Бог мелких пакостей

Чертыхнувшись, он перехватил сумку за короткую ручку.

– Деревня есть деревня. Тут и в засуху грязь найдешь, а после дождя тем более.

– Сочувствую, Валентин. Сумку придется постирать.

– Мелочи жизни. Скажите лучше, вам удалось найти кого-то?

– Удалось. Мы нашли соседку Красиных и первую учительницу сестер.

– Тогда вам повезло больше, я смог только найти одноклассницу, которая чудом осталась в Михайловском после окончания школы.

– И что?

– А ничего, она даже не сразу вспомнила, кто такая Нина Красина. А учительница и соседка хотя бы намек дали, где может быть Нина? – с надеждой спросил Валентин.

– Валик, если честно, мне кажется, мы тянем пустышку, – заключила я. – Прошло слишком много лет. Соседка призналась, что Красины – ни отец, ни сестры – после переезда в город ни разу в Михайловский не приезжали. Учительница долгое время переписывалась с девочками, но потом связь оборвалась. Вот и все.

– Марина, почему не скажешь, что у Нины и Ларисы была подруга?

– Вряд ли она нам поможет.

– Почему? – напрягся Валентин.

– Она попалась на воровстве, и ее отправили в колонию для несовершеннолетних. В Михайловский она больше не вернулась. Что с ней стало, Лидия Сергеевна не знает.

– Лидия Сергеевна?

– Да, так зовут первую учительницу сестер Красиных.

– А, – протянул Валентин и хмуро заметил: – Малорезультативная оказалась поездка.

– Но все же Лидия Сергеевна кое-какой намек нам дала, – обнадеживающе сказала Алина, глядя на поникшего Валентина. – У подруги, которую отправили в колонию, остался в Михайловском друг. Он лидер сомнительной компании, проще говоря – главарь местных хулиганов. Фамилия парня Мартыненко, а кличка Мавр. Вот к нему-то мы и хотим сходить. Возможно, у него есть хоть какие-то сведения о бывшей подружке.

– Так идем. За чем дело? – с готовностью отозвался Валентин.

– Мы не знаем, где его искать. Глупо, конечно, сделали, что не спросили Лидию Сергеевну, где живет этот Мавр. Но она так была расстроена известием о смерти Ларисы, что лишний раз говорить с ней о неприятных ей людях не хотелось. Она ведь считает, что, если Мартыненко хулиган, то в этом есть и ее вина. Так что Мавра нам придется искать самим.

– Не думаю, что это будет так трудно. В Михайловском есть всего одно питейное заведение, где может проводить свой досуг такой парень. Это кафе с трогательным названием «Незабудка». Есть еще клуб «Строитель», он там тоже может появляться, если, конечно, парень любитель пошустрить на дискотеках. В любом случае, если Мавр личность в этих местах известная, в кафе и в клубе нам подскажут, где его искать.

– Кстати, ты не знаешь, где Рома?

– Понятия не имею. Я честно ходил по дворам и спрашивал о Нине. Чем он занимался в это время, не могу знать.

– Найдется, – уверенно заявила Алина. – А нет – будет в город добираться на автобусе. Далеко до «Незабудки»?

– Метров сто, не больше, – заверил Валентин.

– Возвращаться к машине не будем, – решили мы и потопали в указанном Валентином направлении.

Под кафе «Незабудка» было переделано здание типового сельпо. Фасад являл собой сплошную витрину, а чтобы зеваки не тревожили отдых клиентов, хозяин заведения не поскупился на длинные, до пола, темно-бордовые портьеры.

– Не могли уж сработать в небесно-голубом стиле незабудки! – фыркнула Алина.

– Полагаю, встреч, проведенных здесь, позабыть нельзя. Оттого и такое название. Посмотрим? – предложила я.

Валентин на полшага опередил нас у входа и услужливо распахнул дверь. Я сделала шаг вперед и остановилась в полумраке пространства. После дневного света глаза должны были привыкнуть к скудному освещению в кафе. Я замерла, пытаясь разглядеть, что у меня перед носом. Повторюсь, широкие и высокие окна «Незабудки» были плотно зашторены, дневной свет в кафе практически отсутствовал. Можно было бы включить в зале свет, но, видно, в кафе посетителей в данный момент не было и из соображений экономии включать освещение никто не собирался. За мной в темный зал «Незабудки» ввалилась Алина. Наступив на мою пятку, она испугано ойкнула и сердито спросила:

– Почему стоишь на проходе?

– А куда идти? Я ничего не вижу.

Через некоторое время глаза адаптировались к темноте, и я смогла рассмотреть убранство поселкового центра цивилизации. Прямо напротив входа стояла стойка бара, за ней на стене просматривались полки с бутылками. Я перевела взгляд в глубь зала. Столы, стулья самые обычные – в темноте их не особенно рассмотришь. Стены вроде бы оклеены темными обоями, похоже, с цветочным орнаментом. На стенах бра. Между бра – картины в рамах и кашпо со свисающими вниз растениями. В целом дизайн кафе мне навеял слова из песни: «Я тебя слепила из того, что было». На что хватило денег у хозяина, из того он и сварганил свое заведение.

– Кто-нибудь здесь есть? – громко спросила Алина, которой надоело стоять в темноте.

Дверь скрипнула, послышались чьи-то тихие шаги, и в один миг вспыхнул свет. Пурпурные портьеры, коричневые обои с золотыми розами, сплетенными в узор, стулья, обитые красным бархатом, столы, покрытые скатертями все той же кровавой тональности, картины в золоченых рамках – все это должно было вызвать у клиента восхищение. Только роскошь была дешевой, а от безвкусицы нестерпимо сводило скулы.

За стойкой бара стоял молодой человек плотной комплекции. Черты лица грубоватые: высокие скулы, низкий лоб, немного тяжеловатая челюсть, широкий нос, который уже был однажды перебит, и светлые глаза, смотревшие на нас с безразличием.

– Добрый день. Покушать желаете? – равнодушно поинтересовался молодой человек, и мы единодушно решили, что перед нами официант «Незабудки».

– А может, и правда? – спросил у меня и Алины Валентин.

– Время такое, что можно и перекусить, – согласилась я. Чай выпитый у Ксении Алексеевны, давно уже забылся.


– Присаживайтесь, я сейчас к вам подойду, – пообещал молодой человек и скрылся за дверью, которая находилась в двух шагах от стойки бара.

Место мы долго не выбирали, сели за ближайший столик и от нечего делать стали рассматривать картины на стенах. Картины оказались репродукциями знаменитых полотен, в основном русских художников. Тематика была самая разнообразная. Это и «Утро в лесу» с медвежатами на бревне, и «Аленушка» Васнецова, и «Грачи прилетели» Саврасова, и даже «Девочка с персиками» Серова.

– Третьяковская галерея, – сказала Алина, вертя головой по сторонам.

– Что вы сказали? – плохо расслышал Валентин.

– Я говорю, хозяин кафе, по всему видать, большой любитель живописи, – фыркнула Алина.

– А, вы так шутите? – догадался Валентин. – Согласен, сплошная показуха, чего стоят золотые рамки и плюшевые шторы.

Он хотел еще что-то добавить, но за его спиной появился все тот же молодой человек, и мы сделали знак Валентину, чтобы тот прикусил язык. Как-то неловко обсуждать вкус хозяина заведения в присутствии его работников.

– Что будете заказывать? – строго спросил молодой человек и протянул нам папку с меню. По-моему, он все же кое-что услышал.

Я раскрыла меню. Сверху донизу вставленного в папку листа шел перечень блюд: уха из осетрины, жаркое из кролика, фаршированный поросенок, гусь запеченный с яблоками. Я захлопнула меню.

– А из того, что не надо долго готовить, вы нам что посоветуете?

– На первое есть куриная лапша и солянка. На второе – курица, домашние котлеты и бефстроганов.

Я и Алина заказали по куску курицы с овощным салатом, Валентин не отказался и от солянки.

– Что пить будете? Водку, вино, пиво?

– Нет, нет, мы за рулем, – решила за нас с Валентином Алина, но мы и не возмущались, пить спиртное не хотелось, да и с какой радости? Мы приехали в Михайловский найти Нину, а не посетить «Незабудку». – Принесите, пожалуйста, сока, лучше яблочного.

– Яблочного нет, есть виноградный, – ответил молодой человек, слегка расстроившись: заказ получился малоприбыльным.

– Несите виноградный. Пирожные есть?

– «Наполеон» домашней выпечки.

– По кусочку, – Алина кивнула. Несмотря на склонность к полноте, она не могла отказать себе за обедом в сладком.

Закончив трапезу, Алина, которая сидела лицом к стойке бара махнула рукой официанту. Отобедали мы сытно и вкусно, а потому решили дать молодому человеку на чай. У нас еще была причина задобрить парня: мы рассчитывали, что, взяв приличные чаевые, он расскажет нам немало интересного о Мавре. Наверняка эта поселковая знаменитость сюда частенько захаживает.

– А у вас очень мило и кухня хорошая. Передайте благодарность повару. – Я улыбнулась молодому человеку и положила на счет дополнительную купюру. – А это вам за обслуживание.

– Можно было бы и не давать, – сказал он, скромничая, но деньги все-таки взял. – Может быть, еще что-нибудь закажите, на улице опять дождь пошел. Если не торопитесь, конечно, посидите еще.

– Видно, придется посидеть: все равно не знаем, куда идти. Нам надо бы найти одного человечка, – со вздохом сожаления сказала Алина, – но ни названия улицы, ни номера дома, где он живет, у нас нет. Может быть, вы нам поможете?

– Вас интересует кто-то из местных жителей?

– Да, личность во многом примечательная. Главарь поселковых хулиганов, – с придыханием выговорила Алина.

– Кто ж такой? – у нашего собеседника брови взлетели вверх, и в первый раз он посмотрел на нас с интересом.

Алина сделала знак, чтобы официант нагнулся, и доверительно прошептала:

– Мартыненко по кличке Мавр.

– Вот оно что! А зачем он вам?… Обидели наши хулиганы?

– Да нет, мы даже с ними не встречались, – почему-то разочаровано ответила она.

– Тогда зачем вам Мавр? – настаивал официант.

– Слышишь, ну чего ты все спрашиваешь: «Зачем, зачем?» – не выдержал Валентин. – Знаешь, где найти Мартыненко, говори. Нет, так и скажи: «Не знаю». Мы пойдем себе дальше.

– Допустим, знаю.

– А без «допустим»? Знаком с ним?

– Знаком, – хмыкнул парень. – Даже очень.

– Присядь, дорогой, – ласково предложила Алина. – Тебя как зовут?

– Сергей.

– Сережа, значит. Замечательное имя, просто замечательное. А ты тут официантом работаешь?