Благословенный год. Улыбка судьбы

- Двое.

Он посмотрел на нее и улыбнулся.

- Это здорово! - произнес он.

- Что ты сказал, Том?

- Да ничего, - ответил он.

Кэти зашла в парикмахерскую «Хейвордса».

- Мне нужно немного изменить имидж. Я буду участвовать в телевизионном шоу, - сказала она.

- А что бы вы хотели? - спросил Джерард, парикмахер.

- Хочу поразить всех! - засмеялась она.

Джерард многое повидал в жизни, и такие случаи ему тоже наверняка встречались.

- А что вы наденете? - спросил он.

- Красную футболку, черные брюки и белый фартук. Я хочу, чтобы прическа хорошо смотрелась со шляпкой и чтобы волосы в еду не попадали.

Джерард спросил, зачем ей новая прическа, если она все равно собирается ходить в шляпке.

- Мне пришлось сделать новую прическу, потому что несколько месяцев назад мне сказала об этом свекровь. И даже выдала подарочный сертификат, - сообщила она с такой интонацией, словно это было очевидно.

- А что вы с ним сделали?

- Отдала его своей подруге Джун, и она сделала себе фиолетовые пряди, - ответила Кэти. - Но у меня только сорок пять минут, Джерард, поэтому поторопитесь.

Джерард надел белый халат и ненадолго задумался, прикидывая, что и как лучше сделать.

- Вы вечность будете думать? - поинтересовалась Кэти.

- Вы профессионал, Кэти… Я тоже. Вы же не можете позволить блюду, которое готовите, выглядеть неаппетитно. Вот и я не могу позволить, чтобы по телевизору показали мою прическу, похожую на взрыв на макаронной фабрике.

Кэти поняла, что он тоже дорожит своей репутацией. Джерард принялся стричь волосы Кэти, сразу обрезав их до плеч.

- О! Я выгляжу как дурачок из пантомимы! - сказала она, глядя на себя в зеркало.

- Спасибо за комплимент! В таком случае ваши блюда тоже выглядят как черт знает что!

Они посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись.

- Том, ты же знаешь, что мы будем досаждать тебе еще тысячу лет! - сказала Мод по телефону.

- Нуда. Правда, если хочешь знать, я не обижу тебя еще тысячу лет! И если я скажу, что мы заняты, ты ни за что не поверишь.

- Поверю, потому что слышала, как Мотти сказал Лиззи, что вы сыграете в ящик еще до Дня святого Патрика, если не прекратите столько работать.

- Она так сказала? - Том обернулся и выключил огонь под кастрюлей, иначе бы все пригорело.

- Да, он именно так и сказал. А еще сказал, что, если бы у него было много денег, он обязательно вложил бы их в вашу компанию.

- Это очень мило с его стороны, Мод… И вообще очень приятно время от времени пообщаться вот так, но…

- А у нас будет свободный день в школе в пятницу, и мы бы хотели прийти к вам полировать ваше серебро. Нам нужно заработать немного денег, чтобы купить Мотти пальто.

- Честно говоря, я не думаю, что за день вы заработаете достаточно, - растерянно произнес Том.

- А мы купим в магазине распродаж за три фунта.

- Ну, тогда согласен. Увидимся в пятницу, - ответил Том и положил трубку.





* * *


- Не верю! - воскликнула Кэти.


- Мне пришлось. На моем месте ты сделала бы то же самое. А теперь сними шапку, я хочу посмотреть на твою новую…

- Я выгляжу, как плейбой с соломинкой в зубах!

- Да ты всегда так выглядела. А теперь покажи прическу наконец!

- Давай! - воскликнула Джун. - Как вы думаете, почему я бросила трубку?

- Джимми опять пошел на иглоукалывание? - Кэти попыталась выиграть время.

- Да мы же уже говорили об этом. Он пошел, и ему стало немного лучше. А теперь покажи прическу, - настаивала Джун.

Кэти сняла шапку. В отличие от большинства женщин, она не ринулась сразу к зеркалу поправлять прическу.

Джун, Том, Люси и Кон - все напряженно молчали.

- О господи! Ну так хорошо или плохо?

- Ты выглядишь замечательно, - сказала Джун.

- Да, красиво, - согласился Том.

Люси и Кон разом зааплодировали.

- Ну достаточно, я не буду стесняться, - прервала их Кэти, хотя было видно, что она довольна. Но как только появилась возможность, Кэти взглянула на себя в зеркало. Прическа была очень неплохая, как раз такая, как ей и хотелось. Стоило послать Джерарду открытку с благодарностью… А теперь им предстояло готовить обед перед полумиллионной аудиторией.

День на студии выдался просто ужасный! Софиты жарили так, что все таяло, еду постоянно опрыскивали каким-то составом, чтобы она блестела. Есть это было невозможно, но Кэти и Том просто хотели победить. Им приходилось распаковывать продукты из морозильных камер-ящиков, чтобы у всех сложилось впечатление, что на любой кухне в Ирландии можно приготовить роскошные ресторанные блюда.

- Вы очень натурально все делаете, - похвалил Дуглас. - Я даже не удивлюсь, если вас пригласят еще раз. Вы долго работаете вместе?

- Мы работаем вместе как «Скарлет-Физер» довольно давно, но у нас только недавно, где-то год назад, появилось свое помещение, - сообщила Кэти.

Она поняла, что их снова приняли за пару, как это часто бывало.

- Вашим гостям повезло - их всегда отлично угощают, - сказал Дуглас. - А ваша подруга, Марселла, очень симпатичная девушка.

Том и Кэти переглянулись.

- Да, симпатичная, - сказал Том. - Очень необычная.

- Она всегда была нашим другом, - добавила Кэти.

И они продолжали работать.

Весь следующий день телефон не умолкал. В проходной комнате Люси возилась с рекламными брошюрами, звонила кому-то, обсуждала, куда и кому их послать, чтобы как можно больше народу узнали о них.

- Даже не знаю, как мы сможем отблагодарить Марселлу! - сказала Джун.

- Я собиралась послать ей букет цветов от всех нас, - сообщила Кэти. - Вот карточка. Распишемся все? Букет отвезут прямо к Рики.

Они предложили Тому расписаться последним. Он написал: «Марселла, ты просто замечательный друг! С любовью, Том».

Здесь у них было мило и уютно. На столе стояла ее чаша для пунша, рядом маленькая новогодняя елочка… Она вдруг подумала о Ниле. Прошлой ночью он вернулся домой очень поздно.

- О господи! Сегодня же была программа по телевизору!

- А ты видел?

- Нет, извини…

- И не записал?

- Нет.

Она сразу отправилась спать. И утром ушла раньше, чем он проснулся. Никогда еще отношения между ними не были такими плохими. Он обязательно позвонит и попросит прощения, только надо подумать, что и как сказать… А она может и не простить… Потому что такое случается уже не в первый раз.

И вообще, им надо поговорить.

- Джеральдин, это Нил Митчелл. Ты случайно не записала сюжет с Кэти вчера?

- Да, записала. Разве это не здорово? Они были просто великолепны!

- Можно посмотреть?

- А у тебя самого нет? Как же так? - засмеялась она.