ещё и при закрытых дверях. Вот мы и гадаем, к чему бы это? — С обескураживающей улыбкой Костя развёл руками, словно речь шла о пустяке, а не о событии, которое, быть может, приведёт к смерти экипажа.

Стас нахмурился, но промолчал.

— А впрочем, зачем всё это, если от нас всё равно ничего не зависит, правда, Стас?

— Вот именно в ключевых моментах всё меньше всего зависит от тех, на кого больше прочих эти моменты и повлияют, — прикрывши рот рукой, зевнул доктор.