Зимняя вода

— Меньше года. Дела шли не очень. Я так и не успел раскрутиться как следует.

Он поднял руку, чтобы передвинуть фигуру, и до Майи долетел запах его тела — спертый запах старости, пока еще не заметной на глаз. Неужели теперь, когда от лавандовых ванн пришлось отказаться, от нее пахнет так же? Она ведь, помимо всего прочего, почти на двадцать лет его старше.

— А чем ты занимался до того, как начал свое дело?

— Работал на другой ферме, более крупной. Там был целый штат персонала и садки по всему Урусту.

Переместив своего ферзя через все поле, Мартин поставил Майе шах.

— И что они сказали, когда ты открыл собственную ферму? У них ведь появился конкурент.

— Не думаю, что они испугались, — усмехнулся Мартин. — Свен, владелец, давно дружит со мной и моим отцом, и он помогал мне начать. Он настоящий эко-энтузиаст. Так что он считает, что чем больше будет устричных ферм, тем лучше.

— Значит, устрицы полезны для экологии?

— Они отфильтровывают вредные частицы из воды, — кивнул Мартин. — Препятствуют излишнему распространению водорослей и так далее.

— Но некоторые, похоже, не так обрадовались, когда ты начал свое дело?

Мартин внимательно посмотрел на нее.

— Вот как. Значит, ты в курсе.

— Ты не знаешь, к чему пришла полиция?

— Последнее, что я слышал, это то, что братьев вызывали на допрос. Но не в качестве подозреваемых, а просто… в ознакомительных целях, или как там это называется. По поводу порчи имущества. Я много раз обращался в полицию, но пока не пропал ребенок, они не зашевелились.

— Они подозревают, что исчезновение как-то с этим связано?

Мартин пожал плечами.

— Они ничего не исключают, как говорится. Но одно дело порча имущества, и совсем другое… в том, что случилось с Адамом, только моя вина.

Он сделал ход конем.

— Шах и мат, — произнес он, отодвинул доску и посмотрел на Майю в упор.

— И что сказали братья? — спросила она. — По поводу порчи имущества?

— Разумеется, они все отрицают. Заверяют, что видели лодку в тот вечер, когда были перерезаны веревки. Незнакомую лодку.

— Думаешь, они врут?

— Не знаю. Я никогда не сомневался, что это их рук дело.

— Я слышала, тебе присылали письма с угрозами. Они у тебя сохранились?

— Да нет, я их выбросил, все кроме последнего. Его я передал в полицию. Когда меня все это достало.

Майя кивнула, пытаясь скрыть разочарование.

— Правда, перед этим я его сфотографировал.

— Можно взглянуть?

— Конечно.

Мартин вышел и вскоре вернулся с мобильным телефоном. Телефон был выключен, и Майя поняла, что Мартин давно им не пользовался. Найдя зарядное устройство и включив мобильник, он протянул его Майе. На фотографии она увидела вырванный из тетради лист в линейку. Рядом лежал конверт бледно-голубого цвета.

ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, было написано черным фломастером печатными буквами.

— Господи, — прыснула Майя. — Детский сад какой-то.

— Возможно. Но когда мы его получили, нам было не смешно. Особенно переживала Александра. Она тогда была беременна.

— Понимаю, — сказала Майя и снова посмотрела на фотографию в телефоне. — И никаких разъяснений, по поводу чего предупреждение?

Мартин отрицательно покачал головой.

— Но не трудно догадаться. Братья недвусмысленно давали мне понять, с чем мне стоит завязать.

— А на конвертах что-то было написано? Имелись ли марки? — спросила Майя.


— Нет. Кто-то просто опустил их в почтовый ящик у дороги.

— А потом кто-то перерезал веревки?

— Точно. Это было в октябре, если не ошибаюсь. Или в ноябре.

— И с тех пор больше ничего не происходило?

— Нет.

Они помолчали.

— А что там у тебя из вещей на берегу? — спросила Майя.

— Веревки и садки там так и лежат, насколько я знаю. Бакены. Сети. Плюс лодка.

Он посмотрел в окно над мойкой. Голые блестящие стволы деревьев острыми пиками вырисовывались на фоне еще не совсем темного вечернего неба.

— Могу забрать.

— Ты? Зачем тебе это?

— Хочу показать человеку, попавшему в беду, что я могу что-то для него сделать, а не только поедать булочки и резаться в карты.

Он опустил глаза.

— Хорошо. Конечно. Буду благодарен. У тебя есть фаркоп? Если нет, можешь взять мой. И прицеп у меня есть.

— Буду знать. Тогда съезжу, как смогу. Пока не скажу точно, когда, но постараюсь сделать как можно скорее, чтобы над тобой это не висело.

Он издал невнятный смешок.

— В том-то все и дело, что ничего надо мной не висит, хотя должно бы. Но я все отпустил.

Молчание.

— Они говорят, что мне надо снова обратиться к врачу, — произнес наконец Мартин. — Что я болен.

Майя подошла к нему и впервые обняла его. Точнее, это было даже не объятие. Она просто сжала его в руках, таким безвольным казалось его тело.

Она думала о том, что у этого мужчины есть жена и недавно родившийся, совсем еще маленький ребенок, а ощущение создавалось такое, будто он уже прощается с жизнью. Словно жизнь вот-вот покинет его тело. Но сегодня они в первый раз поговорили по-настоящему. Получился вполне человеческий диалог, с вопросами и ответами. Возможно, это станет началом. Может быть, они были не правы, решив оставить его в покое, и уважение к его чувствам надо было проявлять иначе. Заставить его реагировать, выйти из оцепенения, прожить свое горе.

— Как… у вас дела? — прошептала Майя. Наверняка многие об этом думали, но никто не решался спрашивать. Потому что не хотели ранить, или просто ответ был слишком очевиден.

— У кого — у вас? — ответил Мартин.

И посмотрел на нее большими пустыми глазами. Выглядело так, будто он в самом деле понятия не имеет, о ком она говорит.



Отношения между Мартином и Александрой всегда были отмечены ее веселым нравом и разговорчивостью с одной стороны и его спокойствием и задумчивостью с другой. При этом все, что касалось практических вопросов и действий, лежало на ней — она умела вовремя выявить любую проблему, рассмотреть ее и проследить, чтобы она решилась.

В горе она впервые почувствовала себя одинокой в браке. Ей необходимо было поговорить об исчезновении Адама, обсудить произошедшее, выплакаться и, в конце концов, найти способ принять случившееся и идти дальше. Раз за разом она пыталась достучаться до Мартина, убедить его в том, что она его не винит и что вместе они справятся, что он нужен ей. Они ведь любят друг друга, к тому же у них есть Нелли, ради которой надо продолжать жить. Но Мартин ни с кем не хотел говорить, он не делал попыток найти выход, потому что знал — для него выхода не существует.

Она все чаще уезжала на машине к маме с папой в Гетеборг, ради живого человеческого контакта. Сперва оставалась у них на пару часов, потом визиты стали затягиваться, и наконец она начала оставаться на ночь. Она купила молокоотсос, чтобы родители время от времени оставались с Нелли, а она могла отдохнуть или заняться чем-нибудь своим. В те дни, когда ее мама не работала, они совершали долгие прогулки или готовили вместе — что-нибудь утешительное, добротное и полезное из детства Александры, никакого соевого мяса, смузи или семян чиа. Они разговаривали и плакали. Иногда Александра встречалась со своей сестрой Моникой, они ходили в кино, в боулинг или по магазинам. Один раз она даже пообедала со своим бывшим. Выразив соболезнования, он целый час непрерывно говорил о себе и об успехах своей партии. Александра сразу вспомнила, почему рассталась с ним и выбрала себе в спутники жизни совсем другого мужчину. По Мартину, тому, прежнему Мартину, она тосковала каждый день.

Ее отец часто говорил, что жалеет о том, что так мало общался со своими детьми, когда они были маленькими. И что современные мужчины поступают гораздо умнее, с самого начала используя право оставаться дома с ребенком. Теперь, когда он уже вышел на пенсию, у него появилось много времени, чтобы сидеть с внуками, наверстывая упущенное. Он часто помогал с детьми Монике, но с Нелли у него установились совершенно особые отношения, он мог часами сидеть и читать книгу с малышкой на руках. По вечерам он играл на фортепиано и пел ей, если девочке было не заснуть. С печалью в сердце Александра думала о том, что он стал для Нелли тем отцом, которым Мартин уже не мог быть. Отец редко упоминал Адама, но в тот день, когда он подарил Александре фотографию в рамке, на которой она была запечатлена с новорожденным Адамом на руках, она плакала у него в объятиях.

Время от времени она ездила домой в Экевик в надежде, что Мартину стало лучше и он будет, по крайней мере, рад видеть Нелли. Однако он встречал их как чужих, мог иногда рассеянно погладить Нелли по голове, как гладят собаку, поэтому Александра приезжала все реже и реже.





* * *


Мама Александры давно уговаривала ее съездить с Нелли к бабушке Марии, которая жила недалеко от Гетеборга.

— Только смотри, — добавила она, — ты ведь знаешь, как она любит командовать. Все знает лучше всех. Не успеешь оглянуться, как она убедит тебя завести щенка, поскольку считает это лучшим утешением в горе, это она знает по собственному опыту. Смерть моего отца она смогла пережить только благодаря собаке, она это неоднократно заявляла. То, что я ее поддерживала и помогала несколько месяцев, видимо, не имеет значения.

Марии было восемьдесят пять лет, на здоровье она не жаловалась, но из-за артроза редко выходила из квартиры. Жила она на пятом этаже, в доме без лифта, но поскольку эта квартира была ее домом с момента замужества, она собиралась в ней и умереть, как в свое время умер ее муж. Социальные работники втайне надеялись, что это произойдет скоро, ведь большинство из них тоже были немолоды.

Александра раньше и не задумывалась, насколько Нелли стала тяжелая, пока ей не пришлось присесть на ступеньки после трех лестничных пролетов, чтобы передохнуть. Когда Александра наконец добралась до открытой двери, в проеме которой стояла бабушка с двумя лающими пуделями, она чувствовала себя совершенно обессиленной.