Выйти замуж за миллионера

— Заявление заберите, — потребовала я.

Денежный мешок молчал. Видимо, мысленно выбирал между возможностью меня послать и необходимостью прятаться. Вот только голоса приближались, и выбора у него особо не было. Если только в лопухи. Но, судя по тому, как сосед украдкой пытался вытереть ногу о траву, спрятанная там кучка навоза особого желания возвращаться не вселяла.

— Ладно, — процедил он, нахмурившись.

— И пять кило яблок с вашего дерева. Самых спелых, — лениво барабаня пальцами по древку, добавила я.

— Знаете, вы не в том положении, чтобы торговаться! — от возмущения Артем даже про конспирацию забыл и перестал разговаривать полушепотом.

— Это вы сейчас о себе? Шесть, — заявила, не моргнув глазом, — и столько же персиков.

— На моем участке персики не растут!

— Зато на рынке — вполне себе. На прилавке у дяди Бафомета по сто тридцать за кило, — меланхолично сообщила я, рассматривая со скучающим видом ногти на руке.

М-да, маникюр бы не помешало обновить. Надо хоть лак у соседской девчонки Ленки выпросить, неудобно же перед такими высокопоставленными особами. Или лучше стрясти с него компенсацию за поцарапанные о старый забор руки?

— Черт с вами, я согласен!

— Каждую неделю.

Артем зарычал. Если бы кто-то сказал мне, что я когда-нибудь воочию увижу и услышу, что мужчина может зарычать от бешенства — не поверила бы никогда. Думала, только в романах такое бывает.

Но нет, вот он стоит передо мной: мужчина, злющий как сам сатана. Ноздри раздуваются, глаза сверкают, брови грозно на переносице сведены. Разве что пара из ушей не хватает. Будь я впечатлительной дамой, давно бы в обморок грохнулась. Вот только я в финансовом отделе работаю уже седьмой год, и к директору за подписями единственная из всех в конце квартала хожу. На простое рычание моя нервная система уже не реагирует.

— Хотите чаще? — с лучезарной улыбкой уточняю я.

— Не забудьте, что вы делаете мой забор, — спокойствие возвращается к Артему мгновенно. Неторопливым шагом он идет к калитке и бросает через плечо, — желательно приступить как можно скорее.

Ох и самообладание у мужика, любо-дорого посмотреть. Чувство такое, как будто тигра за усы подергала: страшно и весело одновременно.

Что ж, сделки не получилось. Капитан пожелал уйти вместе с кораблем. А я решительно не желала пропускать спектакль, где потенциальные невесты разберут единственного за всю их жизнь богача на сувениры. Так что облокотилась о забор и с наслаждением наблюдала, как за денежным мешком неумолимо устремляется несколько стаек женщин и девушек разных возрастов.

— Эй, он туда пошел! — без зазрения совести указываю этим милым пираньям, куда направился миллионер.

Я ведь говорила уже, что не злопамятная?





Глава 4




Как у кого начинается день? Лично я с утра, пока не наступила жара, стояла возле обломков соседского забора и оценивала фронт работ. Ощущение складывалось такое, словно тут слон прошел, а не хрупкая девушка. Это оскорбляло гораздо сильнее, чем претензии миллионера и его обзывательства воровкой. Не могли на мне так быстро и пагубно отразиться бабушкины пироги!

Кстати, сам денежный мешок бодро топал прямо ко мне. Свеженький, в костюме с иголочки, бодрый, притягательный — словом, смотреть противно. Я быстро сложила руки на груди, стараясь скрыть застаревшее пятно на потрепанной футболке.

— Утро доброе. Любуетесь? — с издевательской ухмылкой поинтересовался Артем, мать его, Александрович.

Он перешагнул через обломок доски и встал рядом.

— Угу. Такая красота. Может оставим как памятник современному искусству? — спросила я с надеждой.

— Скорее как памятник жадности человека до чужого добра, — съязвил мужчина.

— Это вот эта вот кислятина-то добро?! — возмутилась я, ткнув пальцем в яблоню, — да их есть невозможно!

— Откуда вам знать? Вы ведь даже не попробовали, — вскинул бровь Артем, скользнув взглядом по пятну на груди. Я с достоинством вскинула голову. Да, пятно. Так и было задумано — это артхаусный протест против жадных миллионеров!

— Кто вам сказал? — фыркнула я насмешливо и, развернувшись, пошагала к дому.

А что? Забора там нет, яблоки вот они. Зря я что ли привод в полицию заработала? Надо было попробовать, чтобы все было по-честному. И обидно вдвойне, что фрукты, несмотря на аппетитный вид, и правда оказались настолько кислыми, что аж зубы сводило.

— Приступайте к работе сегодня, — в спину мне приказал Артем, — я не собираюсь больше ждать.

Вот же! Умеет испортить настроение с утра.

Игнорировать дальше свои обязанности было нельзя, особенно после личного визита денежного мешка. Лишних денег у меня не имелось, а тратить скудные накопления на починку чужого забора не хотелось совершенно. Вот еще! В конце концов, я что, виновата, что он был такой трухлявый?! Позорище, даже веса миниатюрной девушки не выдержал!

Так что я решила управиться своими силами. Что там такого чинить-то? Всего лишь дырка в заборе. Пусть и внушительная. Так что я нацепила выцветшую панамку с пузатой пчелой, натянула к старой футболке заляпанные краской штаны и пошла искать инструменты.


В сарае удалось найти только ржавые гвозди и точно такой же топор. Решила, что он сойдет вместо молотка, если обухом забивать гвозди и, насвистывая песенку про чудесный пень, отправилась к забору соседа. Так как новых досок у меня не имелось, пришлось искать обломки деревяшек от миллионерского. Хорошо, что они валялись рядом и их никто не растащил. А что? Как трофеи вполне могли.

Гвозди я забивала только один раз в жизни, когда хотела картину на стену повесить. Тогда я пробила в стене дыру, но лучше не вспоминать о грустном. Зато сейчас уже через десяток согнутых гвоздей у меня получилось хотя бы не попадать по пальцам! Надеюсь, мои ругательства не слышали дети, потому что я была зла как десять тысяч чертей!

— Что вы делаете?

Голос раздался будто из ниоткуда, от неожиданности я едва топор себе на ноги не выронила. Обернулась и смерила Артема уничтожающим взглядом. Стоит тут, руки в карманы, мешает благому делу. И не запарился же в своем черном костюме, миллионер фигов.

— Забор чиню, не видно? — сквозь зубы процедила я, — Вот инструменты, вон гвозди, я в рабочей одежде.

— А доски?

— Что-нибудь придумаю, — кивнула в сторону груды деревянных обломков.

— Из этого? — изумился денежный мешок.

— Что сломала, из того и чиню, — отрезала тоном, не терпящим возражений.

— Вы серьезно хотите самостоятельно забор делать? — после короткой паузы спросил Артем с какой-то ласковой осторожностью. Видимо, подумал, что соседке совсем голову напекло и боялся спровоцировать сумасшедшую. Или это потому, что у меня топор в руке? Ну а что делать, раз молотка не нашлось? Не кулаком же гвозди заколачивать.

— Конечно. Условие было — починить забор. Как, кто и чем — об этом мы не договаривались, — ухмыльнулась я. Не говорить же, что лишних денег у меня ни на бригаду, ни на стройматериалы нет. Еще чего. Только позлорадствует, гад.

— А что, местные вам не помогут?

— А можно? — видимо, на моих губах появилась такая плотоядная улыбка, что мужчина пожалел, что спросил. Во всяком случае, смотрел на меня Артем теперь с большим подозрением.

— Ну, в целом я не против… — протянул он.

— Отлично! До свидания! — попрощалась я и отвернулась, дав понять, что разговор окончен.

Артем еще немного постоял рядом, а после осторожно переступил через деревяшки и скрылся на своем участке. Не удержавшись, я проводила его взглядом, гадко ухмыляясь. Что ж, господин миллионер, он же денежный мешок. За язык вас никто не тянул. Хоть я и не злая, но память у меня — отменная, я эту кислятину еще долго помнить буду.

В голове уже созрел план мести, и я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться, как злой гений. Собрав инструменты, я пошагала домой, мысленно потирая руки в предвкушении.





Глава 5




После визита денежный мешок изволил укатить куда-то на своей черной тачке. Спасибо дыре в заборе, потому что теперь его участок отлично просматривался. Отъезд мне был только на руку. Бросив топор, я поспешила к ближайшей стайке девчонок, сидевшей на лавочке неподалеку. Они жадно гипнотизировали дыру и явно видели, что местный принц сам выходил ко мне. Это было двойной удачей.

— Девчонки, есть дело. Надо помочь мне найти людей, которые помогут забор у миллионера починить.

И всё! Этой волшебной фразы хватило, чтобы найти целую орду желающих мне помочь! Если бы я знала раньше, что со всего поселка сбегутся чуть ли не все женщины, давно бы такой клич бросила! Пришли и те, кому едва стукнуло пятнадцать, и те, кому давно за семьдесят. Только моя бабуля с парочкой подруг остались в стороне — в тенечке наблюдали за внезапным трудовым порывом у местных.

Надо сказать, что дело продвигалось не очень. Несмотря на то, что возле забора крутилось человек тридцать, не меньше, работа шла плохо. Все очень старались растянуть занятие подольше, особенно когда увидели, что машины миллионера нет и ждать его, скорее всего, придется до вечера. Так что скоро все просто заняли места в тенечке вдоль забора и обсуждали местные сплетни.

Я сидела под той самой злополучной яблоней и потягивала прохладную воду. Несмотря на жару, никто не спешил по домам. Все чинно ждали, когда нужно будет изображать бурную деятельность. Некоторые даже оголились, насколько приличия позволяли.

— Раиса Петровна, сгорите ведь, может, наденете футболку? — поинтересовалась я у пухлой бабушки лет семидесяти, которая осталась в одном лишь купальнике.

— А так не жарко, — возразила она, с деловым видом цепляя очки на нос.

Пример Раисы Петровны оказался заразительным. Когда через пару часов наш денежный мешок вернулся, его ждало целое шоу — женщины и девушки разных возрастов и комплекции щеголяли вокруг забора с молотками наперевес. И в купальниках разной степени развратности. Ну прямо живое воплощение клипа «Satisfaction». Музыки и правда не хватало для полной картины.

— Все по местам! Приехал! — бодро скомандовала одна из старушек, занявшая самую удобную для наблюдения позицию.

Все собравшиеся немедленно оживились, похватали брошенные молотки. Кому не хватило инструментов — обломки деревяшек и топоры. Прямо встреча барина крестьянами, 1700 год.

Черный Мерседес (или это БМВ?) медленно вкатил во двор, и Артем выбрался из машины, что-то на ходу говоря водителю, который остался за рулем. Осмотрел двор, наткнулся взглядом на дыру в заборе… и уронил ключи, документы и нижнюю челюсть. На лице миллионера отразился такой шок, что я невольно прыснула в кулак. Правда, потом пришлось немедленно принять серьезный вид, потому что Артем направился прямиком к нам.

Вежливо улыбаясь и лавируя между девушками так, словно попал в бассейн с акулами, миллионер встал рядом и вполголоса прошипел:

— Что вы тут устроили?!

— Вы же сами разрешили местных на помощь позвать! — я невинно захлопала глазами.

Артем растерянно моргнул, окинул взглядом полуголых женщин. Они делали вид, что забивают гвозди и успевали строить глазки мужчине. Некоторые умудрялись при этом принимать разные соблазнительные позы. Брали пример с Раисы Петровны.

— А давайте я вам яблоки с персиками каждую неделю, а вы местных отзовете? — ласково предложил Артем.