Бездорожье

Идали поморщился и повторил:

– Давай!

Кароль вздохнул, передал ему одно зернышко, вручил флягу с коньяком.

– Запей.

– Еще, – сказал Идали. – Все давай.

– Спятил? – позволил себе возмутиться Кароль. – А если суток не хватит? Я действие этого снадобья знаю – уснешь потом как убитый, и что я должен буду делать с твоим бесчувственным телом? Нет уж. Второе – позже, если понадобится. – Он решительно вернул оставшиеся семена аркану и, пресекая дальнейший спор, поинтересовался снова, более настойчиво: – Что ты собираешься успеть за эти сутки?

Идали, приподнявшись на локте, проглотил чудодейственное средство, запил коньяком.

– Я думал, объяснять не нужно, – сказал он устало. – Доберемся до Ферруса, я заново подпишу договор. Он отпустит Клементину. Ты переправишь ее в Квейтакку, к родным. Там она будет в безопасности. Навсегда.

– А ты?

– Это неважно. Без нее… я быстро найду способ решить все свои проблемы.

Кароль скривился.

– Отличный план! Чего-то в этом роде я и ожидал. Решить все проблемы – означает, конечно, лечь и умереть. А то, что и она без тебя не выживет, тоже неважно?

– Выживет, надеюсь, – с усилием выговорил Идали. – Родня у нее…

– При чем тут ее родня?!

– Могучий клан… поддержит…

Кароль покачал головой.

– Вот уж не думал, брат, что ты – дурак, прости Господи! Она умрет! Добровольно уйдет из жизни, как это там у них называется. Попросту зачахнет от того, что не хочет жить. И никакие кланы…

– Помолчи, – Идали закрыл глаза. – Сам знаю.

– Так какого дьявола?…

– У тебя есть предложение получше?

По лицу старшего брата было видно, что никаких предложений он не ждет. Их, увы, и не имелось…

– То-то. Я не вижу другого выхода, – сказал Идали. – Поверишь? – впервые в жизни не знаю, что можно сделать. Он таки загнал меня в угол… и я предвидел это еще там, в Ниамее. Поэтому и дал тебе понять, кто такой Аглюс Ворон.

Кароль вздрогнул.

– «Лелька»? Так это не случайно у тебя вырвалось?

– Конечно нет. Я был уверен, что Феррус просто так меня не отпустит. И, считай, попросил тебя о помощи, хотя тогда еще понятия не имел, какой именно…

Волшебное семя действовало. Идали начал оживать. Открыл глаза, сел, помогая себе руками.

– И теперь, – сказал, – ты хотя бы отправишь ее домой!

– Ага, – буркнул Кароль. – Если самому удастся уйти. – Помолчал немного и добавил: – Я, между прочим, еще и на задании…

Брат протестующе дернулся. Пришлось повысить голос:

– Сиди!.. Конечно, Клементина важнее. Не волнуйся, все сделаю, что смогу… Ты мне лучше вот что скажи – где мы? И долго ли добираться?…

Таинственное взблескивание на горизонте к этому времени пропало. Как не было.

– Трудно ответить, – Идали вновь понурился. – Сейчас мы – во владениях Ферруса. В местах, где все подчинено его воле, его прихоти. Где это и что это такое – не могу сказать. Возможно, искусственный мир, созданный им самим, игра его темного воображения. Возможно, одна из необитаемых пустот в границах между мирами, в которой он поставил временно свою любимую башню. А возможно, мы уже в самой башне, и все вокруг – не более чем иллюзия… Во всяком случае, прошли мы сюда через портал, открытый им когда-то для меня лично – и чудо, что он его пока не закрыл! – который раньше позволял мне сразу попадать в башню. И домой из нее я уходил таким же образом, даже не догадываясь, что в окрестностях есть что-то еще. – Идали неопределенно повел рукой, глядя на бескрайнее, темное поле. – Зато теперь… – Он скрипнул зубами. – Когда я вышел от него и оказался вместо дома черт знает где, я чуть не спятил. Заставил он меня поплутать, отняв все силы!

– Не все, – поправил Кароль. – Вернее, все, кроме твоих личных. Я точно знаю, что отнять у тебя врожденный дар он не мог, этого никто не может…

– Кроме меня самого, – с горечью перебил Идали. – А я не пользовался им так долго, что забыл, как это делается. Стал беспомощным младенцем, не умеющим вообще ничего!

– Глупости! – отрезал Кароль. – Вспомнишь. Уже начал вспоминать – иначе ты отсюда вовсе не выбрался бы. И не вошел бы снова, да еще и с компанией!

– Я же сказал – он почему-то не закрыл портал. Ждет меня?…

– А лошадей нам тоже он подогнал?


– Это не лошади.

– Сам знаю. Так он или не он?

– Я, – признал Идали.

– Ну! Все ты можешь на самом деле. И нечего себя жалеть. Действуй!

Идали скривил губы в попытке усмехнуться, прищурился, глядя на него.

– Разошелся, братец. «Глупости», «дурак»… Не боишься меня больше?

– Нет, – с гораздо более естественной, чем у него, усмешкой ответил капитан Хиббит. – И никогда не боялся.

– Да что ты?!

Тень былой пугающей силы преобразила лицо черного магистра – гения, которого не могли вычислить и монтальватцы. Все черты его грозно заострились, полыхнули ледяным светом глаза…

– Вот, – одобрительно кивнул капитан. – Это мне уже больше нравится. Ну-ка, ну-ка, сверкни глазами еще разок!

Пугающая тень исчезла. Идали недоуменно сморгнул.

Потом сообразил и не удержался от смешка.

– Молодец… тоже можешь!

– Спасибо, – фыркнул Кароль. – Дождался признания, наконец… Так вот, – посерьезнев, продолжил он без паузы, – возвращаясь к нашим баранам – мне думается отчего-то, что многое сейчас, если не все, зависит, возможно, от того, как скоро ты вспомнишь свое уменье. Вчера… или, о Господи, это было сегодня?… я побывал у нашей няни. И кое-что понял.

– Да, – кивнул Идали.

Оба не сговариваясь посмотрели на сидевшего в стороне, возле костра, Раскеля. Который, заметив это, проворчал:

– Я тоже понял. Но если вы хотите делать из этого тайну… – Он легко поднялся на ноги, подхватил рюкзак. – Пойду поохочусь. Горячая похлебка нам и вправду не помешает. Тут водится что-нибудь?

– Возможно, – сдержанно ответил Идали.

Он проводил ушедшего в ночь аркана долгим взглядом и повернулся к брату.

– Зачем ты взял с собой стажера? Здесь слишком опасно для…

– Я взял? – смешливо вскинул брови Кароль. – Его поди удержи! Не удивлюсь, если поохотиться он решил на Ферруса… Но Бог с ним. Вернемся к нянюшке.

Он выпрямился, снова посерьезнел.

– Побывав у нее, я понял на самом деле больше, чем мне хотелось бы. С одной стороны. А с другой… Брат, не каждого мага с колыбели сопровождает хранитель.

– Да, – сказал Идали.

– Не каждого мага с колыбели обхаживает демон.

– Тоже правда, – вздохнул Идали.

– За тебя, вернее, за твой дар велась борьба с самого твоего рождения.

Идали промолчал.

– И это значит – было за что бороться, – подвел итог Кароль.

– Наверное…

– Не «наверное», а было. И есть! Твой дар деться никуда не мог. Насколько я понимаю, он просто пролежал под спудом все эти годы, поскольку Феррусу, конечно, было выгодно подменить его своими дарами. Заставить тебя пользоваться его силами вместо собственной – чтобы держать в зависимости от них. И отчего-то кажется мне – вот буквально сию минуту и показалось! – что, может быть, он… побаивается твоего дара?

Кароль сделал небольшую паузу.

– Вспоминай! – попросил настойчиво. – Что в нем может быть опасным для демона?

– Подозреваю, что ничего.

– Подумай!

– И думать не о чем.

– Ты рано сдаешься, брат.

– Может быть… А почему, – уклонился от разговора Идали, – ты сказал, что, повидав няню, понял больше, чем хотелось бы?