Благословенный год. Том и Кэти

- Может быть, нам можно пойти к гостям? - спросил Саймон.

- Если честно, не стоит, - ответила Кэти.

- Так мы должны тут всю ночь сидеть, а потом пойти спать? - удивилась Мод.

- Вы остаетесь здесь?

- А куда нам еще идти? - невинно поинтересовалась Мод.

В кухню, мелко семеня, вошла Ханна. Эта ее походка выводила Кэти из себя.

- О, ты тут, Кэти… кажется, гостям нужны бокалы.



- Конечно, миссис Митчелл, я разберусь. Уолтер должен был их помыть, но он исчез, а я по вашей просьбе кормлю его брата и сестру ужином.

- Да, конечно, - пробормотала Ханна.

- Так что я оставлю Мод и Саймона на ваше попечение, - сообщила Кэти спине удаляющейся Ханны.

- Попечение? - развернулась встревоженная Ханна.

Кэти сделала паузу, и вступила Мод своим чистым ангельским голоском.

- Какую комнату вы нам дадите, тетя Ханна? Мы привезли с собой пижамы и все такое…

Кэти удалилась наполнять бокалы и ответа Ханны не услышала.

- Вам кажется все это диким? - спросила она Джонатана.

Он устало улыбнулся:

- В школе меня учили ирландские священники. Они все мне рассказали про Ирландию, но что тут так празднуют Новый год…

- Это скорее исключение из правил, - усмехнулась Кэти.

Она прошла по залу, собирая бокалы и избегая встречаться взглядами с людьми. Миссис Райан, похоже, здорово надралась. А дети - только подумайте - влились в общую вечеринку так, словно это было их привычным делом.

Кэти работала не покладая рук. Она убирала опустевшие тарелки, поднимала с пола мятые салфетки, опустошала пепельницы… Скоро полночь, потом станет полегче. Большинство гостей были в возрасте пятидесяти-шестидесяти лет - им тяжеловато плясать до утра. Она глянула в сторону окна, где Джонатан с кем-то оживленно беседовал. Кэти пригляделась. Близнецы вели с нигерийцем серьезный диалог.

- Джок, что нам с ними делать?!

- Тихо, Ханна, успокойся…

- Они не могут тут остаться!

- Ну не навсегда же…

- Но как надолго?

- Пока мы их не пристроим.

- А сколько это займет времени?

- Немного, немного…

- Так где…

- Давай положим их в комнате Нила и Мэнди. У нас же в доме полно спален! - Его начало все это раздражать, хотелось вернуться к гостям. Ханна направилась к живописной группе у окна.

- Дети, не надоедайте клиенту Нила, мистеру… э-э-э…

- Они совсем мне не надоедают, отличная компания, - уверил ее Джонатан. В конце концов, эти дети - единственные, кто толком поговорил с ним за всю ночь. И единственные, кого искренне интересовало, не черный ли у него язык и много ли рабов среди его друзей.

- Вы тоже остаетесь здесь? - с надеждой спросила Мод.

- Нет, меня просто любезно пригласили на ужин, - ответил Джонатан, взглянув в посеревшее лицо матери Нила.

- Пора спать, - заявила Ханна.

- А Джонатан может прийти на завтрак? - спросила Мод.

- Я не уверена, что… - начала Ханна.


- Я очень рад с вами обоими познакомиться… мы увидимся снова, обязательно, но не завтра, - поспешно сказал Джонатан, и дети неохотно ушли.

Ханна повела их к широкой лестнице и предупредила, чтобы они вели себя тихо утром, потому что в этом доме после вечеринок просыпаются поздно.

- У вас нервы не в порядке? - спросила Мод. - Как у моей мамы?

- Конечно нет, - взвилась Ханна, но тут же взяла себя в руки. - Вам нелегко, но ваш дядя во всем разберется, - твердо заявила она, решив покончить с заботой о детях.

- Которая моя комната?

- Любая, которая нравится. - Ханна махнула рукой в сторону старых спален Нила и Аманды, полных сувениров, которые они сейчас не собирали.

Между спальнями располагалась ванная комната.

- Спокойной ночи, спите крепко. Мы поговорим обо всем утром.

Она отправилась вниз, тяжело вздохнув. Туфли жали, Нил приволок какого-то африканца и оставил его на произвол судьбы, Кэти выглядела непотопляемой - кто сказал, что устраивать вечеринки легко? Даже если едой занимается другой.

- Какую комнату выберешь? - спросил Саймон. Они придирчиво оглядели все.

- Ту, где пальто навалены, - ответила Мод.

- Но она сказала…

- Про эту комнату она ничего не сказала, - решительно парировала Мод.

- Наверное, это их спальня, Мод, смотри, там внутри ванная…

- Она сказала, что мы можем спать, где хотим. Давай переложим пальто на кресла. - Они стояли в большой спальне Джока и Ханны Митчелл.

- Тут телик даже есть. - Саймону было стыдно, что не он первый нашел эту комнату.

- Ага. Помоги мне переложить все эти пальто и прочие штуки. - Они свалили одежду на кресло, большая часть упала на пол.

- Смотри, тут на зеркале все эти штучки, которыми наша мама пользовалась, пока у нее нервы не испортились, - Мод рассматривала тюбик помады.

- А это что такое, черное?

- Это для бровей.

Саймон пририсовал себе толстые черные брови и усы. Внезапный колокольный перезвон и вопли гостей заставили его вздрогнуть, и карандаш сломался, так что пришлось взять еще один. Мод накрасила губы ярко-красной помадой и нарисовала румянами кружочки на щеках. Потом взяла со стола флакон с пульверизатором и начала пшикать.

- Эй, ты мне в глаза попала, - возмутился Саймон и потянулся за большим флаконом лака для волос. Это оказался мусс. Он расплылся по всему столу.

- Это еще что такое?

- Наверное, пена для бритья, - предположила Мод.

- Наверное. Интересно, зачем ей пена для бритья.

Мод примерила длинные серьги, но уши у нее не были проколоты, поэтому она отправилась в ванную и нашла пластырь. Она безумно нравилась себе. Саймон нашел короткий меховой жакет и напялил его, а на голову водрузил мужскую шляпу. Они весело скакали на двух огромных кроватях, накрытых белыми стегаными покрывалами, когда внезапно вошли две женщины.

Обе ахнули, увидев гору одежды на полу, а потом одна из них завопила, увидев на Саймоне свой новенький жакет из меха ласки. Ее вопль напугал Мод и Саймона, которые заорали в ответ, и на вопли примчались Джок с Ханной в сопровождении группы озабоченных гостей.

Нил на кухне помогал Кэти мыть тарелки. Он чуть не уронил блюдо.

- Что там, черт побери, за сирена? - воскликнул он.

- Не ходи туда. Вмешаешься - поплатишься, - ухмыльнулась Кэти.

- Да ты только послушай!

- Держись от них подальше, - предупредила она.

- Мы отвезем Джонатана, когда все закончится? - спросил Нил.

- Все не закончится, пока гости не разойдутся. Отвези его сам, а я вернусь на фургоне.

Сверху доносился возбужденный гул голосов.

- Я пойду гляну, что там творится, - заявил Нил и ушел.

Джонатан принес на кухню несколько пепельниц и вытряхнул их.