Академия мертвых душ

– Ну да. – с неохотой согласился Хорвирет.

– А что он там делал? Почему оказался именно там и именно в тот день?

– Да он каждый день туда ходил. Курс был неукомплектован, и мы ждали новенького. Не хотелось пропустить.

Ректор покачал головой.

– Вся эта история, конечно, очень странная. Ну, да не берите в голову. Думаю, со временем всё станет ясно. Любые тайны рано или поздно становятся явными.

Они перебросились ещё парой фраз, и ректор заторопился уходить. И только тогда я поняла, что всё ещё сижу на полу, прислонившись к стеночке.

Что это вообще только что было? Так проявляются мои неведомые способности к ментальной магии?

Я услышала шаги за дверью и сжалась. Вот будет здорово, если ректор поймает меня за подслушиванием. Но я ведь не нарочно, оно случайно так получилось.

Ректор распахнул дверь и вышел… не заметив меня. Не оглядываясь, пошёл по коридору и куда-то свернул.

Я выдохнула с облегчением и только сейчас начала обдумывать услышанное. Значит, я не должна была умереть? Но как тогда всё это получилось, почему я здесь?

Слабость потихоньку отступала, и я уже хотела подняться и идти на занятия. Заглядывать к декану теперь было попросту некогда. А в следующее мгновение я снова вернулась мысленно в его кабинет.

Дверь распахнулась, и на пороге стоял насмерть перепуганный Гратис.

– Я же вам говорил! Надо было оставить всё, как было! И не тащить её сюда раньше времени! А теперь они всё узнают! Они уже подозревают меня…

– Не подозревают, а просто интересуются. И если ты не будешь паниковать, ничего страшного и не случится.

Кабинет декана начал расплываться и исчезать, а я всё ещё сидела на полу, будто пришибленная пыльным мешком.

То, что я сейчас услышала, не укладывалось в голове. Добряк Хорвирет меня убил в моём мире? Это он виноват в том, что я погибла раньше положенного срока, да и вообще в том, что я погибла? Но зачем?

Это было настолько непостижимо, невозможно, что даже сейчас, точно всё зная, я не могла в это поверить.

Звонок возвестил о том, что занятие уже начинается. Я поднялась с пола и, пошатываясь, побрела к аудитории. В голове была полная каша.





Глава 41




Я вошла в аудиторию, почти не замечая любопытных, заинтересованных, а то и недоброжелательных взглядов, которыми меня все сверлили.

Учебный день прошёл как в тумане. Едва ли я услышала хоть что-то из объяснений преподавателей. Все мои мысли крутились вокруг декана.

Он меня убил. Убил хладнокровно и запросто. Зачем? Зачем ему это понадобилось?

Я не находила ответа. Возможно, он каким-то образом знал или догадывался, что такая вот незапланированная студентка может оказаться чрезвычайно одарённой? Я вспомнила наш вчерашний разговор с медведем и то, что он говорил про ментальных магов.

Может быть, магистр Хорвирет решил приобрести такое вот универсальное оружие, и тот факт, что я вполне могла продолжать жить, показался ему слишком ничтожным препятствием.

Но главный вопрос, на который я никак не могла найти ответа: что мне теперь делать? Что делать с этой информацией?

Рассказать ректору? Эту мысль я отбросила сразу. Ведь пришлось бы объяснять, откуда я вообще обо всём узнала. А признаваться в том, что я могу подслушивать любые разговоры, не хотелось. Пока не хотелось.

Посоветоваться с медведем? Отличная мысль. Но он ничегошеньки не знает ни про иномирцев, ни о том, как они сюда попадают, так что вряд ли скажет мне что-то новое.

Наконец я решила: есть только один человек, с которым я могу посоветоваться, – магистр Рониур.

Я прямиком направилась к расписанию факультета защиты, поискала глазами нужное имя и… не нашла. Как такое может быть? Я ещё раз просмотрела расписание – но нет, на ближайшие дни у магистра Рониура не было ни одного занятия, а напротив лекций и практических по огненной магии стояло другое, совершенно незнакомое мне имя. Я даже не знала, что и думать, но торчать перед расписанием не было никакого смысла, так что я понуро побрела в свою комнату.

– Эрмилина, а куда делся магистр Рониур? Его даже в расписании нет.

Я спросила и почему-то сжалась от страха. Вдруг представилось, будто как в страшном фильме, он исчез и все о нём забыли, и только я по каким-то причинам помню?

Эрмилина посмотрела на меня так, словно хотела сказать «я же говорила!»

– Уже соскучилась? – У неё явно было отличное настроение. Майк шёл на поправку и уже вот-вот должен был выйти из лазарета. А на факультете ей сказали, что возвращаться к Бернадет вовсе необязательно – той подберут новую няньку. Так что жизнь налаживалась, и моя подруга просто сияла.

– Нужно спросить кое-что, – ответила я.


У меня даже сил не было на то, чтобы краснеть, смущаться и убеждать её, что ни капли я не соскучилась, а магистр Рониур нужен мне по делу.

– Вызвали, наверное, к королевскому двору.

Это ещё зачем? Перед глазами сразу встал образ королевского дознавателя и мрачная сырость камеры. Неужели он всё-таки добился своего, и теперь Рониура подозревают в соучастии?

– Он же боевой маг. Легенда. Все преподаватели боевой магии состоят на военной службе у короля. И, если что-то случается и они нужны, король может их призвать. Но призывают обычно магистра Рониура.

– А что-то случилось?

– Да кто ж тебе скажет, – легкомысленно улыбнулась Эрмилина. – Государственные тайны, это не для простых смертных.

Образ тёмной камеры растаял, а вместо него появился другой. Жестокое сражение, со всех сторон летят огненные шары, ледяные стрелы и прочие опасные штуки, а магистр Рониур сражается в первых рядах. Или ранен? Или…

Нет, об этом я точно не стану думать. Может, ничего опасного и не произошло, а через пару дней он вернётся. Только вот у меня не было этих пары дней. Решение пришло само по себе. Оно было таким простым и ясным, что несколько минут я только удивлялась, почему не додумалась до этого раньше.

Я закрылась в своей комнате, достала из шкатулки нужные ингредиенты.

– Напомни мне, что там с амулетом храбрости? – сказала я медведю.

Слёзы, которые текли по моим щекам и падали на перо синей птицы, были горькими и безутешными…





* * *


Утром я отправилась в кабинет ректора. Для меня разговор был очень важен, и я немного робела. До сих пор наш дед Мороз был на моей стороне и даже спас мне жизнь – всем нам, установив со мной ментальную связь. И всё же я боялась, что в этой просьбе он мне откажет.

– Юлия, – он добродушно улыбнулся, и на какое-то мгновение у меня на душе потеплело. А ведь ректор и правда рад меня видеть!

– Я к вам с одной просьбой, – робея, заговорила я. – Для меня это очень важно.

– Слушаю тебя, – он указал на мягкое кресло, и я послушно села.

– Я не хочу учиться на факультете защиты. Я бы осталась на артефакторском. Если, конечно, это возможно, – добавила я, чтобы моя просьба ни в коем случае не выглядела как ультиматум.

– И в чём же причина? – ректор вроде не сердился. Наоборот, было похоже на то, что ему искренне интересно.

– Мне нравится делать артефакты, – ответила я, и неожиданно поняла, что это правда. Собирать камушки, веточки и прочую мелочь, а потом видеть, как груда хлама превращается в красивую вещицу, да ещё и магическую – это действительно увлекательно. И пусть настоящую причину я не назвала, мне было приятно, что совсем уж врать ректору не пришлось.

Он задумался.

– На факультете защиты ты научишься многим вещам, которые пригодятся тебе в жизни. Твои способности уникальны, и ты должна уметь постоять за себя. – Казалось, он несколько разочарован. – Но, разумеется, если ты хочешь продолжить обучение на артефакторском, я не стану запрещать.

– Спасибо, – просияла я.

– Ну, ступай, – сказал ректор. – Скоро начнутся занятия, не стоит опаздывать.

Опаздывать я и не собиралась, и всё же до начала занятий у меня было ещё одно важное дело.

Я покрутила в руках амулет храбрости. Да уж, она бы сейчас и мне самой пригодилась. Я ведь обещала декану Хорвирету сделать такой же – и сейчас лучший момент, чтобы выполнить обещанное.

Я останусь на артефакторском факультете и стану лучшей, любимой студенткой декана.

Он хотел, чтобы я была рядом – значит, я буду.

Но не для того, чтобы его план удался, нет. Мне нужно быть близко, чтобы, пользуясь своими способностями, подслушивать его разговоры, залезть в его мысли, сделать всё возможное и невозможное, чтобы разгадать главную тайну.

Вчера весь день я была так ошарашена поступком декана, что только к вечеру до меня дошла простая мысль: он был в моём мире! Каким-то образом попал туда и даже смог повлиять на события.

Он знает путь назад.

А значит, и я узнаю его, чего бы мне это ни стоило. Я вернусь домой.

Я постучала в дверь декана, натянула на лицо приветливую улыбку и проговорила:

– Доброе утро, магистр Хорвирет!