Академия истинной магии

– О ней никто не знал!

Ну да, конечно, с вашими-то защитными мерами!

– Не смотри на меня так! Об «Источнике жизни» подозревали многие, не зря же комендантский час ввели второго числа! Но о том, что Лилана – принцесса, было известно только внутри содружества. Его участники не могут проговориться, они же связаны кольцом.

Удивительно, но ведь и я никому об этом не рассказывала. После того приключения с «водным» содружеством столько всего произошло – да то же нападение Летты чего стоит, – и мое участие в этой секте отошло на второй план. Я даже с Делией этим не поделилась…

Но, получается, я и не могла никому рассказать?

– Сегодня нам придется осуществить то, к чему мы готовились много месяцев и даже лет! – зашептала мне леди Фарнинг. – Мы потребуем создать в академии кафедру водных магов, такую же, как у магов воздуха и земли, и вернем принцессу! Я уверена, у нас даже получится инициировать ее возвращение на трон Вилании. Принцессу Лилану похитили не просто так! В свете последних событий это более чем вероятно, главное – побольше шума!

Я смотрела на нее во все глаза и искренне думала, что она сумасшедшая. Чего можно добиться, устраивая локальные протесты в другой стране?! И каких еще событий?!

А потом вспомнила, о чем невольно обмолвился Патрик, и застыла как громом пораженная.

– Террана и Лутарион что-то потребовали?

– Да, они настаивают на возрождении Содружества Алантара. За почти двадцать лет они нарастили свою мощь и теперь могут диктовать условия Фостериону. В нем за последние годы не рождались сильные маги, плюс смешанные браки подорвали мощь королевства Огня. Это нам на руку.

Единый! Это что – революция?!

– Не переодевайся, – залпом допив компот, заявила Олла. – Твоя мантия убедит ректора и прочих в том, что все серьезно. К счастью, практически весь Первый факультет убрался из академии, а нас поддерживают половина Второго и почти весь Третий. К утру мы захватим Академию истинной магии, поверь мне.

ЧТО?!

– Держись, сестра, победа рядом! Через кольцо мы дадим тебе понять, когда начнется штурм.

С улыбкой, напоминающей звериный оскал, леди Фарнинг забрала поднос и исчезла с моих глаз. Я несколько минут сидела как громом пораженная, а затем судорожно попыталась стянуть злополучное кольцо. Но у меня не получилось отодвинуть его и на йоту. И дело не в том, что у меня пальцы распухли или что-то в этом роде.

Кольцо сидело на мне плотно. Как влитое. И снять его не давала именно магия.

Единый, я не хочу участвовать в местной революции! Разве они не понимают, что мне нельзя?! Или совсем свихнулись со своей водной магией и принцессой Вилании?! Я всегда за свободу и справедливость, но в данный момент это глупо! Маленький переворот вряд ли улучшит ситуацию в хрупком мире, который царит сейчас в Алантаре, и только разозлит Фостерион.

Бежать! И как можно скорее снять кольцо!

Нет, отрезать палец вместе с сомнительным украшением я была не готова. От слова «совсем». Но ведь что-то надо делать!

Первое, что я решила, – это переодеться. Сверкать красной мантией во время восстания не хотела. Наоборот, постаралась найти самое темное платье и кое-как натянула его на себя. Надеюсь, смогу заползти под какую-нибудь парту и переждать там налет. Или злополучное кольцо заставит меня убивать?!

Катастрофа! Эгнис!

Но саламандра не отзывалась, и меня охватила паника. Я металась по своим покоям не меньше получаса, прежде чем кольцо загорелось ярко-голубым светом и, сжавшись на моем пальце до боли, потянуло меня к двери. Вильфов путь, началось!

Я вылетела в коридор, услышав в отдалении крики соратников по несчастью. Ох, простите, по «Источнику жизни». Повезло, что на четвертом этаже, заселенном адептами Первого факультета, я была одна – все водники учились на Втором и Третьем факультете и жили, соответственно, на втором и третьем этажах. Я пыталась цепляться за шершавые стены, обдирала ногти, но кольцо упорно тащило меня к лестнице.

– Забавно. – Знакомый голос рядом заставил меня подпрыгнуть. – Водники – те еще затейники. Не знаешь, можно ли создать такое же кольцо для огневиков?

– Тайлер, ты издеваешься, что ли?! – взвизгнула Эгнис. – Лови ее!

– Все под контролем, не нервничай, – усмехнулся принц, и сильная рука обхватила мою талию. Несколько метров меня протащили назад, а затем передо мной захлопнулась дверь.

– Начинай, – серьезно сказал его высочество, скрутив меня так, что я едва могла дышать.

– Будет больно, – сочувственно заявила саламандра, и мой палец обожгло адовым огнем.

Я на некоторое время потеряла сознание и не помнила ничего, что случилось после. Очнулась от того, что кто-то сильно дул на обожженную фалангу.

Безумно кружилась голова, дрожали руки, и хотелось плакать. Навзрыд.

Но я справилась со своими эмоциями и удивленно подняла глаза…

– Не волнуйся, шрама не останется, – отстранившись, заверил меня принц.

Я непонимающе захлопала ресницами и вытянула перед собой левую руку. Кольца с голубым камешком как не бывало, зато опоясывающий средний палец ожог, едва ли не до волдырей, заставил меня охнуть.

– Еще легко отделалась, – фыркнула Эгнис. – Если бы артефакт вступил в полную силу – мы могли бы и не успеть.

– Артефакт?..

Тайлер усадил меня на мягкий диван и сам присел рядом. Его высочество смотрел с таким сочувствием, что снова захотелось пустить слезу.

– А ты что думала? – удивилась саламандра. – Полагаешь, тебе на прошлом сборище идиотов, которые жить друг без друга не могут каждое второе число месяца, случайно украшение подсунули?!


Я резко подалась к Эгнис и злобно прошептала:

– Если ты знала, что мое кольцо – опасный артефакт, почему мне об этом не сказала?! Ты же мой фамильяр!

Она зашипела от возмущения. Маленькие бусинки глаз увеличились в несколько раз, а тело саламандры раздулось.

– Ты так и не прочитала трактат о фамильярах, да?! – взвизгнула Эгнис. – Ну конечно, красный туман в разы интересней! А если бы прочитала, то знала бы – мы не находимся с хозяином постоянно! И не следим за вашей жизнью! И самовольно появляемся только тогда, когда вам грозит опасность или вас обижают. Кто тебе мешал меня позвать, когда тебе эту гадость на палец надели?!

Я хлопала глазами, силясь понять.

– А разве тогда мне не грозила опасность?

– Нет. Не грозила…

– Но ты откуда-то знаешь все про кольцо!

– Еще бы! Мне Тайлер сказал! Заморские штучки виланцев я знать не обязана! Я – огненная саламандра, а не водная!

– Милая, успокойся, – улыбнулся его высочество, но Эгнис было не унять.

– Р-р-р! – Взмахнув хвостом, наш общий фамильяр с легким хлопком растворился в воздухе.

– Нервничает и очень переживает за тебя, – развел руками Тайлер, стараясь сдержать смех. А потом стал абсолютно серьезным. – Есть ли у тебя то самое зелье, которое Фристон сегодня запатентовал в Совете магов? Говорят, оно творит настоящие чудеса.

Точно! Сыворотка от Томена!

Я кое-как выудила из кармана пузырек и осторожно полила зеленой жидкостью обожженный палец. Боль мгновенно утихла, и фаланга стала приобретать обычный вид. Пузыри лопались прямо на глазах, а кожа затягивалась.

Буквально несколько минут – и ожога как не бывало.

– Потрясающе, – искренне заметил его высочество. – Именно это зелье подправило твою внешность после нападения Летты или твоя водная регенерация?

Я насупилась.

– Ты же сам знаешь ответ, Тайлер…

– Нет. Не знаю.

Подставлять Томена и Делию не хотелось, ведь я втянула их во все это. Правда, они получили то, что хотели, однако…

– Именно зелье.

Принц покачал головой, а затем поднялся и направился к двери.

– Ну хотя бы сейчас не ври, леди Стертон.

Я вскинулась:

– Ну хотя бы сейчас не задавай дурацких вопросов, лорд Фостер.

Усмехнувшись, он приоткрыл дверь в коридор:

– Как скажешь.

Я не сдержалась и, спрятав в карман пузырек с остатками зелья, подскочила к жениху и встала на цыпочки, пытаясь что-нибудь разглядеть из-за его плеча.

– Что там происходит?

– Бегают, – коротко ответил принц. – Похоже на коллективное безумие. Надеюсь, ничего не разгромят. Сочувствую целителям академии, сегодня им предстоит тяжелая ночь.

– Ну, их требование отдельной кафедры водников – вполне справедливое, ты не находишь? Ведь есть кафедра магии земли и воздушной магии, почему водников обездолили? Тем более Вилания в ближайшее время может вернуться в Содружество Алантара. Вернее, возродить его.

Его высочество медленно повернулся и смерил меня внимательным взглядом. И с грохотом захлопнул дверь.

– Вижу, моя невеста поддерживает революцию, – ехидно заметил он, хотя голос его звучал абсолютно серьезно. – Взыграли виланские корни?

Я смотрела на него во все глаза.

– А ты откуда про них знаешь? Эгнис проговорилась?

И тут Тайлер взорвался.

– Нет! Не проговорилась! Но лучше бы она это сделала! Единый, как я ненавижу ее молчание, если дело касается Арианы!

– Знаешь, то же самое могу сказать в отношении тебя! Тайлер сбежал на три недели, и что я должна была думать?!