Жестокая игра. Книга 5. Древние боги. Том 3

- Покровитель расы минотавров.

- Минотавров-минотавров…. - пробурчал я, пытаясь вспомнить, что я о них вообще слышал.

И таки вспомнил! Эту расу, а вместе с ней и покровителя (о чем слышимая мной история умалчивала, но догадаться не сложно ), нынешние боги уничтожили тысячи лет назад за то, что те, достигнув огромных познаний в магии и смежных науках, посмели бросить вызов сущностям, не терпящим конкуренции от простых смертных. И, кроме того, минотавры прародители расы гренкаров, малочисленного народа полностью утративший все способности к магии, но и получивший к ней практически полный иммунитет.

- Стоп! Но он разве жив? – непонимающе нахмурился я.

- Как видишь, - растерянно пожав плечами, произнесла Ялитара: - да.

- Тогда что-то не сходится, - заметил я. - По идее расу минотавров и их бога уничтожили как раз незадолго до войны с вами, Древними. Вот только Яхалара тогда еще не было!

- Вот и мне интересно, как и где его держали до того, как Родон построил Астральную тюрьму.

- Да, такая информация стоит многого! Раньше я думал, что лишь Яхалар на такое способен.

- Как видишь, нет. Правда, освобождать его, я так же спешить не буду. Но выяснить это просто обязана!

- Согласен. А еще имена будут?

Если вычесть из списка зверобогов и названные Ялитарой имена, то оставалось еще восемь богов. Кстати, нужно будет потом обязательно взглянуть, кто именно!

- Нет, - ответила мне Древняя. – Так что давай, - жестом поторопила она меня, - открывай портал к темнице Дрэгхола, и пойдем, навестим бога смерти.





Глава 3




Короткое мгновение перехода - в этот раз Дилария позволила мне самому пройти порталом, вместе с Ялитарой, на ходу объясняя устройство яруса АР, - и вот мы оба стоим в центре длиннющего коридора, более подходящего какому-нибудь мрачному заброшенному подземелью в самой глубокой заднице мира.

Влажные стены, поросшие живым светящимся мхом, при нашем появлении попытавшимся уползти куда подальше. Полотна паутины в тех углах, где было хоть чуть-чуть посуше. Грязные лужи на полу с давно сгнившими трупиками мышей и крыс, от которых остались лишь мутные скелеты. Потрескавшиеся от старости плиты и камни. Короче, полнее запустение! Даже уровень, на котором я не когда был заперт, выглядел поживее и радостнее.

И на весь ярус, находившийся точно над ярусом «Хранитель», только две единственные камеры, расположенные в специальных выемках противоположных друг другу боковых стен замка, отсюда, разумеется, не видных. Одна камера пустовала, а вот вторая…

- Нам туда, - выслушав Диларию, указал я налево. – И я иду первым! – еле успел удержать я богиню, схватив ту за руку.

- Почему? – непонимающе спросила та, недовольно взглянув на мою ладонь, что крепко сжала ее запястье. – И не мог нас сразу на место переместить?

- Не мог, - пропустив мимо ушей первый вопрос, ответил я на второй. – Ярус АР для содержания сущностей с уровнем опасности «вне уровня» имеет лишь одну точку входа, расположенную точно в центре яруса. Даже для Владетеля! Плюс запутанную систему лабиринта, где оба выхода ведут к камерам, коих тут только две.

- Родон перестраховался?

Я кивнул.

- И небось еще ловушек понаставил, - уже тише произнесла Ялитара, замерев на месте и отстав на пару шагов. – То-то мне здесь так не уютно!

- Ага, - буркнул я. Вот и ответ на ее первый вопрос, о котором она сама же и догадалась. Все верно, ярус АР не просто самый охраняемый и недоступный уровень для кого бы то ни было, но и по сути клетка внутри которой находится еще две клетки.

- Тогда да, веди давай, - поторопила меня Древняя, нетерпеливо стряхнув мою руку.

На что я лишь усмехнулся и сделал следующий шаг вперед. Мне-то боятся нечего, вся система под контролем Диларии!

Вскоре мы миновали множество коридоров местного лабиринта - по подсказкам фамильяра, - и наконец вышли к нише в левой стене Яхалара, что полусферой выпирала наружу метров на восемь в самой глубокой точке. Толщина кладки - где-то метр зачарованного и усиленного магией камня, внутрь которого вплавлены подавляющие силу пластины из неизвестного простым смертным материала. А на расстоянии метра от стены стояла круглая невысокая клетка диметром шага три-четыре не более, даже на вид способная удержать не то что бога, а вообще любую сверх сущность - металлические узоры спящих рун, странные письмена на прутьях и жуткая подавляющая волю аура!

И даже если каким-то образом заключенный сумеет выбраться из клетки, то тут же сработает местная система охраны и вся ниша рухнет вниз, в разлом Бездны. А на случай если это не сработает, то беглеца будет ждать лабиринт полный смертельных даже для бога ловушек несущих в себе те же магические компоненты, что и стены тюрьмы. То есть дальше яруса он все равно не уйдет.

Внутри самой клетки, держась в отдалении от прутьев, сидело на полу странное существо, лишь отдаленно напоминающее человека поджавшего к груди обхваченные руками колени с опущенной на них головой. И ничего совершенно ничего в этом существе не говорило о том, что заключенный по имени Дрэгхол все еще был жив! Правда, так было лишь внешне. Но стоило взглянуть на него магическим зрением, как сразу становилось ясно, что даже будь у бога смерти желание сдохнуть, клетка все равно не дала бы ему этого сделать, подпитывая воплощенную в реальности сущность минимум энергии только ради подобия жизни.

- Это точно он? – удивленно уточнила у меня явно нервничающая Ялитара.

- Да. Это Дрэгхол. Бог тьмы и смерти, покровитель расы рэвенов.

Услышав свое имя, мумия все же отреагировала. Медленно, с хрустом в позвоночниках, распрямилась склоненная к коленям шея, подняв обтянутую кожей безглазую, безухую, безносую голову, изъеденными дырами до самых костей.

Я с трудом подавил поднявшийся изнутри комок отвращения, но не отвернулся, продолжая глядеть на державшегося на грани между жизнью и смертью некогда могущественного бога.

Беззвучно раскрылся беззубый рот существа, губы пошли трещинами и обрубок языка пошевелился, создавая противные хрипящие звуки.

- Мда, по видимому он бесполезен, - подытожила Ялитара. – Как еще не развоплотился-то только?!


- Яхалар не дает, - пояснил я.

- А немного восстановить его Яхалар может?

- Может, - посоветовавшись с Диларией, ответил я.

- Ну так… - девушка покрутила в воздухе ладонью, – оживите его! С ним сейчас даже не поговорить толком.

«Дилария, что нужно сделать, чтобы Дрэгхол сумел нормально разговаривать, но при этом оставался столь же беззащитным и слабым?»

«Слегка подпитать его энергией, удерживая канал пару-тройку секунд, и активировать все системы защиты этого яруса. Это по протоколу разумеется. Но как ты понимаешь, я могу обойти протоколы Яхалара, имея к ним полный доступ».

«О нет, обходить ничего не надо! Просто сделай, как положено. Да и освобождать его мы пока не собираемся».

«Хорошо, мой принц».

Руны и письмена на прутьях клетки опасливо засветилась, напугав Ялитару, что поспешила отступить за мою спину, а затем по полу к сидящей в центре фигурке потекли тоненькие ручейки энергии, видные даже не вооруженным взглядом.

Дрэгхол дернулся, словно его пронзило током, а может так оно и было, и по коже побежали фиолетовые разряды молний, оставляя за собой сеточку шрамов. И там где появлялись шрамы, тело бога оживало, приобретая оттенок присущий существам живым и здоровым. Ну почти. Потому что следом начали проявляться язвы и гниль. Все тоже, что и у равэнов. Бог этой расы внешне не сильно отличался от своих созданий.

А когда ожило и лицо Дрэгхола, бог открыл глаза…

Черные, без единого намека на белок. Взгляд бога смерти внушал ужас и страх. Казалось, что он смотрит не на тебя, а сквозь тебя, сквозь твою душу, куда-то вдаль, в место недоступное ни мертвым, ни живым.

И сейчас его взгляд был направлен в мою сторону.

- Первородная, - низким, на грани слышимости, голосом удивленно прохрипел Дрэгхол, - ты жива?!

Ну или ладно, в мою сторону, но интересовал Дрэгхола не жалкий смертный, а стоящая за его спиной Древняя богиня – Ялитара

- Да, и выгляжу уж получше тебя, - выступ из-за моей спины, насмешливо улыбнулась богиня.

- Но… я же видел как тебе нанесли смертельную рану, - удивленно заметил бог смерти. – Ты не могла выжить!

- Я и не выжила, - девушка подошла поближе к клетке, словно разделяющее их расстояние мешало ей рассмотреть эмоций шока и изумления на лице Дрэгхола. – Я провела в Небытие тысячи лет. Мое сознание терзали вечная Пустота и Мрак. Я видела лишь Тьму и ничего более. Ни цвета красок, ни звуков … Не знаю даже как я не сошла с ума. Никак первозданные силы мир хранили меня, не давай окончательно утратить разум и раствориться в мироздании.

- И… кто же тебя вернул? – недоумевающе прищурился Дрэгхол.

- Тот, на кого ты так старательно не обращаешь внимания.

Взгляд бога смерти мгновенно расфокусировался и через секунду сосредоточился уже на моей фигуре. Лучше бы он этого не делал! Я интуитивно активировал все доступные мне магические щиты, панически запросил у Диларии помощь и приготовил самое убойное из доступных мне умений – Тень. Хотя чуть позже осознал, что на сверхсущностях этот навык не сработает.

- Не бойся меня смертный, - усмехнулся Дрэгхол, обнажив в оскале гнилые зубы, – я не причиню тебе вреда. – Его рука указала на клетку, как бы объясняя, что даже если бы он и хотел это сделать, то ничего бы у него не вышло.

- Пока ты взаперти, то да, - согласился я.

- Да даже если и вырвусь, Смотрителя так просто не убить, до тех пор пока он неразрывно связан с Яхаларом.

Ялитара заинтересованно повернулась в мою сторону. Ага, этого она как раз таки не знала. В отличии о специфике смены самих Смотрителей.

- Поподробнее можно? – нахмурившись, поинтересовалась девушка.

- О-о, так твой смертный союзник утаил от тебя возможности Астральной тюрьмы? – со стороны бога смерти раздался каркающий смех. – Раз так, то и я пожалуй промолчу. Разбирайтесь сами.

- Обязательно, - кивнула Древняя, прожигая меня многообещающим взглядом. – Но после нашего с тобой разговора.

- Ты думаешь, мне это интересно? – с тоской в голосе спросил Дрэгхол.

- Да, ведь от его итогов будет зависеть твоя свобода, - уверенно заявила Ялитара.

- А поподробнее можно? – пародируя голос Древней, передразнил он её без намека на заинтересованность высказанного предложения. Судя по презрительной ухмылке бога смерти, свобода это было последнее, что ему требовалось.

Издевка Дэргхола ненадолго поставила Ялитару в тупик (меня кстати тоже). Она молчаливо разевала рот, не зная даже, что сказать в ответ.

- Крэйбен, уходим, - наконец нашлась Древняя, отвернувшись от клетки. – Отрывай портал к Кахлиндо’холку. Думаю, он-то не откажется.

Оживленно покивав - Дрэгхола останется в застенках Яхалара, что не могло меня не порадовать, - я двинулся обратно к лабиринту и, судя по стуку стальных подошв, богиня торопливо последовала за мной.

- Эй!!! - раздалось нам в спину. - Эта тупая ящерица сгодится вам разве что только на роль ручной собачонки способной лишь тапки к кровати принести.

- А ты? – не оборачиваясь, бросила за спину Ялитара.

- Если договоримся, стану верным псом.