Железный цветок
Часть 59 из 110 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
В горле Дианы зарождается грозное рычание, и Валаска обменивается мрачным взглядом с чародейкой Ни Вин, которая уже тянется к мечу.
Я со вздохом шагаю вперёд.
– Чего вы опасаетесь? Что такого страшного я способна причинить вам? – требовательно спрашиваю я. Мне не нравится сидеть взаперти. – Что я могу здесь обнаружить? Я никому не желаю зла.
– Я тебе верю, – спокойно отвечает Валаска, не двигаясь с места. Бросив настороженный взгляд на Диану, она покрепче перехватывает свою руническую волшебную палочку и с грустным вздохом поворачивается ко мне. – Мне было приказано возвести защитный заслон и держать вас за ним до встречи с королевой завтра утром. Это ради вашей безопасности, равно как и для защиты наших интересов. Уверяю вас, это временная мера.
– Я раньше сидела в клетке, – испуганно произносит Марина прерывистым голосом. Дрожащими руками она сжимает жабры. – За что вы с нами так?
Ни Вин сбрасывает привычную маску равнодушия и в замешательстве поворачивается к Марине.
– Ты не пленница, – объясняет она. – Клянусь тебе. – Ни Вин по-особому сплетает пальцы и касается груди. – Я поклялась защищать тебя и не нарушу данного слова.
Марина скованно кивает, всё ещё напряжённо оглядываясь.
– Идём, – зовёт нас Валаска, открывая украшенную звёздами дверь. – Я лишь хочу, чтобы сегодня вы спокойно отдохнули, как гости амазакаринов. Утром я сниму защиту.
Я вопросительно оглядываюсь на Диану. Интересно, ощутила ли ликанка угрозу? Однако Диана не смотрит на меня, она буравит взглядом Валаску, будто примериваясь сбить чародейку с ног, однако та спокойно выдерживает испытание, даже не моргнув. Стиснув зубы, Диана молча кивает, будто говоря: «Ладно. Пусть Валаска пока поживёт».
Хозяйка уединённого домика улыбается ликанке и отступает, придерживая дверь и радушно пропуская гостей вперёд. Следом за Мариной и Дианой я вхожу в дом.
Внутри тепло и уютно. Стены и потолок покрыты гобеленами всех оттенков алого, пол устлан багряного цвета коврами. Посреди комнаты небольшая плита, на которой кипит чайник. На низеньком столике с лиловой скатертью – позолоченный чайный сервиз и блюдо с фруктами. Мягкие подушки скрадывают резкие очертания комнаты, прямо на полу для нас уже расстелены походные матрасы с подушками и одеялами.
На гобеленах снова изображения Великой богини, совершающей подвиги, – она покоряет демонов, изгоняет армии мужчин, нянчит детей. И повсюду белые птицы – они кружатся над Богиней, поднимаются к потолку, стремясь к самой большой белой птице.
Валаска стоит у двери, глядя на гостей. Марина усаживается на постель, Ни Вин молча устраивается рядом, скрестив ноги и закрыв глаза. Диана, как всегда перед сном, скидывает одежду и сворачивается на постели по другую сторону от Марины.
Валаска необычно пристально смотрит на Ни Вин, как будто ожидая чего-то. Наконец она отводит глаза и усаживается за низенький столик, выбирая себе несколько виноградин. Наша хозяйка погружается в глубокие размышления, сосредоточенно рассматривая гобелен и стаю белых птиц, вплетённых в рисунок.
Мне не до сна. Мы в незнакомом месте, за непонятным забором, всё вокруг совершенно удивительное и неисследованное.
– Схожу прогуляюсь, – говорю я Валаске, не в силах скрыть недовольства – приходится просить разрешение выйти!
– Иди, – устало кивает Валаска, махнув рукой в сторону двери.
Ни Вин тут же открывает глаза и обменивается с Валаской несколькими фразами. Слова на языке ной звучат тревожно и раздражённо.
– Ни, это усиленная заклинаниями защитная стена, – наконец произносит Валаска на всеобщем языке, отметая дальнейшие возражения.
– Подождите-ка, – оборачиваюсь к ним я, удивлённая явной фамильярностью в голосе хозяйки. – Вы что, давно знакомы?
Валаска и Ни Вин бросают на меня успокаивающий взгляд.
– Иди, – кивает Ни Вин, глядя скорее на Валаску, чем на меня.
Они будто продолжают свой бесконечный спор.
«Кажется, я стала свидетельницей чего-то очень личного…» – проносится у меня в голове, и я быстро закрываю за собой дверь.
Я брожу по поляне, недовольно поглядывая на руническую стену и наслаждаясь ароматами лета посреди зимы. Пахнет листьями, лесом, звенят цикады. Запрокинув голову, я смотрю на звёздное небо. Интересно, что сейчас делает Айвен? Смотрит на эти же звёзды?
Стоит мне подумать об Айвене, и по огненным линиям силы пробегают беспокойные искры. Как бы я хотела увидеть его сейчас здесь, рядом…
Среди тёмных деревьев мелькает что-то белое, и я мгновенно застываю от изумления.
Страж. На чёрной ветке, сразу за невидимым барьером.
Волшебная палочка в голенище высокого ботинка настойчиво подрагивает, и моё сердце сжимается от волнения. Я достаю из-под длинной юбки волшебную палочку, настороженно оглядываюсь на домик. Только бы никто не помешал!
Взглянув на волшебную палочку, я едва сдерживаю крик – она сияет и пульсирует скрытой силой. Быстро убедившись, что меня никто не видит, я касаюсь палочкой рунической преграды.
Огромная алая руна передо мной тает в воздухе.
Едва переводя дыхание, я вытягиваю вперёд руку – стена исчезла. Не сводя глаз с белого стража, я иду за ним, не отставая ни на шаг.
Белая птица перелетает с ветки на ветку и выводит меня на другую окружённую рунами поляну. Только эти руны не похожи на те, что сотворила Валаска, они изумрудные и совсем другой формы – нет завитушек и спиралей, вместо них – угловатые геометрические фигуры. Посреди поляны круглый домик, похожий на жилище Валаски, окружённый висящими в воздухе изумительной красоты изумрудно-зелёными рунами, напоминающими капельки воды. Поляна залита нежным изумрудным сиянием.
Страж подлетает к рунической стене, одна из рун беззвучно рассыпается крошечными звёздочками, и белая птица летит вперёд. Она усаживается на водосток над дверью и устремляет на меня безмятежный немигающий взгляд.
Едва не дрожа от нетерпения, я касаюсь волшебной палочкой изумрудной руны, и она рассыпается зелёными искорками.
Я проскальзываю сквозь дыру в рунической вязи и иду под каплями крошечных изумрудных рун к домику на поляне.
Домик уже совсем близко, и вдруг его дверь медленно открывается. Я застываю при виде фигуры в проёме двери, окружённой золотистым светом.
Сначала мне кажется, что передо мной уриска с лиловой кожей и фиолетовыми волосами насыщенного оттенка. Однако кожа девушки сияет, подобно аметисту, как у гарднерийцев, а уши у неё округлые, без заострённых кончиков. Вглядевшись в её лицо, я удивлённо отшатываюсь. Не может быть. У меня кружится голова, подкашиваются ноги…
В дверном проёме стоит Сейдж Гаффни с малышом-икаритом на руках.
Глава 6. Икарит
– Сейдж? Это ты? – хрипло выдавливаю я.
Она тоже застывает, приоткрыв от удивления рот.
– Эллорен? Эллорен Гарднер?
Это действительно Сейдж. Моя подруга детства.
Её руки по-прежнему в страшных отметинах, однако незаметно, чтобы они доставляли ей боль, как при нашей последней встрече. На её запястьях покачиваются золотистые цепочки, обвивая пальцы и ладони. Звенья цепочек скреплены крошечными алыми рунами, которые светятся, словно ягоды.
От чёрных гарднерийских платьев Сейдж не осталось и следа – теперь она в длинном платье свободного покроя из необыкновенной лиловой ткани. Из-под юбки выглядывают узкие брюки, – настоящие брюки! – украшенные лиловыми драгоценными камнями и золотой вышивкой. К поясу у правого бедра прикреплены ножны с волшебной палочкой, а с левой стороны висит короткий клинок с испещрённой рунами рукояткой в ножнах с золотистыми рунами.
Малыш на руках Сейдж рассматривает меня огромными наивными серебристо-зелёными глазками, от взгляда в которые рвётся сердце. На вид мальчику не больше шести месяцев, его кожа сверкает россыпью лиловых точек всех оттенков от самого светлого до самого густого, повторяя цвета волос Сейдж. Из-под чёрных завитков волос выглядывают нежные заострённые ушки, за спиной малыша сложены шёлковыми веерами эбонитово-чёрные крылья.
Прекрасные блестящие крылья. Как у Наги.
Сливового цвета глаза Сейдж устремлены на светящуюся в моей руке белую волшебную палочку.
– Она привела тебя ко мне, – произносит Сейдж.
Я судорожно пытаюсь разобраться в водовороте мыслей. Сейдж невероятно переменилась.
– Вообще-то нет, – отвечаю я, обескураженно оглядывая изумрудные руны, стража и Сейдж всю в оттенках лилового… – Я освободила шелки, – рассеянно сообщаю я. Всё выглядит слишком странно. – Я приехала к королеве амазов просить о помощи, чтобы вызволить из неволи всех шелки.
– Шелки, – эхом откликается Сейдж.
– Да.
Она удивлённо разглядывает меня, а потом где-то в груди у Сейдж зарождается смех и неуклонно рвётся наружу. Сначала она будто покашливает, потом недоверчиво усмехается, и вот уже её губы растягиваются в широкой улыбке.
– Это всё заслуга волшебной палочки.
Я недоверчиво киваю, привыкая к новой Сейдж.
– Спасти шелки… – восхищённо качает головой Сейдж, и её глаза искрятся лукавством. – Только палочка могла заставить тебя сотворить такое.
– Почему ты вся лиловая? – не удержавшись, спрашиваю я.
– Я маг света, Эллорен, – серьёзно отвечает Сейдж. – Маг света четвёртого уровня. Мои линии силы, линии магического света всегда тяготели к лиловому оттенку, а когда я стала плести заклинания магии света… – Сейдж опускает глаза на лиловые руки и пожимает плечами. – Вот лиловый и пристал. Окрасил всю с головы до ног.
– И теперь ты лиловая гарднерийка? – улыбаюсь я.
Сейдж застывает, будто услышав неприятное слово, и поднимает голову.
– Я лиловый маг света.
– И это… твой малыш? – киваю я на удивительного мальчика у неё на руках.
Сейдж гордо кивает.
– Да. Его зовут Финнир.
Значит, это он и есть. Прелестный, лиловый, крылатый малыш. Икарит из пророчества, за которым кто только не охотится.
– Ни с места!
Я оборачиваюсь на резкий окрик. На поляну врываются Ни Вин, Диана и Валаска. Валаска и Ни Вин застывают у рунической преграды, глядя на стража над дверью Сейдж и на сияющую белую волшебную палочку в моей руке. Диана, быстро оглядевшись, тут же успокаивается.
И вдруг все части головоломки встают на свои места. Я понимаю, чего именно опасались амазы и ву трин.
Я со вздохом шагаю вперёд.
– Чего вы опасаетесь? Что такого страшного я способна причинить вам? – требовательно спрашиваю я. Мне не нравится сидеть взаперти. – Что я могу здесь обнаружить? Я никому не желаю зла.
– Я тебе верю, – спокойно отвечает Валаска, не двигаясь с места. Бросив настороженный взгляд на Диану, она покрепче перехватывает свою руническую волшебную палочку и с грустным вздохом поворачивается ко мне. – Мне было приказано возвести защитный заслон и держать вас за ним до встречи с королевой завтра утром. Это ради вашей безопасности, равно как и для защиты наших интересов. Уверяю вас, это временная мера.
– Я раньше сидела в клетке, – испуганно произносит Марина прерывистым голосом. Дрожащими руками она сжимает жабры. – За что вы с нами так?
Ни Вин сбрасывает привычную маску равнодушия и в замешательстве поворачивается к Марине.
– Ты не пленница, – объясняет она. – Клянусь тебе. – Ни Вин по-особому сплетает пальцы и касается груди. – Я поклялась защищать тебя и не нарушу данного слова.
Марина скованно кивает, всё ещё напряжённо оглядываясь.
– Идём, – зовёт нас Валаска, открывая украшенную звёздами дверь. – Я лишь хочу, чтобы сегодня вы спокойно отдохнули, как гости амазакаринов. Утром я сниму защиту.
Я вопросительно оглядываюсь на Диану. Интересно, ощутила ли ликанка угрозу? Однако Диана не смотрит на меня, она буравит взглядом Валаску, будто примериваясь сбить чародейку с ног, однако та спокойно выдерживает испытание, даже не моргнув. Стиснув зубы, Диана молча кивает, будто говоря: «Ладно. Пусть Валаска пока поживёт».
Хозяйка уединённого домика улыбается ликанке и отступает, придерживая дверь и радушно пропуская гостей вперёд. Следом за Мариной и Дианой я вхожу в дом.
Внутри тепло и уютно. Стены и потолок покрыты гобеленами всех оттенков алого, пол устлан багряного цвета коврами. Посреди комнаты небольшая плита, на которой кипит чайник. На низеньком столике с лиловой скатертью – позолоченный чайный сервиз и блюдо с фруктами. Мягкие подушки скрадывают резкие очертания комнаты, прямо на полу для нас уже расстелены походные матрасы с подушками и одеялами.
На гобеленах снова изображения Великой богини, совершающей подвиги, – она покоряет демонов, изгоняет армии мужчин, нянчит детей. И повсюду белые птицы – они кружатся над Богиней, поднимаются к потолку, стремясь к самой большой белой птице.
Валаска стоит у двери, глядя на гостей. Марина усаживается на постель, Ни Вин молча устраивается рядом, скрестив ноги и закрыв глаза. Диана, как всегда перед сном, скидывает одежду и сворачивается на постели по другую сторону от Марины.
Валаска необычно пристально смотрит на Ни Вин, как будто ожидая чего-то. Наконец она отводит глаза и усаживается за низенький столик, выбирая себе несколько виноградин. Наша хозяйка погружается в глубокие размышления, сосредоточенно рассматривая гобелен и стаю белых птиц, вплетённых в рисунок.
Мне не до сна. Мы в незнакомом месте, за непонятным забором, всё вокруг совершенно удивительное и неисследованное.
– Схожу прогуляюсь, – говорю я Валаске, не в силах скрыть недовольства – приходится просить разрешение выйти!
– Иди, – устало кивает Валаска, махнув рукой в сторону двери.
Ни Вин тут же открывает глаза и обменивается с Валаской несколькими фразами. Слова на языке ной звучат тревожно и раздражённо.
– Ни, это усиленная заклинаниями защитная стена, – наконец произносит Валаска на всеобщем языке, отметая дальнейшие возражения.
– Подождите-ка, – оборачиваюсь к ним я, удивлённая явной фамильярностью в голосе хозяйки. – Вы что, давно знакомы?
Валаска и Ни Вин бросают на меня успокаивающий взгляд.
– Иди, – кивает Ни Вин, глядя скорее на Валаску, чем на меня.
Они будто продолжают свой бесконечный спор.
«Кажется, я стала свидетельницей чего-то очень личного…» – проносится у меня в голове, и я быстро закрываю за собой дверь.
Я брожу по поляне, недовольно поглядывая на руническую стену и наслаждаясь ароматами лета посреди зимы. Пахнет листьями, лесом, звенят цикады. Запрокинув голову, я смотрю на звёздное небо. Интересно, что сейчас делает Айвен? Смотрит на эти же звёзды?
Стоит мне подумать об Айвене, и по огненным линиям силы пробегают беспокойные искры. Как бы я хотела увидеть его сейчас здесь, рядом…
Среди тёмных деревьев мелькает что-то белое, и я мгновенно застываю от изумления.
Страж. На чёрной ветке, сразу за невидимым барьером.
Волшебная палочка в голенище высокого ботинка настойчиво подрагивает, и моё сердце сжимается от волнения. Я достаю из-под длинной юбки волшебную палочку, настороженно оглядываюсь на домик. Только бы никто не помешал!
Взглянув на волшебную палочку, я едва сдерживаю крик – она сияет и пульсирует скрытой силой. Быстро убедившись, что меня никто не видит, я касаюсь палочкой рунической преграды.
Огромная алая руна передо мной тает в воздухе.
Едва переводя дыхание, я вытягиваю вперёд руку – стена исчезла. Не сводя глаз с белого стража, я иду за ним, не отставая ни на шаг.
Белая птица перелетает с ветки на ветку и выводит меня на другую окружённую рунами поляну. Только эти руны не похожи на те, что сотворила Валаска, они изумрудные и совсем другой формы – нет завитушек и спиралей, вместо них – угловатые геометрические фигуры. Посреди поляны круглый домик, похожий на жилище Валаски, окружённый висящими в воздухе изумительной красоты изумрудно-зелёными рунами, напоминающими капельки воды. Поляна залита нежным изумрудным сиянием.
Страж подлетает к рунической стене, одна из рун беззвучно рассыпается крошечными звёздочками, и белая птица летит вперёд. Она усаживается на водосток над дверью и устремляет на меня безмятежный немигающий взгляд.
Едва не дрожа от нетерпения, я касаюсь волшебной палочкой изумрудной руны, и она рассыпается зелёными искорками.
Я проскальзываю сквозь дыру в рунической вязи и иду под каплями крошечных изумрудных рун к домику на поляне.
Домик уже совсем близко, и вдруг его дверь медленно открывается. Я застываю при виде фигуры в проёме двери, окружённой золотистым светом.
Сначала мне кажется, что передо мной уриска с лиловой кожей и фиолетовыми волосами насыщенного оттенка. Однако кожа девушки сияет, подобно аметисту, как у гарднерийцев, а уши у неё округлые, без заострённых кончиков. Вглядевшись в её лицо, я удивлённо отшатываюсь. Не может быть. У меня кружится голова, подкашиваются ноги…
В дверном проёме стоит Сейдж Гаффни с малышом-икаритом на руках.
Глава 6. Икарит
– Сейдж? Это ты? – хрипло выдавливаю я.
Она тоже застывает, приоткрыв от удивления рот.
– Эллорен? Эллорен Гарднер?
Это действительно Сейдж. Моя подруга детства.
Её руки по-прежнему в страшных отметинах, однако незаметно, чтобы они доставляли ей боль, как при нашей последней встрече. На её запястьях покачиваются золотистые цепочки, обвивая пальцы и ладони. Звенья цепочек скреплены крошечными алыми рунами, которые светятся, словно ягоды.
От чёрных гарднерийских платьев Сейдж не осталось и следа – теперь она в длинном платье свободного покроя из необыкновенной лиловой ткани. Из-под юбки выглядывают узкие брюки, – настоящие брюки! – украшенные лиловыми драгоценными камнями и золотой вышивкой. К поясу у правого бедра прикреплены ножны с волшебной палочкой, а с левой стороны висит короткий клинок с испещрённой рунами рукояткой в ножнах с золотистыми рунами.
Малыш на руках Сейдж рассматривает меня огромными наивными серебристо-зелёными глазками, от взгляда в которые рвётся сердце. На вид мальчику не больше шести месяцев, его кожа сверкает россыпью лиловых точек всех оттенков от самого светлого до самого густого, повторяя цвета волос Сейдж. Из-под чёрных завитков волос выглядывают нежные заострённые ушки, за спиной малыша сложены шёлковыми веерами эбонитово-чёрные крылья.
Прекрасные блестящие крылья. Как у Наги.
Сливового цвета глаза Сейдж устремлены на светящуюся в моей руке белую волшебную палочку.
– Она привела тебя ко мне, – произносит Сейдж.
Я судорожно пытаюсь разобраться в водовороте мыслей. Сейдж невероятно переменилась.
– Вообще-то нет, – отвечаю я, обескураженно оглядывая изумрудные руны, стража и Сейдж всю в оттенках лилового… – Я освободила шелки, – рассеянно сообщаю я. Всё выглядит слишком странно. – Я приехала к королеве амазов просить о помощи, чтобы вызволить из неволи всех шелки.
– Шелки, – эхом откликается Сейдж.
– Да.
Она удивлённо разглядывает меня, а потом где-то в груди у Сейдж зарождается смех и неуклонно рвётся наружу. Сначала она будто покашливает, потом недоверчиво усмехается, и вот уже её губы растягиваются в широкой улыбке.
– Это всё заслуга волшебной палочки.
Я недоверчиво киваю, привыкая к новой Сейдж.
– Спасти шелки… – восхищённо качает головой Сейдж, и её глаза искрятся лукавством. – Только палочка могла заставить тебя сотворить такое.
– Почему ты вся лиловая? – не удержавшись, спрашиваю я.
– Я маг света, Эллорен, – серьёзно отвечает Сейдж. – Маг света четвёртого уровня. Мои линии силы, линии магического света всегда тяготели к лиловому оттенку, а когда я стала плести заклинания магии света… – Сейдж опускает глаза на лиловые руки и пожимает плечами. – Вот лиловый и пристал. Окрасил всю с головы до ног.
– И теперь ты лиловая гарднерийка? – улыбаюсь я.
Сейдж застывает, будто услышав неприятное слово, и поднимает голову.
– Я лиловый маг света.
– И это… твой малыш? – киваю я на удивительного мальчика у неё на руках.
Сейдж гордо кивает.
– Да. Его зовут Финнир.
Значит, это он и есть. Прелестный, лиловый, крылатый малыш. Икарит из пророчества, за которым кто только не охотится.
– Ни с места!
Я оборачиваюсь на резкий окрик. На поляну врываются Ни Вин, Диана и Валаска. Валаска и Ни Вин застывают у рунической преграды, глядя на стража над дверью Сейдж и на сияющую белую волшебную палочку в моей руке. Диана, быстро оглядевшись, тут же успокаивается.
И вдруг все части головоломки встают на свои места. Я понимаю, чего именно опасались амазы и ву трин.