007 и черные дыры

007 прибывает на Марс




Томительно тянулась весна три тысячи триста тридцать третьего марсианского года. В эту пору на Марсе богато плодоносили яблони, в соответствии со старинным предсказанием землянина поэта-песенника Долматовского189.

Агент 007, только что появившийся из черной дыры в одном из кратеров Марса, с любопытством осмотрел пейзаж и подумал с недоумением:

– И с какой стати земные писатели-фантасты болтают, что Марс и Земля похожи? Не вижу сходства, во всяком случае, с Землёй две тысячи двадцать первого года!

В тот земной год Кот 007 начал очередное путешествие сквозь домашнюю чёрную дыру. По правде говоря, он был рад новым впечатлениям. Ему давно хотелось переменить обстановку.

Три небольших солнца в небе, а также установленные там и сям хрустальные бутылки Кляйна190 непонятного предназначения и ведущая неизвестно куда металлическая лестница, напоминающая лист Мёбиуса191, убедительно показывали Агенту 007, что он переместился очень далеко не только в пространстве, но и во времени.

Отрицать различия между планетами, подмеченные наблюдательным разведчиком, было бы наивно.

Ему вспомнился уютный деревянный домик на горе у синего моря, и душой его завладело ностальгическое192 чувство. Однако 007 тотчас пристыдил себя: «Нечего нюни распускать! Пора приниматься за работу.»

Если сохранять объективность, придётся признать, что на этот раз чёрная дыра в сарае кошачьей усадьбы отправила 007 в путешествие на планету, почти не отличающуюся от Земли по температуре и составу атмосферы.

Такое сходство не возникло само по себе, но явилось результатом долгих усилий многих поколений марсиан.

На Марсе были построены химические заводы, где в процессе производства горные породы расщеплялись на элементы таблицы Менделеева, а те, в свою очередь, соединяясь, обеспечивали марсиан разными полезными веществами. Помимо этого, систематическая комбинация атомов кислорода с атомами водорода в пропорции один к двум привела к появлению ручейков, рек, озёр и морей.

После того, как марсиане осуществили ядерные взрывы на спутниках Марса – Фобосе и Деймосе, в небе планеты засияли два вспомогательных Солнца, согревшие Марс.

Более или менее разумную жизнь наладили здесь земные переселенцы и их потомки. При этом в течение продолжительного времени они легкомысленно пренебрегали защитными скафандрами, что привело их к значительным анатомическим и психическим изменениям. Я надеюсь чуть позже поговорить об этом подробнее. Но почему приезжие не обращали внимания на космическое излучение? Это до сих пор остаётся для меня не совсем понятным.

Главным достоинством Марса в ту эпоху, когда 007 появился там, была достаточно развитая цивилизация этой планеты.

Воспользоваться столь удачно сложившимися обстоятельствами становилось теперь нравственным долгом 007 перед жителями Земли и, в частности, перед его собственным ИКСом, где, как мы помним, он служил в звании ИГРЕКа.





Благородная цель





«Как было бы хорошо осторожно собрать сведения о последних достижениях марсианской медицины в лечении хронических расстройств и доставить информацию на Землю, – размышлял Агент 007. – Что может быть для нас важнее иммунитета193 и крепкого здоровья?»

Теперь позвольте мне, господа читатели, коротко остановиться на задаче, поставленной нашим разведчиком перед собой.

Общеизвестно, что такие неприятности, как кирпич, ни с того ни с сего свалившийся с крыши на голову, или запоздалое торможение трамвая у Патриарших прудов в сочетании с растительным маслом на рельсах, приводят к летальному, но, по счастью, мгновенному исходу194. Раз-два – и дело в шляпе!

Или ещё пример – дуэль Ленского и Онегина. Как говорится, четыре с боку – ваших нет! Коротко и ясно!

Совсем другая картина – какое-нибудь хроническое недомогание, длительное и изнурительное. Зная, как бессильны земные врачи в лечении хроников, Агент 007 считал заманчивым позаимствовать методы марсианских докторов, а, если повезёт, – то и их микстуры195, вакцины196, порошки и таблетки. Как минимум, можно было бы услышать о чём-нибудь новеньком. Для этого требовалось лишь, искусно войдя в доверие, проявить смекалку и ловкость лап.





Старт




Разведчик понимал, что на Марсе могут пригодиться уроки мамы Молли и, как мантру197, повторял в уме её поговорки: «Все болезни – от нервов», «Любовь – не картошка», «До свадьбы заживет», «Курить – здоровью вредить», «Заболят кости– не ходи в гости», «Держи голову в холоде, живот в голоде, а ноги – в тепле», и многие другие бриллианты древней земной мудрости.

Проводить 007 в дальнюю дорогу вместе с Кэт пришли Молли и Кац.

По этому случаю Кэт надела белую блузку, короткую чёрную юбку, а на шею повязала красный шёлковый галстук. Она отдала мужу пионерский салют и обратилась к нему с призывом:

– К научно-техническому шпионажу в марсианской медицине будь готов!

– Всегда готов! – ответил 007, отдавая ей ответный салют.

Молли наскоро проверила сына на знание перечисленных выше медицинских премудростей, а что касается Каца, то он высказал зятю тёплое пожелание:


– Буду рад, если ты вернёшься с богатым уловом, но, главное, не подцепи какую-нибудь марсианскую заразу.

Так сказал бывший опытный разведчик и поднял бокал с коровьим молоком:

– За твой успех, дорогой 007!

Обниматься с родственниками мешал скафандр, обязательный при межпланетных перелётах. Поэтому 007 ограничился воздушными поцелуями и просто провалился в чёрную дыру – только его и видели. Вот так начался его рейд в далекое будущее на Красной планете.





В приёмном покое




Наш отважный странник, появившийся в клинике для хроников, был не только воодушевлён своей миссией разведчика, но и заметно возбуждён в ожидании встречи с марсианами.

Беззаботным шагом приблизился он к медсестре, сидевшей в окошке регистратуры. Ему показалось, что ростом она была примерно с него. Длинный балахон скрывал её фигуру, в которой, как показалось 007, было что-то необычное (вскоре он узнает, что у неё, как и у большинства марсиан, было четыре ноги и три руки.) Зато Агенту 007 удалось хорошо разглядеть её прелестное личико фиалкового цвета, с курносым носиком, красиво очерченным синим ротиком, зелёными шелковистыми волосами и круглыми жёлтыми глазами, похожими на золотые монеты. Эти глаза напомнили разведчику его маму Молли, и он сразу же проникся симпатией к девушке.

«По-моему, весьма мила», – оценил 007 её необычную внешность, но вслух этого не сказал, ведь, как известно, слово – серебро, а молчание – золото! Однако всё-таки про себя он подумал, что синяя помада ей не к лицу. Здесь он сделал невольную ошибку, поскольку цвет её губ был естественным, а о губной помаде на Марсе не имели никакого понятия.

Каково же было удивление 007, когда он увидел, как медсестра обиженно надувает губки. Затем она устремила недоумённый взгляд на его кошачью мордочку, и 007 показалось, что до него доносится: «Урод уродом, а какие шикарные усики отрастил! Может, что-то с ним и не так, но они мне безусловно по душе!»

007 не без гордости разгладил свои роскошные усы.

– Как тебя зовут? – спросила медсестра, не открывая рта.

– 007, – коротко ответил удивлённый кот и получил в ответ насмешливое «Какое нелепое имя!», снова произнесённое без участия рта.

Она явно была не в восторге от встречи, сердито вздёрнула голову, но вскоре смягчилась, осознав, что перед ней совершенно необычный субъект.

В свою очередь 007 осведомился:

– Говоришь по-английски?

– Не говорю, а думаю, и не только по-английски, но и на всех языках, – прозвучал её нежный голосок у него в голове. – Совсем забыла тебя предупредить.

– Вот как?

– Да, именно так, хотя тебе это и кажется невозможным!

«Может, и в самом деле?» – подумал 007, но промолчал.

Из-за того, что марсианка действительно ни разу не открыла рта, он сразу ей поверил, досадуя на себя:

– И как это от меня ускользнуло? Ведь она же передаёт мне информацию телепатически! Может, стоит и мне попробовать? – решился он и мысленно спросил:

– А как тебя зовут?

– Ба-би-ба, – удовлетворено ответила медсестра непосредственно ему в мозг. Она была довольна тем, что посетитель, наконец, заговорил нормально.

Так произошло знакомство молодых представителей двух разных планет и эпох. Теперь 007 знал, что марсиане в состоянии понимать его, а он может понимать их. Просто колдовство какое-то!

– Я с Земли, с третьей планеты198, – он с непривычки медленно подбирал слова, передавая на расстоянии свои мысли привлекательной медсестре. Судя по выражению её лица, девушка его понимала. Вместе с тем, было похоже, что он показался ей немного странным.

Как вскоре выяснилось, Ба-би-ба приняла 007 за нервного хроника. Не задавая ему никаких вопросов, она сидела, прижав ко лбу какую-то пластинку.

– Явно общается с кем-то из врачей, – подумал 007 и услышал её заключительные слова: «Похож на ненормального».

– Давайте зайдём в психиатрическое отделение. Я провожу Вас, – предложила она.

– Конечно, если тебе этого хочется, – демонстрируя свой покладистый характер, ответил ей 007.

Затем Ба-би-ба уверенно повела необычного посетителя в палату для умалишённых.

Разведчик, всегда чувствовавший себя непринуждённо в присутствии особ прекрасного пола, обаятельно улыбнулся и даже не подумал её о чём-либо расспрашивать. Когда он вошёл в палату, там его уже ждали несколько психиатров. «Предупредила!» – догадался он. Удивило только, что каждый из врачей имел четыре ноги. Стало ясно, что столько же ног скрывала под балахоном и Ба-би-ба.

«Неужели здесь одни кентавры199? И только ли в больнице? Или на всей планете?» – возникли естественные вопросы. Но вскоре разведчику стало не до того.

С закрытым ртом ему пришлось долго объяснять врачам, что он пришелец с Земли, а не какая-то галлюцинация200, и что он вполне душевно здоров. Неизвестно, поверили ли ему или только сделали вид, но в конце концов марсианские врачи подтвердили его квалификацию медика, услышав от него несколько врачебных рекомендаций, подчерпнутых им из собрания Кошки Молли.

Особенно психиатрам понравились стихи о стрептококковой ангине201, которые 007 мысленно исполнил на мотив песни из старого советского кинофильма202: