Жестокая игра. Книга 5. Древние боги. Том 3
Часть 33 из 40 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Падение длилось недолго. Я вновь оказался на ногах в центре широкого перекрестка. Высоченные, будто созданные великанами, каменные стены, упирающиеся в недостижимый потолок, давили на меня незримой тяжестью. Подавляя волю и заставляя чувствовать себя полным ничтожеством.
– Просто прекрасно! – процедил я, тряхнув головой в попытке прогнать наваждение. – Эй, замок, ты хоть подсказку мней дай, что делать-то надо?
Запуск текстово-звуковой записи Араи – эпэ-Араи, временной поток А0.
Появилась первая строчка перед глазами, а затем появился и голос, приятный женский, зачитывающий каждое новое предложение:
Здравствуй Крэйбен. Прости, что называю тебя не по имени, но мне так привычней. Я не знаю, когда именно я сделала эту запись, ведь время для замка не имеет значение. Это может быть как будущее, так и настоящее, возможно даже прошлое. Но в любом случае, если ты ее слышь, значит свершилась одна из худший линий будущего предсказанного Арианой за год до рождения твоего внука. Линия, в которой я мертва, возможно даже без права возрождения. А значит замок ты получишь раньше срока!
Раздался тяжелый, полный грусти вздох и голос продолжил:
В любом случае это мой дар тебе. Сейчас или потом. Дар из будущего, о котором ты уже видимо догадался. Тебе остается лишь подтвердить право владения. Считай это простеньким юридическим нюансом.
Но знай, замок это не просто создание иной цивилизации. Это технологии канувшей в небытие неисчислимое количество лет назад сверх развитой расы для которой магия, технология, морфизм и многое другое были столь же обыденны и привычны как для тебя дыхание! И даже те, кто обнаружил и научился использовать замки, да-да, он далеко не один, не в курсе всех их секретов.
Впрочем, об этом ты еще узнаешь, но уже сам. А сейчас для тебя важнее знать, как пройти Лабиринт – точку пересечения всех временных потоков ступившего на него разумного.
Чистота помыслов, вера в себя, дог перед близкими, честь и достоинство – это лишь малая часть того, что подвергнется проверке будущего Араи. Статуса, титула, ранга, называй как хочешь, столь многозначного, что одним словом его не объяснить. Таково было видение его создателей и не нам их судить!
Лабиринт предоставит тебе шанс сделать новый выбор. И он же может его лишить. Как лишить тебя жизни любой врагов или близких с кем тебе вновь придется столкнутся, по этому будь осторожен. Но если ты сумел пройти его в мое время, то сможешь и сейчас, я верю в это. Я верю, что в этой жизни ты все еще достоин этого дара!
А теперь прощай. Возможно когда-нибудь, в другой жизни, мы вновь с тобой встретимся.
Конец записи.
Сообщил замок.
Выберете направление и сделайте шаг вперед.
Время на размышление – вечность помноженная на бесконечность.
А каждая ветка событий – лишь тонкая грань между прошлым и будущим.
Ваша жизнь в ваших руках мой будущий Араи.
* * *
Глава 20.2
Мир Ардхон-Файрэ, Призрачный замок, в это же время.
– Хозяин, – голос Элен раздался в тот момент, когда Странник собирался было покинуть замок, желая лично осмотреть местность снаружи.
– Да? – отозвался парень.
– Только что был активирован «Лабиринт».
– Что?! – очередная недобрая весть за эти сутки мгновенно выбила его из колеи. – Да какого демона он творит! Сейчас не место и не время становится Араи. Где это треклятое мироздание, что обязано следить за равновесием сил?!
– Мироздание это не касается. Получение Крэйбеном нового статуса мало что изменит, – не согласилась Элен – разум, душа, смотритель, система, в общем весь Призрачный замок в целом. О чем, кстати, выше названный Крэйбен еще даже и не догадывался, будучи занятым более важным и опасным делом. И кроме недовольства, Странник ему еще и сочувствовал, отлично зная, что того ждет.
– А на тебе это как-нибудь отразится? – нахмурился парень, искренне надеясь, что на сегодня сюрпризы все же закончились.
– Нет, хозяин, в момент активации я сразу же отключилась от центрального сервера. Так что любой запрос уйдет в пустоту.
– Хорошо, – тяжело выдохнул Странник. – Прям от сердца отлегло!
– И еще я изолировала зал Лабиринта, так что не зависимо от того, получит Крэйбен титул Араи или нет, и как отреагирует на это Лабиринт, на функционале замка это никак не скажется. Но для вас он тоже станет недоступен.
– Он и до этого не особо шел на диалог. Но ты молодец, об этом я почему-то не подумал.
– Вы просто слишком устали, хозяин, – заметил голос. – Вам требуется отдых!
– Ага, когда-нибудь потом. В будущем, – усмехнулся тот.
– Но вы и так из будущего.
– Ты поняла, о чем я!
– Поняла, и категорически с вами не согласна! Возможно, вам стоит воспользоваться мед-капсулой ни’аров, она быстро приведет вас в порядок, – продолжала настаивать Элен.
– Хорошо, хорошо! – все же сдался Странник, развернувшись в обратную сторону. – Но, Элен, если Крэйбен станет Араи, сразу же перемещайся в Норию! Не знаю как там насчет мироздания, но мне точно придется за ним присматривать.
– Почему в Норию?
– Потому что все началось именно там, и закончится там же. Сегодня или завтра, через неделю или месяц, став Араи он появится в Нории. Появится вместе с замком. Ведь Эльзегида не сможет ему тогда помешать, да она и слова против не скажет, как впрочем и ее сестра. А кроме того, Элен, именно в Нории сейчас находится Аури. И если мне не изменяет память – его и Крэйбена вскоре ожидает не самая приятная встреча.
– Но вы понимаете, что в этом случае я не смогу вам там помочь? Что вам придется остаться там одному? Скрываясь от богов, разумных, и особенно от Арианы. Мне придется сразу же, как только накопители заполнятся, вернуться в Ардхон-Файрэ.
– Понимаю, Элен, отлично понимаю! Но я справлюсь, не волнуйся обо мне. Тем более останусь я там не один.
– Надеетесь уговорить Мартахара?
– Да, и думаю он не откажет, – одними глазами хитро улыбнулся Странник.
* * *
Лабиринт… не знаю почему это место назвали именно так, но сейчас он меньше всего был похож именно на него.
Уже битый час я брел по пустыне, так напоминающей Пустоши орков. Песок и барханы от горизонта до горизонта. Нещадно жарило полуденное солнце, а пару раз я даже видел миражи зеленых оазисов, инстинктивно понимая, что это обман, иллюзия моего изнуренного воображения.
А появился я здесь, свернув в очередной угол каменного лабиринта тогда, когда он еще был лабиринтом. И теперь меня ждет лишь путь в никуда и неизвестно зачем.
Изрезанное песком лицо прикрыто куском ткани. Еды и воды нет, а зелья восстановления от раздирающей горло жажды не очень-то и спасают. Но я все равно упорно шел вперед, старательно придерживаясь одного единственного направления…
Впереди показалась стена, высоченная каменная стена, и такая знакомая. Очередная иллюзия? Возможно. Страдающему от жажды разуму было тяжело осознавать происходящее, но учитывая, что стена стояла на моем пути, то рано или поздно правду я все равно узнаю…
– Настоящая, – радостно прошептал я, коснувшись обжигающе горячего камня, что полусферой окружал стоявшую перед граничной стеной крепость.
А в самой крепости шел бой, жестокий и беспощадный. Крики раненых, стоны убитых – орков и дроу. Знакомые голоса, знакомые наречия. Где я? Куда привел меня Лабиринт?
– Они прорвались! Где подкрепление? – обреченно выкрикнул кто-то за стеной, пока я в нерешительности замер возле нее.
Подняться я не смогу, не сейчас, не в таком состоянии. Да и зачем подниматься? Орки предали меня. Охотились на меня. Или все это было лишь игрой Мок-Натала? Хитрого покровителя орков, что пытался найти себе союзников на обновленной политической арене. Но все же, до чего же не приятно осознавать, что тобой манипулировали!
Вот только там за стеной сейчас гибли не только воины, чья судьба сражения, но и простые граждане, что попали не в то место, не в то время. А так же гибли и игроки, что встали на сторону орков. Такие же игроки, как и я. Кого-то ждало возрождение, а кто-то сгинет навсегда, канув в пасти бесплотного пожирателя души.
– Проклятия, да бездна с вами! – прошипел я, роясь в инвентаре, запоздало осознав, что нужно было не только склянками запасаться, но и едой и водой, вполне пригодной для длительного хранения в пространственном кармане.
Активирую свиток «полного очищения», от жажды и голода не спасет, как не спасли и зелья, но сил придаст! До ворот далеко, да и не знаю я где здесь ворота, так что… Первый кинжал Хаоса вошел в камень как раскаленный нож в масло. Затем второй и вот так перебирая руками и помогая себе руками я начал подъем наверх. И никто не ждал гостей из стыла, не было стражников на вершине стены.
Поднялся я быстро, прислонился к зубцу, осмотрелся.
Дроу разнесли основные ворота в щепки, разрушили часть граничной стены и сейчас заполонили все внутреннее пространство крепости. Оставшиеся в живых орки укрылись в замке, башнях и строениях, отбивая ленивые атаки эльфов – те не особо старались выкурить защитников, скорее просто не давали им выбраться наружу. Их целью было провести армию сквозь захваченную крепость и уйти вглубь пустошей. А здесь уже доделают оставшуюся работу отряды прикрытия.
– Да тащите, его сюда, – от разрушенных ворот донесся громкий голос какого-то эльфа, никак командира войска – дроу в одеждах мага, с причудливым посохом, навершием которого являлся вполне знакомый мне кристалл Тинта.
Двое дюжих, не смотря на свою ушастую расу, воинов притащили откуда-то снаружи стены раненого в грудь орка, совсем молодого, не опытного, но все же готового даже в таком виде, со связанными за спиной руками впиться зубами в глотку врага.
– Где комендант крепости? – подойдя в зеленокожему, спросил маг.
– Пошел на… отродье паршивой суки, – сплюнув кровь, презрительно выругался тот.
Молча пожав плечами, дроу слитным движением отдернул полы плаща, выхватил кинжал из ножен и с силой вонзил его в грудь орка.
– Найдите более разговорчивого! – приказал он.
– Как скажете, сэльва Танариэль, – почтительно кивнув, отозвался один из воинов.
«Танариэль? – удивленно смотрел я на эльфа, с трудом узнавая старого врага из клана «Черных волков». – Но как! Я же тебя тогда убил, и мы отразили атаку! Мы спасли крепость!»
Лабиринт, все это создал проклятый Лабиринт! Но зачем? Почему он повернул все наоборот. И что мне нужно сделать в этот раз?
И пока я об этом думал, с третьего этажа замка высунулся воин орков, держа в руках массивный, казавшийся неуклюжим арбалет и прицелившись в командира дроу, нажал на спуск. Он был метким и умелым стрелком. Зачарованный лучшими шаманам болт летел точно в цель, даже я отсюда это видел. Но… но защита мага оказалась сильнее. Вспыхнула защита темного эльфа и кусок дерева развеялся в пыль.
– Зал-Граад! – прошипел Танариэль, мгновенно найдя взглядом матерящегося на чем свет стоит стрелка. – Воины, замок! – указал он на строение посохом, с вершины которого сорвался тонкий фиолетовый луч света, ударивший точно в окно, но благо стрелок уже успел скрыться внутри.
Видимо Лабиринт решил изменить сценарий прошедшей битвы. Но каков должен быть итог? Убить Танариэля? Уничтожить все войско? Спасти Зал-Граада?
– Проклятие! – прошипел теперь уже и я, скользнув за каменный зуб.
Торопливо и на удивление без малейшего напряжения вызвал окно характеристик.
– Просто прекрасно! – процедил я, тряхнув головой в попытке прогнать наваждение. – Эй, замок, ты хоть подсказку мней дай, что делать-то надо?
Запуск текстово-звуковой записи Араи – эпэ-Араи, временной поток А0.
Появилась первая строчка перед глазами, а затем появился и голос, приятный женский, зачитывающий каждое новое предложение:
Здравствуй Крэйбен. Прости, что называю тебя не по имени, но мне так привычней. Я не знаю, когда именно я сделала эту запись, ведь время для замка не имеет значение. Это может быть как будущее, так и настоящее, возможно даже прошлое. Но в любом случае, если ты ее слышь, значит свершилась одна из худший линий будущего предсказанного Арианой за год до рождения твоего внука. Линия, в которой я мертва, возможно даже без права возрождения. А значит замок ты получишь раньше срока!
Раздался тяжелый, полный грусти вздох и голос продолжил:
В любом случае это мой дар тебе. Сейчас или потом. Дар из будущего, о котором ты уже видимо догадался. Тебе остается лишь подтвердить право владения. Считай это простеньким юридическим нюансом.
Но знай, замок это не просто создание иной цивилизации. Это технологии канувшей в небытие неисчислимое количество лет назад сверх развитой расы для которой магия, технология, морфизм и многое другое были столь же обыденны и привычны как для тебя дыхание! И даже те, кто обнаружил и научился использовать замки, да-да, он далеко не один, не в курсе всех их секретов.
Впрочем, об этом ты еще узнаешь, но уже сам. А сейчас для тебя важнее знать, как пройти Лабиринт – точку пересечения всех временных потоков ступившего на него разумного.
Чистота помыслов, вера в себя, дог перед близкими, честь и достоинство – это лишь малая часть того, что подвергнется проверке будущего Араи. Статуса, титула, ранга, называй как хочешь, столь многозначного, что одним словом его не объяснить. Таково было видение его создателей и не нам их судить!
Лабиринт предоставит тебе шанс сделать новый выбор. И он же может его лишить. Как лишить тебя жизни любой врагов или близких с кем тебе вновь придется столкнутся, по этому будь осторожен. Но если ты сумел пройти его в мое время, то сможешь и сейчас, я верю в это. Я верю, что в этой жизни ты все еще достоин этого дара!
А теперь прощай. Возможно когда-нибудь, в другой жизни, мы вновь с тобой встретимся.
Конец записи.
Сообщил замок.
Выберете направление и сделайте шаг вперед.
Время на размышление – вечность помноженная на бесконечность.
А каждая ветка событий – лишь тонкая грань между прошлым и будущим.
Ваша жизнь в ваших руках мой будущий Араи.
* * *
Глава 20.2
Мир Ардхон-Файрэ, Призрачный замок, в это же время.
– Хозяин, – голос Элен раздался в тот момент, когда Странник собирался было покинуть замок, желая лично осмотреть местность снаружи.
– Да? – отозвался парень.
– Только что был активирован «Лабиринт».
– Что?! – очередная недобрая весть за эти сутки мгновенно выбила его из колеи. – Да какого демона он творит! Сейчас не место и не время становится Араи. Где это треклятое мироздание, что обязано следить за равновесием сил?!
– Мироздание это не касается. Получение Крэйбеном нового статуса мало что изменит, – не согласилась Элен – разум, душа, смотритель, система, в общем весь Призрачный замок в целом. О чем, кстати, выше названный Крэйбен еще даже и не догадывался, будучи занятым более важным и опасным делом. И кроме недовольства, Странник ему еще и сочувствовал, отлично зная, что того ждет.
– А на тебе это как-нибудь отразится? – нахмурился парень, искренне надеясь, что на сегодня сюрпризы все же закончились.
– Нет, хозяин, в момент активации я сразу же отключилась от центрального сервера. Так что любой запрос уйдет в пустоту.
– Хорошо, – тяжело выдохнул Странник. – Прям от сердца отлегло!
– И еще я изолировала зал Лабиринта, так что не зависимо от того, получит Крэйбен титул Араи или нет, и как отреагирует на это Лабиринт, на функционале замка это никак не скажется. Но для вас он тоже станет недоступен.
– Он и до этого не особо шел на диалог. Но ты молодец, об этом я почему-то не подумал.
– Вы просто слишком устали, хозяин, – заметил голос. – Вам требуется отдых!
– Ага, когда-нибудь потом. В будущем, – усмехнулся тот.
– Но вы и так из будущего.
– Ты поняла, о чем я!
– Поняла, и категорически с вами не согласна! Возможно, вам стоит воспользоваться мед-капсулой ни’аров, она быстро приведет вас в порядок, – продолжала настаивать Элен.
– Хорошо, хорошо! – все же сдался Странник, развернувшись в обратную сторону. – Но, Элен, если Крэйбен станет Араи, сразу же перемещайся в Норию! Не знаю как там насчет мироздания, но мне точно придется за ним присматривать.
– Почему в Норию?
– Потому что все началось именно там, и закончится там же. Сегодня или завтра, через неделю или месяц, став Араи он появится в Нории. Появится вместе с замком. Ведь Эльзегида не сможет ему тогда помешать, да она и слова против не скажет, как впрочем и ее сестра. А кроме того, Элен, именно в Нории сейчас находится Аури. И если мне не изменяет память – его и Крэйбена вскоре ожидает не самая приятная встреча.
– Но вы понимаете, что в этом случае я не смогу вам там помочь? Что вам придется остаться там одному? Скрываясь от богов, разумных, и особенно от Арианы. Мне придется сразу же, как только накопители заполнятся, вернуться в Ардхон-Файрэ.
– Понимаю, Элен, отлично понимаю! Но я справлюсь, не волнуйся обо мне. Тем более останусь я там не один.
– Надеетесь уговорить Мартахара?
– Да, и думаю он не откажет, – одними глазами хитро улыбнулся Странник.
* * *
Лабиринт… не знаю почему это место назвали именно так, но сейчас он меньше всего был похож именно на него.
Уже битый час я брел по пустыне, так напоминающей Пустоши орков. Песок и барханы от горизонта до горизонта. Нещадно жарило полуденное солнце, а пару раз я даже видел миражи зеленых оазисов, инстинктивно понимая, что это обман, иллюзия моего изнуренного воображения.
А появился я здесь, свернув в очередной угол каменного лабиринта тогда, когда он еще был лабиринтом. И теперь меня ждет лишь путь в никуда и неизвестно зачем.
Изрезанное песком лицо прикрыто куском ткани. Еды и воды нет, а зелья восстановления от раздирающей горло жажды не очень-то и спасают. Но я все равно упорно шел вперед, старательно придерживаясь одного единственного направления…
Впереди показалась стена, высоченная каменная стена, и такая знакомая. Очередная иллюзия? Возможно. Страдающему от жажды разуму было тяжело осознавать происходящее, но учитывая, что стена стояла на моем пути, то рано или поздно правду я все равно узнаю…
– Настоящая, – радостно прошептал я, коснувшись обжигающе горячего камня, что полусферой окружал стоявшую перед граничной стеной крепость.
А в самой крепости шел бой, жестокий и беспощадный. Крики раненых, стоны убитых – орков и дроу. Знакомые голоса, знакомые наречия. Где я? Куда привел меня Лабиринт?
– Они прорвались! Где подкрепление? – обреченно выкрикнул кто-то за стеной, пока я в нерешительности замер возле нее.
Подняться я не смогу, не сейчас, не в таком состоянии. Да и зачем подниматься? Орки предали меня. Охотились на меня. Или все это было лишь игрой Мок-Натала? Хитрого покровителя орков, что пытался найти себе союзников на обновленной политической арене. Но все же, до чего же не приятно осознавать, что тобой манипулировали!
Вот только там за стеной сейчас гибли не только воины, чья судьба сражения, но и простые граждане, что попали не в то место, не в то время. А так же гибли и игроки, что встали на сторону орков. Такие же игроки, как и я. Кого-то ждало возрождение, а кто-то сгинет навсегда, канув в пасти бесплотного пожирателя души.
– Проклятия, да бездна с вами! – прошипел я, роясь в инвентаре, запоздало осознав, что нужно было не только склянками запасаться, но и едой и водой, вполне пригодной для длительного хранения в пространственном кармане.
Активирую свиток «полного очищения», от жажды и голода не спасет, как не спасли и зелья, но сил придаст! До ворот далеко, да и не знаю я где здесь ворота, так что… Первый кинжал Хаоса вошел в камень как раскаленный нож в масло. Затем второй и вот так перебирая руками и помогая себе руками я начал подъем наверх. И никто не ждал гостей из стыла, не было стражников на вершине стены.
Поднялся я быстро, прислонился к зубцу, осмотрелся.
Дроу разнесли основные ворота в щепки, разрушили часть граничной стены и сейчас заполонили все внутреннее пространство крепости. Оставшиеся в живых орки укрылись в замке, башнях и строениях, отбивая ленивые атаки эльфов – те не особо старались выкурить защитников, скорее просто не давали им выбраться наружу. Их целью было провести армию сквозь захваченную крепость и уйти вглубь пустошей. А здесь уже доделают оставшуюся работу отряды прикрытия.
– Да тащите, его сюда, – от разрушенных ворот донесся громкий голос какого-то эльфа, никак командира войска – дроу в одеждах мага, с причудливым посохом, навершием которого являлся вполне знакомый мне кристалл Тинта.
Двое дюжих, не смотря на свою ушастую расу, воинов притащили откуда-то снаружи стены раненого в грудь орка, совсем молодого, не опытного, но все же готового даже в таком виде, со связанными за спиной руками впиться зубами в глотку врага.
– Где комендант крепости? – подойдя в зеленокожему, спросил маг.
– Пошел на… отродье паршивой суки, – сплюнув кровь, презрительно выругался тот.
Молча пожав плечами, дроу слитным движением отдернул полы плаща, выхватил кинжал из ножен и с силой вонзил его в грудь орка.
– Найдите более разговорчивого! – приказал он.
– Как скажете, сэльва Танариэль, – почтительно кивнув, отозвался один из воинов.
«Танариэль? – удивленно смотрел я на эльфа, с трудом узнавая старого врага из клана «Черных волков». – Но как! Я же тебя тогда убил, и мы отразили атаку! Мы спасли крепость!»
Лабиринт, все это создал проклятый Лабиринт! Но зачем? Почему он повернул все наоборот. И что мне нужно сделать в этот раз?
И пока я об этом думал, с третьего этажа замка высунулся воин орков, держа в руках массивный, казавшийся неуклюжим арбалет и прицелившись в командира дроу, нажал на спуск. Он был метким и умелым стрелком. Зачарованный лучшими шаманам болт летел точно в цель, даже я отсюда это видел. Но… но защита мага оказалась сильнее. Вспыхнула защита темного эльфа и кусок дерева развеялся в пыль.
– Зал-Граад! – прошипел Танариэль, мгновенно найдя взглядом матерящегося на чем свет стоит стрелка. – Воины, замок! – указал он на строение посохом, с вершины которого сорвался тонкий фиолетовый луч света, ударивший точно в окно, но благо стрелок уже успел скрыться внутри.
Видимо Лабиринт решил изменить сценарий прошедшей битвы. Но каков должен быть итог? Убить Танариэля? Уничтожить все войско? Спасти Зал-Граада?
– Проклятие! – прошипел теперь уже и я, скользнув за каменный зуб.
Торопливо и на удивление без малейшего напряжения вызвал окно характеристик.