Аннабель

Напялил на голову шлем, похожий на кусок скафандра, сильнее затянул ремень на сползающих штанах, и с отвращением взвалил на себя автомат, которым даже пользоваться не умел.

Насколько будет эффективным этот маскарад, мужчина пока не знал. Но молился своим богам, чтобы хотя бы первое время чужаки ничего не заподозрили.

Родная одежда была и свежее, и сидела как влитая. Аннабель всегда заботилась о чистоте одеяний духа, и пыталась вдохновить мужчину тем, что ему больше не надо стирать ткань вручную, для этого есть великое изобретение — стиральная машинка. Ведьмочка просто не знала, что кровавые духи никогда в общем-то не стирали руками. Для этого было ещё более великое изобретение — магия.

Раздражение накатило новой волной после мыслей о пленнице этих разодетых чёрных пятен. По ощущениям, их обмундирование вряд ли могло бы от чего-то защитить на самом деле. А уж маскировки от них вообще ноль.

Когда Деймос ровным шагом, скопированным у вояк, прошествовал за рассыпавшееся ограждение, на него не обратили вообще никакого внимания. Тут было и ещё несколько таких «бродяг». Слонялись по округе, и вряд ли для патрулирования, скорее от скуки.

Восстановив в голове план, составленный ранее, дух пошёл точно к месту, где могли бы держать Аннабель. И не ошибся. За недостроенным домом находился котлован, в котором виднелись очертания, кажется, клетки. Но дальше Деймосу зайти не дали. Хотя ему и не требовалось. На таком относительно небольшом расстоянии он почувствовал свою призвавшую. И услышал обрывок жалобного зова.

Острое желание раскидать тут всех к чёртовой матери накрыло мужчину с головой. И только охранник, что и остановил мужчину, привёл того в чувство.

— Так зачем тебе туда? — подозрительно спросил он. — И почему у тебя светятся глаза?

— Что светится? — как можно более искренне удивился Деймос.

— Глаза. Как будто ты в них лампочки засунул.

— Если это розыгрыш, то очень хреновый. — с лёгким негодованием выдал дух, и начал оглядываться, якобы в поисках зеркала.

— Пошли, покажу. Сам убедишься. — мужчина положил руку на плечо Деймоса, но тот сделал шаг назад.

— Я не для того, чтобы ты мои глаза разглядывал сюда пришёл. У восточной стены кто-то шляется.

— А чего по рации не доложил?

— Она слома…

Договорить Деймос не успел, расширил глаза, дёрнул рукой в сторону востока, и через секунду был нанизан на тонкое дрожащее щупальце, увешанное ржавыми лезвиями. Оно вылезло из-под земли, заставив сотрудника СКИР испуганно отступить.

Дальше произошло совершенно ужасное по мнению тех, кто видел это. Ещё несколько таких же дёргающихся щупалец впились в окровавленное хрипящее тело, и утащили его в сторону восточной стены, оставляя за собой алую дорожку.

И пока Деймос играл этот спектакль, и тащил сам себя в сторону мнимого врага, он успел точно разглядеть Аннабель, запертую в стальной трёхметровой клетке. И она, кажется, тоже его заметила, удивлённо расширив глаза, и метнувшись к нему. Но это произошло так быстро, что Деймос не сомневался, всё внимание было обращено именно на невидимого убийцу, скрывавшегося на востоке. И никак не на испуганную маленькую пленницу.

Чтобы выполнить этот финт, духу пришлось потратить огромное количество сил, и максимально сконцентрироваться. Но даже так, не до конца координируемые щупальца припечатали его об ограждение стройки, несколько деревьев, и протащили сквозь кусты. В конце своего «пути» мужчина ощущал себя действительно убитым и замученным. Но разлёживаться на земле в луже собственной крови, которая постепенно всасывалась в стягивающиеся раны, было глупо. Взволнованные охранники наверняка стягиваются сюда, чтобы найти неведомого убийцу.

Стараясь больше не привлекать внимания, дух взял огромный крюк, чтобы обойти стройку по роще, и вернуться в изначальную точку маршрута. Всё это время его не покидали мысли о бедной Аннабель, заточённой в клетке, как какая-то зверюга. Деймос честно пытался заставить себя не углубляться в эти размышления, ведь от них жажда убивать становилась практически неконтролируемой. И неизвестно на какой силе дух держался от того, чтобы сию секунду не вернуться туда, и не нанизать на шипы всех, кто держал его лань взаперти.

А ещё дух немножко сожалел об одежде, которую был вынужден хорошенько спрятать невесть в каком закоулке собственного мира. И даже портал туда был нестабилен из-за заглушённой связи с призвавшей. То и дело пытался засосать внутрь, наверное, рассчитывая на то, что цепь призыва не скрыта, а порвана, что значит, дух больше не может находиться в мире людей.

Хмурый, расстроенный, злой, Деймос возвращался в дом чернокнижника, надеясь уговорить того перебить хотя бы парочку СКИРовцев. И не важно, что запрещал не сам Вольфганг, а здравый смысл. Ведь Вольф был прав насчёт преследований и домогательств со стороны Службы после этого.



Тем временем сам чернокнижник, подгоняемый Морганом, тем самым дозорным, который сопровождал его на выходе из здания, копался в документах своего же начальства, в роскошном бордовом кабинете. Последствия этого могли быть самыми непредсказуемыми и ужасными, что понимали и Морган, и Вольфганг. Но на кону стояло слишком многое.

— Я думаю, остальное можно найти в секретной секции. — наконец, скопировав последний документ, заключил Вольф. Дозорный коротко кивнул и запечатал дверь, за выходящим из кабинета чернокнижником.

— Маскировки хватит ещё на пару часов. Камеры зациклены на один, Эрика сможет продержать их ещё немного, но вряд ли это больше пятнадцати минут. — на мгновение Морган остановился, и придержал мужчину за локоть. — И, Вольф, я не уверен в том, что говорю, но мне кажется, там можно найти что-то про твою истинную пару…

Вольфганг почувствовал, как по спине пробегают мурашки, а рукам внезапно становится очень холодно. И сердце колотится чуточку быстрее.

— Спасибо. — тихо шепнул чернокнижник, который выглядел совершенно иначе под сетью сложной, практически запрещённой магии, и на смутно знакомом лице отразилась сдержанная улыбка.

Лестница в архив-библиотеку СКИР уходила глубоко под землю. Но внутри помещения было удивительно светло, почти как днём. Несколько слоёв решёток, пропускных пунктов, которые с сомнением осматривали поддельные документы сотрудника, находящегося в данный момент связанным в подвале одного старого дома. И всё-таки, несмотря на свою сосредоточенность в анализе посетителя, Вольфганга пропустили внутрь.

Архив был настолько чистым и стерильным, что в нём можно было находиться исключительно в защитной одежде и перчатках. Чтобы ничто не могло испортить хранящиеся там документы.

Поиск нужных занял значительно больше времени, чем чернокнижник планировал. В частности, из-за того, что в определённом разделе мужчина всё-таки нашёл информацию об истинной. Оказывается, слежка велась очень давно. Ещё до того, как сам Вольф поступил на службу. Это было очень интересно, подозрительно, и требовало дальнейших разбирательств, но не сейчас.

Осознав, что сроки поджимают, Вольф мельком проглядел данные, собранные на Аннабель и Деймоса. Скудно, даже слишком. Скорее всего, основная часть запрятана ещё дальше, чем чернокнижник может предположить. Но сейчас достаточно и того, что он собрал. Осталось только незаметно выбраться из здания.

И именно на этом хорошо продуманный план потерпел крах.

Стоило мужчине только выйти за двери архива, как поднялась тревога. Из-за чего — тут даже к гадалке не ходи. Теперь предстояло выбраться из настоящего разворошённого осиного гнезда.

Первые несколько десятков метра бега за мужчиной даже не было погони. Но довольно скоро входы начали блокировать, и окружать именно Вольфганга. У Службы длинные руки, и достать они могут кого угодно, и когда угодно, надо только перейти им дорогу. Именно это и сделал чернокнижник. Правда, сожаления не было. Особенно, когда на него направили дуло сразу несколько крупнокалиберных орудий.

— Чёрт, не думал, что когда-либо мне придётся к этому прибегнуть. — Вольф сильно сжал кулаки, решаясь на, возможно, самый глупый поступок в своей жизни.






14. Преддверье





Когда Деймос встретил гостей, было уже около полуночи. Дух за это время успел понервничать, и пару раз даже порывался «пойти на таран», как предложил Вольфганг чуть раньше срока. Когда же он увидел кто к нему пожаловал, то решил, что может быть и хорошо, что не поспешил.

— Где ты так вырядился?

— Как ты это сделал?

Вопросы прозвучали одновременно и от Вольфганга, и от Деймоса. Каждый был шокирован по-своему. Но одежда духа крови, украденная у охранника территории, ни в какое сравнение не шла с тем, какую неожиданность приготовил для него чернокнижник.

— Познакомься, это…

— Мой отец. — закончил за мужчину дух крови. — Ну здравствуй.

— Не могу сказать, что рад встрече при таких обстоятельствах. — старший дух крови не уступал Деймосу в росте, вот только волосы у него были короче, светлее, и убраны в аккуратный хвостик.

Глаза были такими же зелёными, но совсем другого оттенка, как будто в них добавили бирюзового перламутра. Возрастные морщинки на худом серьёзном лице позволяли судить о возрасте мужчины, говоря о промежутке между пятьюдесятью и шестьюдесятью годами. В пересчёте на реальный возраст для кровавых духов, новопризванному было больше сотни.

Похоже, что Вольфганг был удивлён больше всех присутствующих. Уж кого-кого, а отца Деймоса он призывать и не думал. Но именно этот дух решил откликнуться на призыв, а значит, на то были причины.

— Эльвар, нам нужно торопиться. — чернокнижник обратился к своему призванному. Пауза слишком затянулась.

— Я знаю. — спокойно отозвался мужчина, и покачал головой. — Мы должны соблюдать осторожность. — это было сказано с лёгким давлением, персонально для Деймоса.

Тот ответил неоднозначной мимикой, слегка приподняв брови и поджав губы.

— Я всё разведал. — младший дух крови перевёл взгляд на Вольфа.

— Я вижу. — хмыкнул чернокнижник. — Где ты украл форму?

— Снял с охранника. Не беспокойся, он жив. Засунул его в овраг и на время отключил. Там его до завтра точно не найдут. Заодно отоспится.

— Ясно… — Вольф ещё раз скептически оглядел одежду Деймоса. Но комментировать больше не стал. — Я добыл всю нужную информацию, но кое-что пошло не совсем по плану.

— Да я заметил.

Вольф отмахнулся, раздражённо скривив рот.

— Меня почти поймали, пришлось прибегнуть к экстренным мерам. Но сейчас я считаю, что мы идём по правильному пути. Сражение предстоит не лёгкое, Эльвар нам поможет.

— Ты же вроде не одобрял подобные ритуалы призыва?

— У меня не было другого выхода.

— У Аннабель в тот день тоже. Поэтому не осуждай больше людей, не представив себя на их месте. Вы слабые, и любите утешать себя тем, что принижаете силу других.

— Ты до сих пор вспоминаешь наше знакомство?

— Я злопамятный. — вопреки этим словам дух весело усмехнулся. — У тебя есть план?

— Конечно. — кивнул Вольф. — мы идём напролом, раскидываем всех, кто встанет на пути.

Настала очередь удивляться Деймосу.

— Подожди, ты хочешь сказать, что мы их всё-таки будем убивать? А как же то, что ты просил этого не делать?

— Мы попробуем без кровопролития. Сначала уберём то, что блокирует вашу с Аннабель связь, а затем вы с Эльваром вместе выведете из строя всех, кто будет мешать. Но без убийств. Нам нужно сделать всё так, как мы изначально собирались. И для этого не должно быть посторонних.

— Это невозможно. — отрезал Деймос. — Мы либо их рвём на клочья, либо они всё равно нас достанут.

— Ты слишком радикален. — снисходительно произнёс Эльвар. — Вдвоём у нас с тобой достаточно сил, чтобы сдерживать, но не причинять вреда.

Деймосу было нечего ответить на это, хоть и очень хотелось. Но отец был прав. Если для одного духа проще было бы перебить всех врагов, то для двоих возможно и сдержать, а потом подавить сопротивление. Как ни странно, но такие действия требовали гораздо большего мастерства и количества сил. Убить — легко. Обезвредить, не причинив вреда — порой почти невозможно. По крайней мере для кровавых духов.

— Я проведу вас через все посты. Уничтожим каждый наблюдательный пункт. Если надо — постройки ровняйте с землёй. А людей раскидывайте как можно дальше от места главной битвы.

— А чем ты решил платить? — вдруг задал вопрос Деймос. Старший дух мягко улыбнулся.

— Кровью. — твёрдо ответил мужчина, не моргнув и глазом. Вопрос платы для него не был таким серьёзным. Тем более, после всего что он сделал, вряд ли контракт с кровавым духом самая страшная судьба. Уж лучше так, чем в когтях службы. Хотя, надежда на спасение и от того и другого всё ещё теплилась в чернильном сердце.