Жестокая игра. Древние боги. Том 1

Глава 10 Часть 3




Хотелось грубо выругаться, но я сдержался.

- Что, не ожидал? – издевательски хмыкнул тролль. – Я уже давно не тот наивный юноша с северного края одной хорошо знакомой тебе страны! За пятнадцать лет работы начальником службы охраны я научился за километр чуять не только неприятности, но и разных толковых ребят вроде тебя. Да и судьба с удачей, как видишь, меня не обделила. Впрочем, тебя тоже, не так ли, Крэйбен? Ведь ты единственный в своем роде игрок получивший класс «Тень» и ставший владелец кинжалов Хаоса, выкованных из того же металла, что и мои мечи Истинного Огня. Металла добытого в Ака-Каг-Гоше! Об этом ты, я смотрю, не знал, да? – заметил он удивление в моих глазах. – Хотя ты много не знаешь. Ир-Зан никогда не будет просто так делиться всеми тайнами и секретами этого мира. Старый шаман или верховный, если быть точнее, недаром жил три сотни лет вдали от своих диковатых на тот момент сородичей! Самый преданный жрец своего бога просто ждал особого часа, и он его дождался. В день, когда игроки оказались навечно заперты в этом мире, верховные шаманы разом взяли всю власть в свои руки! И руководил ими никто иной, как Ир-Зан. Но что странно, подминать под себя орочьи кланы они начали еще раньше. Д и вообще, этот старый шаман лучший манипулятор разумных из всех известных мне местных высокого ранга. Но и мужик он тоже ответственный. Жаль только фанатичен до ужаса. Хотя игроков поставить перед фактом - либо вы с нами, либо против нас, они смогли более чем отлично, это ты можешь заметить по сверхбыстрому подъему техно-магического направления в Пустошах за срок чуть больший полугода. Кроме местных, в развитие наук новой для себя родины вложили и игроки, не посмевшие отказаться от предложения верховных шаманов… - Калдротей ненадолго задумался, почесав заросшее щетиной лицо, а затем спросил: - Ну что Крэйбен, я достаточно тебе рассказал, чтобы рассеять все подозрения или ты хочешь узнать что-нибудь особенное? Например, зачем Ир-Зан потащил с нами Илику или что кроме возрождения Древних Мок-Натала интересует в Ака-Каг-Гоше.

Откровенная речь Калдротея заставила меня посмотреть на его с иной стороны. Да, он обязан Ир-Зану. Да, тот принял его к себе, когда игроки из некого клана отвернулись от своего неправильно развитого соклановца. Но в тоже время, я оказался прав, и тролль остался не только верен духу настоящих искателей приключений, кем без сомнения являлись большинство игроков, но и тем еще хитрецом, ничуть не хуже старого шамана! Хэх, не смог Калдротей влиться в размереннуюжизнь обитателей Пустошей орков. Характер матерого вожака, то бишь начальника охраны не хилой такой фирмы, дал о себе знать даже здесь!

А ведь не так-то и давно в капитанской каюте «Белой королевы» мы в с Аркенридом обсуждали возможность перетянуть на свою сторону могучего тролля, при этом дроу упорно меня отговаривал! И вот он шанс! Тролль раскрылся, раскрылся намеренно. Показал, что знает не только мое настоящее имя, но это ладно опустим, узнать его не так сложно, но и в курсе многих дел старого шамана и вообще его прошлого.

Но не ловушка ли это? Не засланный ли это шпион Ир-Зана? Не подозревает ли меня старый шаман в нарушении устных договоренностей? Ведь привязать меня клятвой больше никто не может. А значит, за мной нужен глаз да глаз. И кто кроме Калдротея лучше всего способен проследить за выполнение договора?

Ага, я тоже умею быть подозрительным. Мне вполне хватило рабства в гильдии Теней и слепого подчинения чужим приказам без возможности какого-либо выбора. Да и жизнь в Проклятых землях меня тоже многому научила. За столь ценный опыт впору благодарить, а не ругаться.

Но-о… рискнем, правда с бо-ольшой оглядкой! Проведем троллю проверку. И даже если он ее пройдет, все равно попрошу Хаэртура за ним присмотреть. Уж кому-кому, но вампиру я могу доверять больше чем любому другому разумному. По крайней мере, мне понятные его принципы и желания. А на пути к мести старший князь сметет с дороги любого, кто посмеет ему помешать.

- Я хочу возродить Древних без помощи Мок-Натала, - неторопливо произнес я, и уставился на тролля, ожидая его реакции. Кроме того, в моей слегка опущенной под стол ладони была крепко зажата рукоять кинжала Хаоса, а в мыслях дождалось активации одно из точечных и быстрых плетений магии крови.





Глава 10 Часть 4




Калдротей сначала искренне изумился моим словам, а затем неожиданно гулко рассмеялся, да так, что на нас начали оглядываться сидящие в зале разумные.

- Да ты я смотрю шутник! – с трудом успокоившись, изумлено произнес он.

Я растерянно молчал. Эта была совсем не та реакция, что я ждал от тролля!

Айриль тоже не произнесла и слова. Сложив руки на локтях, девушка расслабленно откинулась на спинку стула, и заинтригованно изогнув бровь, внимательно смотрела на меня. Эх, успел бы я посветить эльфийку в тему отношений Ир-Зан – Калдротей, глядишь, помогла бы хоть чем-то.

- Не, ты, правда, хочешь провернуть подобное? – недоумевающим тоном спросил тролль.

- Да!

- И думаешь получится? – прищурился Калдротей.

- Да! – повторил я.

Тролль скосил взгляд на эльфийку, чьи губы пересекала явная насмешка над его полными сомнения словами, быстро сложил два плюс два и повернулся ко мне, заявил:

- Я хочу в этом участвовать! Вместе с вами! – особой интонацией выделил он последнее слово.

- Э-э! – чуть было не подавился я воздухом от такой наглости. - Погоди, погоди! Не так быстро, Калдротей! Во-первых, раз уж ты отлично сыграл роль вдрызг пьяного и все подслушал, то должен был понять, что за амулетом, благодаря которому можно будет попасть в Ака-Каг-Гош минуя проход на озере Грант-ал-Хрон, мы отравимся не раньше, чем подданные ее Величества Айриль, - указал я жестом на эльфийку, - покинут Проклятые земли.

Еще одна проверка. И если Ир-Зан об этом узнает, то вскоре меня ждет еще один серьезный разговор, либо попытка силой удержать меня рядом.

- Ее Величества?! А какого демона ты все это время молчал!

- Тс-с-с! – приложил я палец к губам, а девушка негромко рассмеялась.

- Ваше Величество, - уже тише произнес Калдротей, - простите за мое беспардонное поведение! – извеняюще склонил он голову. – Я просто не знал, как вы выглядите. Мне довелось пообщаться только лишь с вашим братом, от него же я слышал ваше имя, но не более.

- Ничего-ничего, – благосклонно закивала девушка. – Не вы первый, - весело хмыкнула она, кивнув в мою сторону.

- О-о! А этот-то проныра когда успел?

Девушка хотела было ответить, но я успел ее перебить:

- Айриль, не надо.

И эльфийка просто пожала плечами, мол, раз нет так нет, мне-то что!

- Секреты, да? – осуждающе посмотрел на меня тролль. - Ничего себе у тебя знакомые, Крэйбен. Когда только успел?


- Когда надо, Калдротей.

Странно, что тролль в курсе моего путешествия по Проклятым землям, учитывая, что в свое время я много чего рассказал Ир-Зану и деду Илики, Зал-Грааду. Неужели старый шаман не поделился столь важной информацией с близким другом? Что-то тут не так. Либо Калдротей отлично играет свою роль, либо ему действительно плевать на орков.

- Хорошо, как скажешь! – смиренно замахал руками тролль. – Но если вернутся к артефакту. Ты уверен, что он сработает?

Пришлось рассказать ему о данной вещичке более подробно. И без упоминания Хаэртура, разумеется. Вампир это мой козырь, о котором тролль узнает в самый последний момент, когда отступать уже будет поздно.

- О как. И что пешком пойдете?

- Нет, я могу переместить к себе кого угодно и куда угодно. – Говорить или не говорить ему про метки? - А вот потом уже, как вернусь из пещер под вулканом, буду думать, сколько народу взять с собой для перехода на сторону портала.

- Хм, в пещеры я с тобой навязываться не буду, - задумчиво пробурчал тролль. – Не с моими габаритами там гулять! А вот насчет Ака-Каг-Гоша… Крэйбен, я могу достать кое-какие очень редкие зелья и свитки. Настолько редкие, что не у каждого игрового топ клана подобное когда-либо было, есть и будет. Про местных, правда, молчу, но и гильдий равных Элгхинн дал вэлдрин в Нории почти не осталось. У меня есть кое-что в заначке, прямо с собой! Такое о чем даже Ир-Зан не знает. Давно уже таскаю, а повода воспользоваться до сих пор так и не появилось. Призывы высших элементалей, защитные сферы полного отрицания, усиление всех характеристик в три, а то и четыре раза, и тому подобное. Вот мой вклад в благополучный исход твоего дела! Ну и мои мечи, конечно же.

Умно! Тролль ищет ключик к моему доверию. Или просто пытается купить себе билет в нижний план реальности, в мир монстров и демонов. В принципе, я его понимаю. Участие в возрождении древних богов пусть и не сразу, но даст такие бонусы, о которых местные сверхсущности даже и не мечтают. Хоть тот же свободный доступ к Ака-Каг-Гошу и всем его тайнам и секретам. Недаром же Мок-Натал закрыл проход в подконтрольной ему области. Почему-то он опасался лично туда соваться, но без зазрения совести отправлял на погибель своих подданных, правда, до определенного момента.

К слову о богах! В мою первую и, надеюсь, последнюю, что вряд ли, встречу с Мок-Наталом, тот так и не ответил на мой прямой намек, почему он лично сам не может просто взять и сходить в Ака-Каг-Гош и решить все свои дела. Чего такого столь могущественный бог опасается в мире, где есть только лишь монстры и демоны? Или точнее кого! Неужели того непонятного высшего эльфа по имени Дор'иэл А'вель, первожреца Аури, ставшего впоследствии еще и жрецом Эльзегиды? Эльфа, который, по сути, является надзирателем в Яхаларе, Астральной тюрьме, построенной Родоном прямо над разломом Бездны.

Хороший кстати вопрос! Нужно как можно быстрее выяснить у Зуравала все что только можно про нижний план. Все равно же мне нужно знать место расположения клистэгров Ялитари, что должны были остаться в том самом месте куда зверобог перенес ее тело.

- Так что, Крэйбен? – спросил Калдротей, заметив мой осмысленный взгляд. До того он не торопился отвлекать меня от размышлений, понимая что от итогов, к которым я рано или поздно приду, многое зависит. В том числе вердикт - брать или не брать с собой некоего тролля.

- Да, я согласен, - решительно кивнул я.

- Вот так просто? – искренне изумился тролль. - Без клятв? Без каких либо гарантий преданности?

- Хм-м, - наигранно протянул я, словно бы в задумчивости. – Клятва крови! Точно! – И такая хищная улыбка.

- А-а, нет! – неожиданно вспомнил Калдротей о моих познаниях в данной теме. – Давай без крови обойдемся. Могу перед богами дать? Любую, на твой выбор!

- Не надо, - отмахнулся я, – постараюсь тебе довериться. Но учти! - мой жесткий взгляд столкнулся со взглядом тролля и… тот не выдержал, отвернулся. А за мгновение до этого за маской бесстрашного воина проявился какой-то животный испуг, словно он посмотрел в глаза смерти! - Если ты меня предашь, - хватит играть, будем говорить прямо, – то умрешь, сразу! – пообещал я таким голосом, что поежилась даже сидящая рядом Айриль. – Без возможности последующего за этим возрождения. Поверь, в моих силах устроить подобное!

- Я верю, - потрясенно прошептал Калдротей. – Ты только это… яркость очей свои притуши, ангел смерти. Бр-р, аж до мурашек пробирает!





Глава 11 Часть 1




Глава 11



Итак, вопрос с троллем решен! Не знаю даже ликовать мне или принять как должное. Ведь это плюс еще один сильный воин в мою команду. Правда, воин, к которому все же следует присмотреться! Но для того у меня есть Хаэртур. Да и призраки тоже способны угомонить тролля, в случае, если тот предатель.

Калдротей в нерешительности помялся еще немного, отходя от потрясения, а затем на мгновение словно бы отключился от реальности, впрочем, вскоре вновь сконцентрировав на мне свой взгляд.

- Держи, - протянул он мне небольшой каменный кулон в виде сжатого кулака. Понятно теперь что он делал – искал вещичку в инвентаре! - Это клановый амулет связи. От «Черепов» достался, - пояснил тролль, - моего бывшего клана. Не перехватывается, не прослушивается и почти не блокируется, если в храм какого бога не залезешь или в иной план реальности. Сообщи, как будешь готов отправляться в Ака-Каг-Гоша. И еще, Крэйбен, будь осторожен! Ир-Зан не спускает с тебя глаз и обязательно попробует навязать Илику. Ведь девчонка в тебя влюблена, да и ты ей отвечаешь. Но учитывая ее воспитание в полном и беспрекословном подчинении богу-покровителю и высшим шаманам, может и сдать, если долг перед расой превысит чувства к тебе. Хотя и будет потом страдать, правда, недолго. В общем, ты должен понимать.

Илика… Тут он прав, с ней будет сложно!

- А кто еще, кстати, с нами? – как бы невзначай поинтересовался тролль, но заметив мою настороженность, сразу пошел на попятную: – Можешь и не говорить! Твое право. Узнаю все в свое время.

- Только двое синримов, - все же ответил я на его вопрос, но частичную правду. – И Айриль.

Девушка сделала вид, что так оно и есть, хотя и пнула меня под столом. Больно пнула! Но за что? Она ведь в курсе всего! Хоть и не пойдет с нами ни за амулетом, ни в мир демонов.

- А Аркенрид, - уверенно добавил Калдротей, блеснув хитрыми глазами.

- Аркенрид против, - нагло соврал я. - Он не будет участвовать в этой авантюре.

Ну как соврал, скорее снова полуправда. Да и прикрыть темного эльфа не помешает. Если тролль действительно работает на две стороны, мои слова отведут от дроу лишние подозрения и дадут Аркенриду шанс свалить отсюда куда подальше, пока Ир-Зан будет занят слежкой за мной.

«Проклятие!» - вспомнил я про то что на корабле находится еще и Кирк.

На сушу наш адмирал сходить не захотел, не смотря на то, что его невеста как раз направляется к городу. Впрочем, дроу предупреждал, что все вопросы с «лишними» членами экипажа он решит сам. Может что в еду подмешает, а затем спустит на воду на шлюпке в бессознательно или просто сбросит в море, плавать то все умеют, я думаю. Тем более телохранители-орки из элитного отряда пустынных воинов - "Жало скорпиона".

- Странно, - удивленно пробурчал тролль. - Он же терпеть не может орков! Хотя и сородичей ненавидит ничуть не меньше. Но учитывая клятву, да, тут ему деваться некуда, наверное ты прав.

«Ага, значит, никто не знает и даже не догадывается о нашем маленьком секрете с Аркеридом! – мысленно возликовал я. – Замечательно!»