Боярин

– Понятно. Надеюсь, вы не собираетесь их разочаровывать?

– О чем это вы?

– Только не говорите, что приказали казнить сеньориту да Мота.

– Разумеется, я этого не сделал. Ее суд и казнь будут показательными.

– Надеюсь, о случившемся осведомлено немного народу?

– Немного, – склонив голову набок, произнес кавторанг.

– Разумеется, я не знаю всех деталей, но мне видится, что ее можно использовать как двойного агента.

– Как кого?

– Шпиона, одновременно работающего на обе стороны.

– И одну из сторон она при этом обманывает?

– Именно.

– И где гарантия, что обманутыми окажемся не мы?

– Сами решите, как ее мотивировать. Но если это у вас получится, то не де Падилья заманит в ловушку де Кастро, а совсем наоборот. Я не знаю, в чем суть разработанной вами операции, но я непременно постарался бы использовать шпиона противной стороны в своих целях.

– Я подумаю над вашими словами.

Борис провожал контрразведчика задумчивым взглядом. Ему очень хотелось надеяться, что он не совершил серьезную ошибку. Никаких сомнений, что именно его слова подтолкнули кавторанга в нужном направлении и, как следствие, изменили судьбу девушки, даровав ей шанс на спасение.

Нет, в Борисе вовсе не проснулась жалость, просто заговорил самый обычный прагматизм. Ему будет выгодно, если весы качнутся в сторону республиканцев. Несмотря на одержанную победу, положение республиканцев все еще шатко. А инициатива остается на стороне противника. Нужен еще один удар. Причем не жалящий, после которого эскадра оттянется обратно на Кастро, а наступательный.

Президент-адмирал это также понимает, а потому решил захватить остров Белен. После чего, используя опорную базу, будет куда проще взять под контроль все архипелаги провинции. Он решил опереться на местные силы, но его переиграли. Сидение в своей вотчине – это верный путь к поражению. Борису же нравилось получать дивиденды.

Что же до да Мота, то уж как-нибудь разберется с этой взбалмошной особой. Не в этот раз, так в следующий. А там, глядишь, она и сама успокоится. Разумеется, если не станет винить в своих несчастьях Бориса. А подобное вполне ожидаемо.

Может, попросить кавторанга подкинуть ей информацию, что это именно Измайлов указал на возможность использования ее как двойного агента? Н-да. Вообще-то в ее случае можно получить и прямо противоположный эффект. Она ведь может посчитать, что ее заставили поступиться честью. Так-то она изначально работала на имперцев. А участием в шпионских играх местное дворянство не удивить. Да та же приемная мать Бориса – Москаленко в молодые годы занималась этим. И не особо скрывает сей факт.

Ну что же. Будет время, будет пища. А пока… Борис заинтересован в продолжении войны. Значит, так тому и быть.





Глава 20

Москва




Москва – порт пяти морей. В этом мире подобное высказывание имеет право на существование без оговорок. Так уж вышло, что весьма обширный Московский архипелаг и впрямь омывает пять морей, отделяющих его от других. Так что ни дать ни взять, а в самую тютельку.

Город впечатляет. На возвышении виден древний Кремль с башнями и зубцами в виде ласточкина хвоста. Но главное даже не это. Борис рассмотрел Спасскую башню, которая, к слову, именно так и называется. И куранты на месте, как и положено, отбивают часы.

Правда, видно это только издали. А как только подошли к молу, выдающемуся в море и отделяющему гавань, так и Кремль скрылся за другими зданиями. Нет, так-то он господствует над городом. Царским указом запрещено поднимать здания выше определенной высоты над уровнем моря. Но чтобы наблюдать его, нужно забраться на какую-нибудь крышу.

Хм. Интересно, а что царь-батюшка станет делать, когда начнут, как грибы, расти небоскребы? Загонит их на окраину к самому морю, чтобы у них была фора? Или начнет строить новую деловую столицу за пределами старой? И Москва, и не Москва.

Впрочем, не больно-то и интересно. А вот что действительно волнует, так это за каким таким делом Бориса сюда вызвали. Не своей волей он тут. Признаться, он бывал здесь лишь однажды, да и то для того, чтобы получить мастер-класс у признанных мастеров кисти. Желания просто посетить столицу, и уж тем более перебраться сюда на место жительства, у него не возникло ни разу. Так что если бы не приказ… Ну ладно. Приглашение. Только что это меняет?

– Ну, и как тебе столица, Боря? – огладив подбородок, по обыкновению покрытый седой щетиной, поинтересовался Рыченков.

– Да бывал я уже тут.

– И все же?

– Честно говоря, в Яковенковской и Голубицкой гаванях куда чище.

– Ну а чего ты хотел? Это же столица. Тут населения целый миллион. Вся эта толпа гадит, мочится, мусорит и сбрасывает отходы в канализацию, которая выносит нечистоты прямо в море.

– Неужели они канализацию вывели в гавань?

– Может, и не вывели, – набивая трубку, пожал плечами Дорофей Тарасович. – Но ты посмотри, сколько тут всевозможных судов. А их экипажи тоже гадят.


– Вижу. Впечатляет. А как подумаю, что это только один из пяти портов, так масштабы в моем воображении и вовсе зашкаливают.

И было отчего. Размеры гавани, инфраструктура порта и количество судов поражали воображение. Порядка полусотни крупнотоннажных торговцев. Еще больше трудяг поменьше, недотягивающих по водоизмещению до тысячи. Яхты, катера, шлюпки, ялики. Под парусами, под парами и на веслах. Кто во что горазд.

И при этом вроде как никакой неразберихи. Впрочем, причина, скорее всего, в том, что на мостике сейчас находится лоцман. А у себя дома всегда катаются не столько по правилам, сколько по традиции. Борис всегда терялся, когда приезжал в незнакомый город. Потому что правила – они вроде как есть, но придерживаются их далеко не всегда.

К примеру, в прежней жизни и в другом мире на выезде с его улицы стоит знак «уступи дорогу». Но никто и никогда этого не делал. А вот тому, кто ехал по главной, не мешало бы и притормозить. Несмотря на такую коллизию, аварии там случались крайне редко. А все известные ему случаи ДТП были связаны с иногородними.

– Принимайте работу, гости дорогие! – задорно произнес молодой лоцман, покончив со швартовкой.

«Новик» замер у стенки дальнего причала. Тут и кораблей-то практически не было. Впрочем, те, что имелись, все сплошь боевые. Негоже им стоять рядом с торговцами. Опять же, навара от них городу никакого. Вот и уводят в сторонку. Правда, боярские и княжеские суда все же направляют к отдельному причалу. Тоже в стороне, но ближе к центру.

– Спасибо, сынок. Ладно сделал, – похвалил парня Рыченков, вручая ему червонец.

Местные лоцманы не на жалованье, а на сдельщине. Сколько отвалят гости, столько и заработал. Налог у них фиксированный и не такой уж великий. Заработки солидные. В хороший день и парочку судов ввести в гавань или вывести из нее доводится. Если солидный купец, а не боевой корабль, то и плата соответствующая. Хотя и десятка – это неслабо. Даже если это средний его заработок, минимум рублей двести в месяц выходит.

Так что держатся тут за место и мзду приплачивают портовым чиновникам, а посторонних вениками гоняют. Чужаку сюда вклиниться практически нереально. А так как суда бывают разного тоннажа, то и лоцманы тут с соответствующим образованием и умениями. Иначе никак.

Получив свою плату, парень споро перебрался на катер, у румпеля которого сидел подросток, и отвалил в сторону. Парень. Ага. Борису не составило труда рассмотреть его Суть. На секундочку, одиннадцатая ступень и минус одно возрождение. Так что этому озорнику вполне может быть и за сотню лет. Вот такие тут реалии.

– Ну что, Боря, сразу в город или погодишь? – поинтересовался Рыченков.

– А чего годить? Грязный причал изучать в подробностях? – хмыкнул он в ответ.

– Это точно. Сысоев, чего замер, аки красна девица? Спускай катер.

– Минный катер как разъездной? – с сомнением произнес унтер.

Уже совсем скоро ему предстоит выдержать экзамены на мичмана. Но пока щеголяет унтерскими лычками. Хотя на его счету уже столько, сколько не у всякого каперанга случается. Ну так ему уж восьмой десяток. И последние десять месяцев выдались развеселыми. Хотя нет. Восемь. Месяц у них ушел на переход через океан, еще один – на приведение дел в порядок уже в России.

Как и предполагал Борис, десантная операция де Кастро, прошедшая не по сценарию де Падилья (или все же де Фернандеша), оказалась переломной. Эскадра имперцев в очередной раз угодила в ловушку. А пока Белен пребывал без большей части своих защитников, выдвинувшихся для уничтожения вражеского десанта, республиканцы высадились практически у самого города.

Дерзкая и масштабная операция, которая наверняка по праву займет место в учебниках по тактике. Столица провинции была занята практически без боя. Лишь незначительное сопротивление в казармах гарнизона и на двух батареях. Остальные предпочли встретить победителей весело задранными лапками.

Вот самой эскадре досталось. Зона ложной высадки оказалась нашпигована морскими минами. А там еще и слаженная атака минных катеров, под которые Борис также разработал комплект «Камуфляжа». В итоге комплект получился одиннадцатым. Хотя на тот момент – только вторым. Первый был разработан для миноносок. Именно легким силам и отводилась главная роль. Впрочем, и основными противниками у них были те же миноноски, миноносцы и минные крейсера. А вот цели – уже покрупнее.

С учетом использования катеров преимущество полностью оказалось на стороне республиканцев. Конечно, досталось им знатно, не без того. Но если судить о потерях не по количеству кораблей, а по водоизмещению, то они оказались в значительном барыше.

Ну а дальше началось победное шествие де Кастро от архипелага к архипелагу, от провинции к провинции. И все бы ничего, но в этот момент соседний Парагвай отчего-то решил, что может себе позволить откусить от ослабевшего соседа кусочек. Бразильский флот и без того был истощен гражданской войной, а тут еще и внешняя угроза.

Победа республиканцев была вопросом ближайшего времени. Поэтому Педро Второй предпочел отречься от престола, чтобы объединить усилия против внешнего врага. Бразилия была объявлена республикой, а де Кастро – ее первым президентом. Однако граф торжественно заявил, что останется на посту только до завершения войны с Парагваем, после чего в стране сразу же будет назначен день сначала парламентских, а потом и президентских выборов.

К слову, Фелисию да Мота не казнили. Даже наоборот. Насколько знал Борис, она не потеряла ни одной жизни и таки получила свой остров. Скромный, с небольшой плантацией гевеи, но зато со стабильным доходом. Каучук – это ведь предприятие на века. Спрос на него из года в год будет только расти. Конечно, столь высокая цена продержится не так долго, как хотелось бы. Английские плантации набирают силу и объемы, а как результат, растет и жесткая конкуренция. Но на хлеб с маслом хватит всегда.

В новой войне Борис участвовать не захотел, это было уже не столь выгодно, как прежде. Москаленко продолжала поставки оружия, но де Кастро пересмотрел прежние, столь выгодные для Измайлова условия найма. К тому же расплачиваться каучуком республиканцы больше не желали. Золотой дождь практически прекратился.

Оставались еще операции господина Арцмана. Военные поставки были все еще актуальны. А потому и инвестиции Бориса должны были принести изрядный доход. Правда, не столь существенный, как тогда, когда банк вновь начал работать с обеими противоборствующими сторонами. Вот не вовремя парагвайцы влезли во внутренние разборки! А так, глядишь, агония продлилась бы еще с полгодика. Впрочем, грех жаловаться. С учетом всех накладных расходов и выплаты налогов за неполный год Борису удалось заработать семь с половиной миллионов рублей и набить более пяти миллионов свободного опыта!

Правда, от всего этого богатства вскоре не останется и следа. У Измайлова имелись далеко идущие планы. И в частности, он собирался обзавестись собственной дружиной. Эсминец в наличии. Как и пара миноносцев, которые предстояло модернизировать. Еще два Борис собирался заказать уже с необходимыми изменениями. Вот как раз на обратном пути и завернут на нужный остров.

Помимо того, он намеревался приобрести крупнотоннажный угольщик и танкер. Скорее всего, брать будет у британцев. И дело не в том, что у них самое развитое судостроение. Причина тут, скорее, в предоставляемом ими большом выборе призовых судов, которые можно выкупить по сравнительно низкой цене. Результат поощрения каперства и откровенного пиратства.

Угольщика Измайлов собирался переделать в плавбазу со станками, мастерскими и металлургическим комплексом. На выходе должен был получиться отряд боевых кораблей в составе эсминца, четырех миноносцев и девяти миноносных катеров. Ремонтная база. Производственный комплекс, направленный на восполнение боевого снаряжения. Как говорится, все свое ношу с собой.

Практика показывала, что государства, оказавшиеся в невыгодной ситуации, гораздо сговорчивей в плане условий найма. А вот желающих становиться на сторону проигрывающих не так чтобы и много. Скорее уж откровенно мало. Наемники и каперы ведь воюют не за родину, а за деньги. Борис – тоже. Просто он использовал немного иной подход. Не сказать, что Измайлов открыл Америку, но желающих влезать в подобные расклады находилось крайне мало.

К слову, в этой связи «Разбойника» планировалось продать. Сейчас он находился в порту Голубицкого с остальными членами команды на борту. Носов, по обыкновению, занимался подбором кадров. А народу предстояло набрать много. По самым скромным прикидкам, штатная численность его отряда должна была составить порядка четырехсот пятидесяти человек. Вообще-то Борису никто не позволит иметь собственную дружину. Он ведь не боярин. Но кто запретит семи вольным капитанам Добровольного флота объединить свои усилия для законного заработка?

Катер спустили на воду. Ввиду отсутствия угрозы крылья на него устанавливать не стали. Разрядили и минный аппарат, выгрузив обе торпеды и пушечку.

Как показала практика, тридцатисемимиллиметровый «Гочкис» со снарядами, начиненными тротилом, вполне сопоставим с гранатой подствольного гранатомета. Если у наводчика руки прямые, а глаз верный, бед наделать сумеет много. Проверено. Поэтому катера сохранят их на вооружении.

Высадившись на берег в сопровождении Якова, Борис первым делом нанял извозчика, и они направились в картинную галерею. Ну а почему, собственно говоря, и нет? За прошедшее время у Бориса скопилось восемнадцать масляных полотен, и не мешало бы их реализовать. Конечно, в средствах нужды он не испытывает, но и не копить же картины. И за бесценок их отдавать не стоит. Нужно уважать свой труд.

Ехал он не наобум, а по рекомендации матушки. Елизавета Петровна не только разбиралась в живописи, но и знала все картинные галереи Москвы, так что имела представление, куда следует обратиться.

Столица впечатляла не только своей панорамой со стороны моря. Широкие улицы с мощеными тротуарами и проезжей частью. Каменные дома от двух до четырех этажей. И чем ближе к центру, тем представительней здания со строгими фасадами, выдержанными в определенном стиле.

Наобум здесь построиться не получится. К примеру, вот в этих кварталах не могло быть и речи о веяниях готической архитектуры или восточных напевах. Чтобы увидеть подобное, нужно отправляться в другой район. Отдает некой казенщиной и даже казармой, где хоть и безобразно, зато однообразно. Но Борису подобный подход нравился. Насмотрелся в своем мире на своеволие застройщиков в самых разных проявлениях.

На улицах множество автомобилей. В столице их значительно больше, чем в провинции. Они даже всерьез начали подвигать извечных извозчиков, на смену которым приходили более привычные Измайлову таксисты. Правда, шашечек на авто не наблюдается. Отличить их можно по ярко-желтой окраске, определенной указом царя. Никто другой и не подумает выкрашивать своего стального коня в подобный цвет.

Кстати, из-за обилия автотранспорта и трамваев на паровой тяге практически на всех фасадах домов присутствуют разводы копоти. Она неизменно осаживается на них, источаемая множеством труб, а затем смывается дождями. Так что перекрашивать дома приходится ежегодно.

На улицах множество прохожих. И в их одежде в основном присутствуют темные тона. Просто так практичней ввиду все той же вездесущей копоти. В провинции из-за небольшого количества транспорта эта проблема пока еще не столь актуальна. Но здесь… Борис не удивится, если вскорости дело дойдет до пробок. Во всяком случае, он слышал, что прорабатывается общий свод правил дорожного движения.