Затми меня, если сможешь

Слегка приподнимаю голову, осматривая салон автомобиля. Я заняла практически все заднее сиденье, а мама ютится ближе к окну со спящей малышкой Иззи на руках. На переднем пассажирском сидении улавливаю мирно посапывающую Кэти, а когда взгляд падает на водителя, меня обдает холодным потом.

— Какого черта?! — недоумеваю я, резко усаживаясь на сиденье, от чего затылок мгновенно отзывается острой болью. — Где Аарон?! Вики?

Мужчина в белоснежном комбинезоне бросает на меня невозмутимый взгляд через зеркало заднего вида, как ни в чем не бывало продолжая вести автомобиль.

— Ева, успокойся, детей разбудишь, — мягко отвечает мама, поглаживая меня по плечу. — Аарон поехал вместе с отцом, а Вики с Эдди в машине Дианы.

— В машине Дианы? — медленно переспрашиваю я, будто пробуя новое слово на вкус. — Но как? Что вообще происходит? Где мы едем?

— Не беспокойся, все позади, — мама с нежностью целует меня в лоб, мягко поглаживая волосы. — Мы пересекли границу экспериментальной зоны. Без приключений не обошлось, но все же… мы теперь на свободе, Ева…

— Как пересекли? — продолжаю недоумевать я, хватаясь за голову, которая с минуты на минуту расколется на две части. — То есть… ты знаешь про экспериментальную зону?

— Да, детка, Аарон мне все рассказал сразу же после твоего похищения, — сообщает она с теплой улыбкой. — Возможно, он думал, что мы больше не увидимся и посчитал нужным, что я имею права знать правду…

— Но как ты… как мы смогли… черт… — я громко выдыхаю, пытаясь осознать происходящее.

На мгновение, всего на пару секунд все вокруг кажется сном — какой-то искаженной, неправильной реальностью.

— Не волнуйся, все позади… ни Диана, ни Ричард нас больше не побеспокоят, — мягко уверяет мама, продолжая поглаживать мои волосы. — Мы все будем под защитой властей.

— Как мы проехали через КПП? — спрашиваю я, оглядываясь назад.

Сквозь заднее стекло автомобиля позади в нескольких милях от нас я улавливаю еще парочку подобных машин.

И мысленно выдыхаю.

— Аарон не зря посадил за руль военных. Они показали какие-то пропуска, нам даже не пришлось выходить из машины. К тому же, задние стекла здесь полностью затонированы, — сообщает мама, поглаживая стонущую во сне малышку Иззи. — Но без подозрений конечно же не обошлось. Кэти пришлось выйти из машины, чтобы показаться военным на КПП. Оказалось, они знают, как выглядит дочь их главного, и мы буквально на ходу придумали план, что ее экстренно эвакуируют в безопасную зону, а остальные машины едут в качестве сопровождения.

Я хватаюсь за лоб, несколько раз моргая.

— Неужели это все? — недоумеваю я.

— Мы в безопасности, Ева, — мама переходит на шепот, вымученно улыбается, сглатывая слезы, и приобнимает меня свободной рукой. — Больше никаких зомби, оружия и смертей. Мы выжили, детка… у нас получилось.

Я обнимаю ее в ответ, смахивая с ресниц наворачивающиеся слезы.

— Мисс? — вдруг раздается мужской голос с водительского сиденья. — Это ваши друзья?

Отрываюсь от мамы, всматриваюсь в лобовое стекло. Нас окружают зеленые холмы вперемешку с позолоченными осенними полями, а едем мы по чуть влажной холмистой дороге посреди бесконечного поля. В нескольких милях от нас расположены парочка машин, вокруг которых беспорядочно рассредоточены несколько знакомых лиц.

— Мы хотим в туалет! — требовательно выкрикивает одна из девчонок, обращаясь к Джеймсу.

— Чего вы пристали ко мне? — отстраненно отвечает рыжеволосый, докуривая бог знает какую по счету сигарету. — Вокруг один сплошной туалет. Падайте в любой куст.

Мои губы невольно расплываются в улыбке.

— Но мы хотим в нормальный туалет! — звонко восклицает вторая девочка, обиженно топая ногами.

Как только Джеймс замечает приближение нашего автомобиля, он тут же хватается за пистолет, угрожающе удерживая его перед собой.

— По машинам! Живо! — выкрикивает он, выбрасывая сигарету.

Дети испуганно слезают с капота одного из автомобилей и разбегаются в разные машины вместе с близняшками. Кевин тут же присоединяется к Джеймсу, наставляя пистолет в нашу сторону.

Наш водитель тормозит в нескольких шагах от машин ребят, и я практически на ходу выпрыгиваю из автомобиля, направляясь к недоуменному Джеймсу.

— Финч?! Какого… — недоумевает рыжеволосый, обнимая меня в ответ. — Черт, я из-за вас выбросил последнюю сигарету! Какого хрена вы так долго?! И почему вы на…

— Все вопросы потом, — выпаливаю я, отстраняясь от него, чтобы поприветствовать остальных ребят, потихоньку выползающих из машин с квадратными глазами. — Несколько военных встали на нашу сторону и помогли пересечь КПП. Как у вас дела? Все в сборе?

— Даже удивительно, что мы добрались без приключений, действуя строго по плану, — сообщает Кевин с легкой улыбкой на устах, сверкая голубыми глазами.

Я наблюдаю, как мама и Грейс крепко обнимаются, а малышка Иззи тут же просится на ручки к Грейс. Сонная Кэти потихоньку выходит из автомобиля, щурясь от ослепительных солнечных лучей. К ней тут же подбегает Тони, заключая ее в объятия, вместе с остальными детишками. По началу девочка вяло улыбается, из-за чего я невероятно переживаю. Все ли с ней будет в порядке? Я очень надеюсь, что не причинила ей как моральной, так и физической боли. Но вот уже Кэти радостно обнимает подружек, пока те без умолку начинают рассказывать о своих приключениях.

Оглядываясь на дорогу, я улавливаю, как парочка массивных черных автомобилей медленно останавливаются вслед за нашей машиной. Один из военных открывает дверь авто и помогает Вики выйти из салона с малышом Эдди на руках. К ней тут же подбегают обеспокоенные мама и Грейс, окружая девушку с новорожденным ребенком, а я мысленно улыбаюсь, ведь с ними все в порядке.

Вслед за ней из другого авто выходит Аарон со свойственным ему сосредоточенным взглядом. Он отдает парочку приказов военным и как только его взгляд улавливает меня и остальных ребят вокруг, его губы расплываются в мягкой улыбке. Я увеличиваю шаг, направляясь к нему навстречу, опасаясь, что еще не способна на бег и другие резкие маневры.

Он тут же заключает меня в объятия, а я крепко целую его в губы. Его ответ не заставляет себя долго ждать, поэтому он с нежностью осыпает мое лицо легкими поцелуями, словно ждал этого момента целую вечность. Но как только я крепко обнимаю его в ответ, парень мгновенно шипит от боли, пронзающей левое плечо.

— Прости, прости, прости, — виновно бормочу я, неловко улыбаясь.

— Пустяки, главное, что с тобой все в порядке, — отвечает он с усталой улыбкой на устах.


— Эй, мы, конечно, не просим жарких поцелуев и все такое… — позади раздается усмешка со стороны Джеймса. — Но не хотите объясниться, какого хрена происходит?

— И тебе привет, Джей, — Аарон отрывается от объятий, приобнимая меня здоровой рукой. — Расскажем все по приезду в город. Нам нужно вызвать полицию, скорую помощь и прессу в пригород Хартфорда. Ева, у тебя осталась зарядка на телефоне?

Я тут же проверяю карманы на содержимое и спустя пару секунд наталкиваюсь на прямоугольный смартфон, темный экран которого никак не реагируют на нажатия. Джеймс и Аарон расспрашивают военных на наличие телефона, у кого-то из них находится парочка живых смартфонов, и ребята тут же принимаются искать сеть. Каким-то чудесным образом Джею удается дозвониться до полиции, он говорит лишь парочку слов что-то из разряда «выжившие из экспериментальной зоны», как его вызов мгновенно принимают и передают информацию в местную больницу.

— Джей, сколько нам еще тут торчать? Мы хотим писать! — несколько детей окружают рыжеволосого парня, изображая недовольные мины, как только он кладет трубку.

— Малышня, что вы привязались ко мне? — отзывается он, пытаясь безуспешно уйти от детей, но они продолжают преследовать его по пятам. — Отвалите от меня.

— Ты такой прикольный, давай поиграем? Нам все равно нечего делать! — звонко выкрикивает одна из девочек.

— Давай, давай! — подхватывает мальчик.

— Да, поиграем!

— Хотим поиграть!

— Похоже кто-то понравился детишкам? — Тифани не упускает шанса подстегнуть Джеймса.

— Лучше бы помогла отвязаться от них, — хмуро отвечает парень, сощуривая веки.

Я улыбаюсь, глядя на счастливые лица ребят. Наверное, ради этого чувства стоило пережить все то, что было нам уготовано. Наверное, это и называется счастье. Это чувство в последнее время является воистину настоящей роскошью.

— Эй, сколько можно трепаться? — раздается недовольный голос мистера Моргана с одного из черных автомобилей. — Нам срочно требуется квалифицированная медицинская помощь!

Пока Аарон пытается дозвониться до журналистов, я отхожу от остальных ребят в сплошное поле и не могу поверить своим глазам.

Мы на свободе.

Вдыхаю полной грудью чистый безопасный воздух и обессиленно падаю на колени, позволяя эмоциям взять надо мной вверх. Запах свободы — он совершенно иной, здесь и дышится легче, когда осознаешь, что все позади.

Я больше не думаю о том, что было раньше. Я больше не переворачиваю мысли вверх дном из разряда: а что было бы, если бы я сделала так, а не иначе? Я больше не жалею о своих решениях, больше не оплакиваю прошлое и всех, кто в нем застрял, погибая на улицах Лондона.

Смахиваю слезы с ресниц, обещая самой себе, что делаю это в последний раз.

У любого начала есть конец.

Это простая истина, которую знают все, но лишь немногие задумываются над ней всерьез. Сэм был прав. Он всегда был прав в вопросах мироздания. Возможно, именно поэтому его конец пришел слишком рано… Хотя… рано — это лишь в рамках моего сознания, ведь Вселенная для каждого уготовила определенные сроки годности…

Но также, как и человечеству, Вселенную рано или поздно захватит ее персональный конец. А что это будет: тотальное вымирание или начало новой жизни — никто не знает.

Но я точно уверена в одном — она предоставила нам последний шанс начать жизнь с чистого листа, не совершая прежних ошибок, о которых мы жалели последние несколько месяцев.





Эпилог




— Чем займешься теперь? — интересуется Кевин, открывая двери в просторный холл Хартфордской больницы.

— Буду помогать правительству в освобождении Лондона и прекращать деятельность «Нью сентори». Создам на ее руинах новую клинику, которая не будет угрожать всему миру. Кстати, тебя с близняшками буду рад там видеть, — с легкой улыбкой отвечает Аарон, поправляя белоснежную рубашку под плечевым бандажом. — Ну и конечно же потихоньку начну отбеливать репутацию семьи.

— Вашей семьи? — спрашиваю я, игриво улыбаясь, и прохожу в холл вслед за Кевином.

— Нашей семьи, — настойчиво отвечает Аарон.

Я довольно улыбаюсь, прижимаясь к его здоровой руке.

— Мы с Кевином будем рады вам помочь, — любезно отзывается Британи, подхватывая голубоглазого за локоть.

— Ну, конечно, об этом не может быть и речи, — отвечает Кевин, натягивая улыбку. — Мне кажется, после всего… что с нами произошло, мы должны держаться вместе. По крайней мере, первое время.

— Ты прав. Как бы это странно ни звучало, но эти страшные обстоятельства сблизили нас, — подтверждает Аарон.

— А где остальные? — растерянно спрашиваю я, оглядывая пустое помещение больничного холла.

— Они уже ожидают нас в зале, — мягко сообщает Британи, поглаживая мое плечо. — Не переживай, все пройдет отлично.

— Какие новости о мистере Моргане? — интересуется Кевин.