Бестолочь

За дровами дело не стало, лес у дороги – это лес у дороги. Рядом пролегал ручеёк. По ходу не случайно Антеро решил остановится здесь. Вон он пошёл с котелком за водой, для того чтобы лошадь напоить. Костёр при умении тоже не проблема развести. То, как я быстро развёл костёр, привлекло внимание рыцаря. Ещё бы, извлекать огонь при помощи зажигалки гораздо быстрее, чем местными способами. Костёр быстро зашёлся, вода в котелке стоит над огнем, что ещё для отдыха надо.

– Как ты развел огонь? – вопрос рыцаря-бродяги был для меня неожиданным. Что за нелепицу он спрашивает. После секунды размышлений я понял, в чём состоит вопрос. Пока я путешествовал с караваном, то возницы разводили огонь при помощи кремня и кресала[42], но я-то не настолько мазохист и сейчас воспользовался зажигалкой.

– Вот. При помощи этого, – я показал зажигалку.

– Как твой наставник я запрещаю тебе использовать амулеты… – прорычал бродяга. – Свои умения старайся держать при себе. Ты дикарь и не понимаешь, что будет, если ты покажешь что-то подобное при посторонних.

– Маги?

– Они самые. Пользоваться артефактами, созданными немагами, запрещается. Твоя штука не похожа на их изделия. Колдовать и при этом не состоять в гильдии запрещается. Осторожнее надо быть… Кто знает, что этим сумасшедшим придет в голову. Ты меня понял?

– Я за всё время не видел ни одного мага. Почему их все так боятся?

– Дикарь ты и бестолочь. Не твоё дело! Твоё дело исполнять то, что я говорю!

– Всё настолько плохо?

– А ты как думаешь?! Стал бы я просто так об этом говорить?! Что ты ещё умеёшь?

– Да так-то вроде ничего не умею делать. Это единственное, что помню после потери памяти, – заново завел я шарманку о потери памяти, чем чаще повторяю, тем меньше с меня спрос.

– С этого момента ты будешь разводить огонь как все! В следующий раз возьмёшь кресало у меня в мешке!

Вот и весь разговор. И чего это бродяга начал меня стращать? Всё-таки что-то не так в этом мире. С фактом, что существует магия, я как-то уже примирился, но в чём тут подводные камни, так и не понял. Я не видел огненных шаров, молний, ходячих мертвецов, но видел, как стрелы мазали мимо бойцов. Что это, магнитные поля или всё-таки магия? Хоть не в моей жизненной ситуации разбираться, самому бы не сдохнуть от голода и мозолей на ногах.

Качество моей готовки рыцарь оценил.

– Неплохо, – брякнул он что-то неразборчиво.

Ну, похвала и кошке приятна, но с другой стороны, иначе и быть не могло. Плох тот мужчина, который не умеет готовить. Хотя готовить местную крупу совсем без специй и мяса как-то язык не поворачиваться назвать хорошим приготовлением пищи. Специи этот мир знает, но они такие дорогие, что жаба задушит их покупать. Не барин, перетерплю без специй. Соль, кстати, тоже недешёвое удовольствие.

После еды Антеро долго отдыхать не стал. Ему-то что, еда переварится в желудке и на коне, а мне выпало месить грязь дорог. То ещё удовольствие идти на полный желудок, но ведь не будешь же спорить с этим тираном по мелочам.

Надо отметить, что после еды бродяга даже немного подобрел, что выражалось в том, что он не особо гнал свою лошадь. Хотя чувствую пятой точкой, что это он делает не ради меня любимого, а просто лошадке тоже надо утрясти в желудке съеденное.

Под вечер, когда солнце стало клониться над кронами деревьев, Антеро объявил привал. Если честно, то до заката было, наверное, ещё полтора, ну два часа и вроде рано становиться на привал, но я об этом благополучно промолчал. Устал как-никак. Впрочем, вскоре мои радужные чаяния, что я сейчас отдохну, развеялись новой вводной от дегенерата рыцаря. Он, оказывается, вполне серьезно отнесся к своим словам, когда взял меня в оруженосцы. Что-то он там вякал про обучение, и вот это обучение настало.

Для начала он отправил меня срубить несколько подходящих ветвей для имитации мечей. Само собой, на такие нужды валяющаяся сушенина не подходит, просто сломается с нескольких ударов. Если честно, то и срубленные палки тоже доверия не внушали, но они хоть продержатся подольше по сравнению с прочими палками, подгнившими на земле.

Если кто-то думает, что для тренировки требуются настоящие, заточенные мечи, то он просто наивный юноша. В каждом втором голливудском фильме рыцарь обязательно учит кого-нибудь на боевом оружии и при этом тренирует на полной скорости ударов. Ага, как же! Даже японские самураи с их техниками остановки ударов в миллиметрах от тела до такой ерунды не опускались, тренировались на деревянных мечах – боккэнах. Ну как можно остановить удар рыцарского меча, если у тебя не сбалансированная катана с равновесием у цубы, или гарды по-нашему, и вся техника ударов у тебя поставлена на других принципах?!

Понятное дело, что каролинги и прочие мечи не для быдла в средневековой Европе тоже стремились к балансу ближе к гарде, но в том-то и дело, что стремились. Остановить полноценный удар на скорости оружием без центра тяжести у гарды не то чтобы невозможно, но слишком затруднительно. Такие маленькие хитрости, вроде упора яблока меча на предплечье, только помогают остановить удар, а не останавливает его.

Нафиг надо рисковать здоровьем спарринг-партнера? При должном умении и доле везения не то что мечом, а трехсотграммовой палкой можно наглухо успокоить противника с одного удара. Кто после этого будет тренироваться в полную силу на заточенном оружии? Только идиоты и кандидаты на премию Дарвина…

Мои палки весили, понятно, не триста граммов, а поболее, но ломались едва ли не каждые пять минут. Лупит Антеро будь здоров, а любой палке всего-то и требуется дать трещину по стволу, чтобы через пару ударов ты оказался с обломком в руках. Здоров бродяга! А по нему и не скажешь. Хорошо ему, пузатому железнобрюхому хомячку. Закован по самое не балуйся. Ему любой мой удар как щекотка, а на мне нет шлема, нет латных рукавиц, и кольчуга без подкольчужника не особо смягчает удары. Да и был бы подкольчужник, всё равно было бы больно. Если что, то от сломанных костей кольчуга не защищает…

Мой спарринг с Антеро длился не долго. От силы минут пятнадцать. На больше просто не хватило палок, и это несмотря на то, что я срубил три комплекта. Напропускал я немало. Антеро, конечно, тоже досталось, но ему-то пофиг. Некоторые удары он и вовсе не блокировал, а отводил и принимал на доспех. Хорошо ему, на мне таких доспехов нет, и в реальном бою мне надо быть более шустрым.

Антеро, кстати, опять обозвал меня бестолочью. В этот раз он назвал меня бестолочью за то, что не срубил какое-то дерево, лучше подходящее под это подобие боккэнов. После он, правда, пообещал показать это дерево, что лучше сопротивляется слому.

Неприятным сюрпризом для меня стало, что моя техника не особо помогает против закованного рыцаря. Работа с полуторником, который имитировал мой боккэн, строится совсем на других принципах. Когда я начал лупить как привык, то есть связками, то услышал много нового в свой адрес. Ещё бы! Как пояснил Антеро, таким стилем я бы быстро сломал меч о доспехи.

Узкими полуторниками рыцари пользуются только против слабо закованных противников. На серьезные доспехи имеются булава, клевец или чекан. Если же этого оружия нет под рукой, то сгодится и полуторник, но при особой технике, своего рода смеси работы шеста с фехтованием. Хватаешь меч за лезвие и пользуешься мечом как шестом, отводишь удары, чтобы потом приподнять пластины доспехов острием, уколоть в подмышечную впадину, под бармицу[43] или латный воротник, в пах.

Угу! Какой бродяга наивный! Буду я себе ладонь резать в реальном бою?! У меня, в отличие от тебя, нет кольчужной или латной рукавицы, кожаных перчаток и тех нет. Твой стиль работы с полуторником, конечно, интересный, но пусть он будет стилем на крайний случай. В рядовой ситуации и мои связки неплохи, как показали бои у оврага и при нападении на караван. К тому же не надо забывать про массу в ближнем бою.

Вопреки нелепому мнению некоторых любителей исторического фехтования, рыцари ещё те любители сумо и самбо. В средневековых рыцарских учебниках для молодёжи каких только борцовских приемов не встретишь. Скажем так, бросок через бедро мне разучивать с Антеро не пришлось. Взял и кинул, и даже услышал какое-то одобрительное кряканье от дегенерата. А ты как думал, железный толстопузик?! Могём, если надо! Правда, если честно, то без мелкой травмы у меня не обошлось, икру своей ноги я раздербанил о пластины его наколенника при броске.

Под конец тренировки я услышал от рыцаря что-то вроде похвалы. По его словам, он ожидал худшего, но при этом едко добавил, что полуторник явно не моё оружие. На дубину, наверное, намекал сволочь, но по существу он прав. Полуторник не моё оружие. Я и сам это отлично знаю. При моей технике мне бы фальшион или ятаган, но где их возьмёшь…

Получив свою порцию синяков от Антеро, я стал готовить ужин и зализывать ссадины на кистях. Пальцы вроде целы, но с такими тренировками поломка пальцев – это дело времени. Самое время вспомнить в деталях, где и как я ошибался и что было лучше предпринять против бродяги. Это моё негласное правило, после спаррингов мысленно переигрывать бой заново. Всегда надо думать, в чём ты слаб и как это компенсировать. Если человек это не делает, то никакой самый лучший тренер не сможет вывести тебя на достаточно серьезный уровень. Кому как не тебе лучше всего знать, на что способно твоё тело и что ему будет доступно ещё нескоро.

Когда уже начало темнеть, мы с Антеро ухомячили ужин и легли спать. Так вот прошёл мой первый день в качестве прислуги рыцаря. Отморозок лежит, похрапывает и пердит во все дырки. Чувствую, если не приспособлюсь к его храпу, то стану либо соловьем от свиста, либо не выдержу и хрясну его по сопелке, чтобы он не заводил рулады на сон грядущий.





Глава 4

Быт элитного пехотинца, или как меня достал Антеро с его тренировками





Следующая неделя для меня превратилась в сплошной кошмар. Спит Антеро по-стариковски мало, и только начинает светать, как он уже на ногах и будит меня пинками по корпусу. Ноги ноют от постоянных ускоренных перебежек вслед за конем. Всё-таки выдерживать пять километров в час – это не то же самое, как постоянно выдерживать восемь-десять.

Уже на второе утро в моём новом статусе Антеро озадачил меня новой вводной. После того, как я пополнил запас дров для костра и начал готовить завтрак, дегенерат обрадовал меня тем, что завтрак он сам сварганит. Делов-то, помешивать чтобы не пригорело.

Я ещё не успел обрадоваться такому разделению труда, как бродяга меня озадачил по новой. Отныне моё утро будет начинаться разведением костра, готовка на самом рыцаре, но мне теперь постоянно надо будет тренироваться.

Как тренироваться? Берешь вот тот камушек, весом под двадцать пять – тридцать кило, и прорабатываешь мышцы. Упражнения Антеро мне тут же продемонстрировал на своём примере и приказал заниматься.

А он, интересно, в курсе, что кач железом за два часа до сна и два часа после пробуждения вреден для сердца?

Пришлось делать упражнения. Бицепс, жим из-за головы, приседания с камнем, кач грудных стоя на медленно вытягиваемых руках и прочие прелести средневековых тренажеров. Когда мышцы основательно у меня подзабились, то были и отжимания, и пресс.

Антеро следил за тем, чтобы я не отлынивал и основательно пропотел. Ну, дятел железный! Что-то я не вижу, чтобы ты с утра сам себя излишне напрягал! Одно хоть хорошо, тренировки на массу для меня не в новинку, и по уму я отчётливо понимаю, что тренировки мне необходимы. Из-за этого я особо не выступал и безропотно делал комплекс упражнений. Я даже ввёл маленькое ноу-хау, заявив бродяге рыцарю, что для лучшего кача требуются подходы и определенное количество повторений. Ну на фига я это брякнул, сам не знаю.

Инициатива, как всегда, имеёт своего инициатора. Антеро, переварив озвученное мною, ввёл необходимый минимум повторений каждого упражнения с камнем и по работе с телом, ну там отжимания, приседания, пресс на счёт. Само собой, его цифры были взяты с потолка. Так я навязал на себя лишний гемор…

После утренней тренировки отдышаться бы, не до еды, но дегенерат торопит. Наскоро закидать в себя варево, которое бродяга называет едой, и пуститься во все тяжкие вслед за лошадью рыцаря.

Завтрак и тренировка. Дневная остановка для отдыха, кормежки коня, нашего лёгкого перекуса, и моя тренировка. Ужин и тренировки с Антеро на палках. Сон побудка, и всё заново.

Я так изматывался, что засыпал, не обращая внимания на храп бродяги. Бунтовать я не пробовал. Конечно, можно что-то из себя попытаться построить, демонстративно отказаться от изнурения себя тренировками, но я чувствовал, что от этого станет только хуже. У меня сейчас что-то вроде курса молодого бойца, а может, и духанка[44]. Хотя нет, у меня сразу наступила фаза слона в армии[45]. Проще говоря, излишне возбухать не рекомендуется. Я хоть, конечно, золотой слон, хотя бы на том основании, что я единственный слон и потому должен жить в полных тасках, но чую, что мне это не поможет.

Одна надежда, что тренировки – это просто временная фаза, когда Антеро берёт меня на излом, присматривается ко мне, пройдёт немного времени – и он перестанет ерундой страдать.

Угу! Как же! Третий и четвёртый дни в моём статусе оруженосца ничем не отличались от второго дня. На пятый день я задумался вполне серьезно, что бы убить дегенерата. Останавливает только то, что как боец я никакой. Какая боёвка, если все мышцы забиты и ты двигаешься как беременная баба. Силовая выносливость немного выросла, но скорость упала до минимума, а без скорости и думать нечего о серьезном противостоянии дегенерату. Бежать смысла нет. Мне только объявлений о моей поимке не хватает, а с моими приметами эта поимка будет скорой. Обрести свободу можно только прикопав в лесочке Антеро, и эта мысль не оставляет меня ни на минуту.

Плохо то, что этот садист спит чутко, и это несмотря на его чудовищный храп. Я, наоборот, сплю как убитый, вымотавшись за день. Ну как можно вальнуть человека, когда ты ждёшь, чтобы он заснул, но при этом сам отрубаешься ещё быстрее него.

Кстати, моё раздражение садюгой вышло мне боком. На пятый день я сгоряча брякнул не подумав, что нет смысла делать упражнения с камнем на счёт, ведь все камни разные по весу. С этого дня я стал таскать на своём горбу камень в выданном мне мешке из-под овса. Около тридцатки камень, примерно пятнадцать кольчуга, плюс меч, щит, часть припасов и мешок с моими скорбными пожитками. Я что, грузовой осёл, что ли?

На шестой день вес для переноски увеличился. Ублюдок Антеро вспомнил, что надо ещё делать упражнения на скорость. Так у меня появились небольшие камни, заменяющие гантели, и упражнения по отработке ударов с зажатыми в кулаках камнями.

Моя попытка втихаря сменить большой камень в мешке на чуть меньший по размерам с треском провалилась. Антеро, зараза, заметил и пресёк попытку на корню! Так сказать, взялся за гуж, не поминай, что не дюж.

Ну, тварь! Чувствую, что скоро не выдержу и кинусь на тебя, несмотря на то что тело перекачано и двигаюсь я как умирающий.

Бежать не вариант, ночью валить тоже не вариант, а днём шансы мизерные, но всё же есть, если подловлю его на неожиданности. Не то чтобы я такой маньяк и мечтаю кого-нибудь пришить, но уж очень сильно он меня достал. Я же не в рабство к нему нанимался! Где, спрашивается, мои законные права, деньги и почет?! Вместо этого я гроблю себя ни за что, и так до гробовой доски! Раз мы повязаны до гробовой доски, то будет тебе, ублюдок, гробовая доска! Дай мне только шанс зайти к тебе со спины!

Антеро, гад, как чувствовал мои настроения и шанса зайти к нему со спины не давал. Отмороженный рыцарь даже спать ложится подальше от меня. Точнее, на пятую ночь он приказал спать подальше от него, и костра соответственно, якобы для тренировки моего тела к погодным условиям. Оружия хоть не отнимает, и на этом спасибо, но толку-то от оружия, если я его в открытую сделать не могу. Накопившаяся усталость и его доспехи мне дают мало шансов, тренировки наподобие боккэнов это наглядно показывают.

Тренировки, между тем, стали более интенсивными и длительными по времени. Как я и предполагал, дегенерат всё-таки сломал мне пальцы. Теперь к моим заботам прибавилось каждую свободную минуту дёргать себя за сломанные пальцы, чтобы кости срастались правильно. Этот этап я проходил ещё на земных тренировках. Ничего в этом страшного нет, но неприятно, конечно.

На восьмой день, когда я стал двигаться со скоростью зомби из дешевых голливудских фильмов, у нас кончились припасы. Потому на ночь мы остановились в подвернувшемся по дороге трактире. Деревенька на трассе была совсем захудалой, но на ночь глядя выбирать не приходится. Восторгайся живописными пейзажами! Лай собак, коровьи мины на единственной улочке, разделяющей эту деревеньку на две половины, и трактир по центру. Слава богу, хоть выспаться смогу и поесть нормально.

Тренировка под вечер меня благополучно миновала. Дегенерату хочется отдохнуть от глуши дорог, и мне внимания он почти не уделяет. Ещё бы! У бродяги сейчас напряженный мысленный процесс. Денег на овес лошади, покупку припасов в дорогу и на еду за столом в трактире у него хватило. Но вот незадача, на все эти покупки у него ушли последние деньги. Даже выпить и то не на что.

Ну, ты начальство, ты и думай. Думай, ублюдочный, железнобрюхий толстопузик! Ты по статусу рыцарь, а придется, как и мне, спать на конюшне, если не придумаешь, как денег родить. Позор для благородного и елей на мою душу. Ну, прошу тебя, устрой дебош! Вот тем парням тоже дебош необходим как воздух. Им же надо как-то прославить свои имена.

Три молодых болвана в лёгкой заковке и при сопровождении дюжины бойцов пропивали деньги своих папочек. Наверняка поехали за подвигами в приграничье с Сауругом, то-то им будет радости, если Антеро начнёт в трактире права качать. Были бы на их месте старые, бывалые рыцари, Антеро наверняка пригласили бы за своей стол для совместной трапезы. А это просто шантрапа из местной золотой молодёжи. Само собой, у них нет ни почета перед сединами, ни уважения к коллеге по цеху, который на мели. Да и какой он им коллега?! Антеро же безземельный, он так, отбросы рыцарского круга, из тех, кто идёт в первой волне на врага, а почет достается подобным им.

Поведёт себя рыцарь-бродяга как-то не так, и его быстро нашинкует в капусту охрана молокососов. Эти-то воины бывалые, сразу видно, но как говорится, ничего личного. Мне даже показалось, что в глазах одного из усатых нянь была смесь примерно из таких мыслей и эмоций: «Служба, брат, такая служба. Служба охранять придурков и делать подвиги, которые они присвоят себе. Вот и ты не шуми в этой забегаловке. И без тебя эти клоуны, когда нажрутся, тут всё разнесут. А ещё ты тут лишний повод устроишь для погрома. Давай без ерунды! Ничего личного! Я на службе!»

Я же внутри ликовал. Лучшей возможности избавиться от садиста мне наверняка в ближайшем будущем не предвидится. Всего-то и делов, спровоцировать Антеро на дебош и смотреть, как его уделывают. Конечно, при этом надо продумать, как сделать ноги, чтобы самому не попасть под раздачу, но это как раз наименее сложное. Антеро успокоится с миром, а я получу свободу. Что я ещё могу сейчас желать, кроме пива и женщину потискать?!

Насчет женщины я приврал, не хочу я женщины, всё тело болит от тренировок и не до всякой ерунды. А вот пиво я вполне могу себе позволить, как по деньгам, так и по ситуации…

За пивом у меня дело долго не встало. Заказал себе кружку и отхлебывал с удовольствием, смотря в глаза Антеро, офигевшего от моего поведения.

А ты как думал?! Ты убиваешь меня излишними тренировками и после рассчитываешь на мои кровные, во всех смыслах, деньги для попойки тебя, садиста?! Обойдешься и без пива! Ну, вякни что-нибудь, дорогой! Привлеки к себе излишнее внимание! Насколько я понимаю здешние порядки, то это ты меня должен содержать, а не я тебя! По всем местным законам, до которых ты такой любитель, я в своём праве. Мои деньги, что хочу, то и делаю, а у нас сегодня отдых и есть повод выпить.

– Ты офигел! – на повышенном тоне возопил Антеро.

– А в чём дело? – отхлебывая пиво, невинно спросил я.

– Ты проявил неуважение ко мне! Отрыжка овцы! Нагло пьешь у меня под носом и ещё спрашиваешь, в чём дело?!

– А что такое? – разыграл удивление я, отмечая краем глаза, что в таверне наша маленькая перепалка стала привлекать к себе внимание. – Ты должен содержать меня, а не наоборот! Что-то я не видел, как мне сыпалась звонкая монета в кошель! По клятве мы разделяем трудности, но где тут трудность, чтобы выпить немного пива! Тяжелые! Каменные трудности! Несу только я! И я теперь ещё и крайний?!

– Да как ты смеешь! Демонов варвар! Меня! Попрекать! – завопил на всю таверну дегенерат.

Со стороны компании юнцов с няньками послышались неприкрытые смешки. Бесплатное представление для подвыпившей публики, чувствующей себя королями мира. Кто-то в компании юнцов отмочил какую-то шутку, и таверна изошлась хохотом.

– Я убью тебя, ублюдок! – завопил на всю таверну Антеро.