Зимняя вода

Какое-то время они говорили на отвлеченные темы. Затем она нащупала подходящую ниточку, к которой он был не готов, но Майя не знала, как лучше вплести в разговор свой вопрос.

— А вы не помните, Юхан перед исчезновением не вел себя как-нибудь странно?

Улоф и до этого сидел с прямой спиной, а услышав такой вопрос, вытянулся еще больше, словно выставил перед собой щит, оберегающий его от нежелательного вмешательства.

— Перед исчезновением? Я не совсем понимаю. О чем это вы?

По его лицу промелькнула легкая тень, было в ней и скрытое удивление, и страх, и сомнения.

— Не ходил ли он во сне, не разговаривал ли с кем-то?

Улоф долго сидел не шевелясь, потом едва заметно помотал головой, но мысли его, похоже, были далеко.

— Я… — начал он. — Я не могу, боюсь, мне надо прилечь отдохнуть, вы меня простите. Понимаете, сердце, я…

— Разумеется. Я уже ухожу.

Майя встала, натянула куртку. Потерянная мысль пробилась наконец сквозь поток размышлений, и Майя резко остановилась.

— И последний вопрос.

— Да.

— Вы сказали, что Лили продолжала ездить к месту исчезновения Юхана каждый раз на годовщину?

Заметно было, что Улоф испытал облегчение, похоже, он взбодрился, когда понял, что Майя не собирается дольше оставаться и не настаивает на ответе на свой предыдущий вопрос.

— Да, по крайней мере, пока мы были женаты. Потом я не знаю. После того, как Юхан утонул, я как будто перестал для нее существовать, нам нечего было сказать друг другу. С ней остались Бог и собака, а со мной никого. В конце концов мы разошлись. И не общаемся уже много лет.

— И вы не знаете, чем она сейчас занимается?

— Я слышал, что она переехала обратно в те края. Так что вполне возможно, продолжает ездить туда на годовщины. Это было бы на нее похоже. Она никогда не умела отпустить прошлое и идти дальше.

Майя опешила.

— Она вернулась на Уруст? И всегда посещает место трагедии 11 января?

Улоф Меландер кивнул, лицо его казалось серым и запуганным, как будто он чувствовал себя слишком старым и уставшим, чтобы понимать, к чему она клонит.





* * *


Выйдя из пансионата, Майя сразу же достала телефон и зашла в поисковик. Очевидно, фамилию Лили не поменяла — оказалось, что на Урусте проживает Л. Меландер. Возраст вполне подходил. Майя решила, что это наверняка она.

Теперь надо было решить, что делать.

Поехать прямо туда, придумать какой-нибудь повод и, если повезет, переговорить с ней? Позвонить Мартину и Александре? Или лучше Роберту и Лие? Майе не хотелось бередить старые раны, давать Александре с Мартином ложные надежды — вдруг она ошибается.

Ошибается в чем?

Что она вообще вообразила?

Она представила себе эту женщину, как она сидит на камне у самого моря в годовщину гибели своего сына.

Как вдруг к воде спускается маленький мальчик, один, примерно того же возраста, какого был ее Юхан, когда пропал много лет назад, и, хотя прошла уже, казалось бы, целая вечность, но все это так близко и такой болью отзывается в сердце.

Это похоже на провидение. Как будто высшие силы решили расставить все по местам.

Ребенок скоро ничего и не вспомнит, они так быстро все забывают в этом возрасте. Может быть, она просто решила взять его на время.



Майя остановилась в Венерсборге, съела гамбургер. Потом продолжила путь, и к четырем уже была на Урусте. По плану, она собиралась ехать сразу домой. Но не удержалась.

Она вбила адрес в мобильный телефон и начала размышлять, какой бы предлог использовать, чтобы ее визит не показался совсем странным. Возможно, стоит сказать все как есть, что она выясняет обстоятельства исчезновения Адама и в этой связи встречается с людьми, пережившими трагедию на том же месте. Можно даже добавить, что она только что говорила с ее бывшим мужем.

Судя по карте, Лили жила довольно уединенно в лесу. Значит, Майя уже близко, минуты через три уже будет на месте.

Майя свернула на небольшую дорогу с табличкой «Частная собственность», и через сотню метров показался аккуратный домик с вьющимися вдоль стены розами. В одном из окон горел свет.


Вот здесь она и живет? Такой дом вполне подойдет пожилой даме. Не меньше, чем молодому самоуверенному парню, строго одернула она себя. Майя все время пыталась избавляться от предвзятых суждений о людях.

Она огляделась. Автомобиля нигде не видно, но за домом она заметила постройку, которая вполне могла служить гаражом.

Таблички с именем на двери не было, на звонок никто не открыл, никаких звуков изнутри не доносилось. Придется приехать еще раз.

Майя уговаривала себя, что у нее снова всего лишь разыгралась фантазия, наверняка эта Лили — обычная одинокая кроткая старушка.

Разочарованная, Майя села в машину и поехала к дому. По крайней мере, впереди ее ждал приятный вечер. Дома у Лии должна была состояться встреча клуба книголюбов. К сожалению, без Александры, Роберт сказал, что она совсем ушла в себя после того, как нашли мобильный телефон. С Мартином Майя уже давно не общалась, теперь он был не один.



Мартин ехал забирать Нелли из детского сада, когда ему позвонила мама Александры и сказала, что они с мужем как раз поблизости и с удовольствием заберут девочку, если Мартин не возражает. А потом могут приготовить ужин. Кстати, как там Александра? Она давно не отвечает на телефонные звонки, только шлет короткие эсэмэски.

Когда позвонила теща, Мартин проезжал мимо магазина и решил остановиться на парковке, чтобы спокойно поговорить.

Он не стал скрывать правду. Возможно, это поспешное решение, но у него было ощущение, что его застали врасплох. Он сказал, что волноваться пока рано, поведение Александры, скорее всего, лишь запоздалая реакция на то, что ей пришлось пережить, на всю ответственность, которую она долгое время несла в одиночку.

Мать Александры молчала. Такого она явно не ожидала. Она наверняка думала, что ее дочь, более стабильная и деятельная в их с Мартином паре, все-таки должна чувствовать себя лучше, чем он. Когда Александра последний раз встречалась с родителями, казалось, что она почти преодолела кризис.

— Мы заберем Нелли и приедем к вам готовить ужин, — сказала мать Александры решительно, почти резко. — Увидимся.

Мартин отправил сообщение Александре, чтобы предупредить ее о нежданных гостях, а может, просто для очистки совести. Ответа не получил.

Потом он долго сидел в машине, пока наконец не решил зайти в магазин, раз уж он здесь.

Когда он вошел, дверь звякнула, его обдало теплым воздухом. Мартин обошел привычные отделы: молочные продукты, подгузники, хлеб, консервы, овощи. Под конец сладости, направляясь туда, Мартин думал, не забыл ли он что-нибудь.

Подойдя к кассе, он услышал голос продавца, слова заставили его замереть на месте, и лишь через пару секунд он понял, почему.

— Понятно, — весело прощебетала женщина за кассой. — Значит, сегодня опять блины с шоколадной пастой. Надо мне самой попробовать такое сочетание.

Мартин медленно поднял взгляд. Перед ним в очереди стояло несколько человек. Было не видно, кто сейчас расплачивается и складывает товары по пакетам.

Блины с шоколадной пастой. Любимое блюдо Адама.

Сначала Мартина одолела острая тоска, потом присоединилось другое, холодящее кровь, чувство, а за ним пришла невероятная мысль.

Расплатившись за покупки, покупательница отошла в угол забрать свою собачку. Только тут Мартин понял, кто это.

Пожилая дама с пекинесом.

Сначала его как будто парализовало. А потом он начал действовать, не размышляя. Когда женщина покинула магазин, Мартин вышел из очереди и незаметно поставил свою корзину в угол. Один из покупателей, пожилой мужчина, заметил это и начал возражать, но у Мартина не было времени объясняться.

Он осторожно выбежал к своей машине, так, чтобы дама с пекинесом не увидела его.

Когда она отъехала, он последовал за ней.

Незаметно, как будто его и не было.



Мартин боялся, что она заметит его, поэтому держался на таком расстоянии, что несколько раз чуть не потерял ее из виду. Мысли крутились в голове, как беглецы, — чем он занимается, о чем думает? Дама купила блины и шоколадную пасту, Адам обожал это сочетание, и почему это должно что-то означать?

А вдруг означает?

Ну вдруг. Вдруг это что-то значит.

Голос разума твердил ему, что надо остановиться, но его разум теперь представлял собой слабую, не натренированную мышцу, и вместо того, чтобы прекратить преследование, он продолжал, все крепче сдавливая руль. Ведь что ему было терять?

Когда дама внезапно остановилась около обувной мастерской и вышла из машины вместе с собачкой, у Мартина появилась возможность взять себя в руки и собраться с мыслями. Что он будет делать, когда они приедут? Она пожилая женщина, вероятно, одинокая, не станет же она впускать в дом незнакомого мужчину? Даже если она его помнит по магазину, в чем Мартин сомневался, скорее всего, его она никогда не замечала, только Адама. Возможно, она даже не откроет дверь. Мартин подумал о Майе, она умела ладить с людьми, когда хотела, к тому же в компании женщины средних лет он вызвал бы гораздо больше доверия. Если ему повезет, Майя приедет прямо сейчас, в противном случае надо проследить за дамой и записать адрес, тогда они с Майей могут приехать в другой раз.

Майя на звонок не ответила, и Мартин записал сообщение на автоответчик. Он кратко рассказал, где находится, доложил, что преследует подозрительную пожилую даму и что ему нужна Майина помощь, добавил, что сообщит адрес, как только будет на месте. Вскоре от Майи пришла ответная эсэмэска: «Окей».

Дама вышла из мастерской, и Мартин продолжил преследование. Дороги становились все меньше и пустыннее. Он не отрывал взгляда от задних фар, представляющих собой две красные танцующие точки далеко впереди. Сердце грохотало в груди. Скоро он не сможет продолжать преследование, оставаясь незамеченным.

Наконец она свернула на дорогу с табличкой «Частная собственность», а Мартин поехал прямо. Он оставил машину в ближайшем лесочке и дальше пошел пешком, надеясь, что идти не очень далеко.

Он не был одет для прогулки по лесу, и почти сразу начал мерзнуть в тонкой осенней куртке и кедах. Между пальцами ног ощущалась влага — обувь быстро промокла.

Мартину повезло, уже через пару минут за деревьями показался домик, маленькая избушка в полтора этажа из коричневых панелей с черной крышей.

Дама открыла дверь и вошла в дом.