Английский для миллионеров

Автоматические ворота бесшумно уползли вбок, автомобиль выбрался на дорогу. Аракчеев лихо вывернул руль и наддал газу, в сумерках замелькали пятна фонарей и горящих окон. Когда выехали в старое Лопухово, Аракчееву пришлось снизить скорость и красться, объезжая выбоины.

— Следующим летом отремонтируем, — пояснил он, как будто извиняясь.

— Екатерина Вячеславовна рассказала, что вы многое делаете для поселка, — заметила Марианна, ее голос для нее самой прозвучал как-то фальшиво.

Аракчеев молча кивнул, но дальше тему развивать не пожелал. Ишь ты, скромный…

Выехали на трассу. И тут Марианну ждал сюрприз. Она предполагала, что Петр Аркадьевич, в соответствии со своим занудным характером, будет вести машину медленно, соблюдая все правила. Не тут-то было. За рулем он был чертовски самоуверен. Обгонял, подрезал, мчался как ветер. В его манере вождения присутствовала четко выверенная лихость, какая бывает у матерых шоферюг-профессионалов.

Ей вдруг стало ужасно интересно, у кого и когда он учился водить. Он ходил в автошколу или у него был частный инструктор? После этого ее любопытство забралось еще дальше.

А вот каким он был в школьные годы? Да что гадать — наверняка из породы тех мерзких отличников, которые любят подмечать ошибки учителей и поправлять их при всем классе. Вот что, значит, вырастает из таких умников.

Как он отдыхает? И отдыхает ли вообще? Что он будет делать, когда вернется домой? Ляжет на диван и включит телевизор? Как он разговаривает с дочерью, когда нет посторонних? Он с ней шутит? А шутил ли он со своей бывшей женой? Какие шутки заставляют его смеяться? Какие фильмы он любит? Наверное, что-то заумное и скучное…

— Устали, Марианна Георгиевна? Вы на удивление молчаливы, — вдруг заметил Петр Аркадьевич. — Это меня почему-то тревожит.

Марианна густо покраснела, как будто он подслушал ее мысли.

Наверное, он ожидает, что она должна развлекать его болтовней. Ну уж нет. Она будет говорить с ним только на безопасные и правильные темы. В рамках их отношений.

— Я привезла вам распечатанные рекомендации, Петр Аркадьевич. Простите, забыла отдать днем.

— Сказал ведь, не нужно уже. С директором вашего языкового центра я пообщался, все что хотел — выяснил.

— А… вы, кажется, еще собирались директрисе школы звонить, где я работала?

— Да, собирался, — рассеянно сказал Петр Аркадьевич и сердито посигналил какому-то раззяве, который никак не решался проехать на желтый свет.

Пожалуй, больше не стоит напоминать о звонке в школу! Может, Аракчеев забудет…

— Я хотела бы свозить Дашу на занятие в тот центр, «Лингва Плюс». Ей там будет интересно. Вы разрешите?

— Зачем вам это нужно?

— Даше не помешает общение с другими детьми. Занятия в группе приносят много пользы.

— Не думаю, что из этого выйдет толк. Она недружелюбная, неконтактная девочка. Постоянно ссорилась с одноклассниками.

— Она не такая, но не буду сейчас спорить. Значит, не разрешите?

— Не знаю. Нужно подумать. Что за дети там занимаются?

— Хорошие и веселые. Там очень здорово, честно-честно, Петр Аркадьевич!

— Как вы собираетесь ее туда везти?

— На такси. Или вы…

— Окей. Или я.

— Почему бы вам не остаться на урок вместе с ней? Там можно, чтобы родители с детьми.

— Нет уж, увольте.

— А Дашу отпустите?

— Эта идея мне не нравится, но я подумаю. Адрес ваш напомните.

— Адрес?

— Мы въехали в город. Куда вас теперь везти?

Она сказала, и через минуту автомобиль остановился у подъезда замурзанной пятиэтажки.

— Здесь?

— Да. Спасибо, Петр Аркадьевич.

Пока она расстегивала ремень, Аракчеев вылез, обошел машину и распахнул для нее дверцу. Когда Марианна выбиралась, он подал ей руку, и она машинально ухватилась за его ладонь. Рука была жесткая и теплая.

— До свидания. Еще раз спасибо, — кивнула Марианна, но Аракчеев и не думал уходить.

— Провожу вас до квартиры. У вас тут… — он огляделся, зацепившись взором за шпану, кучкующуюся у соседнего подъезда, — … небезопасно.


— Ой, нет, Петр Аркадьевич, спасибо, не надо! — перепугалась Марианна. — Квартирная хозяйка ругаться будет, если она увидит, что я… что я… с мужчиной приехала, — закончила она шепотом.

— О! — с уважением откликнулся Петр Аркадьевич. — Строгая у вас хозяйка. Но все же провожу вас. Объясню ей, в чем дело. Она поймет.

Вот настырный!

Марианна внутренне ежилась, пока они поднимались по лестнице. Сейчас этот холеный барин увидит бабу Соню в грязном халате и ободранные обои. И тут ее ударила мысль: а может, Аракчеев рассчитывает, что она пригласит его на чашечку кофе, раз он привез ее домой? Ой-ой-ой, еще чего не хватало!

Она сердито повертела ключами в замке — безуспешно, хозяйка заперлась изнутри — и два раза отрывисто ударила по звонку. Дверь распахнулась, баба Соня посмотрела сначала на Марианну, потом на невозмутимого Петра Аркадьевича. Мигом оценила и кашемировое пальто, и зажатые в руке автомобильные ключи, и общую респектабельность сопровождающего. На ее морщинистой физиономии появилось ехидное выражение.

— Добрый вечер, — вежливо произнес Петр Аркадьевич.

— Добрый, добрый — закивала баба Соня. — Вижу, Марьяша, ты гостя привезла? — голос квартирной хозяйки сочился приторным ядом.

— Я не гость, — обстоятельно разъяснил Петр Аркадьевич. — Я ее работодатель. Подвез ее до дома и проводил до двери, потому как час поздний. До свидания, Марианна Георгиевна. Жду вас завтра к девяти, как обычно.

Он шагнул назад и совсем уже собрался уходить, но бросил на Марианну последний взгляд — и посмотрел ей не в глаза, а на локон-спиральку, который выбился из-под шапочки и упал на Марианнину щеку. И тут Петр Аркадьевич усмехнулся, как будто представил себе что-то очень пикантное.

Марианна вспыхнула, а он усмехнулся еще раз и легко побежал вниз по лестнице.

Марианна закрыла за собой дверь и устало плюхнулась на банкетку, чтобы снять кроссовки.

— Работодатель значит? И много он тебе платит… за работу в поздний час?

Вопрос в исполнении квартирной хозяйки прозвучал ужасно гадко.

— Нормально, — сдержанно ответила Марианна, не желая новой ссоры.

— Марьяшка, я тебя предупреждала — никаких мужиков. Выгоню!

— Выгоняйте! Да я сама от вас скоро уйду! — внезапно вскипела Марианна. — Я уже и квартиру новую себе присмотрела. А вы… селите тут у себя кого хотите! Хоть Теймура с гастарбайтерами, хоть Али Бабу с разбойниками.

— Ну и поселю, — грубым голосом ответила квартирная хозяйка и засопела. — Не нужны мне такие цацы. Я к ней со всей душой, во всем навстречу иду, а она… ишь какая! Неблагодарная! — закончила она с драматическим надрывом и ушла, пыхтя как чайник.

Марианна прекрасно знала, что она думает. Хозяйке нравилось придираться, ворчать и строить из себя владычицу морскую, а Марианна должна была это покорно терпеть. Такие у них были роли. А тут на тебе — взбрыкнула жиличка! Нарушила традиции! Она ей этого так не оставит. Ох, придется, видимо, и правда к ветеринару перебираться… Решено: со следующей зарплаты она переедет.

20

Когда Марианна выключила свет и забралась под одеяло на жестком диване, она от души порадовалась, что богатый на события день закончился. Ей казалось, что все пережитое, сделанное и сказанное было не зря, и назавтра обязательно должны наступить какие-то глобальные перемены.

К хорошему или к плохому эти перемены — она не предсказать не могла, поэтому утром отправилась на работу в легком волнении. Какой еще сюрприз приготовит ей Петр Аркадьевич?

Однако день прошел безо всяких сюрпризов. С непредсказуемым отцом своей ученицы она увиделась лишь мельком. Когда Марианна выгрузилась из такси, он как раз выезжал со двора на своем тяжелом «Мерседесе». Аракчеев отрывисто бибикнул, приветственно помахал рукой, и был таков.

…к концу недели стало ясно, что Марианна угадала лишь наполовину: перемены были, но никакие не глобальные. На первый взгляд, ничегошеньки не изменилось в доме-усадьбе Аракчеевых.

Марианна приезжала к девяти утра, проводила уроки. Гуляла с Дашей, играла. По мере сил старалась следовать плану, который Дашин папа с упорством маньяка оставлял каждое утро на столе в кабинете.

Изменилось лишь то, что самим господином Аракчеевым она не сталкивалась. Он уезжал рано утром и возвращался поздно вечером.

— Папа новый объект строит, какие-то там у него трубы, компрессоры, технологические линии… он бегает, следит за всем. Как будто ему заняться больше нечем. Он ведь босс, всем этим владеет. Мог бы просто в кабинете сидеть и в потолок плевать. Это так тетя Валя говорит, — простодушно объяснила Даша. — Хотя это хорошо, наверное, что он нам не мешает, правда же, Марианна Георгиевна?

Марианна пробормотала что-то неразборчивое.

Да, наверное, хорошо, что Петр Аркадьевич предпочитает носиться по стройке в каске, кирзачах и оранжевом жилете поверх английского костюма, а не сидеть на уроках дочери. Но все же она не была довольна. Чувствовала, что спор между ними не закончен. Она боялась и ждала новой стычки.

Тогда Марианна поставила себе цель: когда Аракчееву вновь приспичит заявиться с проверкой, нужно предъявить ему хоть какой-то результат. И она все силы бросила на то, чтобы этого результата достичь.

Пришлось запастись терпением. Марианна ощутила все радости работы гувернанткой: образовывать, развлекать, ненавязчиво поучать, следить, чтобы Даша не забывала надеть чистую футболку и расчесать волосы… Девочка была далеко не подарок. Были у нее и «светлые» дни, когда Даша шутила, смеялась и строила разные наивные планы. Но бывали и «серые» дни, когда она ныла, ленилась и вела себя как противная свинка. Но Марианна не обижалась. Она все понимала. Бывает ведь, что человек чувствует себя несчастным, обделенным, и весь мир его раздражает… В такие дни Марианна старалась показать, что все пучком и ничего особенного не происходит. И какой бы вредной ни была ее ученица, ей, Марианне, с ней все равно интересно и она уважает ее право кукситься.

Занятия у них шли ни шатко ни валко.

Марианна радовалась, что ее ученица больше не боялась говорить по-английски. Более того: бывало, так заболтается, что и не заткнешь! Вот только она совсем не старалась говорить правильно. Мешала английскую и русскую речь, замечания Марианны игнорировала. Разбирать ошибки Даша не любила, от выполнения тренировочных упражнений отлынивала под разными предлогами. А грамматику Даша ненавидела с той же силой, что и морковную запеканку.

Тогда учительнице приходилось проявлять чудеса изобретательности.

«Аракчеев должен мне доплачивать за работу массовика-затейника. И Оскар присудить за лучшую роль первого плана», думала Марианна, поочередно изображая певицу Леди Гага, актера Тома Круза и футболиста Криштиану Роналду, когда Даше нужно было составить диалог на тему «Интервью со знаменитостью».

Память у Даши была никудышная, поэтому запланированные тридцать слов в день выучить никак не удавалось. С десятью еле-еле управлялись. Они обклеили напоминалками весь дом. Марианна заставляла Дашу писать диктанты, проговаривать слова вслух. И обязательно использовать их в историях собственного сочинения. Но к утру следующего дня Даша от силы помнила половину. Марианна не сдавалась. Они повторяли изученное и во время завтраков-обедов, и во время прогулок.

А гуляли они много! Выяснилось, что до появления Марианны Даша из дома выходила редко, а если и выходила, то за пределы двора не выбиралась.

Они с удовольствием исследовали бор. Несколько дней подряд жарило весеннее солнце, снег таял на глазах, среди сосен гремели ручьи и заходились гвалтом птицы.