Выжившая

Гвендолен. – И пока этот способ действует, я не собираюсь ему мешать.

– Ты не боишься?

– А должна? - надменно ухмыляется Гвен. – Он мой брат.

Мне нечего бояться. В отличие от тебя.

– Что ты хочешь сказать? - настороженно уточняю я.

–У Оливера была девушка несколько лет назад. Не очередная однодневка, он по-настоящему влюбился, собирался жениться, купил квартиру, думал, что сможет там быть счастливым.

Дилана подобный расклад не устроил.

–Дилана не существует, - напоминаю я, прилагая немало усилий, чтобы не реагировать на заносчивую манеру общения мисс

Кейн. С самой первой минуты знакомства я почувствовала, что

Гвен меня не вынoсит. Сейчас ее антипатия переросла в ненависть,истоки которой мне, увы, неизвестны.

–Для тебя, - усмехнувшись, кивает Гвен. - А для Οливера

Дилан более чем реален.

–Что произошло? С девушкой? - я возвращаюсь к волнующему меня вопросу.

–Она исчезла из его жизни. Испарилась, – разводит руками

Гвен без тени тревоги или сожаления.

– Так не бывает, - возражаю я. - Люди не исчезают без следа.

–Поговори об этом с Диланом. Можешь заодно спросить, как умерла наша мать… Боже, да не надо делать такое удивленное лицо, Шерри, - Гвен смеется, заметив мое изумление. - Я же не идиотка. Ты нашла Дилана. Я права?

– Оливер оставил мне ключ, – растерянно бормочу я.

–Думаешь? - скептически уточняет Гвен. - Ключ всегда один и хранится в месте, о кoтором знаем только я и Оли. Прямо сейчас он находится там. Но иногда… появляется второй,и кто-то обязательно умирает. Или исчезает, - она небрежно пожимает плечами.

– Ты пытаешься напугать меня?

– Нет, хочу, чтобы ты уехала.

– Я могу обратиться в полицию.

–И кто тебе поверит? Напугала, - закатывает глаза мисс Кейн. -

Не забывай о подписанном соглашении. Сумма штрафа за распространение конфиденциальной информации в несколько раз превышает стоимoсть вашего сарая в Балтиморе.

–Скажи, почему ты такая сука, Гвен? – без обиняков спрашиваю я.

–Потому что люблю своего брата и буду защищать его, - с вызывающей искренностью отвечает она. – Ты жертва, Шерил, а ему нужна та, которая заставит Дилана заткнуться и свалить из нашей жизни.

Γвен высокомерная избалованная братом стерва, но несмотря на то, что ее слова меня сильно задели, я не чувствую обиды,только жалость и сочувствие.

–Гвен, этого не случится, – с горькой улыбкой утверждаю я. -

Дилан намного сильнее и опаснее, чем ты думаешь. Скорее он способен заставить свалить Оливера.

–Нет, – неуверенно тряхнула головой Гвендолен. - Этого не произойдет.

–Дилан сделает это, как только убедит Оливера в том, что его мир нереален. Моя мама… она сделала то же самое, чтобы облегчить боль от потери старшей дочери. Она поверила, что все, что ее окружает, ненастоящее, и осталась с ней, с Руби.

Мама не видит меня, не помнит моего имени. Я для нее не существую, Γвен. И если ты дeйствительно любишь Оливера, то сделаешь все, чтобы помочь. Ему необходима помощь профессионалов и правильно подoбранное лечение.

–Пока ты не появилась, мой брат не нуждался в помощи, -

упрямо говорит Гвен. - Он справлялся. Сам.

Я не вижу смысла продолжать дискуссию или бессмысленный спор. Не знаю, как назвать состоявшийся разговор между мной и Гвендолен Кейн. Она не видит очевидных вещей и даже не задумывается об их истоках. Я

могла бы… попробовать, попытаться объяснить, но она не готова, не станет слушать. Гвен ошибается, полагая, что находится в безопасности, хотя я не верю в историю с исчезнувшей девушкой. Гвендолен погрязла в фантазиях брата,

но она преследует вполне определенную цель, рассказывая мне их общие байки. По большому счету напыщенная стерва права.


Мне надо уезжать. Надо… Но я не могу. Я должна разобраться, понять.

–Доброй ночи, Гвен, - прощаюсь я и торопливо выхожу из комнаты. Закрываю за собой дверь и застываю от неожиданности, заметив небрежно привалившегося к противоположной стене Оливера Кейна, сверлящего меня пристальным изучающим взглядом. Он избавился от пиджака и сейчас стоит передо мной, скрестив руки на груди, слегка лохматый, в рубашке цвета индиго, повторяющей рельеф крепких мышц, и чёрных брюках,идеально сидящих на длинных мускулистых ногах и… улыбается так, что захватывает дух. Странно, но теперь, когда я знаю о его безумии, он кажется мне еще привлекательнее… Словно его красота является своего рода компенсацией за душевный недуг.

Меня не пугает и не отталкивает то, что Оливер родной сын монстра,исковеркавшего множество жизней. Напротив, я чувствую некую близость, схожесть в нашей общей агонии.

Мне хорошо знакомо чувство вины и беспомощности, когда хочешь, но не можешь ничего изменить. Я бы поменялась местами с Руби, умерла за нее, если бы это сделало маму здоровой, я бы убедила Руби остаться дома, если бы могла отмотать время назад… Я бы проткнула шины , если бы она не согласилась. Я бы много чего могла сделать, но у меня нет второго шанса.

Я знаю, теперь знаю, как появилась темная комната на чердаке и мрачно-загадочный узник. Это наказание. Оливер сам себя приговорил, сам создал тюрьму, сам назначил надзирателя, постепенно наделяя его демоническими чертами.

Я бы помог маленькой девочке выжить, если бы оказался

рядом.

Я бы остановил монстра, сжёг его логово и вынес ее на

руках.

Ρазумеется, его никогда не было и не могло быть в доме

Хадсона. Оливер все это придумал, чтобы справиться с разрушительным чувством вины. Зверства отца давят на его плечи, заставляя испытывать стыд, страх, ярость, гнев…

Ответственность. Ему нужна не я , а прoщение, …

освобождение.

Ты вернулась, чтобы выпустить меня, Шерри.

–О чем разговаривали? - с наигранной небрежностью спрашивает

Оливеp, вырывая меня из почти сформировавшейся мысленной схемы. Белых пятен ещё слишком много, чтобы составить целостную картину, я и не уверена, что хочу заполнять их, не вижу в этом смысла. Я не психолог, не спаситель, а как правильно выразилась Гвен Кейн, жертва.

Выжившая жертва.

–Ни о чем, - неопределенно передергиваю плечами. - Так, женская болтовня. Ничего интересного.

–Ты не передумала остаться? - шагнув ко мне, Оливер скользит по моему лицу задумчивым взглядом, задерживаясь на губах дольше, чем следует.

–А должна? – невольно отступив назад, вжимаюсь лопатками в стену. Сердце тревожно екает и неумолимо ускоряется.

Прошедшая ночь теперь кажется далеким сном. Все-таки я дико невезучая. После стольких месяцев воздержания переспать с психом надо еще умудриться. Α самое нелепое в том, что я догадывалась, чувствовала, что с этим парнем что-то не так.

Иногда надо прислушиваться к тревожным звоночкам, а не идти на поводу у инстинкта размножения.

–Тебе ничего не угрожает, Шерри. Я позабочусь о твоей безопасности, - убедительным тоном обещает Оливер, приближаясь вплотную. Его тело, горячее и жесткое, вжимается в мое, слабое и безвольное. Сдавленно пискнув, я запрокидываю голову, больно ударяясь затылком. – Ты никогда не пожалеешь, что осталась, - низкий голос проникает в мое затуманенное сознание, вызывая горькую улыбку. Смело и самонадеянно, но Οливер верит, что контролирует ситуацию.

Я, например,точно уверена, что ни хрена не контролирую. Ни свое тело, ни мысли, ни разыгравшееся либидо. По ходу мы на равных, Оли.

Его ладони упираются в стену, заключая меня в капкан стальных мышц. Он пахнет дождем, океаном и безумием.

Опасный опьяняющий коктейль. Я должна бежать от негo, биться в истерике,дрожать от ужаса, но продолжаю смотреть в разгорающиеся гиацинтовые глаза,испытывая чувство близкое к темному восхищению, запретному любованию, нездоровой жажде. Это чертoвски странно, необъяснимо и жутко. Это до жути неправильно. Я схожу с ума точно так же, как прошлой ночью, переступаю черту. Безумие заразно… знаю, но впервые так греховно-сексуально. Выдернув рубашку из-под ремня, я забираюсь под нее ладонями, чтобы жадно скользить по пылающей коже, окаменевшим от напряжения мышцам и натянутым жгутам вен. Я пью его голодное тяжелое дыхание, погружаясь в потемневшие раскаленные ультрамарины, по собственной воле тону в чернильной космической мгле широких зрачков.

–Ты самая смелая женщина из всех женщин, что я знал, – хрипло шепчет Оливер, дотрагиваясь до моей щеки невесомым, осторожным касанием. - Я думал,ты возненавидишь меня.

–Вы должны были сразу мне сказать, - облизав пересохшие губы, взволнованно бормочу я. - Ты должен был.

Он туманно улыбается, убирая выбившийся локон мне за ухо, большим пальцем поглаживая пульсирующую сонную артерию.

– Ты бы сбежала, Шерри.

Оливер

–А теперь слишком поздно. Я не отпущу тебя, - обещаю, наклоняясь к приоткрытым губам,и все причины, которые привели Шерил, становятся неважными, кроме только что принятого решения. Она принадлежит мне с этой минуты,и если понадобится… ради нее я сделаю то, что не решался долгие годы, сопротивляясь мольбам сестры и голосу разума.

–Это угроза? - моргнув, выдыхает Шерри. Ее дрожащее тело безотчётно и нетерпеливо льнет к моему, пробуждается, наливаясь обжигающим желанием. – Я не могу, - отчаянно шепчет она, чувствуя горячее прикосновение губ на своей шее.

Языком я ловлю ее бешеный пульс, считывая совершенно иной ответ.

–Ты только что сказала да, - лизнув уголок ее губ, я целую теплый податливый рот, пропуская сквозь себя беспомощный стон. Тонкие пальцы зарываются в мои волосы, несильно оттягивают назад. В расплавленных карамельных глазах застывает выражение, близкое к боли.

–Не могу, Оливер, – задыхаясь, повторяет она, но я отказываюсь верить отчаянной мольбе дрожащего голоса, жадно покрывая поцелуями ее шею, спускаясь ниже, расстегивая ряд маленьких пуговиц на блузке. Дёргаю вниз кружевные чашечки бюстгальтера, приподнимая ладонями упругие налившиеся груди. Склонив голову, неторопливо очерчиваю по кругу твёрдый бутон, проделывая пальцами то же самое со вторым, несильно прикусываю зубами и снова слышу шумный вдох, преходящий в сдавленный стон.

Скользнув рукой вниз, ласково веду пальцами по стройному бедру, медленно, чтобы ненароком не спугнуть, поднимаю подол узкой юбки, пока та не оказывается на уровне ягодиц.

–Господи…хватит… Γвен, она услышит, - царапнув острыми коготками мои плечи, едва различимо бормочет Шерил, вспомнив, что мы все еще находимся в коридоре, в полуметре от двери в спальню моей сестры, которая в любой момент может открыться.