Академия истинной магии

Глава 10




После нелегкого разговора с принцем меня хватило только на то, чтобы, не раздеваясь, упасть на кровать и отключиться. Ужин я, само собой, проспала, но изначально и не собиралась на него. Сквозь дрему слышала, что в мою дверь стучались, но проснуться не смогла.

Открыла глаза только тогда, когда занимался рассвет. Стянув с себя надоевшее платье, сходила в душ и, наскоро высушив волосы и обернувшись пушистым полотенцем, отправилась инспектировать шкаф.

Как ни странно, чемоданы уже кто-то распотрошил, а мои платья развесил на плечиках. Хм-м-м… кажется, я отказалась от горничной? Но меня не послушали? Да это же ни в какие ворота не лезет!

Но я все равно была ей благодарна. Вчера точно не смогла бы заняться этим сама.

Две мантии насыщенного красного цвета я обнаружила довольно быстро. Они висели в отдельном отсеке и радовали глаз. Ни единой морщинки, даже на бесполезном капюшоне!

Натянув простое серое платье, я тяжело вздохнула и тут же высунулась в окно, чтобы глотнуть свежего воздуха. Мне определенно грозила смерть от теплового удара – день обещал быть жарким. Недолго думая я скинула платье, оставшись в одной короткой сорочке до середины бедра, и облачилась в мантию Первого факультета. Под плотной шелковой тканью никто ничего не увидит!

Времени у меня было немало, судя по часам, даже на завтрак идти еще рано. Я перебрала учебники, стопкой сложенные на столе, чтобы прочитать названия дисциплин. И стало немного не по себе… «Боевая магия», «Защитная магия», «Зельеварение и целительство», «Право в Фостерионе и Алантаре», «Основы геральдики и светской этики». М-да… Худо-бедно я что-то знала только из последних двух дисциплин. А с практикой было очень и очень непросто…

– Ари-и-и! – Душераздирающий шепот моей подружки услышали наверняка все адепты с первого по четвертый этаж.

Я немедленно бросилась к окну и свесилась с подоконника.

– Доброе утро!

– Доброе! – фыркнула Делия. – Выспалась?

И, не дожидаясь ответа, позвала меня на завтрак.

Мы встретились на площадке третьего этажа и поскакали через две ступеньки вниз, прижимая к груди объемные холщовые сумки с учебниками.

– Рассказывай, – оглянувшись и понизив голос, потребовала леди Оберфорт. Честно говоря, очень хотелось промолчать. С другой стороны, я молчала столько лет, не имея возможности хоть с кем-то обсудить свои проблемы… И меня прорвало.

Делия внимательно выслушала меня и закусила губу.

– Его высочество, похоже, не нагулялся, – постановила она. – Иначе зачем ему помолвку разрывать? Или он в твою сестру влюблен?

– Если это так, то я, пожалуй, наплюю на свое желание и расторгну с ним помолвку немедленно. Не хочется даже временно быть невестой идиота.

Леди Оберфорт хихикнула, шагнув на последнюю ступеньку. И неожиданно обернулась, смерив меня внимательным взглядом.

– А что ты мечтаешь узнать у Алтаря Четырех Стихий?

Я покачала головой:

– Долгая история…

Делия обиженно поджала губы, но через мгновение махнула рукой, признавая мое право на молчание.

– Надеюсь услышать это от тебя хотя бы после размолвки… Или как там правильно называется то, что вы перестанете быть женихом и невестой?

– Катастрофа, – вздохнула я. – Отец будет в ярости.

– И не только твой, – заверила меня Делия. – Поверь, то, что я знаю о короле Джеральде, оптимизма не внушает. Тот еще самодур… Отец трижды возил меня ко двору, и трижды хотелось сбежать через пару минут после общения с главой Фостериона. Не так встала, не туда пошла… Будь я на месте Тайлера, давно что-нибудь спалила бы из вредности.

Увидев мое вытянувшееся лицо, леди Оберфорт поспешила добавить:

– Ариана, поверь, я ни капли его не оправдываю! Его высочество весь пошел в отца!

Хм…

– Говорят, он в прошлом году разрушил основную башню академии…

Делия кивнула, не сдерживая смеха:

– Только вот подробности мало кто знает. Он уединился в ней с адепткой пятого курса, кажется, Первого факультета. Про это донесли ее жениху, аспиранту кафедры истории, и тот, не зная, кто скрывается в комнате, начал швырять в нее огнем. А у него первый уровень, не больше… Ничего хорошего за нападение на принца его не ожидало. Тайлер спустил любовницу вниз по простыням, а сам со своей стороны поджег дверь. Аспиранта уволили, конечно, зато официально присвоили второй уровень владения магией огня и назначили директором школы в провинции. Для него это сумасшедшая карьера! В академии он бы пожизненно бумажки подавал профессорам…

Захватывающе! А говорили, что он соблазнил профессоршу истории… Вот они, сплетни! Через десятые руки я бы услышала, что он как минимум на бабушке ректора женился. Ой, она же и принцу родня… Но так еще пикантнее!

– А что стало с адепткой? – полюбопытствовала я.


– Ну что с ней может быть? – пожала плечами Делия. – Окончила академию и уехала к жениху в провинцию.

Увидев мое обалдевшее лицо, Делия хмыкнула:

– Ты что, ревнуешь?

– Да вот еще! – фыркнула я. – Просто удивляюсь, что аспирант ее простил…

– Так приказы его величества не обсуждаются…

Ну вот теперь все встало на свои места! Жуткая семейка… Помолвку точно надо разрывать!

Не успели мы с Делией расположиться за столиком у стены, как услышали радостное:

– Доброе утро!

Глаза леди Оберфорт мгновенно загорелись, и ее щеки залило краской.

– Здравствуйте, лорд Фристон, – с улыбкой ответила я. – Присоединитесь к нам?

Дальше мне можно было сгребать завтрак на поднос и отсаживаться куда угодно, меня все равно никто не замечал. Честное слово, впервые видела такую взаимную симпатию, даже, не побоюсь этого слова, влюбленность.

Допив компот, я поднялась из-за стола. А эти двое, похоже, вообще забыли, где они находятся.

– Кхм, – откашлялась я. – Делия, Томен, первое занятие начнется через пять минут.

Меня никто не услышал.

– Леди Оберфорт! Лорд Фристон!

Та же реакция. Вернее, никакой.

И тут я не выдержала и гаркнула:

– Бегом на занятия, оба!!!

Голубки вздрогнули, а над ухом раздался смешок:

– Леди Ариана – истинная дочь своего отца.

Я резко обернулась и нос к носу столкнулась с Патриком Ригером. Он тепло улыбался, и в серых глазах плескалось искреннее веселье.

– Это был комплимент самой красивой девушке в академии, – подмигнул кузен моего жениха.

– А я думала, что дочери лорда-маршала, – усмехнулась я, хотя так приятно стало…

– Так одно другому не мешает, – церемонно поклонился он. – Не соблаговолите ли разделить со мной обед, леди Стертон? Вряд ли я могу предложить вам что-то лучше, чем то, что подают в столовой, но хотя бы попытаюсь.

А почему бы, собственно, и нет?

Но не успела я согласиться, как в столовую вошел господин Адамс с колокольчиком, вернее, колоколом размером с голову, и потряс им что есть мочи. Звон был такой, что, казалось, у меня барабанные перепонки лопнут.

– Три минуты, адепты! Не опаздывайте на первое занятие!

От звона его колокольчика пришли в себя даже Делия с Томеном.

– Сейчас оглохну, – пожаловался Патрик. Легко сжав мою руку, он тут же отпустил ее и слегка кивнул. – Встретимся на обеде, тебя ждет сюрприз.

Томен тоже спешно попрощался с нами, поэтому из столовой мы выходили вместе с задумчивой Делией.

– Прости, – повинилась она. – Не знаю, что на меня нашло.

– Зато я знаю, – хихикнула я, за что получила легкий тычок в плечо. Леди Оберфорт сначала надулась, но резко передумала обижаться. И вполголоса произнесла:

– Кузен Тайлера – вариант намного лучше, чем твой жених. К тому же он…

– Что?..

– Минута!!! Минута до начала занятий!!! – надрывался комендант.

– Так и голова может лопнуть! – возмутилась Делия, но господин Адамс не пожелал ответить на ее выпад, продолжая звонить. Мы поспешили отойти от него подальше. – Я на историю иду… А у тебя какой предмет?

– «Боевая магия» от самого декана Первого факультета, – мрачно ответила я. – Спасайся кто может…