Зараза

«Шишига» проскочила через открытые ворота вслед за парой «уазиков» и, взревев двигателем, стала набирать скорость. Звуки стрельбы в лагере стали затихать, но чем больше мы гнали в сторону города, тем чаще и отчетливей слышались звуки перестрелок уже оттуда. За бортом проносились догорающие машины, темными пятнами лежали тела и мелькали какие-то тени.

Солдаты возбужденно обсуждали произошедшее, но напряжение с нервяком чуть спало. Леха потеснился и уселся рядом со мной и протянул какую-то сумку, то ли подсумок для гранат, то ли санитарный мешок советского производства. Внутри обнаружилось несколько банок тушенки, протеиновые батончики, таблетки сухого спирта, охотничьи спички и еще по пачке сигарет и патронов.

Сумка была старая с парой характерных дырок, но закрывалась, и главное — у нее была лямка через плечо. Я с благодарностью кивнул и быстро избавился от пакета. Кобуру бы еще, но итак царский подгон в моей ситуации.

— До консульства тебя подкинем, а дальше сам, уж извини.

— Да ну брось, идеальный план, мне как раз туда и надо, — я достал сигарету, понюхал ее и прислушался к ощущениям в больной голове, нет, пока рано. — Леха, а есть инфа по городу, что там сейчас творится?

— Болезнь, анархия и мертвяки, если в двух словах.

— Это в трех.

— Что? А, да пошел ты, фактолюб хренов.

Собрав внимание всех бойцов, Леха обрисовал текущую ситуацию в городе. Местная, не особо развитая армия, вместе с соседями заблокировали страну, полиция Фритауна отсутствует в принципе, половина больна, а вторую половину перебили бандиты.

В городе хаос, мародеры, часть районов под контролем банд, где-то хаотично организованы лагеря мирных выживших, но с большей частью города нет никакой связи, зато есть зараженные. Бизнес-центр еще держится, за счет большого количества охранных предприятий, в том числе ЧВК «Глобалов». Во всем остальном, если конец света, или как принято говорить у нас — «Большой пиздец» мог наступить, то во Фритауне он наступил.

И самое страшное, что где-то там среди всего этого хаоса была моя сестра. И лучше бы действительно сидела где-то в плену, чем потерянная бродила среди больных и бешеных уродов.

И если я правильно понимал деятельность журналистов в других странах, все эти официальные запросы и аккредитации, то был шанс найти какой-то след в консульстве.

***

Консульство РФ. Центральный район Фритауна. 17 марта 03:15

Заезжали мы с безлюдного черного входа, минут пять прождав, что нам откроют ворота. А вот утверждать, нет ли с другой стороны толпы соотечественников, которые жаждут эвакуации или убежища, я не берусь. Но здесь, во внутреннем дворике со всех сторон окруженного трехэтажными домами и похожем на большой колодец, никого не было.

До рассвета еще было несколько часов и света откровенно не хватало, фонари не работали и только из одного окна на втором этаже падал свет, да мерцал голубой экран телевизора, освещая автомобили на парковке, мусорные контейнеры, разбросанные чемоданы и тело мертвого мужчины.

Леха с бойцами высыпали из грузовика и рассредоточились по периметру, первым делом засветив фонариками тело с парой красных пятен на белой рубашке и дыркой от пули в голове. Рубашка с короткими рукавами, черные брюки, короткий галстук и ременная система по типу подтяжек с пустой кобурой — охранник или водитель лежал в куче битого стекла в шаге от открытой двери заведенного, но пустого представительского «мерседеса».

Леха с ребятами по всем правилам проникновения на чужую территорию, разделившись и, контролируя сектора обзора и друг друга, бросились в дом.

Если Катя тут была, то скорее всего делала какой-то официальный запрос, а значит есть шанс найти что-то в архиве.

Тяжесть пистолета в руке прибавила уверенности и, стараясь никому не мешать, я вошел в дом. Чисто — и в прямом, и переносном смысле, пустые коридоры, много административных и хозяйственных кабинетов и запах кварцевой лампы. Леха сразу же убежал на второй этаж, оставив несколько человек прочесать первый.

Я подождал немножко, наслаждаясь прохладой от кондиционера, и двинулся следом за группой первого этажа, ища на табличках надписи типа «Архив». Но сначала нашел кухню, едва успев вклиниться между мародерствующих бойцов и урвать пару бутылок с водой.

Архив нашелся в каморке под лестницей, сразу напротив центрального входа. Но войти внутрь я не успел, на втором этаже послышались крики на повышенных тонах. Не паникуют в предсмертной агонии, но психуют на грани истерики.

Когда я поднялся наверх, споры еще продолжались, но накал уже поутих. В большой комнате, заменявшей спальню семье консула, было тесно. Леха с бойцами, низенький мужчина в возрасте с едва намечающимся животом и такой же едва заметной сединой соответствовал фотографии консула, с ним жена и двое пацанов, плюс один охранник. Беззвучно работал телевизор, нонстопом передающий экстренное сообщение об эпидемии и бешеных зараженных.

— Нам надо срочно уходить отсюда, — Леха пытался сдерживать себя и подбирать слова, но было видно, что он на пределе. — Господин консул, у нас приказ доставить вас любой ценой, до отплытия меньше часа, а обстановка в городе чрезвычайно опасная. Мы уже потеряли первую группу, которая должна была вас эвакуировать.

— Да понимаю, я, — взвизгнул консул, — но и вы меня поймите. Мы не можем ее так бросить. Она дочь моего хорошего друга, очень важного человека. Я уверен, что вашему начальству уже звонят. Вы вообще знаете, чья это дочь?

Консул подошел к Лехе вплотную, что-то шепнул ему на ухо и выразительно посмотрел типа, ну что проникся?

— Да мне похуй. У меня приказ, привезти вас в порт. Даю вам две минуты.

Охранник консула с трудом сдержал улыбку, а вот на консула было страшно смотреть, он одновременно и побледнел, и пошел красными пятнами. Похоже так с ним еще не разговаривали, но проглотил, отдышался и взял себя в руки. Пристально вгляделся в Леху, будто запоминая, и заговорил.

— Хорошо, но вы можете хотя бы передать своим, может кто еще в городе. Пусть проверят кампус, там должна быть группа наших студентов из МГИМО, они здесь практику проходят. Это все дети очень обеспеченных людей, уверен, что их родители в долгу не останутся. Но важнее всего — Ольга Краснова, я сейчас покажу фотографию.

Я мысленно присвистнул. Аркадий Краснов основатель крупнейшей айти-компании входил в первую двадцатку богатейших бизнесменов нашей страны и часто мелькал в новостях не только с идеями импортозамещения, но и с новыми проектами, больше подходящими киберпанковым и фантастическим книжкам, нежели стране с подвисшей экономикой. И дочь его тоже мелькала, только в совсем других хрониках. И далеко не светских, которых можно было бы ожидать от золотой молодежи.

Наоборот, то с «Гринписом» китов спасает и голодных африканских детей, то с эко активистами защищает леса и саботирует свалки. Причем в первых рядах и, как правило, с проблемами, из которых ее всегда вытаскивал отец. Причем в прошлом году и с помощью «Красных волков», когда она чуть не отгребла от бандитов, сливавших отходы в заповедное озеро.

В общем, девчонка с характером и своим набором ценностей. А еще красотка, хоть и с кучей мелких татушек и волосами, выкрашенными в розовый цвет.

Консул протянул фотографию Лехе, а тот передал дальше и прежде чем фотка дошла до меня, парочка бойцов неприлично присвистнула. Я даже смотреть не стал, не моя это проблема, лишь мельком убедился, что волосы все еще розовые. Уверен, что во Фритауне сейчас немного перекрашенных блондинок с голубыми глазами и татушками в панк-стиле, аля плохая девочка. Надеюсь, все у нее будет хорошо.

Леха пообещал сделать все возможное и погнал семейство на выход, а проходя мимо легонько ткнул меня в плечо.

— Бывай, прессуха, — Леха протянул руку, — не забудь про меня в вашем шоу. Только не пиздите все то, что я тебе наговорил, а просто пусть Соколов скажет, что Алексей Коробов передает привет батьке и матери.

— Я постараюсь.

— Добро. И это, там возле медсанчасти «глобалы» тобой интересовались, кто такой, да откуда. Не нравятся мне эти педики, так что будь осторожней.

Как только внизу хлопнули двери и «шишига» поддала оборотов, я выключил свет в комнате, чтобы не привлекать лишнего внимания. Стал искать пульт от телевизора, но картинка сама сменилась на темный экран с надписью SIGNAL LOST.


Вот так, в тишине и в одиночестве — все, как я люблю. С Лехой и бойцами, конечно, надежней, а с Мирным и Бамосом, так вообще, как у Христа за пазухой, но одному мне нравится больше. В своем темпе, своей головой и без оглядки на кого-то, мне работается комфортней. С шашкой наголо я не бегун, если не припрут, выдержка и расчет в приоритете.

Прислушался и замер. Переждал пронесшуюся машину с возбужденно галдящими бандитами из местных. Только двинулся, но услышал топот ног, долбежку в двери, рычание, а потом и душераздирающий вопль. Город явно не спит, хоть и живет какой-то очень странной жизнью. Хотя скорее уж смертью. Но до консульства еще не добрались.

На архиве явно сэкономили, не заморачиваясь, запихнув его в подсобку под лестницей. Узкая стойка-перегородка, тесное рабочее место и парочка полупустых стеллажей с папками. Даже с учетом того, что консульство открылось меньше года назад, было понятно, что работой они тут не перегружены. Прикинув по дате, когда сестра могла быть здесь, быстро нашел нужную папку.

А потом и официальные бланки запросов от имени Екатерины Гагариной.

На первом просьба посодействовать в получении доступа к закрытой для туристов библиотеке при старом здании колледжа Фура-Бей, а на втором едкая жалоба на бездействие и халатность работников консульства. На обоих бланках стояли штампы: «взято в производство» и «отказано». А еще нашлась приписка, сделанная от руки карандашом: «Предупредить Дугласа».

Я знал двух Дугласов.

Дугласа Адамса — писателя фантаста, автора «Автостопом по галактике», и Дугласа МакКорти — одного из полевых командиров «Икзекьютив Ауткамз», который позднее возглавил местную службу безопасности «Глобал корп». И что-то мне подсказывало, что речь вряд ли шла о фантасте.

Я еще раз наведался на кухню и перекусил, обдумывая дальнейший план. Сна не было ни в одном глазу, то ли отоспался, то ли мозг, чувствовавший опасность в каждом темном углу попросту боялся отключаться.

Сколько у меня было времени, я не знал, может вообще уже все поздно, но решил не расслабляться, а начать поиски Кати с библиотеки в колледже. Если я хоть чуть-чуть знал свою сестренку, то никакой официальный отказ ее не остановил. Так что едем в Фура-Бей.

На парковке ничего не изменилось, мертвый водитель с дыркой во лбу, похоже был мертв окончательно и никуда не сбежал. А разбросанные вещи консул с семейством забрать не успели. Я пошарился немного в поисках хоть чего-то полезного, но ни деловые костюмы, ни тем более женские, хоть и летние платья, не заинтересовали. Взял только аптечку из машины — фирменную «мерседесовскую» черную сумочку. В основном бинты, но в текущей ситуации их мало не бывает.

Вяло поборовшись с жадностью решил прихватить и из второй машины. И то ли организм все же подустал, то ли очередной шум машин на улице сбил с мысли, но я расслабился. И то, что в багажнике кто-то заперт, понял только в тот момент, когда распахнул крышку. Черное-белое пятно с рычанием метнулось на меня разинув пасть, я среагировал и дернул крышку багажника вниз.

Но лишь слегка опустил ее, а дальше включился клятый электронный автодоводчик. Хода крышки хватило только на то, чтобы зомби стукнулся лбом и откинулся обратно в багажник.

Все произошло так быстро, что соображалка не успевала. Надо было просто давить на крышку и запереть багажник, но мозг лишь отметил, что это молодой чернокожий парень, в форменной белой рубашке работника консульства. Я на автомате поблагодарил высшие силы, что не женщина и тем более не ребенок, а руки уже сами начали палить. Не прицельно, но кучно. Последняя пуля в магазине прошла уже сквозь закрытый багажник.

Нахлынувший адреналин отпустил и выжег остатки сил, я сполз по бамперу на асфальт и, прислонившись к машине, начал перезаряжать магазин.

Руки все еще дрожали, а голова кружилась от все-таки выкуренной сигареты, когда за воротами завизжали тормоза и сразу несколько пар фар вывернули на здание консульства. Кто-то спрыгнул на землю, хлопнула дверь и послышались ровные шаги. В ворота несколько раз ударили чем-то тяжелым, а потом крикнули на нашем языке, но с ужасным американским акцентом:

— Тук-тук! Красный вьелк, мы тьебя по всей Европе искать, а ты сам пришел. Как там будьеть по-вашему? Кто на «Глобал корп» попрьет, тому и есть пьездец, да?





Глава 6




Консульство РФ. Центральный район Фритауна. 17 марта 04:05

Я вздрогнул, но не от нелепых, а с учетом акцента еще и смешных, угроз «глобаловских» парней (в том, что это были они, я не сомневался). Вздрогнул я от шума за спиной.

Тело в багажнике дернулось, послышался слабый удар. Потом еще и еще, каждый раз сильнее, будто у человека внутри нервный припадок. Только вот сколько бы он там ни бился, он не произнес ни звука — просто дышал. Тяжело и с подхрипами — ровно так же, как на записи сообщения от Кати.

Я не знал, сколько времени потребуется «глобалам», чтобы пройти ворота — перелезть не смогут, там створки на всю арку. Но ждать ничего хорошего смысла не было: то, что они продолжают кричать то по-русски, то по-английски, говорит только о том, что они либо готовятся к штурму, либо уже обходят меня со всех сторон.

Встать смог только со второй попытки, оперся на бампер, будто о батарею, в любой момент готовый отдернуть руку, как от горячего. Очень хотелось оказаться подальше от багажника, самой машины, да и вообще этого места.

Наскоро собрал пожитки, рассыпавшиеся из подсумка, а заодно нашел простенькую кнопочную «Нокию», вероятно, потерянную пассажиром из багажника. И, шарахаясь, побежал в дом.

Весь первый этаж в решетках, парадная дверь изнутри дополнительно обвешана цепями на массивных латунных ручках. Держась за перила и почти задыхаясь, вбежал на второй и бросился в комнату с балконом, выходившим на какую-то площадь.

Не зажигая свет в комнате, подполз на корточках к стеклянной двери, за которой виднелась решетка. Даже не балкон вовсе, а лишь оградка с минимальным выступом. Резко высунулся, сразу же спрятался обратно и даже откатился в угол комнаты.

Тишина. Ни снайперских выстрелов, ни прожекторов, шарящих по стенам. Отполз к входной двери и повторил все маневры, только зайдя с другой стороны. А потом уже смелее стал разглядывать площадь, сдерживая рвущийся наружу мат.

Несколько витиеватых чугунных фонарей, бликующих на брусчатке. Слева под углом линия кафе с перевернутыми столиками, справа разбитые витрины магазинов и болтающийся на проводе неоновый крест аптеки. И люди. Если, конечно, в них осталось хоть что-то человеческое.

Темные силуэты с опущенными руками и неестественно вывернутыми шеями бродили за окном. Я насчитал больше двадцати штук, рассредоточенных по площади плюс-минус в пяти метрах с одинаковым интервалом. Короткие шаги, словно старческие, движения дерганные, потерянные — какая-то осмысленность и реакция появлялась только на шум. То крест скрипнет на проводе, то битое стекло выпадет из рамы — моментально, как по команде «смирно», встряхивались тела, но не имея продолжения, возвращались в прошлое состояние.

Справа на самой границе обзора, благо что прямо под фонарем, я разглядел три тела, на карачках нависших над четвертым. Я даже потер глаза, опасаясь, что сотрясение творит со мной жуткие шутки. Но других вариантов оценки происходящего мозг не подкинул. Троица склонилась не просто так, а с конкретной целью — они жрали.

К ним было сунулся один из потеряшек, но не успел подойти и на три метра, как те моментально оторвались от трапезы, развернулись на него и оскалили зубы. Меня чуть не вырвало, когда ближайший в момент рыка выронил изо рта шмоток мяса с висящей на нем кожей.

Бляяяяя, на эту площадь я не полезу. Пусть за спиной хоть тысяча «глобалов», лучше к ним. Авось сразу не убьют.

Меня будто парализовало, я даже отвести взгляд не смог. Это какой-то сюр, я как загипнотизированный смотрел на этот кусок мяса. Как светлые жилки застряли в зубах, как мясо шмякнулось о брусчатку и откатилось к канализационному люку.

За спиной что-то громыхнуло, на таран похоже прут. Звук хоть и был далекий, но монстрам на площади этого хватило. Все, как по команде, задрали головы и стали озираться в поисках источника. Четверо ближайших ко мне дернулись и на бешеной для таких доходяг скоростью бросились куда-то за угол.

Я тоже сорвался. В голове хоть и с запозданием, но щелкнуло что-то, подсказывая выход. Канализационный люк! И я уверен, что видел такой-же во дворе консульства.