Выбор Леди
Часть 12 из 67 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Питер, широко улыбаясь, молча кивнул. Обогнув зеркало, мы оказались в темном гараже с распахнутыми воротами, за которыми открывался вид на длинную тихую улицу с уютными коттеджами вдоль дороги. Это место мне напомнило Гарден Лейн, мой родной район. В какой-то момент я даже испугалась, что меня сейчас заметит кто-то из соседей и доложит родителям, что их дочь шатается посреди ночи по улице. Но нет, это был не Гарден Лейн, хоть и очень похоже.
– Ты знаешь, где мы? – тихо спросила я, ступая по стриженой траве.
– Без понятия, – так же тихо ответил Питер.
Вокруг царила такая тишина, что казалось, любое громкое слово может моментально разбудить спящую улицу. Свет в домах был потушен, лишь на небе горели обе луны и сотни звезд.
– Это настоящие дома или иллюзии?
Безжизненные строения походили друг на друга, как капли воды.
– Я думаю, настоящие. Слишком большой масштаб для воображаемой реальности.
– Но получается, мы нашли выход? Или это все еще часть квеста?
– Не уверен. Но если нас сюда привели подсказки, то, наверное, мы еще играем. – Питер заметно нервничал.
– Я не хочу снова показаться занудой, но если это не квест, то нам не стоит гулять на улице так поздно. – Утреннее предостережение стража всплыло в моей голове.
Искоса глянув на Питера, я поняла, что он разделял мои страхи. Обычно в темное время суток на улицах полно патрульных, но здесь не было ни души.
– Номер дома, смотри! – воскликнула я.
– Восемьсот шестьдесят семь тысяч четыреста двадцать четыре, – прочитал номер почтового ящика Питер. – И что?
– Вторая подсказка. – Я достала смятые записки из карманов джинсов. – Номер почти совпадает. Мы с Джоан думали, это код, но это номер дома. Нам нужен четыреста тридцать первый! Скорее!
Я схватила Питера за руку и потянула за собой. Каждый житель Эстера знал главное правило – не появляться на улице ночью. Дисциплина, к которой с детства приучили меня родители, заставляла торопиться. А мысль, что спасительные стены могут быть совсем рядом, ускоряла движения ног.
Одинаковые дома мелькали и путались перед глазами. Мы повернули на нечетную сторону улицы и бросились искать нужный номер. Я с опаской смотрела на тени, отбрасываемые деревьями. Каждый раз, когда мы приближались к густым зарослям кустарника, я инстинктивно готовилась создать завесу.
– Да что за фигня! – выругался Питер.
Мы стояли перед домом, на почтовом ящике которого значился номер тридцать три.
– Странно, до этого был двадцать девятый, верно? – с сомнением спросила я. – Тогда где тридцать первый?
– Может, снова загадка про зеркало? – неуверенно предположил Питер. – И нужный дом на противоположной стороне?
Мы вновь бросились через дорогу, но там счет шел по порядку: сначала тридцатый, потом тридцать второй дом. Нахмурившись, я почувствовала, как впервые за весь вечер действительно начала нервничать. Пустая и совершенно безмолвная улица пугала намного больше загадочных порталов.
– Мы ничего не упускаем? – заволновалась я. – Номер дома, зеркало, не верить глазам, свет?
– Мы проверили дома по порядку на обеих сторонах, шли верно…
– Может, опоздали? Долго копались в первой комнате… И что же нам теперь, ждать, когда старшекурсники вспомнят про тех, кто не смог разгадать загадки квеста?
Неожиданно ночную тишину нарушил пронзительный женский крик. От этого вопля душа словно провалилась в Нижний мир. В глазах Уитстона я прочла отражение собственного страха. Неужели все это тоже часть игры? Или кто-то попал в ловушку старших курсов?
– Питер, прячься!
На улице появились фигуры в масках и мантиях.
– Старшекурсники!
Обрадовавшись, парень хотел броситься к ним навстречу, но я успела схватить его за руку.
– Стой! Если игра еще не закончена? «Остерегайся людей в черном!» Помнишь?
– Но…
Я затянула его в кусты, а силуэты в мантиях промчались по улице и пробежали мимо нас.
– Ты слышал? Что это было? – послышался измененный голос одного из бегущих.
– Не знаю, это не по плану! – ответил другой, прежде чем исчезнуть за поворотом.
Спустя несколько секунд еще один испуганный визг прокатился по округе.
– Мне кажется, это Тина! – прошептал Уитстон, порываясь вырваться из кустов.
– Ты уверен?
Я уже не пыталась его удержать, следом за ним кинулась туда, где скрылись фигуры в мантиях. Через пару домов заметила стоявшую посреди дороги девушку в пестром сарафане.
– Он там! Билли внутри, наедине с ним! – писклявый голос действительно принадлежал Тине Сторелл.
Старшекурсники настороженно окружили ее, не решаясь подойти ближе.
– С кем – с ним? Что произошло?
– Сделайте же что-нибудь! – Девушка не могла совладать с собой. – Помогите Билли, иначе он убьет его!
– Да кто кого убьет-то?
– Ты разве не слышал ее? Они в доме! Скорее в дом!
Четверо старшекурсников бросились туда, куда дрожащей рукой указывала Тина. Но стоило ей остаться одной, как она перестала хлюпать носом. Наоборот, мгновенно успокоившись, девушка выпрямилась, расправила плечи и не спеша достала из-за пояса нечто. Нечто, сверкнувшее в свете луны.
– Смерть меня раздери, что она делает?! – прищурилась я. – Тина, нет! Питер!
Девушка с ножом кинулась следом за старшекурсниками, а в ладони Уитстона возник огненный шар, который попал в цель и обжег руку Тины. Выронив оружие, Сторелл испуганно оглянулась.
– Тина, что с тобой? Что ты делаешь? – Рыжеволосый парень повалил подругу на газон и начал трясти за плечи. – Где Билли? Что случилось?
Тишину улицы неожиданно нарушило свирепое рычание. Огромный зверь возник за спиной Уитстона и присел для прыжка.
– Питер, берегись!
Рыжий парень вовремя заметил помесь волка с медведем, созданную Тиной, и огненный эфир, вырвавшийся из его рук, угодил прямо в открытую пасть жуткой иллюзии. Взвизгнув, животное исчезло в пламени так же внезапно, как и появилось. А его хозяйка схватила кинжал, и тот блеснул в темноте около шеи Питера.
Парень вздрогнул от ужаса, когда лезвие ножа прошло в нескольких сантиметрах от лица. Удар, еще удар, но он оставался невредимым. Зато я не могла сдержать болезненных стонов, когда проецировала барьер. Защищать от физических атак намного сложнее. Каждый удар ножом отражался в голове как удар молота о наковальню.
– Я не могу, Пит, я не могу остановиться, – рыдала Сторелл. – Он в моей голове. Он говорит мне убить тебя.
– Тина, о чем ты? Что с тобой? – чуть не плача, вопил Питер. – Где Билли?
– Убивает наследника!
– Что?! – опешила я. – Дин Рид здесь?
– Он там, в доме… Я тоже должна пойти туда и… убить его… – Сторелл вдруг остановилась и направилась в другую сторону. – Я не хочу никого убивать. Но я должна…
Она остановилась около домов с номерами двадцать девять и тридцать три и уверенно шагнула прямо в плотные заросли кустов. Еще одна иллюзия?
– Какого Всадника тут происходит? – дрожащим голосом спросил Уитстон, пытаясь подняться на ноги. – Что за глупые шутки?
Потирая мучительно ноющие виски, я отрицательно замотала головой:
– Она била по-настоящему. Это уже не похоже на игру.
– Что за чушь тогда она несла? Зачем ей убивать наследника? Что нам делать?!
Растерянно окинув взглядом пустую улицу, я поняла, что помощи ждать неоткуда.
– Пошли за Тиной, нужно предупредить старшекурсников.
Похоже, Уитстон боялся именно такого решения. И когда я двинулась к проходу в кустах, он пошел следом лишь потому, что не хотел оставаться один.
– Зеркальное отражение, конечно! – воскликнула я, заметив номер сто тридцать четыре тысячи семьсот шестьдесят восемь. – Тина, стой!
Девушка с оружием наготове резко обернулась. Я подскочила к ней и, сбив с ног барьером, схватилась за нож. Сторелл дернула нож назад, повалила меня на землю, а лезвие больно резануло мою ладонь.
– Отдай мне нож. – Окровавленной рукой я снова вцепилась в оружие, понимая, что моя защита сейчас не поможет.
– Я не могу! – завопила девушка. – Он не разрешает мне отдать!
– Да кто он?!
– Он хочет, чтобы я убила наследника и любого, кто встанет у меня на пути.
– Просто отдай мне нож, и все закончится. – Я пыталась разжать ее ладонь.
Позади послышался крик Питера:
– Билли, нет, что ты делаешь?!
Из-за угла дома показалась кудрявая голова Билли Бэнкса. С огромным кинжалом в руке он бросился на рыжего приятеля. Но прежде чем Питер успел что-либо предпринять, в его обидчика из ниоткуда прилетел сгусток светящегося эфира. Еще один нападающий?