Боярин

Борис прикинул по курсу, выходило по одиннадцать рублей за тонну. Вообще-то самый лучший и дорогой уголь, с которым ему доводилось сталкиваться, стоил девять рублей тридцать пять копеек. О чем он не преминул сообщить наглому капитану.

– Война, инфляция и повышенный спрос, – пожал тот плечами.

– Вообще-то вы направляетесь в Белен, и этот уголь попадет в топки кораблей наших противников.

– Но вы ведь русские и собирались честно купить уголь.

– Да, это так, – сдерживая злость, произнес Борис.

Дело вовсе не в деньгах. В конце концов, неполные двести рублей за возможность пополнить запасы угля прямо в море не такая уж большая плата. Но сама наглость, с которой его разводили…

– Ну так и не противоречьте самому себе. – И капитан вновь легонько пожал плечами.

– Ла-адно. Тогда, я надеюсь, ваша команда поможет нам заполнить угольные ямы?

– Несомненно. За отдельную плату. Пять песет каждому задействованному в погрузке.

– Это несколько больше платы портового грузчика за полный рабочий день.

– Но мы ведь не в порту.

– Хорошо.

Ну что тут поделаешь? Сказал «а», говори и «б». А то пустобрех какой-то получаешься. Но на будущее Борис себе зарубочку сделает. Нечего сразу строить из себя благородного. Сначала возьмет свое, а потом честь по чести заплатит. Так-то.





Глава 12

Новое слово в тактике




– То есть вы отказываетесь от вознаграждения? – искренне удивился де Кастро.

– Да, сеньор президент. Я решил, что миноносец достаточно хорош, чтобы оставить его себе, – с долженствующим поклоном ответил Борис.

В порт Кастро они вошли без проблем. Борис не стал заморачиваться и просто поднял императорский флаг, поэтому корабли, находившиеся на блокирующей линии, им не препятствовали. Когда же оказались под защитой береговых батарей, обозначились уже как повстанцы.

Не сказать, что эта хитрость прибавила Измайлову популярности. Даже с учетом того, что он захватил корабль противника и привел его на базу. Господа снобы решили, что подобное поведение недостойно настоящего офицера и дворянина. Полное ощущение, что еще малость и к барьеру потянут.

Ну что тут сказать? Клиника. Вот интересно, а в его мире морячки были такими же тупыми чистоплюями? Хотя-а-а… Врет. Неинтересно ему это. Вот ни капли. Иное дело, как к этому отнесется Александр Третий. Все же не хотелось бы впасть в немилость российскому государю. У Бориса с Россией связаны далеко идущие планы.

Правда, чистоплюйство бразильских офицеров ничуть не мешало им проявлять инициативу, дабы оказаться на мостике «Ары». Новейший миноносец в идеальном состоянии, притом что даже стареньких кораблей на всех не хватало.

Словом, завидовали Борису люто и беззастенчиво. А все остальное уже наносное. Во всяком случае, он мог смело отнести это на счет старших офицеров. У молодых в головах такая каша из благородства и наивности, что лучше не пытаться понять их логику.

– Надеюсь вы понимаете, что согласно договору вы имеете право только на четверть его стоимости, и, чтобы получить его в собственность, вам надлежит внести оставшиеся три четверти суммы.

– Хм. Если позволите, то две трети. Я предпочитаю расчет в каучуке.

Кастро посмотрел на Бориса долгим взглядом, потом удовлетворенно кивнул:

– Хорошо. Две трети. Но их вы внесете валютой.

– Премиями и взаиморасчетом, сеньор президент, – твердо, но все же с долженствующим поклоном возразил Измайлов.

Будь он обычным мичманом, и де Кастро не стал бы с ним разговаривать. Но Измайлов не просто младший офицер. Во-первых, он брал на себя часть военных поставок, в которых так нуждались республиканцы. Во-вторых, за последние дни он один уже совершил столько, сколько за прошедшие три месяца не сделала вся эскадра. Так что к его словам стоило прислушаться.

– Хм. Из ваших уст это звучит многообещающе.

– И мне есть что предложить, сеньор президент.

– Интересно послушать.

А почему бы и нет? Ситуация, мягко говоря, сложная. Эскадра повстанцев не в состоянии вести активные боевые действия ввиду явного преимущества противника. Попытки нанести урон короткими жалящими ударами привели к тому, что эскадра республики потеряла два катера и едва не лишилась миноноски. Последняя с трудом сумела уйти под защиту береговых батарей, приткнувшись к берегу у одной из них. Спасательная команда провозилась два дня, прежде чем удалось ввести корабль на внутренний рейд. При этом противник потерь не понес.

Словом, получалось так, что силы таяли не у имперцев, а у республиканцев. Поэтому де Кастро сейчас как утопающий был готов схватиться за соломинку и выслушать самый бредовый совет. Этот же молодой человек, похоже, мог предложить и нечто дельное. Во всяком случае, от того, что он его выслушает, беды точно не случится.

– Предлагаю вам выйти в море и дать бой адмиралу де Падилья, – пожав плечами, предложил Борис.


– Вот так просто? С открытым забралом и гордо поднятой головой? – хмыкнул де Кастро.

– А почему бы и нет?

– У нас слишком неравные силы, – явно разочарованный в своих ожиданиях, произнес президент.

– Возможно. Но сидя здесь, вы только оттягиваете неизбежное поражение. Де Падилья готовит серьезную десантную операцию.

– Это не новость.

– Разумеется. И в прошлом это также не было новостью. Под вашим контролем были две богатейшие провинции. Теперь остался один архипелаг, который, по сути, является вашим графством. Адмиралу осталось нанести последний удар, и вы будете окончательно разбиты. Дайте ему генеральное сражение. Уверен, он обрадуется, увидев вашу эскадру в море.

– Обрадуется? Да он спит и видит, чтобы я совершил такую глупость. А ваш совет… Господи, я думал, что вы и впрямь можете предложить нечто необычное из применявшегося в водах Альборана, – уже готовый проститься с посетителем, произнес де Кастро.

– На Альборане мы применили парочку новых тактических приемов, которые принесли нам успех. Но сильно ли они помогли тем, кто решил взять их на вооружение? Адмиралы научились эффективно противостоять дымовой завесе с помощью плотного огня крупной картечью. Скорострельности стопятидесятимиллиметровых орудий вполне достаточно, чтобы сорвать такую атаку, а то и уничтожить нападавших, если те станут зарываться.

– Хотите сказать, что сила этих приемов только в новизне?

– Хочу сказать, что, действуя по шаблону, вы неизменно напоретесь на такой же шаблонный ответ. И если он более весом, то вас постигнет неудача. Когда уходил «Разбойник», мы использовали атаку минного катера. Но не просто так, а максимально сблизились с противником под прикрытием барка, чтобы потом стремительно атаковать. То есть воспользовались тем, что картечные заряды никогда не держат в боекомплекте первой подачи. Их не стали поднимать из артиллерийского погреба ввиду ненадобности. Когда же потребность возникла, попросту не успели.

– И?

– Выйдите в море с полными угольными ямами. Возьмите курс на Белен. Пусть адмирал де Падилья наконец обрадуется и решит вас окончательно разгромить.

– В чем подвох?

– Я видел его эскадру и не назвал бы его преимущество подавляющим. Броненосный отряд превосходит вас только на два старых броненосца.

– Вся их старость заключается в слабости машин, способных выдать скорость только в двенадцать узлов против шестнадцати новейших кораблей. Вот и все. Броня и артиллерия вполне соответствуют веяниям времени, – возразил де Кастро.

– То есть одно неоспоримое преимущество у вас есть. Высокая эскадренная скорость.

– Ничего подобного. Если мы сойдемся, то оторваться от противника и вернуться будет уже не так просто. Старички отстанут. Но это всего лишь выровняет силы броненосных отрядов. Что же до крейсеров, то тут преимущество подавляющее.

– А разве кто-то говорит об отступлении? Наоборот. Я предлагаю атаковать и только атаковать, просто используя новый тактический прием. Согласно сегодняшней доктрине корабли вытягиваются в линию и, двигаясь параллельными курсами, ведут бой с кораблями напротив. В случае если у кого-то наблюдается количественное преимущество, то по одному противнику могут стрелять сразу двое.

– Именно.

– Что вам мешает сосредоточить огонь всей эскадры на флагмане?

– Но тогда остальные будут вести обстрел безнаказанно.

– И что с того? Для броненосцев это некритично. Тем более с имеющимся на сегодняшний день процентом попаданий. Зато тому, на ком сосредоточится основной огонь, достанется по полной. Далее. Имея преимущество эскадренного хода, вы можете обогнать флагман противника, удерживая его в центре артиллерийского огня. Затем начать охватывать его голову, ведя сосредоточенный артиллерийский огонь в полный бортовой залп. При этом де Падилья сможет использовать лишь часть своей артиллерии. Причем меньшую, – говоря это, Борис вооружился листом бумаги и пером, демонстрируя сектора стрельбы. – Если он продолжит двигаться, сохраняя прежний строй, даже пытаясь избегнуть охвата головы, он разгромлен ввиду недостатка скорости. Если ускорит ход и разорвет строй, оставляя старичков, он разгромлен, так как сам смешает свои боевые порядки. Я не говорю, что будет просто. Но так вы не выиграете бой, а разгромите его.

Нет, Борис вовсе не был гением тактики, просто в школьные годы читал «Порт-Артур» и «Цусиму». Ему даже врезался в память неоднократно повторявшийся термин «кроссинг над Т». Уж больно забористо звучит. А еще он успел кое-чему научиться здесь. Одно наложилось на другое, отсюда и результат. Во всяком случае, Измайлов на него рассчитывал.

Де Кастро не просто граф и президент. Он еще и адмирал, главнокомандующий. Как уже говорилось, в этом мире стать адмиралом благодаря только социальному положению невозможно. Нужно получить соответствующее образование и выходить в командных должностях минимальный морской ценз.

Так что граф не просто рассматривал рисунок Бориса, а вычерчивал сектора стрельбы. Прикидывал приблизительную дальность. Наскоро просчитал процент попаданий, эффективность бронебойных и фугасных снарядов.

– Хм. В этом что-то есть. Нужно еще посовещаться и все хорошенько просчитать. Но уже сейчас понятно, что это новая веха в тактике морских сражений. А ведь я уже хотел просить вас уйти. Очень рад, что решил все же выслушать.

– Я не ушел бы, сеньор президент, – покачав головой, убежденно произнес Борис.

– И правильно сделали бы. Н-да. И ведь все просто. Если у нас все получится, то вы впишете свое имя в развитие тактики, молодой человек.

– С радостью уступлю эту честь вам.

– Не выйдет. Эфир не проведешь. Но в любом случае торопиться с этим не стоит. Для начала необходимо все хорошенько обдумать и просчитать. Потом – провести маневры. И только после этого…

– Я бы все же советовал вам не затягивать с этим и в сжатые сроки провести все штабные мероприятия. Загрузиться углем под завязку, чтобы можно было провести маневры по пути в Белен. И с ходу в бой.

– Личный состав моей эскадры, конечно, имеет высокую степень подготовки, но сразу лезть в бой с неотработанным тактическим приемом… Вы же не думаете, что я настолько глуп?

– Если начнете проводить маневры близ Кастро, де Падилья скоро узнает об этом и направится сюда, чтобы вас подловить, – произнес Борис.

– И в чем подвох? Ели он сам придет сюда, я окажусь в более выгодном положении и разобью его близ своей базы, – резонно заметил де Кастро.

– Сюда он не дойдет. Вы получите на какое-то время преимущество, которое вскоре сойдет на нет. Если же отправитесь к Белену, то разгромите его. А главное, выигранное сражение поднимет боевой дух ваших людей и пагубно скажется на настроениях имперцев.

– Не объяснитесь?

– Нет, сеньор президент.

– Это как-то связано с Альбораном?