Звездные Войны: Учитель и ученик
Часть 25 из 46 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Сквозь ветви, со своего насеста в нескольких метрах над землей, Куай-Гон мельком увидел затруднительное положение своего Падавана—провал, открывающийся широко, как пасть какого-то ужасного зверя, срубленное дерево, содрогающееся от переворота на краю провала, и, повиснув на одной из сломанных ветвей дерева, Оби-Ван. Рыхлое месиво грязи и камней под ногами Оби-Вана, на дне провала, пронзило Куай-Гона до мозга костей. Если его ученик соскользнет вниз в эту штуку, то через несколько секунд его затянет под нее, неумолимо утащит все глубже под землю, все дальше и дальше от воздуха. Судя по огромному весу и скорости оползня под ним, Куай-Гон даже не был уверен, что Йода смог бы освободиться.
Черт возьми! Он спрыгнул с деревьев, подталкивая себя ближе к Оби-Вану. Сыпучие листья под ногами, он должен был остановиться, но теперь, по крайней мере, он был в пределах видимости провала. Куай-Гон побежал к провалу, деактивируя свой световой меч. Когда бластеры выстрелили в него, он потянулся к своим чувствам, чтобы увернуться от них, не утруждая себя парированием. Ему не нужно было беспокоиться о нападающих прямо сейчас, за исключением того, что он оставался живым достаточно долго, чтобы добраться до Оби-Вана.
Наконец он нырнул на поляну—то, что теперь было поляной, благодаря деревьям, скользящим все глубже в провал. Примерно в двух метрах от него Оби-Ван сумел взобраться на полпути вверх по бревну—зацепившись за край, бревно теперь само валилось вниз.
Когда Оби-Ван увидел его, его голубые глаза расширились. - Учитель!” позвал он. - Нет! Спасайся сам!”
Это тот самый мальчик, который считал, что я считаю его недостойным учеником. Тот самый, которому я не смог рассказать о самой значительной перемене в моей жизни, а может быть, и в его.
Я его не заслуживаю. И никогда не заслуживал.
Куай-Гон проигнорировал протесты и лег на живот, чтобы лучше удержаться на дрожащей земле. “Я собираюсь вытащить бревно обратно. Просто держись.”
- Но, Учитель ... —”
Куай-Гон отключился и скользнул вперед достаточно далеко, чтобы добраться до открытых, давно мертвых корней бревна. Одна из них приобрела увядшую, почти вязкую текстуру, но оставалась сильной. Он обернул его вокруг своей левой руки, от плеча до запястья, а затем изо всех сил зарылся ногами в рыхлую почву. Затем он пополз назад, как пустынная ящерица по песку, оставляя следы локтями, коленями и животом. Бревно протестующе заскрипело,но начало скользить вверх по краю провала.
Расширится ли провал еще больше? Если бы это случилось, все усилия Куай-Гона были бы бесполезны. Но вместо этого он почувствовал, что он углубляется, и предположил, что у более старых и высоких деревьев поблизости есть такие глубокие корневые системы, что они стабилизируют почву под ними. Если бы он смог добраться до линии деревьев, они были бы вне опасности.
Ну что ж, подумал он, услышав приближение врага. Во всяком случае, от одной опасности ушли.
“Работает!-крикнул Оби-Ван. Куай-Гон почувствовал, что угол наклона дерева смещается, становясь все менее и менее вертикальным, пока оно снова не стало горизонтальным. Он продолжал идти, беспрестанно отползая назад, пока не достиг края поляны. Земля под ними теперь была твердой.
Он приподнялся на локтях и выглянул из-за дерева. Оглядываясь на него, с грязью, размазанной по всему лицу, стоял Оби-Ван. Когда их глаза встретились, Оби-Ван улыбнулся, и Куай-Гон не смог сдержать ответной улыбки.
Затем бластерный заряд ударил в ближайший куст,заставив его тлеть.
“Из огня,-пробормотал Куай-Гон, - да в полымя.”
Оби-Ван вскочил на ноги, не обращая внимания на кровавые царапины на руках, и зажег свой световой меч. Это не могло принести им никакой пользы, когда они сражались с врагами, защищенными от световых мечей.
И все же, какие портативные щиты когда-либо были непроницаемы для световых мечей? Дроиды иногда могли питать такие щиты, но он никогда не видел ни одного индивидуального щита с такой способностью. Куай-Гон почти сомневался в том, что видел раньше. Может быть, туман битвы сбил его с толку. Никакое количество опыта не могло бы предотвратить то, что иногда происходит.
“Милосердие не—они не могут— - задыхаясь, Оби-Ван просто указал на Милосердие. К чести Рахары и Пакса, они все еще пытались приблизиться, чтобы забрать его. Но стражники продолжали вести огонь по кораблю, достаточно сильный, чтобы держать его на расстоянии. Их корабль был достаточно мал, чтобы подвергаться серьезной опасности от огня из ручного оружия.
“Я вижу это,-сказал Куай-Гон. Он встал рядом с Оби-Ваном спиной к спине, чтобы лучше защитить себя. Это был лишь отсроченный маневр, не более того. Даже величайшие рыцари-джедаи могли блокировать вражеский огонь лишь на ограниченное время. Если нападавшие были защищены так же хорошо, как Куай-Гон опасался, они могли просто продолжать стрелять по двум джедаям в течение нескольких часов, даже дней, пока, наконец, один из них не сможет парировать и не получит смертельный выстрел. Другой после этого долго не протянет.
Оби-Ван видел это так же хорошо, как и он сам. - Учитель?- сказал он, стараясь говорить непринужденно. “Я не думаю, что ты расскажешь мне, почему ты держал меня в первых формах дуэли на световых мечах, не так ли? Возможно, это мой последний шанс узнать правду.”
Куай-Гон глубоко вздохнул. - Вот видишь, падаван—”
Бластерный выстрел пролетел в воздухе—с противоположной стороны от нападавших. Потом еще один. Среди солдат раздались тревожные крики, которым вторили крики других неизвестных, быстро приближавшихся. Куай-Гон и Оби-Ван обменялись взглядами, а затем одновременно нырнули на землю, чтобы укрыться.
“У нас есть либо новые друзья,-крикнул Куай-Гон, перекрывая шум, - либо двойные враги.”
Оби-Вану удалось улыбнуться. - Посмотри на это с другой стороны. Вряд ли наша ситуация могла бы стать еще хуже.”
Через Силу Куай-Гон почувствовал, как решимость нападавших ослабла, а затем отступила. Они сломали ряды и побежали, ярость в их умах становилась все более отдаленной, как грозовые тучи, уносимые сильным весенним ветром.
Остальные, приближавшиеся к ним, были уже не так агрессивны. Нет, понял Куай-Гон, совсем не агрессивны. Удивленны, испуганны и даже растерянн.
“Наши камер-дроиды показали нам Рыцарей-Джедаев в этом районе!- раздался женский голос. “Они убиты? Или они уже здесь?”
Куай-Гон посмотрел на Оби-Вана, который пожал плечами.
- Да, он прав. Хуже уже не будет. “Мы здесь” - крикнул он в ответ. - Могу я узнать, кто нас разыскивает?”
- Сначала ты сдашь свое оружие!- требовательно спросила женщина. Что-то в ее тоне заставило его подумать, что она не так уж часто предъявляла подобные требования.
-Нет, не сдадим, - Куай-Гон старался говорить рассудительно, но решительно. “Мы не собираемся сдаваться вам в плен—но и не собираемся брать вас в плен. Или вы покажетесь, и мы будем говорить как цивилизованные существа,или мы будем бороться с этим. Я бы предпочел первое. Но решение остается за вами.”
Несколько секунд никто не произносил ни слова. Единственными звуками были шелест листьев на ветру и далекий гул двигателей "Милосердия", где Рахара и Пакс, очевидно, пытались выяснить, безопасно ли приземляться. Куай-Гон и сам пытался это понять.
Наконец женщина сказала уже более спокойно: Мы убираем наше оружие. Вы делаете то же самое.”
Оби-Ван скептически посмотрел на него, но Куай-Гон кивнул. Он чувствовал честность этой женщины.
Куай-Гон сунул свой световой меч обратно за пояс и поднялся на ноги, Оби-Ван последовал за ним. Сквозь кустарник он увидел приближающихся людей, все они были одеты в одежду различных оттенков зеленого. Нигде не было видно ни практичных комбинезонов, ни униформы; некоторые из этих людей даже украсили свою одежду кусочками кружев, лоскутами бархата. Их можно было бы принять за театральных артистов, если бы не пояса с кобурами, которые они носили, тяжелые от вложенных в ножны бластеров и другого оружия.
Но они все-таки были исполнителями. Это была, пожалуй, единственная театральная труппа в галактике, когда-либо обращавшаяся к терроризму.
Их предводительницей, судя по всему, была женщина, идущая к нему. Учитывая ее звучный голос, он был удивлен, увидев, что она на самом деле была довольно маленькой—на несколько сантиметров ниже Оби-Вана. Ее кожа была темно - красновато-коричневой, а черные волосы были собраны в небольшие узлы по всей голове. Морщины на ее лице говорили о том, что она широко улыбалась, когда улыбалась...и что по крайней мере в прошлом это случалось довольно часто.
В этот момент главным чувством, которое он почувствовал в ней, было замешательство.
Когда она наконец вышла на поляну, их разделяло всего два метра. Стряхнув пыль с волос, Куай-Гон сказал: - Может быть, мы узнаем, кому обязаны своим освобождением?”
Она фыркнула—не совсем смеясь, но и не отрицая этого. Если бы он мог заставить ее взять на себя ответственность за их спасение, это сделало бы эту ситуацию еще на один шаг ближе к спасению.
“Меня зовут Халин Азукка, - сказала она и указала на людей вокруг себя. “Мы-Оппозиция. И мы хотели бы знать, почему нас подставили.”
Глава 22
- Следуйте за мной, - сказала Халин Азукка, указывая вглубь леса.
Это означало, что база ее группы, вероятно, находилась в совершенно противоположном направлении. Куай-Гон отметил это на будущее.
Ориентироваться в такой туманной ситуации, как эта, всегда было непросто. Куай-Гон понимал, что он и Оби-Ван не были настоящими пленниками, но они должны были вести себя так, как будто они были ими.
Он и Оби-Ван шли прямо за ней, так небрежно, как будто это была просто прогулка, но всегда помня о других членах оппозиции рядом и позади них. Куай-Гон заметил, что некоторые люди в оппозиции держали свое оружие неловко—как будто они никогда не были обучены его использованию, или просто чувствовали себя очень неудобно, будучи вооруженными. Странно для партизанской армии, даже для той, что начиналась как группа исполнителей. Возможно, Халина Азукка говорит правду о том, что их подставили.
Чтобы убедить Куай-Гона в невиновности противника, требовалось нечто большее, чем несколько плохо удерживаемых бластеров. Но контраст между этими невероятными солдатами и одетыми в Черное фигурами, которые напали на него и Оби-Вана, был очевиден.
Комлинк Куай-Гона загудел от голоса Рахары Вик. - Ребята, с вами все в порядке?”
Несколько членов оппозиции застыли в явной тревоге. Халин Азукка спокойно встретила взгляд Куай-Гона. “Это что, Дворцовый корабль? Войска?”
- Нет, - ответил он. “На самом деле это похитители драгоценностей.”
Мгновенное недоверие в ее глазах сменилось весельем. “Ты, должно быть, говоришь правду, потому что это слишком странно, чтобы быть ложью.- Она кивнула, давая ему знак ответить.
Он взял Комлинк в руки. “Мы в полном порядке.”
- О, хорошо” - сказала Рахара. “Мы беспокоились.”
- Видите ли, - вмешался Пакс, - если бы вас двоих убили здесь, мы были бы главными подозреваемыми.”
- Несомненно,-сказал Куай-Гон. “На данный момент, держите свою позицию. Мы будем на связи, если и когда нам понадобится возврат.”
“Получите его.- С этими словами Рахара отключилась.
Оби-Ван пробормотал: "напомни мне еще раз, почему мы просто не купили для этого дворцовый корабль?”
Халин ответила прежде, чем Куай-Гон успел ответить. “Если бы вы, ребята, прибыли на Дворцовом корабле, мы не могли бы знать, были ли вы войсками Дерена или даже оперативниками Черки, прибывшими, чтобы забрать нас. Нам придется стрелять по Дворцовому кораблю или попытаться это сделать. Однако похитители драгоценностей...они ведь не собираются сообщать о нашем местонахождении, не так ли? Они не могли выдать нас, не выдав самих себя.”
Оби-Ван моргнул. Куай-Гон слегка улыбнулся. Возможно, его Падаван наконец начал понимать, что есть свои преимущества в том, чтобы не делать все строго по уставу.
Еще через несколько минут их группа достигла более скалистой и неровной местности, окаймленной склоном холма. Вход в одну из многочисленных лунных пещер был наполовину скрыт виноградными лозами. - Халин махнула рукой в ее сторону. - Эти мерзавцы еще не нашли ее. Это только вопрос времени.”
Нахмурившись, Оби-Ван сказал: "мерзавцы?”
—Именно так мы их и называем-солдат в черной униформе, которые напали на вас", - ответила Халин.
Куай-Гон и Оби-Ван обменялись взглядами. Они оба вспоминали темную фигуру, которую видели в ночь Великой Охоты.
“Они тоже напали на нас. Сначала мы подумали, что это могут быть черкские оперативники, но эти негодяи также напали на пару Черкских кораблей. Никто не знает, кто они и откуда взялись. Но я готова поспорить на миллион кредитов, что именно они стоят за всем этим. Ну, во всяком случае, последними случаями.”
Куай-Гон уловил отфильтрованное признание. “Недавний материал” - повторил он. “Но не все?”
Члены оппозиции переглянулись, и Халин вздохнула. “Приближаемся. Позвольте мне показать вам, что у нас есть.”
—
В пещере не было ни света, ни запасов оборудования, ничего, что могло бы опровергнуть предположение Куай-Гона о том, что это не одна из их баз. Однако пара фляг стояла в небольшой расщелине, а несколько циновок были сдвинуты в полукруг достаточно близко к входу в пещеру, чтобы было немного света. Значит, это убежище. Место экстренной встречи. Несколько гаталентанских медитативных свечей стояли в алькове; кто-то пытался найти здесь покой.
Они с Оби-Ваном сидели на двух циновках, пока Халин возилась с древним дроидом-астромехом. В конце концов он начал воспроизводить голограммы танцевального представления перед храмом, в центре которого кружилась Халин Азукка. Несколько других членов клуба танцевали рядом с ней, а толпа наблюдала за ними.
Черт возьми! Он спрыгнул с деревьев, подталкивая себя ближе к Оби-Вану. Сыпучие листья под ногами, он должен был остановиться, но теперь, по крайней мере, он был в пределах видимости провала. Куай-Гон побежал к провалу, деактивируя свой световой меч. Когда бластеры выстрелили в него, он потянулся к своим чувствам, чтобы увернуться от них, не утруждая себя парированием. Ему не нужно было беспокоиться о нападающих прямо сейчас, за исключением того, что он оставался живым достаточно долго, чтобы добраться до Оби-Вана.
Наконец он нырнул на поляну—то, что теперь было поляной, благодаря деревьям, скользящим все глубже в провал. Примерно в двух метрах от него Оби-Ван сумел взобраться на полпути вверх по бревну—зацепившись за край, бревно теперь само валилось вниз.
Когда Оби-Ван увидел его, его голубые глаза расширились. - Учитель!” позвал он. - Нет! Спасайся сам!”
Это тот самый мальчик, который считал, что я считаю его недостойным учеником. Тот самый, которому я не смог рассказать о самой значительной перемене в моей жизни, а может быть, и в его.
Я его не заслуживаю. И никогда не заслуживал.
Куай-Гон проигнорировал протесты и лег на живот, чтобы лучше удержаться на дрожащей земле. “Я собираюсь вытащить бревно обратно. Просто держись.”
- Но, Учитель ... —”
Куай-Гон отключился и скользнул вперед достаточно далеко, чтобы добраться до открытых, давно мертвых корней бревна. Одна из них приобрела увядшую, почти вязкую текстуру, но оставалась сильной. Он обернул его вокруг своей левой руки, от плеча до запястья, а затем изо всех сил зарылся ногами в рыхлую почву. Затем он пополз назад, как пустынная ящерица по песку, оставляя следы локтями, коленями и животом. Бревно протестующе заскрипело,но начало скользить вверх по краю провала.
Расширится ли провал еще больше? Если бы это случилось, все усилия Куай-Гона были бы бесполезны. Но вместо этого он почувствовал, что он углубляется, и предположил, что у более старых и высоких деревьев поблизости есть такие глубокие корневые системы, что они стабилизируют почву под ними. Если бы он смог добраться до линии деревьев, они были бы вне опасности.
Ну что ж, подумал он, услышав приближение врага. Во всяком случае, от одной опасности ушли.
“Работает!-крикнул Оби-Ван. Куай-Гон почувствовал, что угол наклона дерева смещается, становясь все менее и менее вертикальным, пока оно снова не стало горизонтальным. Он продолжал идти, беспрестанно отползая назад, пока не достиг края поляны. Земля под ними теперь была твердой.
Он приподнялся на локтях и выглянул из-за дерева. Оглядываясь на него, с грязью, размазанной по всему лицу, стоял Оби-Ван. Когда их глаза встретились, Оби-Ван улыбнулся, и Куай-Гон не смог сдержать ответной улыбки.
Затем бластерный заряд ударил в ближайший куст,заставив его тлеть.
“Из огня,-пробормотал Куай-Гон, - да в полымя.”
Оби-Ван вскочил на ноги, не обращая внимания на кровавые царапины на руках, и зажег свой световой меч. Это не могло принести им никакой пользы, когда они сражались с врагами, защищенными от световых мечей.
И все же, какие портативные щиты когда-либо были непроницаемы для световых мечей? Дроиды иногда могли питать такие щиты, но он никогда не видел ни одного индивидуального щита с такой способностью. Куай-Гон почти сомневался в том, что видел раньше. Может быть, туман битвы сбил его с толку. Никакое количество опыта не могло бы предотвратить то, что иногда происходит.
“Милосердие не—они не могут— - задыхаясь, Оби-Ван просто указал на Милосердие. К чести Рахары и Пакса, они все еще пытались приблизиться, чтобы забрать его. Но стражники продолжали вести огонь по кораблю, достаточно сильный, чтобы держать его на расстоянии. Их корабль был достаточно мал, чтобы подвергаться серьезной опасности от огня из ручного оружия.
“Я вижу это,-сказал Куай-Гон. Он встал рядом с Оби-Ваном спиной к спине, чтобы лучше защитить себя. Это был лишь отсроченный маневр, не более того. Даже величайшие рыцари-джедаи могли блокировать вражеский огонь лишь на ограниченное время. Если нападавшие были защищены так же хорошо, как Куай-Гон опасался, они могли просто продолжать стрелять по двум джедаям в течение нескольких часов, даже дней, пока, наконец, один из них не сможет парировать и не получит смертельный выстрел. Другой после этого долго не протянет.
Оби-Ван видел это так же хорошо, как и он сам. - Учитель?- сказал он, стараясь говорить непринужденно. “Я не думаю, что ты расскажешь мне, почему ты держал меня в первых формах дуэли на световых мечах, не так ли? Возможно, это мой последний шанс узнать правду.”
Куай-Гон глубоко вздохнул. - Вот видишь, падаван—”
Бластерный выстрел пролетел в воздухе—с противоположной стороны от нападавших. Потом еще один. Среди солдат раздались тревожные крики, которым вторили крики других неизвестных, быстро приближавшихся. Куай-Гон и Оби-Ван обменялись взглядами, а затем одновременно нырнули на землю, чтобы укрыться.
“У нас есть либо новые друзья,-крикнул Куай-Гон, перекрывая шум, - либо двойные враги.”
Оби-Вану удалось улыбнуться. - Посмотри на это с другой стороны. Вряд ли наша ситуация могла бы стать еще хуже.”
Через Силу Куай-Гон почувствовал, как решимость нападавших ослабла, а затем отступила. Они сломали ряды и побежали, ярость в их умах становилась все более отдаленной, как грозовые тучи, уносимые сильным весенним ветром.
Остальные, приближавшиеся к ним, были уже не так агрессивны. Нет, понял Куай-Гон, совсем не агрессивны. Удивленны, испуганны и даже растерянн.
“Наши камер-дроиды показали нам Рыцарей-Джедаев в этом районе!- раздался женский голос. “Они убиты? Или они уже здесь?”
Куай-Гон посмотрел на Оби-Вана, который пожал плечами.
- Да, он прав. Хуже уже не будет. “Мы здесь” - крикнул он в ответ. - Могу я узнать, кто нас разыскивает?”
- Сначала ты сдашь свое оружие!- требовательно спросила женщина. Что-то в ее тоне заставило его подумать, что она не так уж часто предъявляла подобные требования.
-Нет, не сдадим, - Куай-Гон старался говорить рассудительно, но решительно. “Мы не собираемся сдаваться вам в плен—но и не собираемся брать вас в плен. Или вы покажетесь, и мы будем говорить как цивилизованные существа,или мы будем бороться с этим. Я бы предпочел первое. Но решение остается за вами.”
Несколько секунд никто не произносил ни слова. Единственными звуками были шелест листьев на ветру и далекий гул двигателей "Милосердия", где Рахара и Пакс, очевидно, пытались выяснить, безопасно ли приземляться. Куай-Гон и сам пытался это понять.
Наконец женщина сказала уже более спокойно: Мы убираем наше оружие. Вы делаете то же самое.”
Оби-Ван скептически посмотрел на него, но Куай-Гон кивнул. Он чувствовал честность этой женщины.
Куай-Гон сунул свой световой меч обратно за пояс и поднялся на ноги, Оби-Ван последовал за ним. Сквозь кустарник он увидел приближающихся людей, все они были одеты в одежду различных оттенков зеленого. Нигде не было видно ни практичных комбинезонов, ни униформы; некоторые из этих людей даже украсили свою одежду кусочками кружев, лоскутами бархата. Их можно было бы принять за театральных артистов, если бы не пояса с кобурами, которые они носили, тяжелые от вложенных в ножны бластеров и другого оружия.
Но они все-таки были исполнителями. Это была, пожалуй, единственная театральная труппа в галактике, когда-либо обращавшаяся к терроризму.
Их предводительницей, судя по всему, была женщина, идущая к нему. Учитывая ее звучный голос, он был удивлен, увидев, что она на самом деле была довольно маленькой—на несколько сантиметров ниже Оби-Вана. Ее кожа была темно - красновато-коричневой, а черные волосы были собраны в небольшие узлы по всей голове. Морщины на ее лице говорили о том, что она широко улыбалась, когда улыбалась...и что по крайней мере в прошлом это случалось довольно часто.
В этот момент главным чувством, которое он почувствовал в ней, было замешательство.
Когда она наконец вышла на поляну, их разделяло всего два метра. Стряхнув пыль с волос, Куай-Гон сказал: - Может быть, мы узнаем, кому обязаны своим освобождением?”
Она фыркнула—не совсем смеясь, но и не отрицая этого. Если бы он мог заставить ее взять на себя ответственность за их спасение, это сделало бы эту ситуацию еще на один шаг ближе к спасению.
“Меня зовут Халин Азукка, - сказала она и указала на людей вокруг себя. “Мы-Оппозиция. И мы хотели бы знать, почему нас подставили.”
Глава 22
- Следуйте за мной, - сказала Халин Азукка, указывая вглубь леса.
Это означало, что база ее группы, вероятно, находилась в совершенно противоположном направлении. Куай-Гон отметил это на будущее.
Ориентироваться в такой туманной ситуации, как эта, всегда было непросто. Куай-Гон понимал, что он и Оби-Ван не были настоящими пленниками, но они должны были вести себя так, как будто они были ими.
Он и Оби-Ван шли прямо за ней, так небрежно, как будто это была просто прогулка, но всегда помня о других членах оппозиции рядом и позади них. Куай-Гон заметил, что некоторые люди в оппозиции держали свое оружие неловко—как будто они никогда не были обучены его использованию, или просто чувствовали себя очень неудобно, будучи вооруженными. Странно для партизанской армии, даже для той, что начиналась как группа исполнителей. Возможно, Халина Азукка говорит правду о том, что их подставили.
Чтобы убедить Куай-Гона в невиновности противника, требовалось нечто большее, чем несколько плохо удерживаемых бластеров. Но контраст между этими невероятными солдатами и одетыми в Черное фигурами, которые напали на него и Оби-Вана, был очевиден.
Комлинк Куай-Гона загудел от голоса Рахары Вик. - Ребята, с вами все в порядке?”
Несколько членов оппозиции застыли в явной тревоге. Халин Азукка спокойно встретила взгляд Куай-Гона. “Это что, Дворцовый корабль? Войска?”
- Нет, - ответил он. “На самом деле это похитители драгоценностей.”
Мгновенное недоверие в ее глазах сменилось весельем. “Ты, должно быть, говоришь правду, потому что это слишком странно, чтобы быть ложью.- Она кивнула, давая ему знак ответить.
Он взял Комлинк в руки. “Мы в полном порядке.”
- О, хорошо” - сказала Рахара. “Мы беспокоились.”
- Видите ли, - вмешался Пакс, - если бы вас двоих убили здесь, мы были бы главными подозреваемыми.”
- Несомненно,-сказал Куай-Гон. “На данный момент, держите свою позицию. Мы будем на связи, если и когда нам понадобится возврат.”
“Получите его.- С этими словами Рахара отключилась.
Оби-Ван пробормотал: "напомни мне еще раз, почему мы просто не купили для этого дворцовый корабль?”
Халин ответила прежде, чем Куай-Гон успел ответить. “Если бы вы, ребята, прибыли на Дворцовом корабле, мы не могли бы знать, были ли вы войсками Дерена или даже оперативниками Черки, прибывшими, чтобы забрать нас. Нам придется стрелять по Дворцовому кораблю или попытаться это сделать. Однако похитители драгоценностей...они ведь не собираются сообщать о нашем местонахождении, не так ли? Они не могли выдать нас, не выдав самих себя.”
Оби-Ван моргнул. Куай-Гон слегка улыбнулся. Возможно, его Падаван наконец начал понимать, что есть свои преимущества в том, чтобы не делать все строго по уставу.
Еще через несколько минут их группа достигла более скалистой и неровной местности, окаймленной склоном холма. Вход в одну из многочисленных лунных пещер был наполовину скрыт виноградными лозами. - Халин махнула рукой в ее сторону. - Эти мерзавцы еще не нашли ее. Это только вопрос времени.”
Нахмурившись, Оби-Ван сказал: "мерзавцы?”
—Именно так мы их и называем-солдат в черной униформе, которые напали на вас", - ответила Халин.
Куай-Гон и Оби-Ван обменялись взглядами. Они оба вспоминали темную фигуру, которую видели в ночь Великой Охоты.
“Они тоже напали на нас. Сначала мы подумали, что это могут быть черкские оперативники, но эти негодяи также напали на пару Черкских кораблей. Никто не знает, кто они и откуда взялись. Но я готова поспорить на миллион кредитов, что именно они стоят за всем этим. Ну, во всяком случае, последними случаями.”
Куай-Гон уловил отфильтрованное признание. “Недавний материал” - повторил он. “Но не все?”
Члены оппозиции переглянулись, и Халин вздохнула. “Приближаемся. Позвольте мне показать вам, что у нас есть.”
—
В пещере не было ни света, ни запасов оборудования, ничего, что могло бы опровергнуть предположение Куай-Гона о том, что это не одна из их баз. Однако пара фляг стояла в небольшой расщелине, а несколько циновок были сдвинуты в полукруг достаточно близко к входу в пещеру, чтобы было немного света. Значит, это убежище. Место экстренной встречи. Несколько гаталентанских медитативных свечей стояли в алькове; кто-то пытался найти здесь покой.
Они с Оби-Ваном сидели на двух циновках, пока Халин возилась с древним дроидом-астромехом. В конце концов он начал воспроизводить голограммы танцевального представления перед храмом, в центре которого кружилась Халин Азукка. Несколько других членов клуба танцевали рядом с ней, а толпа наблюдала за ними.