Альянс мусорщиков
Часть 22 из 56 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Хватит! — Он наставил палец на Феникс, а затем на Брейдена, и красные огни на его оружии загорелись дважды. — Женщина-птица и Брейден, по комнатам. Сейчас же!
Феникс и Брейден с тревогой взглянули на Тэда, прежде чем повиноваться. Доннел захлопнул за ними двери, огляделся и увидел Лютера и Жюльена.
— Вы двое, найдите ключи от комнат и заприте иномирцев!
Не дожидаясь ответа, он схватил Тэда за руку и поволок по коридору. Мы с Мачико двинулись следом, а Лютер и Жюльен поспешно отпрыгнули в сторону, пропуская нас.
Мой потрясенный мозг наконец начал думать. Как наследник изобретателя портальной технологии и носитель имени своего знаменитого предка, Тэд должен быть не просто невероятно богатым и привилегированным человеком на Адонисе, а практически богом. Если обычный иномирец является врагом земного Сопротивления, то Тэд — Врагом с большой буквы.
Доннел повернул налево, затем направо, волоча Тэда за собой. Я спешила за ними, Мачико не отставал. Я слышала стук торопливых шагов за спиной, но не потрудилась посмотреть, кто бежит за нами. Меня слишком тревожило, куда мы идем. Если Доннел отведет Тэда в зал и сообщит членам подразделений, кто он такой, парня на части разорвут.
Доннел еще раз повернул направо, и я вздохнула с облегчением. Значит, мы не идем вниз. Конечно, нет. О чем я только думала, представляя, как Доннел бросает Тэда на растерзание волкам из подразделений?
Доннел внезапно остановился и открыл очень знакомую дверь. Я тут же снова напряглась. Я была права и ошибалась. Доннел тащил Тэда к лестнице, но не той, что вела вниз. Мы поднимаемся на крышу?
Доннел, по-прежнему держа Тэда за руку, дернул его наверх. Мачико обошел меня и закрывал мне обзор, пока мы не вышли наружу. Уже стемнело, единственный свет исходил от последних красных полос заката, угасавших на западе. Секунду я не видела ни Доннела, ни Тэда, затем различила две фигуры на краю крыши.
Я сделала несколько шагов к ним, но побоялась подходить слишком близко. Если Доннел думает сбросить Тэда, то мое вмешательство может просто…
— Посмотри на это! — Доннел отпустил иномирца и взмахнул обеими руками, указывая на Манхэттен. — Посмотри, что твоя семья сделала с Нью-Йорком, Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой. Веками этот город был великолепным местом, забитым миллионами людей, освещенным ослепительными огнями, различимыми даже с орбиты.
Он уронил руки.
— Тогда, в две тысячи двести шестом году, твой предок использовал портал, чтобы переместиться с одного конца лаборатории в другой. Через десять лет порталы стояли на каждом углу. Люди могли путешествовать между улицами, поселениями или деревеньками в сердце страны. С улиц исчезли машины, и множество народу оставили города.
За спиной раздались звуки — дверь несколько раз открылась и закрылась. Затем я услышала голос Жюльена:
— Мы оставили двоих других под замком в их комнатах.
Оглянувшись, я увидела, что Лютер и Жюльен стоят рядом с Мачико. Три неясные фигуры за ними походили на Аарона, Виджея и Уэстона — значит, все шесть офицеров Сопротивления находились здесь.
Доннел не обратил внимания на рапорт и продолжил речь.
— Нью-Йорк приспособился к новому образу жизни, улицы превратились в сады, квартиры объединялись, но затем появился межконтинентальный портал. Теперь ты мог перенестись не только с одного края Америки на другой. Ты мог переместиться в одну из дюжины транзитных точек, а затем встать в очередь на межконтинентальный портал, ведущий в любое место планеты.
Доннел обвиняющим жестом ткнул Тэда в грудь.
— Меньше чем через сорок лет страны потеряли значение, потому что твоя семья завладела всем миром.
Тэд стоял на краю крыши рядом со взбешенным человеком, нацелившим на него оружие армейского агента. Будь у иномирца хоть капля разума, он бы молчал, не спорил и не ухудшал свое положение. Но у Тэда ума не было вовсе. Я съежилась, когда он открыл рот — возможно, в последний раз.
— На самом деле, все было не так. Моя семья…
— Твоя семья владела портальной компанией Уоллама-Крейна, напрямую контролировала каждый портал на планете и могла приказать им самоуничтожиться в любой момент, — прокричал Доннел. — Все страны, пытавшиеся противостоять вам, потерпели поражение из-за простой логистики. Они не могли торговать, поскольку были вынуждены перевозить свои товары по шоссе, железной дороге, воздуху или океану, а их конкуренты могли провести доставку в течение нескольких минут за небольшую долю стоимости. Они не могли бороться, поскольку их войска не имели шансов против врагов, способных мгновенно порталить войска куда угодно.
Он покачал головой.
— Одна за другой страны сдавались могущественной компании. Мы вступили в эру объединенной Земли с пятью крупными региональными парламентами, вольными голосовать, как пожелают, пока это одобряла твоя семья. Мы официально ввели глобальную культуру и общий Язык, что стало намеренной попыткой уничтожить все великолепное разнообразие Земли.
— Это была намеренная попытка прервать цикл войн, разорявших Землю и уничтожавших бесчисленные человеческие жизни, — ответил Тэд.
Доннел продолжал кричать, игнорируя его.
— Но вашей семье мало было править Землей! Им требовалось изобрести межзвездный портал и уничтожить ее!
— Человечество отчаянно нуждалось в новых мирах, — сказал Тэд. — Тогда на Земле жило слишком много людей, в сравнении с ее ресурсами. Конкуренция за еду и энергию порождала конфликты. Загрязнение причиняло огромный вред окружающей среде. Воздух был настолько плох, что отравлял людей. Использование транспортных порталов немного помогло, но этого оказалось недостаточно.
Он помолчал.
— Человечеству требовались новые колониальные миры, но моя семья никогда не рассчитывала, что их будут сотни. Первоначальный план выглядел разумным и не амбициозным. Сперва колонизировать Адонис, затем заселить еще двадцать или тридцать колоний, постепенно облегчая давление населения на Землю.
— Но все пошло не по плану, да? — спросил Доннел. — Адонис колонизировали гордые и независимые люди, выбранные из всех регионов Земли. В две тысячи триста сороковом году они сформировали собственное правительство, объявили себя свободным миром и первым из своих законов запретили земным компаниям владеть собственностью на Адонисе. Все ожидали, что твоя семья отреагирует на восстание, отправив команду на самоуничтожение всем межзвездным порталам Адониса, но этого не произошло.
— Моя семья не могла приказать уничтожиться тем порталам, — сказал Тэд. — Другие колониальные миры уже присоединялись к Адонису, объявляя независимость. Отказ в поставках всем этим мирам привел бы к смерти десятков тысяч человек, уничтожил бы десятилетия работы и поставил под угрозу будущее выживание человечества.
— Ты имеешь в виду, что твоя семья решила переселиться на Адонис и не хотела уничтожать свой новый дом. И в тот момент, когда Земля больше всего нуждалась в контроле вашей компании над процессом колонизации, твоя семья заключила сделку с Адонисом и вручила новым мирам их свободу. Эти новые миры создали Парламент Планет, стали регулировать, сколько колонистов принять, и открыли ворота настежь.
Доннел еще раз пугающе рассмеялся.
— Новые миры со свежим воздухом, чистой водой и незагрязненной землей находились всего в одном шаге через межзвездный портал. Появилось гораздо больше людей, жаждущих сделать этот шаг к лучшей жизни, чем могли принять молодые миры, значит, требовалось больше колоний. В итоге Земля начала рассыпаться под давлением двух сотен населенных соседей.
Доннел перешел от громкого бешенства к тихой скорби.
— Именно тогда партия сторонников Земли наняла меня, чтобы петь их песни и попытаться спасти наш мир. В две тысячи триста шестьдесят пятом мы выиграли голосование, но не смогли выполнить обещание и восстановить закон и порядок в городах. Через пять лет партия экспансионистов победила нас и возобновила безжалостную колонизацию новых миров.
Он помолчал.
— Мне исполнилось девятнадцать, моя война и мой мир были проиграны, но я не мог этого принять. Я организовал протесты, создал Сопротивление Земли и в две тысячи триста семьдесят пятом году занял это здание и поднял этот флаг.
Доннел повернулся и указал на флаг земного Сопротивления, смутной тенью развевавшийся на верхушке флагштока.
— Этот флаг висел здесь, пока количество новых миров росло с двух до пяти сотен, а Нью-Йорк терзался смертными муками.
— Земля в хаосе, рыдает кровавыми слезами, — пробормотал Тэд.
Доннел резко развернулся лицом к нему.
— Не смей цитировать мне слова из «Реквиема по Земле» Охоры! Ты понятия не имеешь, что они значат для того, кто любит этот мир, потому что ты не сын Земли. Ты родился на своем ярком, новом, процветающем Адонисе.
— Но Адонис не процветает. — Тэд говорил настойчиво, тараторил с такой скоростью, что я едва его понимала. — Новые колониальные миры всегда страдали от нехватки ресурсов, но сейчас кризис даже на Адонисе. Именно поэтому я прибыл в Нью-Йорк. Ты сказал, что потерял доступ к земной сети данных в две тысячи триста восемьдесят девятом году. Ты не знаешь, какие проблемы мучили колониальные миры с тех пор. Им так и не хватило времени создать собственную промышленность и технологии. Они зависели от поставок с Земли основных электрических деталей. Сейчас Земля не в состоянии их производить, и все старое оборудование разваливается.
Доннел пожал плечами.
— Ты полагаешь, у меня разобьется сердце от того, что Адонису, возможно, придется выживать без новых настенных теликов?
— Меня беспокоят не телики, а межзвездные порталы, — возразил Тэд. — Они ломаются, и их не заменить. Колониальные миры отсекаются один от другого, и это катастрофа.
— Меня не волнуют твои межзвездные порталы, — рявкнул Доннел. — Для меня важно, что огни Нью-Йорка погасли навсегда, а я стою под последним флагом земного Сопротивления лицом к лицу с врагом. Ты много говоришь, Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой. Скажи же мне теперь. Посмотри на руины, в которые твоя семья превратила мой город и мой мир, и назови хоть одну достойную причину, по которой мне не стоит сбросить тебя с этой крыши.
Я затаила дыхание. Тэд имел привычку говорить неподходящие вещи и мог сделать это сейчас. Мне не стоило об этом тревожиться. Следовало сделать шаг вперед и самой столкнуть пиявку с крыши. Всего несколько дней назад я стояла здесь, видела появление самолета и жаждала пойти на Манхэттен и сразиться с обезличенным врагом. Сейчас враг обрел имя, и по какой-то причине это все меняло.
— Ты сам назвал причину, — ответил Тэд. — Земля проиграла, когда партия экспансионистов победила на выборах в две тысячи триста семидесятом. Я несу ответственность за то, что произошло задолго до моего рождения?
— Твои предки несут ответственность. Твою семью опьянила власть.
— Если бы я мог вернуться во времени, то сказал бы предкам поступить по-другому, но это нереально. Представь, что бы ты чувствовал, если бы кто-нибудь заявил, что твоя дочь пострадает из-за твоего выбора.
Доннел ответил на это еще более горьким голосом.
— Думаешь, мне надо это представлять, Таддеус Уоллам-Крейн? Каждый день своей жизни я вижу, как моя дочь страдает от моих решений. Я вижу, что дети всех, кто проявил глупость и последовал за мной, так же несчастны. Этой зимой я видел смерть тридцати четырех человек от зимней простуды, и семеро из них принадлежали к Сопротивлению. Я знал, что это моя вина. Мои люди платят за мои действия и мой выбор, и я понимаю, что в будущем станет лишь хуже. Неудивительно, что собственный сын решил меня предать.
До сих пор сзади слышались странные шумы: шепот, иногда приглушенный кашель, хруст снега под чьими-то ногами. Теперь, по крайней мере на минуту, воцарилась полная тишина. Затем Доннел застонал.
— Мне нужно выпить. — Он поспешно двинулся к двери на лестницу, помедлил, чтобы ее открыть, и сказал лишь одну фразу: — Кто-нибудь, разберитесь с мальчишкой за меня.
Через секунду Доннел ушел. После краткого молчания заговорил Жюльен:
— Доннел сказал, мы должны убить пиявку?
Я ждала реакции Мачико, но он молчал. жфяячх Все остальные тоже.
— Возможно, мы должны убить всех троих, — прибавил Жюльен.
Бывали случаи, когда я говорила инстинктивно. Сейчас наступил один из них.
— Нет!
Глава 16
Во мраке крыши нечеткие фигуры шестерых мужчин повернулись ко мне. Я могла отступить, сказать, что говорила не всерьез, позволить им сделать с Тэдом, что пожелают, но…
Поступи я так, как бы жила дальше с этими воспоминаниями? Лишь вчера Тэд спас меня от падающей звезды. Как бы он ни раздражал, какие бы преступления ни совершили его предки, Тэд не заслуживал смерти, а за ним пришла бы очередь Феникс и Брейдена.
Я могла представить, как Брейден, придерживающийся пацифистских принципов, стоически сохраняет неподвижность, пока его убивают. По-своему, это выглядело восхитительно, но Феникс… О, Феникс вступила бы в безнадежную битву за свою жизнь, пока из ее тела не выбили бы последний вздох, и это видение задело струну в глубине моей души.
— Нет, — повторила я. — Доннел просто имел в виду, что кто-то должен увести и запереть Тэда.
— Мне так не показалось, — возразил Жюльен.
Я все еще ждала, что Мачико вмешается, что Лютер заговорит, что кто-нибудь что-нибудь сделает, но все стояли и смотрели на нас с Жюльеном.
— Доннел сказал разобраться с парнем, — продолжал Жюльен. — И я с ним разберусь. Когда закончим, можем решить, как быть с остальными.
Феникс и Брейден с тревогой взглянули на Тэда, прежде чем повиноваться. Доннел захлопнул за ними двери, огляделся и увидел Лютера и Жюльена.
— Вы двое, найдите ключи от комнат и заприте иномирцев!
Не дожидаясь ответа, он схватил Тэда за руку и поволок по коридору. Мы с Мачико двинулись следом, а Лютер и Жюльен поспешно отпрыгнули в сторону, пропуская нас.
Мой потрясенный мозг наконец начал думать. Как наследник изобретателя портальной технологии и носитель имени своего знаменитого предка, Тэд должен быть не просто невероятно богатым и привилегированным человеком на Адонисе, а практически богом. Если обычный иномирец является врагом земного Сопротивления, то Тэд — Врагом с большой буквы.
Доннел повернул налево, затем направо, волоча Тэда за собой. Я спешила за ними, Мачико не отставал. Я слышала стук торопливых шагов за спиной, но не потрудилась посмотреть, кто бежит за нами. Меня слишком тревожило, куда мы идем. Если Доннел отведет Тэда в зал и сообщит членам подразделений, кто он такой, парня на части разорвут.
Доннел еще раз повернул направо, и я вздохнула с облегчением. Значит, мы не идем вниз. Конечно, нет. О чем я только думала, представляя, как Доннел бросает Тэда на растерзание волкам из подразделений?
Доннел внезапно остановился и открыл очень знакомую дверь. Я тут же снова напряглась. Я была права и ошибалась. Доннел тащил Тэда к лестнице, но не той, что вела вниз. Мы поднимаемся на крышу?
Доннел, по-прежнему держа Тэда за руку, дернул его наверх. Мачико обошел меня и закрывал мне обзор, пока мы не вышли наружу. Уже стемнело, единственный свет исходил от последних красных полос заката, угасавших на западе. Секунду я не видела ни Доннела, ни Тэда, затем различила две фигуры на краю крыши.
Я сделала несколько шагов к ним, но побоялась подходить слишком близко. Если Доннел думает сбросить Тэда, то мое вмешательство может просто…
— Посмотри на это! — Доннел отпустил иномирца и взмахнул обеими руками, указывая на Манхэттен. — Посмотри, что твоя семья сделала с Нью-Йорком, Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой. Веками этот город был великолепным местом, забитым миллионами людей, освещенным ослепительными огнями, различимыми даже с орбиты.
Он уронил руки.
— Тогда, в две тысячи двести шестом году, твой предок использовал портал, чтобы переместиться с одного конца лаборатории в другой. Через десять лет порталы стояли на каждом углу. Люди могли путешествовать между улицами, поселениями или деревеньками в сердце страны. С улиц исчезли машины, и множество народу оставили города.
За спиной раздались звуки — дверь несколько раз открылась и закрылась. Затем я услышала голос Жюльена:
— Мы оставили двоих других под замком в их комнатах.
Оглянувшись, я увидела, что Лютер и Жюльен стоят рядом с Мачико. Три неясные фигуры за ними походили на Аарона, Виджея и Уэстона — значит, все шесть офицеров Сопротивления находились здесь.
Доннел не обратил внимания на рапорт и продолжил речь.
— Нью-Йорк приспособился к новому образу жизни, улицы превратились в сады, квартиры объединялись, но затем появился межконтинентальный портал. Теперь ты мог перенестись не только с одного края Америки на другой. Ты мог переместиться в одну из дюжины транзитных точек, а затем встать в очередь на межконтинентальный портал, ведущий в любое место планеты.
Доннел обвиняющим жестом ткнул Тэда в грудь.
— Меньше чем через сорок лет страны потеряли значение, потому что твоя семья завладела всем миром.
Тэд стоял на краю крыши рядом со взбешенным человеком, нацелившим на него оружие армейского агента. Будь у иномирца хоть капля разума, он бы молчал, не спорил и не ухудшал свое положение. Но у Тэда ума не было вовсе. Я съежилась, когда он открыл рот — возможно, в последний раз.
— На самом деле, все было не так. Моя семья…
— Твоя семья владела портальной компанией Уоллама-Крейна, напрямую контролировала каждый портал на планете и могла приказать им самоуничтожиться в любой момент, — прокричал Доннел. — Все страны, пытавшиеся противостоять вам, потерпели поражение из-за простой логистики. Они не могли торговать, поскольку были вынуждены перевозить свои товары по шоссе, железной дороге, воздуху или океану, а их конкуренты могли провести доставку в течение нескольких минут за небольшую долю стоимости. Они не могли бороться, поскольку их войска не имели шансов против врагов, способных мгновенно порталить войска куда угодно.
Он покачал головой.
— Одна за другой страны сдавались могущественной компании. Мы вступили в эру объединенной Земли с пятью крупными региональными парламентами, вольными голосовать, как пожелают, пока это одобряла твоя семья. Мы официально ввели глобальную культуру и общий Язык, что стало намеренной попыткой уничтожить все великолепное разнообразие Земли.
— Это была намеренная попытка прервать цикл войн, разорявших Землю и уничтожавших бесчисленные человеческие жизни, — ответил Тэд.
Доннел продолжал кричать, игнорируя его.
— Но вашей семье мало было править Землей! Им требовалось изобрести межзвездный портал и уничтожить ее!
— Человечество отчаянно нуждалось в новых мирах, — сказал Тэд. — Тогда на Земле жило слишком много людей, в сравнении с ее ресурсами. Конкуренция за еду и энергию порождала конфликты. Загрязнение причиняло огромный вред окружающей среде. Воздух был настолько плох, что отравлял людей. Использование транспортных порталов немного помогло, но этого оказалось недостаточно.
Он помолчал.
— Человечеству требовались новые колониальные миры, но моя семья никогда не рассчитывала, что их будут сотни. Первоначальный план выглядел разумным и не амбициозным. Сперва колонизировать Адонис, затем заселить еще двадцать или тридцать колоний, постепенно облегчая давление населения на Землю.
— Но все пошло не по плану, да? — спросил Доннел. — Адонис колонизировали гордые и независимые люди, выбранные из всех регионов Земли. В две тысячи триста сороковом году они сформировали собственное правительство, объявили себя свободным миром и первым из своих законов запретили земным компаниям владеть собственностью на Адонисе. Все ожидали, что твоя семья отреагирует на восстание, отправив команду на самоуничтожение всем межзвездным порталам Адониса, но этого не произошло.
— Моя семья не могла приказать уничтожиться тем порталам, — сказал Тэд. — Другие колониальные миры уже присоединялись к Адонису, объявляя независимость. Отказ в поставках всем этим мирам привел бы к смерти десятков тысяч человек, уничтожил бы десятилетия работы и поставил под угрозу будущее выживание человечества.
— Ты имеешь в виду, что твоя семья решила переселиться на Адонис и не хотела уничтожать свой новый дом. И в тот момент, когда Земля больше всего нуждалась в контроле вашей компании над процессом колонизации, твоя семья заключила сделку с Адонисом и вручила новым мирам их свободу. Эти новые миры создали Парламент Планет, стали регулировать, сколько колонистов принять, и открыли ворота настежь.
Доннел еще раз пугающе рассмеялся.
— Новые миры со свежим воздухом, чистой водой и незагрязненной землей находились всего в одном шаге через межзвездный портал. Появилось гораздо больше людей, жаждущих сделать этот шаг к лучшей жизни, чем могли принять молодые миры, значит, требовалось больше колоний. В итоге Земля начала рассыпаться под давлением двух сотен населенных соседей.
Доннел перешел от громкого бешенства к тихой скорби.
— Именно тогда партия сторонников Земли наняла меня, чтобы петь их песни и попытаться спасти наш мир. В две тысячи триста шестьдесят пятом мы выиграли голосование, но не смогли выполнить обещание и восстановить закон и порядок в городах. Через пять лет партия экспансионистов победила нас и возобновила безжалостную колонизацию новых миров.
Он помолчал.
— Мне исполнилось девятнадцать, моя война и мой мир были проиграны, но я не мог этого принять. Я организовал протесты, создал Сопротивление Земли и в две тысячи триста семьдесят пятом году занял это здание и поднял этот флаг.
Доннел повернулся и указал на флаг земного Сопротивления, смутной тенью развевавшийся на верхушке флагштока.
— Этот флаг висел здесь, пока количество новых миров росло с двух до пяти сотен, а Нью-Йорк терзался смертными муками.
— Земля в хаосе, рыдает кровавыми слезами, — пробормотал Тэд.
Доннел резко развернулся лицом к нему.
— Не смей цитировать мне слова из «Реквиема по Земле» Охоры! Ты понятия не имеешь, что они значат для того, кто любит этот мир, потому что ты не сын Земли. Ты родился на своем ярком, новом, процветающем Адонисе.
— Но Адонис не процветает. — Тэд говорил настойчиво, тараторил с такой скоростью, что я едва его понимала. — Новые колониальные миры всегда страдали от нехватки ресурсов, но сейчас кризис даже на Адонисе. Именно поэтому я прибыл в Нью-Йорк. Ты сказал, что потерял доступ к земной сети данных в две тысячи триста восемьдесят девятом году. Ты не знаешь, какие проблемы мучили колониальные миры с тех пор. Им так и не хватило времени создать собственную промышленность и технологии. Они зависели от поставок с Земли основных электрических деталей. Сейчас Земля не в состоянии их производить, и все старое оборудование разваливается.
Доннел пожал плечами.
— Ты полагаешь, у меня разобьется сердце от того, что Адонису, возможно, придется выживать без новых настенных теликов?
— Меня беспокоят не телики, а межзвездные порталы, — возразил Тэд. — Они ломаются, и их не заменить. Колониальные миры отсекаются один от другого, и это катастрофа.
— Меня не волнуют твои межзвездные порталы, — рявкнул Доннел. — Для меня важно, что огни Нью-Йорка погасли навсегда, а я стою под последним флагом земного Сопротивления лицом к лицу с врагом. Ты много говоришь, Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой. Скажи же мне теперь. Посмотри на руины, в которые твоя семья превратила мой город и мой мир, и назови хоть одну достойную причину, по которой мне не стоит сбросить тебя с этой крыши.
Я затаила дыхание. Тэд имел привычку говорить неподходящие вещи и мог сделать это сейчас. Мне не стоило об этом тревожиться. Следовало сделать шаг вперед и самой столкнуть пиявку с крыши. Всего несколько дней назад я стояла здесь, видела появление самолета и жаждала пойти на Манхэттен и сразиться с обезличенным врагом. Сейчас враг обрел имя, и по какой-то причине это все меняло.
— Ты сам назвал причину, — ответил Тэд. — Земля проиграла, когда партия экспансионистов победила на выборах в две тысячи триста семидесятом. Я несу ответственность за то, что произошло задолго до моего рождения?
— Твои предки несут ответственность. Твою семью опьянила власть.
— Если бы я мог вернуться во времени, то сказал бы предкам поступить по-другому, но это нереально. Представь, что бы ты чувствовал, если бы кто-нибудь заявил, что твоя дочь пострадает из-за твоего выбора.
Доннел ответил на это еще более горьким голосом.
— Думаешь, мне надо это представлять, Таддеус Уоллам-Крейн? Каждый день своей жизни я вижу, как моя дочь страдает от моих решений. Я вижу, что дети всех, кто проявил глупость и последовал за мной, так же несчастны. Этой зимой я видел смерть тридцати четырех человек от зимней простуды, и семеро из них принадлежали к Сопротивлению. Я знал, что это моя вина. Мои люди платят за мои действия и мой выбор, и я понимаю, что в будущем станет лишь хуже. Неудивительно, что собственный сын решил меня предать.
До сих пор сзади слышались странные шумы: шепот, иногда приглушенный кашель, хруст снега под чьими-то ногами. Теперь, по крайней мере на минуту, воцарилась полная тишина. Затем Доннел застонал.
— Мне нужно выпить. — Он поспешно двинулся к двери на лестницу, помедлил, чтобы ее открыть, и сказал лишь одну фразу: — Кто-нибудь, разберитесь с мальчишкой за меня.
Через секунду Доннел ушел. После краткого молчания заговорил Жюльен:
— Доннел сказал, мы должны убить пиявку?
Я ждала реакции Мачико, но он молчал. жфяячх Все остальные тоже.
— Возможно, мы должны убить всех троих, — прибавил Жюльен.
Бывали случаи, когда я говорила инстинктивно. Сейчас наступил один из них.
— Нет!
Глава 16
Во мраке крыши нечеткие фигуры шестерых мужчин повернулись ко мне. Я могла отступить, сказать, что говорила не всерьез, позволить им сделать с Тэдом, что пожелают, но…
Поступи я так, как бы жила дальше с этими воспоминаниями? Лишь вчера Тэд спас меня от падающей звезды. Как бы он ни раздражал, какие бы преступления ни совершили его предки, Тэд не заслуживал смерти, а за ним пришла бы очередь Феникс и Брейдена.
Я могла представить, как Брейден, придерживающийся пацифистских принципов, стоически сохраняет неподвижность, пока его убивают. По-своему, это выглядело восхитительно, но Феникс… О, Феникс вступила бы в безнадежную битву за свою жизнь, пока из ее тела не выбили бы последний вздох, и это видение задело струну в глубине моей души.
— Нет, — повторила я. — Доннел просто имел в виду, что кто-то должен увести и запереть Тэда.
— Мне так не показалось, — возразил Жюльен.
Я все еще ждала, что Мачико вмешается, что Лютер заговорит, что кто-нибудь что-нибудь сделает, но все стояли и смотрели на нас с Жюльеном.
— Доннел сказал разобраться с парнем, — продолжал Жюльен. — И я с ним разберусь. Когда закончим, можем решить, как быть с остальными.