Жестокая игра. Жизнь

– Ты у меня-то спрашиваешь? Я что оракул? – намекнул я, что данные вопрос надо бы не мне адресовать, а девочке. – Ариана сказала, что они уже в городе.

Мужчина в треуголке молча смотрел на нас, стоя чуть в стороне. Очень внимательно слушал, но вступать в разговор даже не собирался, судя по его виду. А больше он ничем свою заинтересованность новыми лицами не показал, словно уже знал нас заранее.

– Карик, – повернулся Лсаэрос к мужчине, – мы можем отплыть прямо сейчас?

– Можем, но часть матросов еще в городе, человек пять, – недовольно скривился тот. – И я бы не хотел оставлять своих людей здесь. Пусть они и те еще любители крепкой выпивки, но лучших моряков можно только у дроу сыскать.

– А видимо придется, – заметил я. – Вон и наши ардаловцы.

По широкой мощеной камнем дороге, видимо используемой для перевозки грузов из порта в центр города и дальше к воротам, в нашу сторону направлялись трое монахов и шестеро воинов, каждый из которых кроме меча в ножнах на поясе, имел еще и висящий за спиной арбалет. Нас они еще конечно не заметили, но учитывая как быстро стал расходиться весь народ в порту, что местные, что игроки – редкие гости Фадласа, дело за этим не станет. Лишь мы тут и маячим как бельмо на глазу.

– Уходим, – тут же заявил архимаг, и мы торопливо пошли к началу пирса. – Где ваша лодка, Карик?

– Там, – кивнул тот в сторону самого дальнего причала.

– Проклятие!

– А они нас заметили, – прокомментировал я действия монахов. – Разделились зачем-то. Трое, включая монаха, остались на месте, остальные идут к нам.

– Так, я забираю девочку и ухожу на корабль, – быстро сориентировался Карик, на что Лсаэрос лишь отмахнулся:

– Да, поторопитесь. Ариана иди с ним, ему можно доверять, – ответил маг на молчаливый вопрос девочки.

– У вас будет час, – добавил напоследок капитан, вынимая из ножен саблю и кидая ее магу. – За это время уж как-нибудь постарайтесь добраться до корабля живыми. Крэйбен, а для тебя у меня оружия, увы, нету,

– Своим обойдусь, – оскалился я, материализуя в руках кинжалы хаоса.

Капитан и девочка сорвались на бег, а мы рванули на перерез ардаловцам.

– Кто ты? – жестом остановив своих людей, один из монахов откинул капюшон и бросил на меня хищный взгляд.

Я сразу же узнал Ра-Лама, не смотря на частично обгоревшее и покрывшееся волдырями лицо и оплавленные волосы, по-видимому он попал под огонь людей напавших тогда на монастырь.

«Надо их отвлечь! – забрезжила мысль. – Карик и Ариана еще не добрались до лодки».

– Я тот, кому ты предложил стать вашим послушником, – криво усмехнулся я.

– Крэйбен?! – удивлению монаха не было предела. – Ты… – гневно зашипел он, – подлая тварь! Предатель! Да и к тому же убийца! Как…

– Я не убивал никого из ваших людей Ра-Лам, – отрицательно покачал я головой, прерывая мужчину.

– И ты думаешь, я тебе поверю?

– Мне плевать. Вы ничем не лучше тех, кто убил вашего жреца и устроил огненное представление на поверхности монастыря.

– Он не врет, – внезапно раздался голос из-под капюшона высокого монаха, худобу которого с трудом скрывала мешковатая ряса.

– Не вре-е-ет, – разочарованно протянул Ра-Лам. – Тогда не мешай нам Крэйбен! Мы заберем мага и девочку, и уйдем, оставив тебе жизнь. Это ценнее тех денег, что заплатили тебе за их спасение.

– Ра-Лам, – сощурил я глаза, – ты глубоко ошибаешься! Мне не платили за их спасение. И для меня нет ничего ценнее свободы!

Монах обреченно вздохнул и… резкий взмах рукой, и я с трудом отбиваю летящий мне прямо в сердце метательный нож.

«Ух ты ж!»

А в следующий миг монах сделав пару плавных и быстрых шагов, вплотную приблизившись ко мне, и двумя ударами отправил мою тушку в недолгий полет. На несколько секунд буквально выбив из меня дух!

Система радостно сообщила, что на мне висит оглушение и обездвиживание на пять секунд. Ага, а то я не чувствую. Хорошо хоть упал так, что отлично видно архимага одновременно ободряющегося от двух монахов и одного воина. Остальные, как я понял, отправились догонять Карика и Ариану.

Сильный рывок и меня поднимают за шиворот. А-а, снова мой старый знакомый – Ра-Лам.

– Ты знаешь того, кто убил Дол-Зира? Старшего жреца, – пояснил монах, увидев тень недоумения на лице.

– Нет, – честно отвечаю я.

– Плохо, – он небрежно отбросил меня в сторону, словно ребенок надоевшую куклу.

Никогда, никогда не попадайтесь под руку высокоуровневым персонажам!

Больно ударившись спиной обо что-то очень жесткое и твердое, я кулем свалился вниз и очень неудачно уткнулся лицом в землю. Сколько там дебафф висеть будет? Ого… Восемь секунд! За это время можно много что успеть сделать. Прости меня Лсаэрос. Это не ты бесполезен, а я. Сдуру ума решил попытаться вступить с ними в отрытое противостояние.

– Вот же разлегся-то, а! – раздается чей-то веселый молодой мужской голос, меня рывком переворачивают на бок и в губы упирается узкое горлышко склянки с зельем.


С трудом раскрываю рот и кривлюсь от противного кислого вкуса.

– Как очухаешься, – радостно подмигивает незнакомый парень лет тридцати одетый в серо-зеленый балахон, покрытый в некоторых местах засохшими пятнами грязи и следами копоти, – хватаешь мага и валишь отсюда. Понял?

Кое-как согласно кивнул ему в ответ.

Парень исчезает из моего поля зрения и что-то кричит ардаловцам. Шум, крики и… в мою сторону дохнуло жаром. Метрах в шести от стены дома, о которую я и ударился брошенный монахом, застыла стена огня! Хм, кажется, я догадываюсь, кто поджог монастырь.

Зелье наконец-то подействовало, скинув дебафф на четыре секунды раньше положенного срока, и полностью восстановило мне здоровье и выносливость. Вскакиваю на ноги и, стараясь держаться подальше от огня, выбегаю к пирсу. Архимаг лежит на земле. Еле шевелится, но главное он жив!

А вот парня не видно, как и монахов с воинами. Стена огня образовала замкнутый круг, из центра которого и раздаются звуки боя.

Взваливаю мага на плечо и несусь к причалу. Нам подойдет любая лодка. Пора сваливать. Здесь становится слишком жарко!





Глава 9




Глава 9



Позади остров Харит-Ходор, а впереди… впереди бесконечный океан и долгий, долгий путь до Пустошей орков. Наш корабль, имеющий, на мой взгляд, излишне романтическое и пафосное название – «Свет луны», чуть ли не летел по волнам, рассекая их острым килем, словно горячий нож масло. Такую скорость он сумел набрать благодаря работе профессионального мага воздушника. Уж не знаю, где капитан Кирк его нашел, но мужик этот свое дело знал на отлично. За час мы оторвались от пущенных за нами в погоню трех кораблей, оставив их далеко позади, превратив в точку на горизонте.

Кстати о капитане! Как успел мне рассказать Лсаэрос, Кирк – это сын его старого друга из королевства Назхар. Его семью, кстати, из довольно древнего рода, лет десять назад сослали подальше из столицы, что бы не мешались. Слишком уж явно отец Кирка был против дружеского отношения правителя к темным эльфам, которые в свое время попили много крови Назхаравцам, а теперь мирно торговали на территории королевства, и порою откровенно мешали конкурирующим с ними гильдиям. Хотя к себе в страну дроу мало кого допускали из простых людей и воли им особой не давали.

А еще, стоило только погоне от нас отстать, как система обрадовала меня выполнением второй части задания связанного с архимагом и подарила мне всего лишь семь уровней. Обидно! Как по мне – покинуть остров оказалось сложнее, чем вытащить мага из тюрьмы.

Ну и следующее задание в цепочке – «помочь архимагу Лсаэросу добраться до божественного источника чистейшей магической энергии на озере Гран-ал-Хрон в Пустошах орков и полностью восстановить свои силы», я, понятно дело, принял без лишних заминок. Да и последующие тоже приму, куда же мне деваться-то. Правда снова некогда свободные очки по характеристикам раскидать, но ничего, день долгий, успеется. Первым делом надо решить вопрос с Анср-раном. Архимаг ведь обещал помочь.

– Лсаэрос, ты уже забыл о моем ошейнике? – подошел я к магу стоящему у ограждения на палубе, кажется, один из моряков именовал это фальшбортом.

– Нет конечно, – покачал тот головой. – Сам должен понимать, что раньше ну никак не получилось бы. А сейчас…

– Кстати, а где Ариана? – обеспокоено прервал я мага, ведь девочку не было видно с того момента, как мы вышли из гавани.

– В каюте капитана и там же она будет жить до конца плавания. Как сказал Кирк: «Принцесса достойна лучших покоев на моем корабля!». Увели у тебя принцессу Крэйбен, – улыбнулся архимаг.

– Не очень-то и хотелось, – пожал я плечами. – Я не извращенец.

– Он тоже! Но через два года она достигнет совершеннолетия по законам королевства Гавртол и ее можно будет выдать замуж. А обручиться можно в любой момент.

– Политика? – уточнил я.

– Ты догадлив, – съязвил Лсаэрос. – Высадив нас в Пустошах, Кирк сразу же отправится в Гавртол. И пока ты пытался сжечь те корабли взглядом, я вместе с капитаном успел составить и напасть сопроводительное письмо, которое он по прибытию в столицу и передаст королю. А Ариана разумеется все подтвердит. Жаль только, что не удастся познакомиться с Бартохором лично.

– Но она же его, считай, всего час только знает!

– А может это любовь с первого взгляда? – хитро прищурился маг.

– Ага, или в очередной раз сработал ее дар. Впрочем, не важно. Главное, что бы у нее все хорошо сложилось.

А девочка ведь и правда все то недолгое время, что я ее видел после прибытия на корабль, смотрела на капитана Кирка, как… хм… на своего избранного принца.

– Верно, – согласился со мной Лсаэрос. – Пойдем и мы в каюту? – кивнул он в сторону юта – так называется кормовая надстройка корабля. – Пока время есть, давай и правда поработаем над твоим ошейником.

А каюта у нас была одна на двоих. Зато большая и уютная. Гостевая, как пояснил нам первый помощник Кирка по имени Мирко. Довольно часто им приходилось перевозить товары и свиту какого-нибудь богатенького Назхаровского купца.

– Все-таки наверно снимай куртку и рубашку, мне так удобнее будет заниматься твоим… украшением, – хмыкнул маг, когда присев на стул, выдвинутый на середину каюты, я просто задрал вниз воротник, обнажая ошейник Анср-ран. – И придется потерпеть боль, – доставая мой кинжал, который уже можно считать подарком, добавил Лсаэрос. – Что бы заблокировать действие ошейника, придется рисовать рядом с ним руны. Прямо на твоей шее.

– Ну что делать, – недовольно скривился я, снимая одежду, – потерплю.

– И кстати, как ты относишься к приему пары-тройки капель чужой крови внутрь? – вроде как невзначай спросил архимаг. – Без этого, увы, рунное колдовство не подействует. Ведь мне надо напитать его силой. Своей силой! – уточнил архимаг.

– Я не вампир, но деваться-то мне когда, – пожал я плечами.

Лсаэрос довольно кивнул, принимая мое решение.

– А вампиры, это сказка… Практически сказка, – немного подумав, добавил маг. – Существует предание в книгах эльфийского народа, до его разделения на темных, светлых и сумеречных, что много, очень много тысяч лет назад такая раса существовала. Но доказательств этого кроме записей, что в данный момент сохранились только у дроу, не существует. Поэтому это все-таки, скорее всего, именно пугающая лживая легенда!