Звезды февраля

Мама протянула руку и убрала локон, упавший Айлис на глаза.

— Айлис, ты всегда была осторожной. Очень предусмотрительной. И в этом нет ничего плохого. К сожалению, когда это касается сердечных дел, тебе необходимо «совершить прыжок веры». Доверься Хантеру, но важнее всего, доверься себе.

— Я так сильно ошиблась в первый раз.

Ее мама покачала головой.

— Милая, нет ни одного человека на земле, кто бы не совершал ошибок. Рассматривай свои отношения с Полом как важный жизненный урок. Если бы не он, ты не смогла бы по достоинству оценить Хантера.

— Я даже бы и не нашла его, Хантера.

Даже произнося эти слова, Айлис уже не смогла представить свою жизнь без него. Она оглянулась через плечо.

Отец указал на входную дверь паба.

— Они с Рондой вышли на улицу. И то, что ты побудила его выйти с женщиной, которая украла твоего бывшего парня, многое говорит о ваших с Хантером отношениях.

— Да ладно? — с улыбкой произнесла она, довольная одобрением своего отца.

— Да. Ты доверяешь ему.

Те самые слова, которые произносила ее мама, всплыли у нее в памяти.

Доверие и любовь.

Она испытывали их к Хантеру.

— Держи, — отец вручил Айлис ключи. — Они от автобуса, он припаркован через два квартала. Мы с мамой выпьем немного виски и переночуем наверху. Почему бы тебе не показать Хантеру, к чему ему стоит готовиться, если он завтра победит? Может, не стоит оставлять парня в полном неведении?

— Он еще не выиграл.

— Даже если проиграет, я ни на секунду не сомневаюсь, что ты перевернешь землю и небеса, чтобы его карьера оказалась успешной. Дай ему шанс «подсмотреть в будущее», чтобы он был к этому готов.

Это была неплохая идея. Единственной целью в последнее время для нее и Хантера была лишь победа в шоу, что они ни разу не обсуждали, как сложится их жизнь, если он выиграет. Если завтра со сцены он уйдет победителем, вся его жизнь изменится.

— Хорошо. — Она встала и поцеловала отца в щеку. — Спасибо, пап.

Ее мама встала и обняла Айлис.

— Я так счастлива за тебя, — прошептала она ей на ухо.

Айлис направилась ко входу, чтобы найти Хантера. Она дала Ронде достаточно времени, чтобы сказать все, что та хотела. Сейчас черед Айлис. Она улыбнулась своим мыслям.

Она почти дошла к двери, когда внутрь зашли дядя Аарон, Лэс и Хантер. Аарон коротко ей кивнул, и направился к Рори.

Лэс с Хантером сразу подошли к Айлис.

— Где Ронда? — Спросила она.

— Позже, — с беспокойством осматривая паб, произнес Хантер.

Она перевела свой взгляд с Хантера на Лэса, и они выглядели одинаково обеспокоенными.

— Что случилось?

— Не здесь, — произнес Лэс, направляясь к двери, ведущей в квартиру.

Они с Хантером последовали за ним. Бросив взгляд через плечо, она заметила, что дядя Аарон и Рори шли за ними.

Когда они впятером остались в гостиной, Аарон заговорил.

— Как хорошо вы знаете Робби Пирсона?

Хантер пожал плечами.

— Я познакомился с ним в тот вечер, когда они пришли с Рори и другими участниками. Этот парень талантливый певец, но вне сцены кажется каким-то странным. Никогда не смотрит в глаза, вздрагивает, когда кто-либо заговаривает с ним.

Айлис поделилась своим мнением.

— Мы как-то разговаривали о нем с Хантером. Нам показалось, что у Робби что-то типа раздвоения личности. Он очень спокойный, сдержанный и собранный на сцене, чем-то похож на Эда Ширана, но за кулисами он держится, как пугливый щенок.

Рори покачала головой, смотря на Аарона.


— Если вы привели нас сюда, чтобы сказать, что Робби — виновник всех этих происшествий, то вы сошли с ума. Я знаю его почти пять лет, мы вместе участвовали в нескольких шоу. Этот парень не обидит и мухи.

Ааром скрестил свои руки.

— Айлис, твое замечание о раздвоении личности очень интересно. Его менеджер сказал, что ему недавно поставили диагноз «шизофрения».

— Вам это сказал его менеджер? — спросила Айлис, удивленная тем, что этот мужчина открыл что-то, очерняющее клиента.

Аарон кивнул.

— Да. Робби исчез после концерта на прошлой неделе. Этим утром его менеджер пришел в полицейский участок, обеспокоенный, что с Робби могло что-то произойти. Сказал, что они работали над дозировкой его лекарств. Похоже, Робби был уверен, что у него все под контролем, но потом он проиграл и исчез.

— Так вы думаете, что за всем стоит Робби? Но как? Он был со мной и Рори в «Саундстейдж», когда Айлис сбила машина, — спросил Хантер.

Лэс с тяжелым вздохом сел на диван.

— Сегодня утром я долго разговаривал с его менеджером. Он сказал, что у Робби есть проблемный брат. Он отсидел в тюрьме за нападение, уже вышел, но подсел на наркотики. Похоже, он постоянно вытягивает из Робби деньги.

— Думаете, Робби заодно с братом? — спросила Рори.

Аарон пожал плечами.

— Пока это лишь теория. У нас нет никаких доказательств. Пару следователей из моего участка изучают запись из кофейни, перед которой тебя сбили, Айлис. Качество видео отвратительное, но они определили модель и производителя машины. Сначала мы зашли в тупик, проверяя все автомобили участников шоу и их агентов. Сейчас же мы проверим брата Робби.

Аарон замолчал, когда зазвонил его телефон. Он повернулся ко всем спиной так, что остальные слышали лишь:

— М-м-м... хм-м-м. Хорошо. Да. Возьмите ордер.

Когда Аарон закончил телефонный разговор и повернулся ко всем, он выглядел так, словно нашел золото.

— Это он. Брат Робби арендовал точно такую же машину, что сбила тебя две недели назад. Согласно показаниям парня из автопроката, на капоте была вмятина. А один из следователей только что вернулся из мотеля, где мы нашли собаку.

— Дайте угадаю, — сказал Хантер, — там остановился брат Робби.

— Именно. Он не слишком-то старался замести следы, когда бросал собаку. Мои парни получат ордер на арест Робби и его брата.

— Значит, все, — произнесла Рори. — Тайна раскрыта.

Выражение лица Аарона было по-прежнему мрачным, и Лэс покачал головой.

— Нет, пока не арестуют Робби.

Аарон присел на кофейный столик, смотря на Рори и Хантера.

— Лэс прав. Его агент сказал, что Робби нормально воспринял свой проигрыш на прошлой неделе, сказал что-то о том, что он может оказаться на втором месте. Если вдруг что-то случится с одним из вас, у него еще будет шанс.

— Его агент подумал, что это просто размышления Робби, может, мечты, — продолжил Лэс. — Но потом стали известны детали о твоей аварии, и он забеспокоился.

Айлис сощурилась.

— Так забеспокоился, что целую неделю продолжал умалчивать информацию о ментальном состоянии Робби и его исчезновении?

Лэс скривился.

— Он все еще агент Робби. Детка, ты же знаешь правила игры.

К сожалению, она знала.

Аарон посмотрел на Рори.

— Где Вы остановились на эту ночь?

Рори указала на Хантера.

— В его семейном отеле. Я жила там на протяжении всего соревнования.

— Серьезно? — спросил Хантер, ничего об этом не зная.

Айлис не удивилась этому: с тех пор, как началось это шоу, он мало времени посвящал работе в отеле. Его дядя с тетей настояли, чтобы он сделал все для достижения своей мечты.

— Да. Слушая то, как восхваляют тебя твои дядя, тетя и горничные, поддерживало мой азарт и желание победить.

Хантер рассмеялся.

— Звучит так, словно ты любитель острых ощущений.