Загадки прошлого
Часть 5 из 40 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Приподняв ладонь, я увидела, что она стоит надо мной со скрещенными на груди руками. Гнев ей не шел. Это было не самое приятное зрелище, поэтому я снова прикрыла глаза и устало пробормотала:
— О чем ты?
— О твоих шашнях, мало тебе Мишки, ты еще и новенького подцепить решила!
— Ты бредишь?
— Хватит врать! Запомни, он тебе не пара. Я его первая заметила. Если не прекратишь выделываться, устрою тебе сладкую жизнь!
И, хлопнув дверью, королева меня покинула.
Что ж, это был открытый вызов, а на вызов я привыкла отвечать обратными действиями. Но в первый раз в жизни она была права: он мне не пара.
Незаметно я уснула, мне снились его глаза: зеленые, нежные, заботливые.
Глава 4
Проснулась я около четырех часов утра с твердым решением: сегодня мне любой ценой предстоит убедиться, что вторая, жуткая часть детского воспоминания придумана. Или нет. Это был единственный способ успокоить расшатанные нервы и избавиться от бесконечных подозрений, которые не давали мне покоя и пытались просверлить дыру в моей голове, где-то в районе подкорки.
Ведь нет ничего более отвратительного и пугающего, чем незнание и непонимание сути происходящего. Недаром древние человеки по этой самой причине сжигали на кострах и побивали камнями. Я бы так, конечно, поступать не стала, но паранойю на свою голову уж точно рисковала словить… Поэтому, была просто-напросто обязана узнать правду. И точка.
Для этого мне необходимо было как-то пробраться в тот высокий дом со стрельчатыми окнами посреди леса и желательно так, чтобы об этом не узнал Леонардо. Надо было хорошенько подготовиться, морально уж точно. Но для начала стоило заняться Лизой.
Я прошла в ванную и приняла душ, потом долго рассматривала в зеркале свое лицо, чего не делала уже давно. Все та же очень бледная матовая кожа — мама любила шутить, что в семью индейцев пробрался бледнолицый, хотя сама она была еще более белокожей, огромные прозрачные глаза цвета свежей зелени, изменяющие свою глубину и яркость в зависимости от моего настроения, почти черные выгнутые брови, длинные ресницы, густые темно-коричневые вьющиеся волосы.
Просто удивительно — все вокруг изменилось до неузнаваемости, а лицо так и осталось прежним. Внутри я чувствовала себя уже чуть ли не старой…
Бирюзового цвета свитер, под него белая рубашка, почти новые голубые джинсы с серебристыми вставками. Я расчесала волосы, пару раз провела тушью по ресницам и нанесла персиковый блеск. Получилось красиво.
«Чтоб подразнить Лизу и ее подружек, не ради Леонардо… Определенно, не ради него», — твердила я себе. Все-таки голос разума одержал маленькую победу — в прихожей я взяла салфетку и, украдкой стерев помаду, выскользнула из дома пока сестра не встала — это должен был быть сюрприз. Как говорится, получите — распишитесь.
Парни, всегда курившие по утрам на школьном крыльце, красноречивым свистом дали понять, что изменения в моей внешности были к лучшему.
Чего я не понимала, это как можно курить там, где ходят дети? Хотя, в нашем мире детство, зачастую заканчивается уже лет в десять-двенадцать в обнимку с той же самой сигаретой. Учителя сначала пытались бороться за здоровый образ жизни, но, видя, что их усилия вызывают только обратный эффект, потихоньку сдались. Уж сколько раз твердили миру, а он все чешется, задира.
Все классы были еще заперты, поэтому я пошла в библиотеку — мое любимое место в школе. Библиотекарь — уже немолодая полная женщина с очаровательной доброй улыбкой, жила в нашем доме и, когда я была маленькой, родители довольно часто, уходя на работу, оставляли меня с ней. Я до сих пор помнила вкус ее домашнего песочного печенья и пирогов с ягодами, чей сладкий запах неизменно наполнял ее маленькую уютную кухню.
Но главное, в библиотеке было множество самых разных книг. Человеческие знания, заключенные в толстые фолианты и хранимые веками, оказывали на меня волшебное действие. Магия слов, пробуждающая воображение и ведущая тебя за собой в другие миры, которым не было конца и края, и где возможно все, что ты только можешь себе представить. Вот почему я была без ума от русского языка и литературы. Английский вызывал схожие чувства, но был менее описателен по своей природе, что вовсе не значило скудости чувств англичан, просто они чуть меньше говорят о них вслух.
— Здравствуйте, Лидия Михайловна.
— Здравствуй, милая, — улыбнулась она мне. — Ох, похорошела-то как, прям невеста.
Меня всегда смущали подобные разговоры.
— Привезли новые детективы Агаты Кристи, как раз то, что ты любишь.
— Здорово.
— Посмотри там, на столе. — Она указала на длинный стол, расположенный вдоль окна. — Они еще не занесены в каталог, но после уроков уже сможешь взять почитать.
— Хорошо, спасибо.
Я отошла к столику и начала перебирать новенькие книжки в блестящих золотисто-черных обложках, не забывая при этом поглядывать на часы. К сожалению, большая часть рассказов оказалась мне знакома.
Тихо звякнув колокольчиком, открылась дверь, и вошел еще один посетитель.
Еще до того как он заговорил, шестым чувством я поняла, кто он, а сердце среагировало еще раньше, забившись с перебоями. Снова Леонардо. Он был во всем черном с неизменными темными очками, скрывавшими необычный цвет его глаз. Я не могла отвести взгляд. Похоже, для нас двоих эта школа была немного тесновата.
— Здравствуйте. Мне нужны учебники химии, физики, математики и английского языка для одиннадцатого класса.
Конечно же, воплощенная вежливость и тактичность. Ну-ну. Интересно, каким он будет, когда узнает, что я побывала у него дома? Но если честно, я очень надеялась, что он об этом никогда не узнает…
— Минутку. — Лидия Михайловна поднялась и легко, несмотря на объемистую фигуру, заскользила между полок.
Медленно, очень медленно парень повернулся ко мне и снял очки. Его идеальные брови приподнялись вверх, на губах заиграла скептическая ухмылка, а изумрудные глаза отчего-то потемнели, словно заманивая меня в свою глубину.
Он смеется надо мной? Вчерашняя я, скорее всего, сжалась бы, потупив взор. Но сегодня — я уже не безропотная жертва, ведь вместе с обновленной внешностью ко мне частично вернулась былая уверенность. Оцепенение слетело моментально, зато до зуда хотелось заехать ему в глаз. Раздраженно встряхнув волосами и смерив парня взглядом оскорбленной невинности, я с досадой отвернулась, так и не найдя ничего неуместного. Нельзя же быть настолько идеальным!
Лидия Михайловна вернулась со стопкой увесистых учебников, не забыв окинуть нас обоих наполненным подозрением взглядом прищуренных за толстыми стеклами очков глаз.
— Ваше имя? — обратилась она к парню.
— Леонардо Стюарт.
— Ох, ну, конечно. Ваша библиотечная карточка еще со вчерашнего дня ждет. Вот, распишитесь.
Он быстро чиркнул что-то в тоненькой книжечке и сложил книги в сумку. Я и моя спина еще помнили, насколько они были тяжелыми — мне едва удалось доволочь до дома рюкзак, Леонардо же поднял свою набитую под завязку сумку слишком уж легко, как перышко. Подуешь — взлетит.
От комментариев я решила воздержаться, ведь оставалась еще возможность, что все дело в моем разгулявшемся воображении и его рельефных бицепсах, которые только подчеркивал короткий рукав облегающей черной футболки. Хотя, — и в этом мне не хотелось признаваться даже самой себе, — где-то в глубине души я уже знала, нутром чувствовала, что они иные. Не такие, как все. И сложно было сказать почему — ощущение складывалось из неосознанных мелочей, не заметных глазу движений или бог знает чего еще. Просто, если поставить Лео посреди толпы старшеклассников, он будет казаться частью одного мира, а они все — другого…
От подобных мыслей меня снова отвлек его голос:
— Спасибо. За остальными книгами зайду завтра.
Перед уходом он не забыл обернуться и еще раз смерить меня насмешливым взглядом, в ответ на который мои кулаки мгновенно сжались, но исполнение кровожадных желаний приходилось откладывать на потом.
— Ну, как, нашлось что-нибудь интересное? — окликнула меня библиотекарь.
— Да, пару рассказов я еще не читала. Зайду за ними завтра.
— Тот парень… — без перехода начала Лидия Михайловна, заговорщически мне подмигнув. — Лучше тебе не связываться с ним и его младшими сестрами. Они не здешние и вообще странные люди, и слухи о них всякие нехорошие ходят.
— Так это его сестры…
— Да, но родители у них уж больно молодые, живут за городом большой семьей, вроде как с нашими, городскими общаться не хотят. Да, выглядят как с картинки, но уж слишком высокомерные. Наверняка, из богачей. Но, спрашивается, что они тогда забыли в нашей глуши? Небось, прячутся от кого — как пить дать, жди от них беды. К ним даже сам мэр ездил, якобы чтобы познакомиться, но, наверняка, они там свои черные делишки проворачивают.
Я благодарно улыбнулась пожилой женщине — за две минуты узнала все новости и сплетни… Система оповещения в действии. Не люблю это дело, но если оно работает на тебя, то грешно не воспользоваться.
То, что те сказочные красавицы оказались его сестрами, вызвало у меня чувство странного облегчения. С блаженной улыбкой я вышла из библиотеки, чтобы чуть не врезаться в свой ночной кошмар.
Он стоял, легко прислонившись к косяку и, как будто ждал кого-то. Я отскочила как ошпаренная.
— Что ты здесь делаешь?! — вскрикнула я раньше, чем успела подумать.
— Мне показалось, мы не договорили. — Голос Леонардо очаровывал, но я уже твердо решила не вестись на его обаяние.
— Мы и не говорили. Ни разу.
— Ты уверена, что нам нечего обсудить?
— Абсолютно, — рявкнула я, больше всего на свете желая, чтобы его манящий голос перестал меня дразнить.
— Отлично. Пусть так и будет.
Теперь он точно был разражен.
Я решительно повернулась к нему спиной и быстро зашагала к классу. Он пошел следом, потом с легкостью обогнал меня, правда, не отказался пропустить на мое законное место за партой. Вот уж действительно, засада, нигде не скроешься. Может быть, меня кто-то проклял на досуге? Та же Лизка, с нее станется…
Физика и английский прошли в боевой обстановке: Леонардо был мрачен, ни с кем, в том числе и со мной, не разговаривал, коротко, но верно, отвечая на вопросы преподавателей.
У меня же на душе кошки скребли, было плохо до такой степени, что я даже не обратила внимания, когда вошла в класс, на выражение лица Лизы и девчонок при виде моего обновленного гардероба, хотя и думала об этом все утро. Я как будто вырыла глубокую яму, сама же в нее упала и теперь никак не могла выбраться. Ну, зачем, спрашивается, мне понадобилось ему грубить? Разве нельзя было просто отшутиться или сменить тему? Я сама не знала, и как будто пыталась построить между ним и собой спасительную стену, но она все равно не была достаточно высока, пока он так близко, что стоит протянуть руку…
Но сейчас было не самое лучшее время этим заморачиваться.
Оглушительно прогремел звонок в коридоре — сигнал к действию. Отложив личные переживания и самокопание на свободное время, я подождала, пока Леонардо скроется из вида, бегом спустилась в раздевалку, наспех оделась и выбежала из здания.
С разбега чуть не сломав шею на заледеневших ступенях школы, я пошла медленнее. Наверное, нужно было надеть другие кроссовки, в этих ходить по льду было просто невозможно.
Освобождение от физкультуры я припасла заранее — притвориться простуженной не составило труда, ведь до семи лет я довольно часто болела. Таким образом, у меня оставалось почти два часа, чтобы осмотреть бывший «дворец», не наткнувшись на темноволосого красавца. Выходит, можно было особо не торопиться и спокойно пройтись на свежем воздухе.
Была середина октября — конец унылых проливных дождей, начало снегопадов. Каждый год они неспешной, а порой и неожиданной чередой сменяли друг друга. Можно было заснуть осенью под унылый стук дождя, нещадно бьющего по карнизу, а проснуться зимой с гололедом и глубокими сугробами под окнами. Что поделать, природа здесь не считалась ни с кем, в том числе, с метеорологами.
Оставшиеся после вчерашнего ливня лужи покрывал скользкий тонкий лед, который приятно трескался и поскрипывал под ногами, а все вокруг было усыпано листьями всех оттенков желтого, оранжевого, красного и зеленого. Стоило мне выйти за пределы города, как пошел первый снег. Падая на землю, он тут же таял, оставляя после себя мелкие, искрящиеся на свету капельки, особенно заметные на высохшей, пожухшей траве.
Я наслаждалась прогулкой на свободе, с удовольствием вдыхая лесной воздух, напоенный густым ароматом хвои. Здесь росли в основном сосны и ели, зимой и летом одним цветом, они практически не менялись, придавая этим местам какое-то вечное, мистическое значение. Несколько разбросанных среди хвойного царства осин и берез смотрелись как смелые желто-красные мазки кистью в палитре более спокойных красок.
Неприметная тропинка, которую я помнила с детства, сейчас превратилась в ровное асфальтовое покрытие. Оно привело меня к дому.
За восемь лет многое изменилось: белокаменное здание и прилежащие территории опоясывала высокая чугунная витая ограда с острыми копьевидными концами, справа от дома расположился огромный подземный гараж, вдоль подъездной аллеи выстроились широкие клумбы, летом они, должно быть, были великолепны, а за ними росли вечнозеленые сосны и несколько пихт. Дом из белого кирпича был увеличен пристройкой в стиле здания: стрельчатые окна, аккуратные башенки — словно с полотен средневековых мастеров. Второй этаж пристройки был куполообразно застеклен, судя по редким проблескам зелени, должно быть, здесь когда-нибудь будет оранжерея.
В том, что семья Леонардо живет именно там, я почему-то ни секунды не сомневалась.
— О чем ты?
— О твоих шашнях, мало тебе Мишки, ты еще и новенького подцепить решила!
— Ты бредишь?
— Хватит врать! Запомни, он тебе не пара. Я его первая заметила. Если не прекратишь выделываться, устрою тебе сладкую жизнь!
И, хлопнув дверью, королева меня покинула.
Что ж, это был открытый вызов, а на вызов я привыкла отвечать обратными действиями. Но в первый раз в жизни она была права: он мне не пара.
Незаметно я уснула, мне снились его глаза: зеленые, нежные, заботливые.
Глава 4
Проснулась я около четырех часов утра с твердым решением: сегодня мне любой ценой предстоит убедиться, что вторая, жуткая часть детского воспоминания придумана. Или нет. Это был единственный способ успокоить расшатанные нервы и избавиться от бесконечных подозрений, которые не давали мне покоя и пытались просверлить дыру в моей голове, где-то в районе подкорки.
Ведь нет ничего более отвратительного и пугающего, чем незнание и непонимание сути происходящего. Недаром древние человеки по этой самой причине сжигали на кострах и побивали камнями. Я бы так, конечно, поступать не стала, но паранойю на свою голову уж точно рисковала словить… Поэтому, была просто-напросто обязана узнать правду. И точка.
Для этого мне необходимо было как-то пробраться в тот высокий дом со стрельчатыми окнами посреди леса и желательно так, чтобы об этом не узнал Леонардо. Надо было хорошенько подготовиться, морально уж точно. Но для начала стоило заняться Лизой.
Я прошла в ванную и приняла душ, потом долго рассматривала в зеркале свое лицо, чего не делала уже давно. Все та же очень бледная матовая кожа — мама любила шутить, что в семью индейцев пробрался бледнолицый, хотя сама она была еще более белокожей, огромные прозрачные глаза цвета свежей зелени, изменяющие свою глубину и яркость в зависимости от моего настроения, почти черные выгнутые брови, длинные ресницы, густые темно-коричневые вьющиеся волосы.
Просто удивительно — все вокруг изменилось до неузнаваемости, а лицо так и осталось прежним. Внутри я чувствовала себя уже чуть ли не старой…
Бирюзового цвета свитер, под него белая рубашка, почти новые голубые джинсы с серебристыми вставками. Я расчесала волосы, пару раз провела тушью по ресницам и нанесла персиковый блеск. Получилось красиво.
«Чтоб подразнить Лизу и ее подружек, не ради Леонардо… Определенно, не ради него», — твердила я себе. Все-таки голос разума одержал маленькую победу — в прихожей я взяла салфетку и, украдкой стерев помаду, выскользнула из дома пока сестра не встала — это должен был быть сюрприз. Как говорится, получите — распишитесь.
Парни, всегда курившие по утрам на школьном крыльце, красноречивым свистом дали понять, что изменения в моей внешности были к лучшему.
Чего я не понимала, это как можно курить там, где ходят дети? Хотя, в нашем мире детство, зачастую заканчивается уже лет в десять-двенадцать в обнимку с той же самой сигаретой. Учителя сначала пытались бороться за здоровый образ жизни, но, видя, что их усилия вызывают только обратный эффект, потихоньку сдались. Уж сколько раз твердили миру, а он все чешется, задира.
Все классы были еще заперты, поэтому я пошла в библиотеку — мое любимое место в школе. Библиотекарь — уже немолодая полная женщина с очаровательной доброй улыбкой, жила в нашем доме и, когда я была маленькой, родители довольно часто, уходя на работу, оставляли меня с ней. Я до сих пор помнила вкус ее домашнего песочного печенья и пирогов с ягодами, чей сладкий запах неизменно наполнял ее маленькую уютную кухню.
Но главное, в библиотеке было множество самых разных книг. Человеческие знания, заключенные в толстые фолианты и хранимые веками, оказывали на меня волшебное действие. Магия слов, пробуждающая воображение и ведущая тебя за собой в другие миры, которым не было конца и края, и где возможно все, что ты только можешь себе представить. Вот почему я была без ума от русского языка и литературы. Английский вызывал схожие чувства, но был менее описателен по своей природе, что вовсе не значило скудости чувств англичан, просто они чуть меньше говорят о них вслух.
— Здравствуйте, Лидия Михайловна.
— Здравствуй, милая, — улыбнулась она мне. — Ох, похорошела-то как, прям невеста.
Меня всегда смущали подобные разговоры.
— Привезли новые детективы Агаты Кристи, как раз то, что ты любишь.
— Здорово.
— Посмотри там, на столе. — Она указала на длинный стол, расположенный вдоль окна. — Они еще не занесены в каталог, но после уроков уже сможешь взять почитать.
— Хорошо, спасибо.
Я отошла к столику и начала перебирать новенькие книжки в блестящих золотисто-черных обложках, не забывая при этом поглядывать на часы. К сожалению, большая часть рассказов оказалась мне знакома.
Тихо звякнув колокольчиком, открылась дверь, и вошел еще один посетитель.
Еще до того как он заговорил, шестым чувством я поняла, кто он, а сердце среагировало еще раньше, забившись с перебоями. Снова Леонардо. Он был во всем черном с неизменными темными очками, скрывавшими необычный цвет его глаз. Я не могла отвести взгляд. Похоже, для нас двоих эта школа была немного тесновата.
— Здравствуйте. Мне нужны учебники химии, физики, математики и английского языка для одиннадцатого класса.
Конечно же, воплощенная вежливость и тактичность. Ну-ну. Интересно, каким он будет, когда узнает, что я побывала у него дома? Но если честно, я очень надеялась, что он об этом никогда не узнает…
— Минутку. — Лидия Михайловна поднялась и легко, несмотря на объемистую фигуру, заскользила между полок.
Медленно, очень медленно парень повернулся ко мне и снял очки. Его идеальные брови приподнялись вверх, на губах заиграла скептическая ухмылка, а изумрудные глаза отчего-то потемнели, словно заманивая меня в свою глубину.
Он смеется надо мной? Вчерашняя я, скорее всего, сжалась бы, потупив взор. Но сегодня — я уже не безропотная жертва, ведь вместе с обновленной внешностью ко мне частично вернулась былая уверенность. Оцепенение слетело моментально, зато до зуда хотелось заехать ему в глаз. Раздраженно встряхнув волосами и смерив парня взглядом оскорбленной невинности, я с досадой отвернулась, так и не найдя ничего неуместного. Нельзя же быть настолько идеальным!
Лидия Михайловна вернулась со стопкой увесистых учебников, не забыв окинуть нас обоих наполненным подозрением взглядом прищуренных за толстыми стеклами очков глаз.
— Ваше имя? — обратилась она к парню.
— Леонардо Стюарт.
— Ох, ну, конечно. Ваша библиотечная карточка еще со вчерашнего дня ждет. Вот, распишитесь.
Он быстро чиркнул что-то в тоненькой книжечке и сложил книги в сумку. Я и моя спина еще помнили, насколько они были тяжелыми — мне едва удалось доволочь до дома рюкзак, Леонардо же поднял свою набитую под завязку сумку слишком уж легко, как перышко. Подуешь — взлетит.
От комментариев я решила воздержаться, ведь оставалась еще возможность, что все дело в моем разгулявшемся воображении и его рельефных бицепсах, которые только подчеркивал короткий рукав облегающей черной футболки. Хотя, — и в этом мне не хотелось признаваться даже самой себе, — где-то в глубине души я уже знала, нутром чувствовала, что они иные. Не такие, как все. И сложно было сказать почему — ощущение складывалось из неосознанных мелочей, не заметных глазу движений или бог знает чего еще. Просто, если поставить Лео посреди толпы старшеклассников, он будет казаться частью одного мира, а они все — другого…
От подобных мыслей меня снова отвлек его голос:
— Спасибо. За остальными книгами зайду завтра.
Перед уходом он не забыл обернуться и еще раз смерить меня насмешливым взглядом, в ответ на который мои кулаки мгновенно сжались, но исполнение кровожадных желаний приходилось откладывать на потом.
— Ну, как, нашлось что-нибудь интересное? — окликнула меня библиотекарь.
— Да, пару рассказов я еще не читала. Зайду за ними завтра.
— Тот парень… — без перехода начала Лидия Михайловна, заговорщически мне подмигнув. — Лучше тебе не связываться с ним и его младшими сестрами. Они не здешние и вообще странные люди, и слухи о них всякие нехорошие ходят.
— Так это его сестры…
— Да, но родители у них уж больно молодые, живут за городом большой семьей, вроде как с нашими, городскими общаться не хотят. Да, выглядят как с картинки, но уж слишком высокомерные. Наверняка, из богачей. Но, спрашивается, что они тогда забыли в нашей глуши? Небось, прячутся от кого — как пить дать, жди от них беды. К ним даже сам мэр ездил, якобы чтобы познакомиться, но, наверняка, они там свои черные делишки проворачивают.
Я благодарно улыбнулась пожилой женщине — за две минуты узнала все новости и сплетни… Система оповещения в действии. Не люблю это дело, но если оно работает на тебя, то грешно не воспользоваться.
То, что те сказочные красавицы оказались его сестрами, вызвало у меня чувство странного облегчения. С блаженной улыбкой я вышла из библиотеки, чтобы чуть не врезаться в свой ночной кошмар.
Он стоял, легко прислонившись к косяку и, как будто ждал кого-то. Я отскочила как ошпаренная.
— Что ты здесь делаешь?! — вскрикнула я раньше, чем успела подумать.
— Мне показалось, мы не договорили. — Голос Леонардо очаровывал, но я уже твердо решила не вестись на его обаяние.
— Мы и не говорили. Ни разу.
— Ты уверена, что нам нечего обсудить?
— Абсолютно, — рявкнула я, больше всего на свете желая, чтобы его манящий голос перестал меня дразнить.
— Отлично. Пусть так и будет.
Теперь он точно был разражен.
Я решительно повернулась к нему спиной и быстро зашагала к классу. Он пошел следом, потом с легкостью обогнал меня, правда, не отказался пропустить на мое законное место за партой. Вот уж действительно, засада, нигде не скроешься. Может быть, меня кто-то проклял на досуге? Та же Лизка, с нее станется…
Физика и английский прошли в боевой обстановке: Леонардо был мрачен, ни с кем, в том числе и со мной, не разговаривал, коротко, но верно, отвечая на вопросы преподавателей.
У меня же на душе кошки скребли, было плохо до такой степени, что я даже не обратила внимания, когда вошла в класс, на выражение лица Лизы и девчонок при виде моего обновленного гардероба, хотя и думала об этом все утро. Я как будто вырыла глубокую яму, сама же в нее упала и теперь никак не могла выбраться. Ну, зачем, спрашивается, мне понадобилось ему грубить? Разве нельзя было просто отшутиться или сменить тему? Я сама не знала, и как будто пыталась построить между ним и собой спасительную стену, но она все равно не была достаточно высока, пока он так близко, что стоит протянуть руку…
Но сейчас было не самое лучшее время этим заморачиваться.
Оглушительно прогремел звонок в коридоре — сигнал к действию. Отложив личные переживания и самокопание на свободное время, я подождала, пока Леонардо скроется из вида, бегом спустилась в раздевалку, наспех оделась и выбежала из здания.
С разбега чуть не сломав шею на заледеневших ступенях школы, я пошла медленнее. Наверное, нужно было надеть другие кроссовки, в этих ходить по льду было просто невозможно.
Освобождение от физкультуры я припасла заранее — притвориться простуженной не составило труда, ведь до семи лет я довольно часто болела. Таким образом, у меня оставалось почти два часа, чтобы осмотреть бывший «дворец», не наткнувшись на темноволосого красавца. Выходит, можно было особо не торопиться и спокойно пройтись на свежем воздухе.
Была середина октября — конец унылых проливных дождей, начало снегопадов. Каждый год они неспешной, а порой и неожиданной чередой сменяли друг друга. Можно было заснуть осенью под унылый стук дождя, нещадно бьющего по карнизу, а проснуться зимой с гололедом и глубокими сугробами под окнами. Что поделать, природа здесь не считалась ни с кем, в том числе, с метеорологами.
Оставшиеся после вчерашнего ливня лужи покрывал скользкий тонкий лед, который приятно трескался и поскрипывал под ногами, а все вокруг было усыпано листьями всех оттенков желтого, оранжевого, красного и зеленого. Стоило мне выйти за пределы города, как пошел первый снег. Падая на землю, он тут же таял, оставляя после себя мелкие, искрящиеся на свету капельки, особенно заметные на высохшей, пожухшей траве.
Я наслаждалась прогулкой на свободе, с удовольствием вдыхая лесной воздух, напоенный густым ароматом хвои. Здесь росли в основном сосны и ели, зимой и летом одним цветом, они практически не менялись, придавая этим местам какое-то вечное, мистическое значение. Несколько разбросанных среди хвойного царства осин и берез смотрелись как смелые желто-красные мазки кистью в палитре более спокойных красок.
Неприметная тропинка, которую я помнила с детства, сейчас превратилась в ровное асфальтовое покрытие. Оно привело меня к дому.
За восемь лет многое изменилось: белокаменное здание и прилежащие территории опоясывала высокая чугунная витая ограда с острыми копьевидными концами, справа от дома расположился огромный подземный гараж, вдоль подъездной аллеи выстроились широкие клумбы, летом они, должно быть, были великолепны, а за ними росли вечнозеленые сосны и несколько пихт. Дом из белого кирпича был увеличен пристройкой в стиле здания: стрельчатые окна, аккуратные башенки — словно с полотен средневековых мастеров. Второй этаж пристройки был куполообразно застеклен, судя по редким проблескам зелени, должно быть, здесь когда-нибудь будет оранжерея.
В том, что семья Леонардо живет именно там, я почему-то ни секунды не сомневалась.