Жестокая игра. Тень войны

– Мне честно по барабану, – оскалился тролль. – Главное что будет шанс вновь обнажить мечи под твоим началом! А уж тебя-то я знаю пусть и меньше года, но мы столько пережили вместе, что этот срок можно смело увеличить раз в десять.

– Но почему тогда тебе просто не поступить на службу в какую-либо крепость? Поверь, за такого воина как ты, все коменданты передерутся.

– И-ир-За-ан! – растягивая гласные, хмуро произнес тролль. – Не переводи разговор, старый ты хрыч! Хватит изворачиваться, как песчаная гадюка перед спариванием. Ты ведь меня знаешь как облупленного. Лично, помню, вбивал в нерадивого и недостойного игрока все доступные воинам Пустошей знания. Ты верил в меня. Не смотря на то, что я был игроком, возомнившим из себя незнамо кого даже после того как оказался заперт в этом мире навсегда! Научил выживать, бороться и всегда быть уверенным в своих силах! Честь воина Пустошей превыше всего, но враг достоин лишь клинка в сердце. Так ты говорил? И вот какого хрена я должен идти к кому-то там на поклон? Зачем мне другой командир? Э-э нет! Ты мне как отец. Так что с тобой и только с тобой!

– Что ж-ж, – медленно произнес орк, растягивая последнюю букву. – Тогда сразу стоит сказать, что не все так просто намечается с этим плаванием.

– А когда было иначе, Ир-Зан? Вся моя жизнь далеко не простая. Ты же знаешь, кем я был в своем мире и как долго шел к вершине. И кем я оказался здесь, после этой… – грязно выругался тролль. – Никому ненужный игрок, выброшенный из клана за ненадобностью. Редкая раса и искореженные характеристики вкупе с бредовым для тролля классом сразу сделали из меня изгоя. Поэтому хватит недоговаривать! Давай обо всем начистоту.

– Хорошо, – наконец сдался орк! – У меня тут один разговор сейчас к Дару будет, а ты слушай внимательно, потом если что тебе поясню непонятные моменты. Главное постарайся ничему не удивляться. И да, Дар не обычный воин, как ты поначалу правильно заметил. Очень необычный! – выделил он. – К слову, он даже не совсем воин.

Орк повернулся ко мне, своим серьезным взглядом отрывая меня от поглощения аппетитных остатков салатов, мяса, еще какой-то непонятной, но от того не менее вкусной еды… словно я пару суток в пустыне провел, без еды и питья. Вино! Ох, как же хорошо оно утоляет внезапно проснувшуюся жажду.

– Дар, ты меня будешь слушать? – сердито стукнул орк по столу.

– А-а? Да-да слушаю!

– В общем так, совет верховных шаманов действительно решился-таки отправить к гномам часть нашего флота. Большую его часть! И пусть сейчас они как раз решают важные вопросы с Кирком, но в Тур-Каамал и Зул-Мак уже отправлена весть с приказом подготовить экипажи и корабли. В гавани начался сбор боевого звена флотилии. А в Дэр-Хоке готовят к погрузке на транспорты провизию, оружие и кое-какую магическую технику. Вызвали Аркенрида. У него оказывается теперь новый корабль. Огромная махина, что станет флагманом флота. В общем, там сам увидишь!

– И сколько же судов нам предоставят? – как-то сомневался я, что у орков вообще много кораблей в наличии.

– В общей сложности, не менее тридцати точно.

Хорошо, что я сидел, а то бы так и грохнулся на пол. Вот тебе и орки! Дикари называется. Ничего себе они тут развернулись. И судя по выражению лица Калдротея, тот также молча обалдевал от услышанного, несмотря на явные вопросы, что он пытался сдержать.

– О-о, – простонал я ошарашено. – И это большая часть флота? А сколько же их всего?

– На ходу сорок восемь, если мне не изменяет память. Месяц назад, по крайней мере, было именно столько. Хотя на верфях, на островах, строилось еще десять.

– И все это за год?

Раньше же вроде бы вообще ни у кого не было столько кораблей. Даже у людей на оба королевства в мое время от силы тридцать штук только имелось.

– Ну да за год, – пожал плечами Ир-Зан. – А что ты удивляешься? Ты даже не представляешь, сколько всего можно сделать за это время, если использовать знания и навыки бывших игроков.

Хм, ну кто бы сомневался. Если вспомнить, то мне еще Киера рассказывала, как ее Тени насчет информации реального мира чуть ли не пытали. Вот все им было нужно! Любые знания, даже на первый взгляд самые бредовые и неспособные быстро прижиться в мире меча и магии.

– И как мы пойдем? Через запад или восток? – Впрочем, ответ был не особо важен. Зуравал ан Ра посвятил меня в нынешнюю политическую ситуацию, так что оба пути по морю в любом случае так и сквозили опасность.

– Я думаю через запад, – ответил Ир-Зан. – Это будет наилучший вариант, даже не смотря на то, что монстры у берега Проклятых земель сейчас наводнили практически все море. Про рифы я вообще молчу. Но зато там нет худших хищников любого мира – разумных! А вампиры в соленую воду почему-то не лезут, как и нежить, коей там также хватает. Так, за все время лишь пару суден наши разведчики засекли, когда вылазки делали. Но сам понимаешь, окончательное решение ляжет на будущего адмирала флота – Кирка Коразала. Впрочем, он врядли станет идти на восток. Дроу, люди, светлые эльфы. Мы просто не выдержим столько боев! И пусть их флот мал по отдельности, но четыре страны пройти без стычек, это врядли.

Тут я был с ним полностью согласен.

– Кстати, совет решил не рисковать, и выделил аж четыре телепортационных площадки с полным комплектом. Но погрузят их лишь в последний момент. С ними же на корабли сядут и настройщики, по группе на каждый портал. Все же кроме монстров и рифов, есть опасность попасть и в самый обычный шторм. А так будет меньше шансов не выполнить договоренности с гномами и доставить хотя бы один ценный груз в целости и сохранности. Впрочем, если дойдут все, то установят лишь два портала, а остальные вернут обратно прямым переходом. Тем более они в разобранном состоянии, что упростит перемещение.

– И сколько дней уйдет на подготовку?

– Думаю, не больше недели. Так что нам можно никуда не торопиться, хотя по возможности, отправимся завтра. А тебе, Дар, как прибудем в Зул-Мак, думаю надо сменить броню на что-то более практичное. Хотя, впрочем смотри сам, как тебе будет удобнее. Но магов посетим обязательно. Я так понимаю у тебя нет… как там вы его называете… инвентаря, вот?

Оп-па! Ир-Зан специально проговорился при Калдротее о том, что я игрок, или случайно? Но случайно орк-шаман ничего не делает, значит намеренно. И в принципе верно! Рано или поздно, правда все равно бы всплыла наружу. А так, если уж он ему доверяет, то почему бы и нет. Меньше потом неожиданностей будет.

– Ну нифига себе! – неожиданно рассмеялся доселе внимательно слушавший наш разговор тролль. – Это кого же такого я недавно брагой спаивал, а?

– Будущего спасителя мира, – совершенно серьезно ответил Ир-Зан.

Тролль подхватил кубок и потянулся за бутылкой с вином и парой бокалов на краю стола:

– За это тоже надо…

– Нет не надо! Хватит! – усердно замахал я руками, прервав тролля, и тем самым развеселив Ир-Зана.

В общем, мы еще немного посидели, а затем, когда Ир-Зан и Калдротей договорились о том, что завтра орк найдет заместителя, а тролль подготовится к отбытию с нашей командой, я оставил на столе ключ, на бирке которого была выжжена цифра "2", и отправился в свой номер.

Через один от Илики и Арианы! Это я так специально сделал. Орчанка ведь хитрая, еще догадается ночью ко мне заглянуть. А мне больше таких постельных развлечений не нужно! Киера узнает, убьет!

Правда, для того чтобы меня "убили", требуется вернуться. Но один раз у меня это уже получилось, значит, получится и второй.

Надо будет, кстати, еще и запереться. Вряд ли Илика умеет вскрывать замки. И закрыть окна! Пусть она и ловкая, но лазить по стенам я бы тут не рискнул. Там просто не за что зацепится. Абсолютно гладкий и ровный камень без щелей в кладке, плотно подогнанный к друг другу.

Добравшись до номера, я прикрыл дверь, повернул ключ, подергал за ручку, затем проверил защелки на обоих окнах. И со спокойной душой разделся. Бросив шмотки и оружие на тумбочку, лег на такую большую и мягкую кровать, практически сразу же провалившись в сон.






Глава 14




Реальный мир, город Данройт, десять месяцев назад.

Киера взволнованно ходила по комнате, в гневе пиная вещи, что попадались ей под руки, точнее под ноги.

"Эта скотина, эта зараза… эта…" – застыла девушка, пытаясь подобрать очередное ругательство, но бессильно сжав кулачки, села на кресло и заплакала.

Вчера вечером Дар пропал в очередной раз, не предупредив и не сказав ни слова!

"Вот только вернись, я тебе такой скандал закачу! – пообещала она. – Хватит с меня! Два месяца все это терпела!"

Затем у нее появилась идея позвонить отцу своего молодого человека, поговорить. Мало ли, вдруг что случилось? Но вспомнив, сколько тот уже с ним не общался, она отбросила эту мысль.

"Странно, как же все это странно!"

Поначалу в первый месяц Дар всего лишь задерживался за полночь, без объяснения причин. Улыбался, отшучивался, мол, устроился на работу. Но в начале второго месяца он впервые пропал аж на целый день, правда, предварительно позвонив и извинившись. Сказав, что дел слишком много и он не может их бросить. Но какие дела и в чем они заключались, Дар так и не рассказал.

Кроме того в последнее время Киера стала замечать изменения в его характере. Нет, конечно, Дар оставался все тем же милым парнем. Дарил подарки, устраивал приятные сюрпризы, приглашал на выставки и в кино, но вот эта вот его таинственность и недоверчивость…

"Неужели на него так повлияла потеря памяти в игре и продолжительное нахождение в Проклятых землях? – задумалась девушка. – Но ведь психолог, что работал с Даром в реабилитационном центре в первые дни после возвращения, сказал, что все будет отлично! Ну-ну, конечно, отлично! И это "отлично" мне сейчас сильно нервирует!"

"И ведь не поделишься ни с кем, – загрустила Киера. – С мамой? Так она всегда недолюбливала Дара и его семейку, как оказалось, из-за старых конфликтов. А отец, увы, он умер, всего лишь год не дожив до ее совершеннолетия."

"Генри! Точно!" – Девушка вскочила с кресла в гостиной и, споткнувшись о рассыпанные мягкие игрушки, рванула к телефону. Собираясь связаться с единственным человеком, которому она могла искренне доверять.

Генри ответил сразу же, словно дожидался ее звонка. Хотя на самом деле он просто находился в своей комнате, в нерешительности качаясь на стуле возле капсулы. Он еще помнил рассказ Дара об опасности виртмира Нории, и давно уже собирался избавиться от дорогостоящей электроники. И в момент, когда Генри решился было вызвать техников, его мысли прервала громкая мелодия входящего вызова на смарткоме.

Внимательно выслушал Киеру, он первым делом посочувствовал и постарался успокоить начавшую плакать девушку.

– А ты проследи за ним как-нибудь, – предложил Генри, когда Киера наконец-то перестала рыдать и сыпать бессвязным потоком слов. – Или лучше отправь кого из своих людей. Ты же леди Сканурская! – намекнул он

– И правда, как я сама не догадалась! – добро улыбнулась девушка. – Спасибо!

– Кстати, вы разобрались, почему произошла-то авария тогда? – спросил Генри. – Или за всеми этими делами…

– Да вроде Борислав говорил, что обычное совпадение, – прервала она парня. – Фирма, что изготавливала флаеры, как она там называется… не помню уже, допустила ошибку при сборке. Из-за этого при перегрузке пошла в разнос двигательная система. Правда до суда дело так и не дошло, тут ты прав, некогда было. А сейчас… Последний раз, когда зашел разговор о попытке отсудить деньги, Дар лишь отмахнулся, не желая терять время и связываться со знаменитой компанией.

– А кто там победил? – зачем-то поинтересовался Генри.

– Граф Анджей Эльверберг, кажется. Да, точно он! Знаменитый гонщик, уже три года удерживающий титул чемпиона.

– Странное совпадение, – пробормотал парень.

– А-а? – не поняла Киера. – Не-не-не! Там он никак в этом не замешан. Слишком мелочно, слишком подло. Никто из титулованных семей старого мира до такого не опустится! – возразила она.

– Неужели ты все еще веришь во все эти идеалы чести и совести? Особенно после всего того, что увидела в документах Ливиона? Или как там этого разработчика Нории в реале зовут.

– Ну-у, – с сомнением протянула девушка.

– Вот тот же! К слову, мне кажется Ливион мог бы и подсказать, что творится с Даром. Ливион ведь по сути игру и создал, а значит, только он знает все нюансы влияния виртуальных миров на наш разум. А это идея! – неожиданно воскликнул Генри. – Ты пока выясни, что там Дар скрывает, а я ненадолго вернусь в Норию.

– Но это же опасно! Ты что!

– Киера, я помню предупреждение Дара. Так что не волнуйся, я осторожно и быстро! Одна нога там, другая тут.

"Ничего со мной не случится!" – с весельем подумал парень, прощаясь с Киерой.

Вот только Генри не догадывался, насколько сильно он ошибается…

* * *

Недолгая остановка в Зул-Маке, быстрая закупка нужных вещей для всей команды и дальше в Тур-Каамал мы отправились с караваном. От оазиса до порта было рукой подать – пара часов пути, не больше, поэтому портал там решили не ставить. Я, кстати, наконец-то приобрел себе амулет с пространственным карманом – больше ячеек, больше веса и намного удобнее, чем стандартный мешок-инвентарь. И сразу же сбросил туда весь хлам из поясных сумок.

К слову о команде! Одних нас, разумеется, не отпустили, ведь Кирк Коразал теперь официально стал адмиралом будущей флотилии, что вскоре отправится в Царство гномов. Поэтому совет верховных шаманов и лично Мок-Натал под личиной главы совета – Ту-Рам Суари'нат, выделили нам в сопровождение элитный отряд пустынных воинов – "Жало скорпиона", полностью состоящий из суровых, и злобных даже на вид, орков. Вместе с ними мы переместились порталом в Зул-Мак, где под строгим надзором бритых на лысо воинов пробежались по лавками и магазинам, а затем с первым же караваном выдвинулись в путь.

Что любопытно, Ир-Зан и Калдротей умудрились встретить среди отряда "Жало скорпиона" своих сослуживцев и сейчас, отдалившись от нашей повозки метров на тридцать, общались со своими старыми знакомыми.

Орк-шаман решил сменить свои тяжелые доспехи на шмотки попроще. И теперь щеголял в крепкой дорожной одежде, с виду простой, но если взглянуть на нее магическим зрением… Магии в ней было, чуть ли не больше чем на Калдротее!