Выше только любовь
Часть 14 из 51 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Сзади «Орбита» походила не столько на ночной клуб, сколько на обветшалый одноэтажный сервис, который продает обшивку или ремонтирует автомобили. С парковки открывался вид на грязные белые стены, изрисованные непонятными граффити. Рядом с разбитым и заколоченным досками окном находился черный вход, сейчас запертый на замок. Дэвид аккуратно постучал и расправил плечи. Он и без того унижается, выполняя их требования, это по его лицу им точно не нужно.
Дверь открыл сам Клифф Тейт. Его братец, Гарретт, уродливое блондинистое чудовище, еще не явился. Клифф был более толстой и потрепанной версией Гарретта, а также владельцем и барменом клуба. Именно этому ужасному человеку Дэвид случайно сдал тайну Джулиана. «Если бы вернуть тот день…»
Клифф заморгал от яркого солнечного света.
– Что? А, это ты. – Он вытянул руку так, словно ему было все равно, отчего Дэвид тут же вскинулся.
Он передал Клиффу конверт.
– Оплата за январь, – холодно произнес Дэвид, словно это он собирал деньги.
Заглянув в конверт, Клифф большим пальцем перебрал купюры.
– Увидимся в следующем месяце, – кивнул он и начал закрывать дверь.
– Клифф, подожди.
Мужчина задержался у двери, не пытаясь скрыть раздражение.
– Да?
Дэвид сглотнул.
– Сколько еще? Прошло уже восемь месяцев, я не могу продолжать это…
Клифф тяжело вздохнул.
– Каждый месяц, Дэвид. Каждый месяц ты поешь мне одну и ту же песню и танцуешь, рассказывая, что не можешь так продолжать, и каждый месяц продолжаешь. Так что хватит болтать. Ты будешь делать это столько, сколько я скажу. Если хочешь, чтобы твой парень сохранил анонимность – и мозги – в целости и сохранности, это все, что тебе нужно делать. Так-то. Все понял? Ладно, тогда пока.
Дверь закрылась, и послышались щелчки и лязг как минимум трех замков. Когда язва снова дала о себе знать, Дэвид втянул живот.
– Это нечестно. Совсем нечестно.
Усевшись в авто, он резко нажал на газ, отчего шины разбросали гравий и стекло, словно радующий душу град.
– Так им и надо, – пробормотал он.
Добравшись до своей квартиры в Бернал Хайтс, Дэвид обнаружил, что одно переднее колесо спущено.
Глава 12
В середине января друзья встретились втроем в любимом баре Либерти в Мишен и попивали маргариту под бдительным взором Кармен Миранды и Джеймса Дина. В темном помещении играла кубинская музыка, а из-за спины доносился стук бильярдных шаров. Либерти и Маршалл спорили и сплетничали, как обычно, словно уже забыли про Джулиана. Натали решила, что так лучше.
– Я собираюсь напиться, – объявила она.
– Поддерживаю. – Либерти облокотилась о барную стойку и позвала бармена, который знал ее по имени.
Маршалл вскинул брови, глядя на Натали.
– Ты в порядке?
– Я пережила праздники.
Он внимательно посмотрел на подругу.
– Как скажешь.
Либерти добыла им еще по коктейлю, но, вместо того чтобы сдержать обещание и напиться, Натали медленно цедила маргариту и слушала добродушные споры друзей.
– Когда успел наступить Новый год? – посетовал Маршалл. – Пришел и ушел. Как одно мгновение.
– Ага, это ужасно, – вздохнула Либерти.
– Я застрял на нелепой вечеринке в Ньюарке, штат Нью-Джерси. – Маршалл подчеркивал свои слова взмахом бокала с коктейлем. – Боже правый, тот парень, бывший актер из «Ренты», поцеловал меня в полночь. Я сказал: «Дорогой, одно то, что мы оба геи в Ньюарке, не значит, что нам нужно о чем-то заявлять».
Либерти поморщилась.
– И ты ему врезал?
– О нет, мы целовались словно безумные, – сообщил Маршалл. – Не забывай, я же, боже мой, был в Ньюарке.
– А как насчет тебя, Либ? – поинтересовалась Натали. – Целовала кого-то?
– Если я целуюсь, то не рассказываю потом, и не важно, Новый год это или нет.
– Значит, не целовалась, – едко заметил Маршалл.
– Заткнись.
Натали крутила свою соломинку, пока не поняла, что друзья замолчали и таращатся на нее.
– Что?
– Рассказывай, подруга, – потребовала Либерти. – Что там за маниакальная депрессия?
– Что… что ты имеешь в виду?
– До этого утра ты не отвечала на мои звонки, письма и сообщения на Facebook…[17]
– Меня нет на Facebook.
– Редкий вид человека, на грани вымирания, – прокомментировал Маршалл.
– Да без разницы, – фыркнула Либерти. – Дело в том, что вытащить тебя сюда было мини-чудом, а ты берешь и молчишь. Одно дело быть подавленной – мой ПМС убил бы женщину послабее, но у тебя явно другое. Что случилось?
– Ладно, – обреченно вздохнула Натали, – но давайте выберем место потише.
В задней части бара располагалось патио. Друзья устроились там за деревянным столиком в углу, причем Маршалл и Либби сели с одной стороны, чтобы дать ей пространство. Натали одарила их благодарной улыбкой, впрочем, быстро промелькнувшей и исчезнувшей.
– Я ходила на свидание с Джулианом.
Друзья отреагировали одновременно.
– Что?
– С кем?
Либерти толкнула Маршалла локтем.
– Ну вспомни, Джулиан… из кофейни. Стремный чудак, который весь вечер что-то пишет.
– Никакой он не стремный и не странный, – устало возразила Натали, но подруга словно и не слышала ее.
– Подожди, у тебя было свидание? Когда?
– В Рождество. Он повел меня в приличный ресторан…
– Рождество? – резко переспросила Либерти. – Это ж давно было! Технически в прошлом году.
– Либерти… – тихо протянул Маршалл.
– Прости, мне просто казалось, что друзья делятся такой информацией, – фыркнула она, подкуривая сигарету.
Маршалл повел себя более корректно.
– Почему ты не рассказала нам, дорогая?
– Потому что рассказывать-то нечего. Мы вкусно пообедали и… все.
– Что значит «и все»?
– Просто… ничего не случилось. Мы поцеловались и…
– Ты поцеловала его? – Глаза Либерти вспыхнули. – Что за черт, Натали?
– Либерти, ради бога, позволь ей все рассказать.
– Я просто пытаюсь понять, почему это произошло, а мне даже не позвонили.
Натали закрыла глаза ладонями.
– Я не могла тебе позвонить. Слишком стыдно.
Либерти погасила сигарету и спросила настойчивым, но более мягким тоном:
– Что случилось?
– Не знаю, – несчастно произнесла Натали. – Все шло прекрасно, а потом развалилось на части. Он хотел мне о чем-то рассказать, но боялся, а я боялась это услышать. Свидание даже по моим стандартам закончилось ужасно неловко, и я просто… сбежала. С тех пор от него ни весточки. Все? Счастливы? Потому что я – нет. – Она покачала головой, испытывая отвращение к самой себе. На глаза навернулись слезы. – И конечно же, я не могу не заплакать. Опять. Ведь я только и делаю, что плачу. Вместо того чтобы поговорить и все решить, я плачу. Можете начинать.
Дверь открыл сам Клифф Тейт. Его братец, Гарретт, уродливое блондинистое чудовище, еще не явился. Клифф был более толстой и потрепанной версией Гарретта, а также владельцем и барменом клуба. Именно этому ужасному человеку Дэвид случайно сдал тайну Джулиана. «Если бы вернуть тот день…»
Клифф заморгал от яркого солнечного света.
– Что? А, это ты. – Он вытянул руку так, словно ему было все равно, отчего Дэвид тут же вскинулся.
Он передал Клиффу конверт.
– Оплата за январь, – холодно произнес Дэвид, словно это он собирал деньги.
Заглянув в конверт, Клифф большим пальцем перебрал купюры.
– Увидимся в следующем месяце, – кивнул он и начал закрывать дверь.
– Клифф, подожди.
Мужчина задержался у двери, не пытаясь скрыть раздражение.
– Да?
Дэвид сглотнул.
– Сколько еще? Прошло уже восемь месяцев, я не могу продолжать это…
Клифф тяжело вздохнул.
– Каждый месяц, Дэвид. Каждый месяц ты поешь мне одну и ту же песню и танцуешь, рассказывая, что не можешь так продолжать, и каждый месяц продолжаешь. Так что хватит болтать. Ты будешь делать это столько, сколько я скажу. Если хочешь, чтобы твой парень сохранил анонимность – и мозги – в целости и сохранности, это все, что тебе нужно делать. Так-то. Все понял? Ладно, тогда пока.
Дверь закрылась, и послышались щелчки и лязг как минимум трех замков. Когда язва снова дала о себе знать, Дэвид втянул живот.
– Это нечестно. Совсем нечестно.
Усевшись в авто, он резко нажал на газ, отчего шины разбросали гравий и стекло, словно радующий душу град.
– Так им и надо, – пробормотал он.
Добравшись до своей квартиры в Бернал Хайтс, Дэвид обнаружил, что одно переднее колесо спущено.
Глава 12
В середине января друзья встретились втроем в любимом баре Либерти в Мишен и попивали маргариту под бдительным взором Кармен Миранды и Джеймса Дина. В темном помещении играла кубинская музыка, а из-за спины доносился стук бильярдных шаров. Либерти и Маршалл спорили и сплетничали, как обычно, словно уже забыли про Джулиана. Натали решила, что так лучше.
– Я собираюсь напиться, – объявила она.
– Поддерживаю. – Либерти облокотилась о барную стойку и позвала бармена, который знал ее по имени.
Маршалл вскинул брови, глядя на Натали.
– Ты в порядке?
– Я пережила праздники.
Он внимательно посмотрел на подругу.
– Как скажешь.
Либерти добыла им еще по коктейлю, но, вместо того чтобы сдержать обещание и напиться, Натали медленно цедила маргариту и слушала добродушные споры друзей.
– Когда успел наступить Новый год? – посетовал Маршалл. – Пришел и ушел. Как одно мгновение.
– Ага, это ужасно, – вздохнула Либерти.
– Я застрял на нелепой вечеринке в Ньюарке, штат Нью-Джерси. – Маршалл подчеркивал свои слова взмахом бокала с коктейлем. – Боже правый, тот парень, бывший актер из «Ренты», поцеловал меня в полночь. Я сказал: «Дорогой, одно то, что мы оба геи в Ньюарке, не значит, что нам нужно о чем-то заявлять».
Либерти поморщилась.
– И ты ему врезал?
– О нет, мы целовались словно безумные, – сообщил Маршалл. – Не забывай, я же, боже мой, был в Ньюарке.
– А как насчет тебя, Либ? – поинтересовалась Натали. – Целовала кого-то?
– Если я целуюсь, то не рассказываю потом, и не важно, Новый год это или нет.
– Значит, не целовалась, – едко заметил Маршалл.
– Заткнись.
Натали крутила свою соломинку, пока не поняла, что друзья замолчали и таращатся на нее.
– Что?
– Рассказывай, подруга, – потребовала Либерти. – Что там за маниакальная депрессия?
– Что… что ты имеешь в виду?
– До этого утра ты не отвечала на мои звонки, письма и сообщения на Facebook…[17]
– Меня нет на Facebook.
– Редкий вид человека, на грани вымирания, – прокомментировал Маршалл.
– Да без разницы, – фыркнула Либерти. – Дело в том, что вытащить тебя сюда было мини-чудом, а ты берешь и молчишь. Одно дело быть подавленной – мой ПМС убил бы женщину послабее, но у тебя явно другое. Что случилось?
– Ладно, – обреченно вздохнула Натали, – но давайте выберем место потише.
В задней части бара располагалось патио. Друзья устроились там за деревянным столиком в углу, причем Маршалл и Либби сели с одной стороны, чтобы дать ей пространство. Натали одарила их благодарной улыбкой, впрочем, быстро промелькнувшей и исчезнувшей.
– Я ходила на свидание с Джулианом.
Друзья отреагировали одновременно.
– Что?
– С кем?
Либерти толкнула Маршалла локтем.
– Ну вспомни, Джулиан… из кофейни. Стремный чудак, который весь вечер что-то пишет.
– Никакой он не стремный и не странный, – устало возразила Натали, но подруга словно и не слышала ее.
– Подожди, у тебя было свидание? Когда?
– В Рождество. Он повел меня в приличный ресторан…
– Рождество? – резко переспросила Либерти. – Это ж давно было! Технически в прошлом году.
– Либерти… – тихо протянул Маршалл.
– Прости, мне просто казалось, что друзья делятся такой информацией, – фыркнула она, подкуривая сигарету.
Маршалл повел себя более корректно.
– Почему ты не рассказала нам, дорогая?
– Потому что рассказывать-то нечего. Мы вкусно пообедали и… все.
– Что значит «и все»?
– Просто… ничего не случилось. Мы поцеловались и…
– Ты поцеловала его? – Глаза Либерти вспыхнули. – Что за черт, Натали?
– Либерти, ради бога, позволь ей все рассказать.
– Я просто пытаюсь понять, почему это произошло, а мне даже не позвонили.
Натали закрыла глаза ладонями.
– Я не могла тебе позвонить. Слишком стыдно.
Либерти погасила сигарету и спросила настойчивым, но более мягким тоном:
– Что случилось?
– Не знаю, – несчастно произнесла Натали. – Все шло прекрасно, а потом развалилось на части. Он хотел мне о чем-то рассказать, но боялся, а я боялась это услышать. Свидание даже по моим стандартам закончилось ужасно неловко, и я просто… сбежала. С тех пор от него ни весточки. Все? Счастливы? Потому что я – нет. – Она покачала головой, испытывая отвращение к самой себе. На глаза навернулись слезы. – И конечно же, я не могу не заплакать. Опять. Ведь я только и делаю, что плачу. Вместо того чтобы поговорить и все решить, я плачу. Можете начинать.