Выше только любовь
Часть 37 из 51 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Может, и нет. А может, ты попала не в бровь, а в глаз. В любом случае у меня минутка до прихода клиента, и я хотела договориться о встрече, чтобы пообщаться и послушать о твоем знаменитом парне-миллионере. Как-то так.
– А я хотела бы поговорить о тебе. Прошло слишком много времени. Я соскучилась по тебе.
– И я по тебе скучаю. Ты свободна в среду?
– Идеальный вариант.
– Ладно, Нат. Ну… э, поговорим потом.
– Пока.
Натали завершила разговор и вздохнула. Пусть между ними пока еще оставалось напряжение, но после этого звонка девушка почувствовала, что с плеч свалился тяжкий груз. До сих пор она не осознавала, какую огромную брешь в ее жизни оставило отсутствие Либерти. «Женщины не могут жить только с мужчинами», – подумала она и улыбнулась.
Не успела она взять сумку, как в дверь позвонили. Натали подошла к домофону.
– Кто это?
– Это Дэвид Томпсон. Мне нужно поговорить с тобой. Впусти меня.
В груди у нее похолодело, но Натали постаралась убрать раздражение из голоса.
– Вообще-то я вроде как занята.
– Это срочно. Мне нужно с тобой поговорить. О Джулиане.
Конечно же, о Джулиане, других тем для разговоров у них не было. Но Натали услышала нотки паники в его голосе, и холодный страх вновь сжал нутро.
– Что такое? Он в порядке? Он снова болен?
– Ради бога, впусти меня. Я промок.
Натали нажала на кнопку, чтобы отпереть ворота внизу, и оставила дверь открытой. Ее охватило такое беспокойство, что, когда Дэвид ворвался в квартиру, она вскрикнула.
– Боже, Дэвид, ты меня напугал. – Натали закрыла за ним дверь, а он начал вышагивать по ее крошечной гостиной. – Что случилось? Что-то не так?
Дэвид метался по ее маленькой квартирке, словно птица в клетке. Плечи и спину его длинного тренча покрывали темные полосы от дождя. Волосы прилипли к лицу, а очки запотели. Мужчина снова и снова проводил рукой по губам, не переставая вышагивать.
– Ладно, Натали, слушай. Это серьезно. Я не шучу. Нет-нет, совсем не шучу.
Она шагнула к двери.
– Что? Ты начинаешь пугать меня. Просто… успокойся…
Дэвид резко развернулся к ней.
– Я много думал и вот что понял: ты должна бросить Джулиана. Больше вам видеться нельзя. Просто нельзя.
– Ладно, с меня хватит. – Натали повернулась к двери и распахнула ее. – Кажется, тебе лучше уйти.
– Я серьезно, Натали. – Дэвид прошел мимо нее и захлопнул дверь, заставив девушку вздрогнуть. Сердце подскочило к горлу. – Ты не понимаешь, что происходит. Тебе нужно было держаться от нас подальше.
– Не знаю, что с тобой случилось, Дэвид, принимаешь ты наркотики или еще что, но это нелепо, – произнесла она. Голос звучал увереннее, чем девушка себя чувствовала. – А теперь, пожалуйста, уйди, или мне придется вызвать полицию.
Дэвид отчаянно замотал головой.
– Нет, этого ты точно делать не станешь. – Во внезапной вспышке ярости он потянул себя за волосы. – Тупая стерва, почему? Почему ты вообще появилась? Мы отлично справлялись без тебя!
Не говоря больше ни слова, Натали направилась к мобильному на кофейном столике. Уголком глаза она заметила взмах пальто, и в руке Дэвида оказался темный предмет. Время на мгновение замедлило ход, реальность исказилась, когда еще до того, как повернуться к нему, девушка сообразила, что Дэвид достал из кармана пистолет и направил на нее.
С губ сорвался крик, и она упала на колени возле дивана, прижавшись к нему и прикрыв одной рукой голову.
– Нет, нет, нет, пожалуйста, нет… – Парализующий мысли страх охватил Натали, она в панике хватала ртом воздух. «Это не по-настоящему. Как такое возможно?» – П-пожалуйста, – причитала она из-под руки, – убери п-пистолет… прошу тебя.
Дэвид вел себя так, словно ничего не слышал.
– Тебе придется перестать с ним встречаться. Ты должна исчезнуть из его жизни. Ты меня поняла?
Натали вскрикнула, когда он приблизил к ней пистолет и толкнул им в плечо.
– Клянись! Скажи, что оставишь Джулиана! – прогремел Дэвид, а затем так же внезапно отошел и начал снова метаться по комнате. – Ты даже не догадываешься, сколько причинила неприятностей, да? Совершенно не догадываешься.
Натали осторожно покосилась на него, по-прежнему прикрываясь рукой и хватая ртом воздух в попытке успокоить колотящееся сердце.
– Дэвид, пожалуйста, я не могу… не могу разговаривать под дулом пистолета. Не могу. – Она уже рыдала, ощущая дрожь в руках, и стучала зубами. – Пожалуйста, убери его… и я… мы поговорим. Пожалуйста.
Дэвид перестал ходить туда-сюда и после минутных размышлений вернул пистолет в карман.
– Но моя ладонь все еще на нем. Если попробуешь что-то…
Натали покачала головой, всхлипнув от облегчения.
– Не буду. Клянусь. Спасибо. Спасибо.
– Ладно, вставай, – выпалил Дэвид. – Садись на диван и слушай, потому что я не стану повторять дважды.
Натали медленно поднялась от края дивана. Руки и ноги настолько онемели, что практически не сгибались. Она села в центре и прижала к себе подушку, как будто та могла ее защитить. Теперь Дэвид вышагивал перед ней, засунув одну руку в карман, оттянутый тяжестью пистолета.
– Вот условия. Ты больше не будешь встречаться с Джулианом. Поняла меня? Больше не будешь. Никогда.
– Почему?
– Чтобы он был в безопасности! – прорычал Дэвид, и Натали сжалась от страха. – Разве не понимаешь, в какой опасной ситуации он оказался из-за тебя? Все эти разговоры о раскрытии его личности? Все из-за тебя! До тебя мы отлично справлялись. Но теперь все испорчено, и все это твоя вина.
Натали подумала о чеке за дивиденды и пропавших деньгах.
– Деньги… все это связано с деньгами, да?
– Это не твое дело. Я занимался этим, но тебе просто необходимо было сунуть туда нос. Я делал свою работу. Охранял Джулиана, но сейчас…
– Что ты имеешь в виду? Что ты натворил, Дэвид?
– Я не хотел. Я был пьян и сказал то, что не следовало. То, о чем поклялся не рассказывать.
– О чем ты?
– Все, что у меня есть – Джулиан. – Казалось, мужчина вот-вот заплачет. Во всяком случае, дышал он прерывисто. – И через пять лет… я больше не мог… не смог терпеть. Год назад я спросил, не испытывает ли он тех же чувств… и он сказал «нет»… – Из-под очков Дэвида полились слезы. – Он отказал мне, так что я сел за руль. Нашел бар, напился и разоткровенничался с барменом. Считается, что бармену можно рассказать о чем угодно, это безопасно. Словно это исповедь. Поэтому я рассказал ему, как… ценил Джулиана и что он для меня сделал. Я все говорил и пил, говорил и пил, и проболтался ему, кто такой Джулиан. Слова сами сорвались с губ! Но бармен не должен был знать Рафаэля Мендона, а уж тем более читать его! Ему не следовало знать, что тот ведет уединенный образ жизни, ему должно было быть все равно. Но он знал. Черт побери, он оказался в курсе всего.
Дэвид сломался. Сгорбленный и всхлипывающий, он стоял посреди квартиры Натали, и слезы смешивались с каплями дождя, стекающими с его волос.
Девушка отложила подушку и протянула к нему еще немного подрагивающие руки.
– Дэвид, все нормально. Уверена, все не настолько плохо, как тебе кажется…
Мужчина резко развернулся к ней с пистолетом в руке, который только что достал из кармана. Натали снова охватил ужас, и она вжалась в диван.
– Ну почему ты такая тупая! Ты не понимаешь! Те люди… бармен и его кузены, или братья, или еще черт знает какие родственники, они опасны. И единственный способ не подпустить их к Джулиану – платить им. Но у меня нет денег. Мне приходится отдавать им деньги Джулиана. Чтобы защитить его. Я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось. Если бы я только не открывал свой дурацкий рот! Я пытался. Попробовал другой способ обеспечить ему безопасность, но нет, нет… тебе нужно было сунуться.
– Что ты имеешь в виду, говоря «попробовал другой способ»?
– Я просто хотел, чтобы он оставался дома. В безопасности. Чтобы я мог о нем заботиться. Вот как все должно было быть.
Внезапно Натали похолодела, новый слой страха лег поверх первого.
– Дэвид… ты отравил Джулиана? Бог мой…
– Нет. Я пытался помочь ему.
– Он мог умереть.
– Он и сейчас может умереть! – взвизгнул Дэвид.
Он вопил, и Натали молилась, чтобы его услышал кто-то из соседей и позвал на помощь. Или пожаловался на шум. Что угодно. Однако Дэвид справился с собой и вытер лицо рукавом тренча. Как раз той руки, в которой держал пистолет.
– Вот условия, – заявил он уже более спокойным тоном. Словно ужасный секрет пожирал его живьем, и теперь, когда мужчина им поделился, ему стало легче дышать. – Клифф и эти парни не навредят Джулиану, если я буду платить каждый месяц. Но если нет… – он посмотрел на девушку так, что у нее в жилах застыла кровь, – они убьют его.
К горлу Натали подступила желчь.
– Дэвид, нужно обратиться в полицию. Ты должен это сделать.
– Считаешь себя самой умной, да? – едко поинтересовался Дэвид. – Я сразу увидел это в тебе. Считаешь, я не думал о таком варианте тысячи раз с начала этого кошмара? Думаешь, я бы так не поступил, если бы это спасло Джулиана?
– Дэвид…
– Только это не поможет. Не знаю, сколько у Клиффа друзей или насколько все сложно. Его арестуют, а что потом? Он разозлится, вот что. И что тогда произойдет с Джулианом? Какую, по-твоему, месть они устроят?
Натали не нашлась с ответом. Она пошатнулась, когда эта странная, ужасающая реальность смертельным холодом проникла в ее кости.
– Будь ты проклят.
– А я хотела бы поговорить о тебе. Прошло слишком много времени. Я соскучилась по тебе.
– И я по тебе скучаю. Ты свободна в среду?
– Идеальный вариант.
– Ладно, Нат. Ну… э, поговорим потом.
– Пока.
Натали завершила разговор и вздохнула. Пусть между ними пока еще оставалось напряжение, но после этого звонка девушка почувствовала, что с плеч свалился тяжкий груз. До сих пор она не осознавала, какую огромную брешь в ее жизни оставило отсутствие Либерти. «Женщины не могут жить только с мужчинами», – подумала она и улыбнулась.
Не успела она взять сумку, как в дверь позвонили. Натали подошла к домофону.
– Кто это?
– Это Дэвид Томпсон. Мне нужно поговорить с тобой. Впусти меня.
В груди у нее похолодело, но Натали постаралась убрать раздражение из голоса.
– Вообще-то я вроде как занята.
– Это срочно. Мне нужно с тобой поговорить. О Джулиане.
Конечно же, о Джулиане, других тем для разговоров у них не было. Но Натали услышала нотки паники в его голосе, и холодный страх вновь сжал нутро.
– Что такое? Он в порядке? Он снова болен?
– Ради бога, впусти меня. Я промок.
Натали нажала на кнопку, чтобы отпереть ворота внизу, и оставила дверь открытой. Ее охватило такое беспокойство, что, когда Дэвид ворвался в квартиру, она вскрикнула.
– Боже, Дэвид, ты меня напугал. – Натали закрыла за ним дверь, а он начал вышагивать по ее крошечной гостиной. – Что случилось? Что-то не так?
Дэвид метался по ее маленькой квартирке, словно птица в клетке. Плечи и спину его длинного тренча покрывали темные полосы от дождя. Волосы прилипли к лицу, а очки запотели. Мужчина снова и снова проводил рукой по губам, не переставая вышагивать.
– Ладно, Натали, слушай. Это серьезно. Я не шучу. Нет-нет, совсем не шучу.
Она шагнула к двери.
– Что? Ты начинаешь пугать меня. Просто… успокойся…
Дэвид резко развернулся к ней.
– Я много думал и вот что понял: ты должна бросить Джулиана. Больше вам видеться нельзя. Просто нельзя.
– Ладно, с меня хватит. – Натали повернулась к двери и распахнула ее. – Кажется, тебе лучше уйти.
– Я серьезно, Натали. – Дэвид прошел мимо нее и захлопнул дверь, заставив девушку вздрогнуть. Сердце подскочило к горлу. – Ты не понимаешь, что происходит. Тебе нужно было держаться от нас подальше.
– Не знаю, что с тобой случилось, Дэвид, принимаешь ты наркотики или еще что, но это нелепо, – произнесла она. Голос звучал увереннее, чем девушка себя чувствовала. – А теперь, пожалуйста, уйди, или мне придется вызвать полицию.
Дэвид отчаянно замотал головой.
– Нет, этого ты точно делать не станешь. – Во внезапной вспышке ярости он потянул себя за волосы. – Тупая стерва, почему? Почему ты вообще появилась? Мы отлично справлялись без тебя!
Не говоря больше ни слова, Натали направилась к мобильному на кофейном столике. Уголком глаза она заметила взмах пальто, и в руке Дэвида оказался темный предмет. Время на мгновение замедлило ход, реальность исказилась, когда еще до того, как повернуться к нему, девушка сообразила, что Дэвид достал из кармана пистолет и направил на нее.
С губ сорвался крик, и она упала на колени возле дивана, прижавшись к нему и прикрыв одной рукой голову.
– Нет, нет, нет, пожалуйста, нет… – Парализующий мысли страх охватил Натали, она в панике хватала ртом воздух. «Это не по-настоящему. Как такое возможно?» – П-пожалуйста, – причитала она из-под руки, – убери п-пистолет… прошу тебя.
Дэвид вел себя так, словно ничего не слышал.
– Тебе придется перестать с ним встречаться. Ты должна исчезнуть из его жизни. Ты меня поняла?
Натали вскрикнула, когда он приблизил к ней пистолет и толкнул им в плечо.
– Клянись! Скажи, что оставишь Джулиана! – прогремел Дэвид, а затем так же внезапно отошел и начал снова метаться по комнате. – Ты даже не догадываешься, сколько причинила неприятностей, да? Совершенно не догадываешься.
Натали осторожно покосилась на него, по-прежнему прикрываясь рукой и хватая ртом воздух в попытке успокоить колотящееся сердце.
– Дэвид, пожалуйста, я не могу… не могу разговаривать под дулом пистолета. Не могу. – Она уже рыдала, ощущая дрожь в руках, и стучала зубами. – Пожалуйста, убери его… и я… мы поговорим. Пожалуйста.
Дэвид перестал ходить туда-сюда и после минутных размышлений вернул пистолет в карман.
– Но моя ладонь все еще на нем. Если попробуешь что-то…
Натали покачала головой, всхлипнув от облегчения.
– Не буду. Клянусь. Спасибо. Спасибо.
– Ладно, вставай, – выпалил Дэвид. – Садись на диван и слушай, потому что я не стану повторять дважды.
Натали медленно поднялась от края дивана. Руки и ноги настолько онемели, что практически не сгибались. Она села в центре и прижала к себе подушку, как будто та могла ее защитить. Теперь Дэвид вышагивал перед ней, засунув одну руку в карман, оттянутый тяжестью пистолета.
– Вот условия. Ты больше не будешь встречаться с Джулианом. Поняла меня? Больше не будешь. Никогда.
– Почему?
– Чтобы он был в безопасности! – прорычал Дэвид, и Натали сжалась от страха. – Разве не понимаешь, в какой опасной ситуации он оказался из-за тебя? Все эти разговоры о раскрытии его личности? Все из-за тебя! До тебя мы отлично справлялись. Но теперь все испорчено, и все это твоя вина.
Натали подумала о чеке за дивиденды и пропавших деньгах.
– Деньги… все это связано с деньгами, да?
– Это не твое дело. Я занимался этим, но тебе просто необходимо было сунуть туда нос. Я делал свою работу. Охранял Джулиана, но сейчас…
– Что ты имеешь в виду? Что ты натворил, Дэвид?
– Я не хотел. Я был пьян и сказал то, что не следовало. То, о чем поклялся не рассказывать.
– О чем ты?
– Все, что у меня есть – Джулиан. – Казалось, мужчина вот-вот заплачет. Во всяком случае, дышал он прерывисто. – И через пять лет… я больше не мог… не смог терпеть. Год назад я спросил, не испытывает ли он тех же чувств… и он сказал «нет»… – Из-под очков Дэвида полились слезы. – Он отказал мне, так что я сел за руль. Нашел бар, напился и разоткровенничался с барменом. Считается, что бармену можно рассказать о чем угодно, это безопасно. Словно это исповедь. Поэтому я рассказал ему, как… ценил Джулиана и что он для меня сделал. Я все говорил и пил, говорил и пил, и проболтался ему, кто такой Джулиан. Слова сами сорвались с губ! Но бармен не должен был знать Рафаэля Мендона, а уж тем более читать его! Ему не следовало знать, что тот ведет уединенный образ жизни, ему должно было быть все равно. Но он знал. Черт побери, он оказался в курсе всего.
Дэвид сломался. Сгорбленный и всхлипывающий, он стоял посреди квартиры Натали, и слезы смешивались с каплями дождя, стекающими с его волос.
Девушка отложила подушку и протянула к нему еще немного подрагивающие руки.
– Дэвид, все нормально. Уверена, все не настолько плохо, как тебе кажется…
Мужчина резко развернулся к ней с пистолетом в руке, который только что достал из кармана. Натали снова охватил ужас, и она вжалась в диван.
– Ну почему ты такая тупая! Ты не понимаешь! Те люди… бармен и его кузены, или братья, или еще черт знает какие родственники, они опасны. И единственный способ не подпустить их к Джулиану – платить им. Но у меня нет денег. Мне приходится отдавать им деньги Джулиана. Чтобы защитить его. Я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось. Если бы я только не открывал свой дурацкий рот! Я пытался. Попробовал другой способ обеспечить ему безопасность, но нет, нет… тебе нужно было сунуться.
– Что ты имеешь в виду, говоря «попробовал другой способ»?
– Я просто хотел, чтобы он оставался дома. В безопасности. Чтобы я мог о нем заботиться. Вот как все должно было быть.
Внезапно Натали похолодела, новый слой страха лег поверх первого.
– Дэвид… ты отравил Джулиана? Бог мой…
– Нет. Я пытался помочь ему.
– Он мог умереть.
– Он и сейчас может умереть! – взвизгнул Дэвид.
Он вопил, и Натали молилась, чтобы его услышал кто-то из соседей и позвал на помощь. Или пожаловался на шум. Что угодно. Однако Дэвид справился с собой и вытер лицо рукавом тренча. Как раз той руки, в которой держал пистолет.
– Вот условия, – заявил он уже более спокойным тоном. Словно ужасный секрет пожирал его живьем, и теперь, когда мужчина им поделился, ему стало легче дышать. – Клифф и эти парни не навредят Джулиану, если я буду платить каждый месяц. Но если нет… – он посмотрел на девушку так, что у нее в жилах застыла кровь, – они убьют его.
К горлу Натали подступила желчь.
– Дэвид, нужно обратиться в полицию. Ты должен это сделать.
– Считаешь себя самой умной, да? – едко поинтересовался Дэвид. – Я сразу увидел это в тебе. Считаешь, я не думал о таком варианте тысячи раз с начала этого кошмара? Думаешь, я бы так не поступил, если бы это спасло Джулиана?
– Дэвид…
– Только это не поможет. Не знаю, сколько у Клиффа друзей или насколько все сложно. Его арестуют, а что потом? Он разозлится, вот что. И что тогда произойдет с Джулианом? Какую, по-твоему, месть они устроят?
Натали не нашлась с ответом. Она пошатнулась, когда эта странная, ужасающая реальность смертельным холодом проникла в ее кости.
– Будь ты проклят.