Замок дракона, или Не будите во мне фею

– Давай присядем, – мягко предложил Рив.

Галантно придвинул еще одно кресло, задумчиво посмотрел в окно.

– Если ты не против, сначала начну я, – сказал дракон.

Я кивнула, чувствуя, как сердце пропускает удар.

Кто бы мог подумать, как мне будет невыносимо находиться рядом с ним! Вроде бы вот он, мой Ривлад, суженый… совсем близко, протяни руку и… такой далекий, чужой. И в то же время собранный, решительный, готовый действовать. И до невозможности, до крика равнодушный ко мне. Как в одном мужчине может быть столько противоречий? Я не знаю.

– Во-первых, благодарю за то, что пришла в пещеру, проделав неимоверно тяжелый и опасный путь, – спокойно сказал Ривлад. – Во-вторых, спасибо за силу, которую не забрала даже тогда, когда это было нужно сделать, – усмехнулся он. – И за то, что спасла мою жизнь. Я обещаю, что помогу тебе всем, чем смогу, Эвелина. Через несколько дней, когда договорюсь о сотрудничестве с эльфами, я собираюсь отправиться в Аратонию. Драконы помогут вернуть тебе королевство, а также обеспечить защиту народа.

– Ривлад, это спорный вопрос, кто кого спас, – заметила я. – Если бы не ты, меня схватили бы боевые маги. А замок… он оказался лучшим убежищем для нас с Реем и Сеней.

– Пожалуй, мы отчасти квиты, – усмехнулся он. – Но друзьями я разбрасываться не привык. И раз могу помочь, сделаю это.

– Спасибо.

Дракон вздохнул, откинул прядь волос за спину.

– Расскажи, пожалуйста, что было после того, как Торнах применил магию и появилась моя суженая, – попросил он. – Остальное я знаю.

Я постаралась успокоиться и не дрожать под встревоженным взглядом Ривлада. Что ему сказать? Что? Снова лгать?

– Эвелина, – дракон вдруг оказался слишком близко, взял меня за дрожащие руки, – я не хочу причинять тебе боль, но мне нужно знать, что же там произошло. Я волнуюсь за Эву. Знаю, она ко мне приходила прошлой ночью, но была без сил. Я с ума схожу от беспокойства. Не нахожу места, боясь, что Торнах ее ранил и она сейчас в беде.

– Эва забрала его силы, превратила тьму в свет, – прошептала я, понимая, что лгать не смогу. – Правда, Торнах сбежал. Ты застонал и…

– Эва потеряла концентрацию, да? – с отчаянием спросил Рив.

– Да. Но она не была ранена.

– Эвелина, не рассказывай никому о ее способностях, пожалуйста. Это может навлечь на мою суженую беду.

И от этой тревоги в его голосе захотелось расплакаться.

– Торнах о них знает.

В глазах Ривлада вспыхнуло фиолетовое пламя, но тут же погасло. Ривлад расцепил побелевшие пальцы, выдохнул и взял себя в руки.

– Это она вытащила меня из пещеры и донесла до твоих друзей, да? – спросил он. – Я помню, как Эва целовала меня, пытаясь вернуть силы.

– Да. Я в этот момент была не в состоянии тебе помочь, – солгала я, чувствуя, что еще парочка вопросов, и я сорвусь, кинусь к нему на шею.

– Кто создавал портал? – спокойно поинтересовался он.

И что ответить на такой простой вопрос? Сказать, что Эва? Тогда как рядом с ним оказалась я? Или же…

– Эва, – ответила, закрывая глаза и понимая, что снова солгала.

Дракон молчал долго. Даже когда я открыла глаза, он не проронил ни слова. Смотрел вдаль и о чем-то думал.

– Ты не могла бы вернуть кольцо? – наконец произнес Ривлад.

Я вытащила шнурок из-за пазухи, сняла и протянула ему. А когда увидела, как бережно Рив касается колечка и улыбается, явно думая о суженой, сердце сладко заныло.

– Спасибо, Эвелина. Думаю, в путь мы отправимся дней через пять, не раньше. На этот раз переместимся в Аратонию.

– К замку?

– К нему не выйдет. У меня сил на такой портал не хватит. Они медленно восстанавливаются. Да и остальные тоже выжаты до предела. Будем добираться сами. Драконы уже вытеснили из Аратонии боевых магов, опасаться нечего.

– Ты хочешь переместиться на границу и сразу встретиться с драконами? – спросила я, прикидывая, что морально к такому не готова.

– Нет. Лучше позову их в замок. Мы окажемся там примерно через неделю, – сказал Рив. – Я понимаю, ты устала и не настроена путешествовать, но я должен вернуть себе хотя бы часть сил, а это получится только тогда, когда я окажусь на земле своих сородичей.

Я кивнула. Так даже лучше. Возможно, в пути я придумаю, как рассказать правду и не ранить его еще больше.

Вскоре Ривлад попрощался и вышел, а в покои тут же влетели Сеня, Рей и Гилл. Караулили под дверью? Я улыбнулась, радуясь, что у меня такие чудесные друзья.

– Жива? – спросил Рей.

– Относительно.


– Ты не сказала Риву правду, – утвердительно заметил Гилл.

– Нет, – ответила я.

Эльф и речной бог переглянулись, но ничего не сказали, даже расспрашивать не стали. Зато Сеня хотел знать подробности. Я рассказала, утаив, что мои чувства к Риву обострились – хоть на стенку лезь. И мы распрощались.

Ночью мне не спалось. Я уселась на подоконник, рассматривая ночное небо, усыпанное звездами. Когда захотела пить, спустилась, решив не будить Мирру. Она и так за эти дни умаялась. У нее столько забот, что и на свидание с Реем сходить некогда.

На кухне было тихо и темно. Я на ощупь нашла кувшин с водой, налила в кружку ледяной воды, выпила. Уже собиралась вернуться, как услышала приближающиеся мужские голоса.

Сердце почему-то ушло в пятки. Я не думала, нырнула под стол и опустила пониже скатерть. В кухне появились шарики света, а потом двое остановились совсем рядом со мной.

– Ривлад, сейчас главное – это война с Торнахом. Ты не знаешь, сколько у него осталось сил. Надо действовать. Найти некроманта и добить, – возмущенно заметил Лель.

– Лель, ты не понимаешь, – устало отозвался Ривлад, и я прикусила губу.

– Ты прав. Я действительно не понимаю, как можно потерять голову из-за взбалмошной девчонки! – прошипел домовой.

– Без нее все теряет смысл и перестает иметь значение, – спокойно сказал Рив.

Лель вздохнул.

– Давай разберемся с некромантом, а потом ты будешь искать свою суженую. Никуда она от тебя не денется, – предложил Лель.

– Не могу, – ответил дракон.

Домовой застонал, стукнул по столу кулаком так, что я вздрогнула.

– Ты невменяем!

Ривлад рассмеялся:

– Эва – моя суженая. Я ее люблю. И пока она не окажется рядом со мной…

– Ривлад, – снова застонал домовой, – она служанка, и может быть…

– Какое это имеет значение? И я не понимаю, зачем ты споришь? Когда Эва в следующий раз ко мне придет, я просто спрошу, где она находится, и сразу там окажусь, едва она исчезнет.

– А если из этой затеи ничего не выйдет? Если Эва тебе не скажет? – спросил Лель.

На этот раз Ривлад молчал долго. А как бы мне хотелось знать, о чем он думает!

– Всю Аратонию по камушку разнесу. Всю землю обойду. Горы сровняю с песком, но найду, – твердо сказал дракон, и я почувствовала, что начинаю задыхаться от ужаса.

– Ты с ума сошел! Лучше бы о войне думал! – в отчаянии воскликнул домовой.

– Я думаю. Просто сначала – Эва, – упрямо ответил Ривлад. – Что будет, если Торнах найдет ее раньше меня?

Домовой не ответил. И я представила, как он качает головой, вспоминая меня.

– У тебя два выхода, Лель. Принять мое решение и помочь или… не мешать.

– Все может оказаться не так, как ты думаешь, Рив.

– Тебе что-то известно об Эве, да?

– С чего ты взял?

– С того. У меня ощущение, что ты мне недоговариваешь что-то важное. Хотя не только ты. Что-то утаивает и Эвелина, и эльфы, и даже этот хитрющий котяра, которого я сегодня кормил сливками.

– Пожалуй, ты засиделся в подземелье, раз всех подозреваешь, – хмыкнул Лель.

– Да неужели? Я почти уверен, что Гилл, его родители, ты, Эвелина, Рей и Арсений в сговоре, – припечатал Ривлад. – Скажи мне, что это не так, убеди. Вы все дали друг другу слово, но не могу понять, для чего? Кого вы хотите уберечь? Меня? Неужели я не имею права знать правду?! – Теперь многострадальный стол получил кулаком от дракона.

Домовой молчал.

– Так вот, Лель, раз все выходит именно так, то в первую очередь я буду искать свою взбалмошную девчонку. Если ты не заметил, она мне жизнь спасла. И как только Торнах до нее доберется, Эве не выстоять. Знаешь почему? Напомнить? Она все силы до последней капли отдала, когда спасала одного дракона.

Я не ослышалась? Он готов искать меня, вместо того чтобы воевать? Он действительно сошел от любви с ума? На мгновение затеплилась надежда, что Ривлад сможет меня простить. Любит же… Но тут же исчезла.

– У меня есть подозрения, что Эва мне лжет. Я не намерен оставлять это просто так, – спокойно заметил Ривлад.

И они с Лелем покинули кухню. Я подождала еще немного, а потом выползла из-под стола.

М-да… Сходила водички попить. Что тут скажешь?