Завет стали
Часть 90 из 105 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Бой!
Рийн украдкой улыбнулся, когда Синдер рванул к центру ринга.
Идеально. Пусть подойдет поближе.
Рийн жестами манил Синдера.
Давай. Боль ждет тебя.
Он держал шок сбоку под углом.
Синдер придвинулся еще. Рийн отбил медленный колющий удар и контратаковал тоже колющим. Синдер блокировал, и они разошлись. И снова именно Синдер первым пошел на сближение. Рийн сдвинулся в сторону, желая, чтобы солнце оказалось у него за спиной. Яркий свет ослепит Синдера.
Человек не купился. Вместо этого он отступил на несколько шагов, держа шок не так крепко. Между ними образовалось пустое пространство в три метра. Синдер расправил плечи, и Рийн увидел лазейку.
Человек ошибся в расчетах. Вероятно, он считал, что Рийн не сможет покрыть разделявшее их расстояние, прежде чем он снова возьмет оружие наизготовку.
И был неправ.
Рийн со всей мощью бросился вперед, двигаясь с эльфийской скоростью, с ошеломительной скоростью. Он стрелой направил свой шок, целясь человеку в грудь.
Синдер ушел с линии атаки. Глаза Рийна удивленно расширились.
Как он узнал?
Эльф остановился и поменял тактику, желая парировать рубящим сверху. Шок Синдера скользнул по его шоку. Рийн попытался прервать бой.
Слишком поздно.
Синдер рубанул шоком ему по руке. Оружие выпало из ушибленных пальцев эльфа. Затем последовал резкий удар под мышку, отчего он упал на колени.
Боль. Ощущения были такие, будто его пронзили в самое сердце. Окружающий мир исчез. Рийн погрузился в агонию. Он сжал грудь и стиснул зубы, пытаясь сдержать крик.
Несколько секунд спустя, короткий промежуток времени, который казался бесконечным, боль утихла, и он снова смог дышать. Рийн судорожно вздохнул. Сознание медленно вернулось к нему.
Синдер. Человек забрал у него два очка. Хуже всего было то, что теперь ведущая рука была травмирована, а возможно, и сломана.
Пошатываясь, Рийн поднялся на ноги, не обращая внимания на боль в груди там, куда ударил шок Синдера, вероятно, оставив синяк. Он наклонился, чтобы поднять свое собственное оружие, невзирая на неприятные ощущения в кисти.
– Ты можешь продолжать? – с беспокойством спросил мастер Абсин.
– Могу. Только дайте мне пару минут.
– У тебя есть две.
Рийн поморщился. Твою мать! Как это произошло? Он не проиграет снова. Шаркая, он поплелся на стартовую позицию и обнаружил, что там его ждет Эстин. Рядом никого не было.
– Как справляешься? – спросил принц.
– У меня болит грудь, и я с трудом могу держать шок.
Он обнаружил, что Эстин смотрит на него с беспокойством.
– Ты сможешь побить его?
– Смогу, – подтвердил Рийн, хотя в глубине души его одолевали сомнения. Он уже не был так уверен. Человек уже дважды застал его врасплох. Как он это делал?
– Как твоя грудь? – спросил Эстин.
Рийн сделал глубокий вдох, поморщившись от резкой боли.
– Я в порядке.
– А рука? – Эстин, должно быть, обратил внимание на отек.
В Рийне вспыхнул гнев.
– Я справлюсь, – огрызнулся он. – Тебе не нужно во мне сомневаться.
Эстин поднял руки в примирительном жесте.
– Если можешь победить, то победи, – сказал он. – Если не можешь, обдумай другие варианты. Сделай ему больно. Ты можешь позволить себе потерять очки в турнире.
Рийн уставился на принца. Эстин просил его пойти трудным путем, путем труса, и он не знал, сумеет ли это сделать.
– Хочешь, чтобы человек победил на Великом Столпотворении? – прошипел Эстин.
Рийн покачал головой.
– Тогда заставь его вылететь. Причини ему боль. Покажи ему и ему подобным, что они пошли не тем путем.
Сила слов принца избавила Рийна от неуверенности, но он все еще колебался. В конечном итоге он несмело кивнул. Он сделает так, как просил Эстин, пусть крошечный голосок в голове и твердил, что не стоило.
Мастер Абсин велел им встать наизготовку. Рийн как можно крепче сжал шок, изо всех сил стараясь не обращать внимания на боль и отечность. Он раздумывал что делать, и в голове стремительно образовался план. С выдохом он избавился от последних сомнений.
– Бой!
Рийн встал по центру ринга для поединков в ожидании Синдера. Он зачерпнул лоретасру и отделил от нее толстую нить земли, своего самого сильного элемента. Потом соединил ее с соответствующей линией эфира. То, что он собирался сделать, было незаконно, но разве у него был выбор?
Синдер приближался настороженно. Рийн вступил в схватку, нанеся колющий удар. Синдер парировал. Рийн выпустил плетение. Земля под ногами Синдера задрожала, заставив его потерять равновесие.
Глаза Синдера автоматически опустились.
В тот самый момент, когда он отвлекся, Рийн атаковал. У Синдера не было шанса прийти в себя. Удар Рийна пришелся человеку в бедро. Синдер вскрикнул, падая на землю.
Рийн на этом не остановился. Он последовал за ним и начал изо всех сил локтями лупить человека по лицу. Хруст и струя крови сообщили о том, что он сломал ему нос. Еще два удара, и его отшвырнуло от Синдера.
Рийн пролетел по воздуху и тяжело приземлился. Потом сел, обнаружив, что над Синдером в защитной позе застыл мастер Абсин, злобно глядевший в его сторону.
Генерал Арван, Лисандр и Аня тоже ступили на ринг. Все они бросали на него взгляды неодобрения.
– Ты дисквалифицирован, – безжалостно произнес генерал Арван. – Возвращайся в свою комнату в Кратх-хаусе.
Рийн тяжело сглотнул, понимая, что совершил огромную ошибку.
* * *
Только не снова.
Синдер не мог поверить в то, что произошло всего несколько минут назад. Он ждал, в одиночестве сидя на госпитальной койке и вдыхая антисептические аромамасла, и его единственным спутником была тишина. Все остальные были на Великом Столпотворении.
Это он должен был находиться на Великом Столпотворении, готовясь к финалу. Вместо этого он торчал здесь с больным лицом и сломанным носом. Боль, однако, не могла сравниться с унижением. Рийн Кушинр снова его избил.
От злости и досады Синдер хлопнул по больничной койке. Он пообещал себе, что этого больше никогда не случится, и все же это произошло. И ответ на вопрос «почему» был прост: лоретасра. Рийн создал плетение из земли, чтобы вызвать подземный толчок и на миг отвлечь Синдера.
Это сработало, и эльфу удалось нанести Синдеру удар по ноге, после чего без какой-либо необходимости он отмутузил его по лицу. Это было бесчестно, и Рийна дисквалифицировали, отняв у него очки за состязания на мечах. Он окажется внизу рейтинга, но для Синдера это было слабым утешением.
Он снова оказался здесь, в госпитале, в ожидании доктора, который мог исцелить его раны. Будучи воином, Синдер понимал, какие риски сопряжены с этой профессией. Вероятнее всего, он не в последний раз нуждался в услугах врача, но он поклялся, что это последний раз, когда он делает это из-за того, что какой-то эльф посчитал его легкой добычей.
Что касалось Рийна и Эстина, то Синдер знал, что это принц подговорил аристократа совершить это позорное действо. Пока он ничего с ними не сделает. Но будет приглядывать за этой парочкой, чтобы убедиться, что ни один из них не получит и шанса так жестоко обойтись с кем-то снова.
* * *
После дисквалификации Рийна можно было не сомневаться в победе Эстина в турнире на мечах. Он с легкостью победил в полуфинале против Кэриата Гелиндума. Вдобавок, учитывая неспособность Синдера участвовать в финале, Эстин был объявлен чемпионом.
Он купался в лучах своего триумфа, широко улыбаясь. Принимал крепкие рукопожатия и улыбки от администрации, дружеские объятия и поздравления от приятелей-первокурсников и ловил на себе полные обожания взгляды множества присутствовавших здесь миловидных женщин. Эстин раздувался от гордости, наслаждаясь похвалой, словно заслуженным десертом.
Тем не менее он не удивился, когда увидел, что Аня шагает к нему с равнодушным выражением лица вместо поздравительной улыбки. Она маршировала в его сторону: и именно что маршировала. Все движения его сестры выдавали в ней военного человека. Он любил ее, уважал ее способности как воительницы, но втайне насмехался над тем, какую жизнь она выбрала. Принцесса сит, ведущая жизнь рейнджера? Смешно. Пусть ее навыки и не имели себе равных, можно было найти куда лучшее применение ее талантам.
Их старшая сестра, Энма, к примеру, подавала намного лучший пример того, как должна вести себя эльфийка. Красивая, умная и знающая правила приличия.
– Поздравляю, – сказала Аня с непроницаемым выражением лица. – Ты хорошо справился. Последние подсчеты очков Великого Столпотворения завершены. Ты третий. Мать будет гордиться.
Эстин расправил плечи, с улыбкой представив реакцию матери. Она действительно будет гордиться им. Как и отец. Весь Ревелан узнает о его достижении. Может, тогда Аня наконец выкажет ему уважение, которого он заслуживал.
– Кэриат Гелундум – второй. Ты не смог обойти его успех на предыдущих этапах.
Эстин понимающе кивнул.