Замок дракона, или Не будите во мне фею

– А что за проклятие? – спросил Рей.

– Если бы знать! Я прошу вас, Эвелина, пусть и не имею на это права. Помогите!

В глазах Эрвиниха блеснули слезы.

– Попробую, – мягко сказала я. – Мне тоже не хочется, чтобы такое чудо погибло.

Я села на колени, протянула руки к цветку, закрыла глаза и прислушалась к себе, пытаясь призвать силы феи. Минута, вторая, десятая… Я чувствовала, как цветок страдает от какой-то черноты, но не знала, как ее уничтожить. Был бы рядом Ривлад, я бы его поцеловала, сила фей пробудилась.

Или же… Моя магия состоит из света. И любовь к Ривладу – лишь одно его проявление. Может быть, прояви я это чувство по отношению к растению, желая спасти сад…

Черное пятно пугало, тянуло силы.

Я нервно сглотнула, представляя, как гномы лишатся своего сада, а вместе с тем и света. Они так трепетно относятся к растительности. Ведь тут, в горах, где кругом камень и пыль, цветы приносят радость. Значит, нельзя сдаваться! Надо попробовать! И для начала выяснить, как наложили проклятие.

Потянулась к цветку, пытаясь слиться с ним. Растение наверняка знает, как снять чары. И у меня получилось. Я ощутила эту угасающую жизнь, каждый листик и лепесток, нежелание умирать, надежду дарить миру радость.

Когда в создании появилась темная тень, шептавшая злые слова, которые словно сковывали льдом сердце, заставляя угасать жизнь, я на мгновение стала собой. И уже знала, что свет точно может спасти волшебный цветок, который сажали с такой любовью.

И я поверила в себя, призывая волшебство феи откликнуться. Сначала отголосок был небольшим, словно маленький огонек, но потом превратился в поток света. Он полился из моих рук, забирая из цветка тьму. И почему в памяти вспыхнули воспоминания о свидании с Ривладом? Рассыпанные белые розы возле камина. Жаркие и нежные поцелуи.

И я уже не понимала, что чувствую. То ли желание спасти цветок, то ли любовь к своему дракону.

Какие слова нужно подобрать, чтобы объяснить эту тоску в сердце? Тоску по любимому человеку, к которому уже привязана сотней нитей.

Когда чернота из цветка исчезла, я устало опустила руки, чувствуя себя выжатой.

– Эва, выпей, сейчас полегчает. – Рей протянул кружку с каким-то отваром.

Эрвиних стоял неподалеку от нас, переводил взгляд с цветка на меня и явно не верил тому, что видит.

– Я… я…

– Эрвиних, – позвала я, чувствуя, что ко мне возвращаются силы, – среди вас есть предатель. Слившись с цветком, я увидела тень, которая шептала заклинание. Предлагаю пока скрыть чудесное спасение сада и проверить ваше окружение. Думаю, враг сам себя выдаст.

– Неплохая идея.

– И пожалуйста, не говорите, кто вам помогал. Мне не нужны новые враги.

Эрвиних кивнул, соглашаясь с моими доводами, а потом принялся горячо благодарить.

– Вся моя сокровищница – ваша, – сказал он. – Все, что я могу вам дать, я готов…

– Помогите Ривладу. Драконы с эльфами долго не выстоят, – попросила я, зная, что гномы не поддерживали Торнаха, но и в войне участия не принимали. Их осталось не так много, чтобы рисковать собой.

– Ваше желание для меня закон, Эвелина. Придется мириться с двенадцатью древними родами, которые пытаются разделить власть.

– Это плохо?

– Нет. Но непросто. Вы точно не желаете чего-то другого? За сад моей матери я готов отдать даже трон, если нужно.

– Помочь Ривладу в войне с Торнахом, – твердо настояла я. – Это главное, Эрвиних. Если тьму не остановить, она уничтожит все, что нам дорого, не щадя никакой народ. И с ней мы можем справиться лишь вместе.

Рей хмыкнул, явно пораженный моей горячей речью.

– Я горжусь, что с вами знаком, Эвелина. И помогу вашему жениху. Надеюсь, он проявит милосердие и простит мою трусость.

– Полагаю, исправить можно все.

Эрвиних кивнул, и мы отправились обратно во дворец.

– Мы почти полгода уговаривали этого упрямого гнома, – шепотом сообщил Рей, когда мы чуть отстали.

– И тут появилась я, – усмехнулась в ответ.

Больше поговорить не удалось. Мы быстро перекусили и попрощались с гномами. Эрвиних открыл портал к входу в пещеры Ливанира.

Как оказалось, до арки, где скрывались дары фей, мы с Реем не дошли всего ничего. Хотя я не жалею, что спасла волшебный цветок, а заодно и сад гномов, но все же… почему Ривлад не желал, чтобы я помогла Эрвиниху?

– Ты могла не выдержать слияния с цветком, Эва. Подобная магия древняя, слишком сильная. Если бы я понял, что ты задумала, не позволил бы действовать, – тихо ответил Рей.

Я потрепала его по плечу.


– Рассвет скоро, нужно торопиться, – заметила я, вглядываясь в розовеющее небо.

Мы взялись за руки и шагнули под черную арку пещеры.

– И где розы? – поинтересовалась я.

– А ты просто пожелай, Эва, и увидишь.

Хм…

Пол пещеры засветился, между нами оказался колодец с прозрачной водой.

– Нам туда, да? – спросил речной бог.

Обреченно так спросил.

– Похоже. Других вариантов нет. И боюсь, с оружием нас не пропустят, – заметила тихо. – Я так чувствую, Рей.

Названый брат вздохнул, скинул с плеч походную сумку и отцепил меч от пояса. Я положила рядом с его вещами свои, не особо желая расставаться с луком и стрелами. Но в пещерах фей нам не грозят никакие опасности.

– Прыгаем?

– Уверена?

– Здесь действует магия фей. Если ты не замыслил зла, все пройдет хорошо.

– Опять интуиция?

– Похоже на то. Я очень странно себя чувствую в этом месте. Словно вернулась… домой после долгого пути.

– Главное, помни, что у тебя есть Ривлад, Эва. Он способен подарить счастье, если не оттолкнешь.

– Он все равно не сдастся. Сомневаться в чем-то поздно. Мы друг без друга не можем.

Рей кивнул. Неужели опасался, что захочу отправиться к феям и у них остаться? Покачала головой. Как бы ни был прекрасен мир, куда они отправились, мое место здесь, с моим народом и теми, кого люблю.

Взяла Рея за руку и смело шагнула в колодец. Нас окутал легкий ветерок, утянул вниз. И вскоре мы оказались в огромной пещере, где среди камней, озаряя все вокруг, цвели сотворенные из света золотые розы. Жаль, что не пахнут… Боюсь, это их единственный недостаток.

– Вот это да! – прошептал Рей. – Не думал, что когда-нибудь доведется такое увидеть.

– Прогуляемся? – почему-то шепотом предложила я, и речной бог кивнул, подхватывая меня под руку.

Мы неторопливо пошли по этому сказочному цветочному царству.

– Как же тут хорошо! – заметил Рей, когда мы нырнули в десятую по счету пещеру, усаживаясь прямо среди сияющих роз.

– Кто первым рвет цветок? – спросила я.

– Можешь ты, – улыбнулся Рей.

– Спасти Мирру важнее. Давай, пробуй!

Речной бог спорить не стал, наклонился к одной из золотых роз, закрыл глаза и замер. Будто рассказывал цветку о произошедшем и просил помощи. А потом потянулся к розе, бережно сорвал.

– Она совсем невесомая! – заметил с восторгом.

Я улыбнулась, наклонилась, мысленно рассказывая свою историю, протянула руки к кусту и едва коснулась лепестков, как меня озарила вспышка. Такая сильная, что пришлось зажмуриться.

Как только сияние угасло, я открыла глаза. Вокруг находилась поляна, заросшая дивными ароматными цветами, порхали мотыльки. Над головой светило солнце, на лазурном небе – ни облачка, а рядом…

– Здравствуй, Эвелина, – улыбнулась незнакомка, одетая в красивое розовое платье, расшитое ромашками.

Ее светлые волосы были заплетены в сложную косу, а глаза цвета незабудок сияли и с любопытством меня рассматривали.

– Здравствуйте, – пролепетала я.

– Меня зовут Гилания. Я – фея. И все остальные, – она обвела рукой других девушек, разодетых в яркие платья, – тоже. Представьтесь, леди.

– Креста.

– Лавиния.

– Гремма.

– Лейриса.