Всего один взгляд. Невиновный
Часть 93 из 175 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Уверен?
Что-то в его тоне заставило Гарольда отойти на шаг. Лэнс обернулся к Мэтту:
— У нас тут хороший район.
— Поэтому я и выбрал его.
— Полагаешь, это хорошая идея, Мэтт?
— Что именно, Лэнс?
— Ну, вернуться сюда.
— Я свое отсидел.
— И теперь думаешь, все позади?
Мэтт промолчал.
— Тот парнишка, которого ты убил. Он ведь не ожил, верно?
— Послушай, Лэнс…
— Теперь детектив Баннер.
— Послушайте, детектив Баннер, я собираюсь пройти в дом.
— Читал о твоем деле. Даже позвонил паре приятелей, тоже из копов, узнать поточнее, как все было.
Мэтт ответил ему пристальным взглядом. В глазах Лэнса мелькали серые искорки. Он изрядно растолстел. Продолжал сжимать и разжимать пальцы, и Мэтту совсем не нравилась его улыбка. Семья Лэнса Баннера долгие годы занималась на этих землях фермерством. Затем дед, а может, прадед продал землю за гроши. Однако Баннеры до сих пор считали Ливингстон своим городом. Считали себя солью этой земли. Отец Лэнса сильно пил. Два брата — тоже. Полные тупицы. Лэнс же, напротив, всегда казался Мэтту сообразительным.
— Тогда ты знаешь, что это был несчастный случай, — произнес Мэтт.
Лэнс Баннер нехотя кивнул:
— Вероятно.
— Почему ты со мной так разговариваешь?
— Да потому, что ты бывший заключенный.
— Думаешь, я до сих пор должен торчать за решеткой?
— Ну, это уж ты хватил. — Лэнс поскреб подбородок. — Из того, что я прочел, вывод напрашивался один: ты просто сорвался.
— И что?
— Да то. Сорвался и сел.
— Не понимаю…
— Вся эта муть об исправлении, становлении на путь истинный просто навязывается обществу. Лично я не против, пусть. Но мне, — тут он ткнул себя в грудь пальцем, — лучше знать. И тебе, — он указал на Мэтта, — тоже лучше знать.
Мэтт промолчал.
— Ты попал в тюрьму хорошим парнем. Весь вопрос в том, каким ты оттуда вышел. Хочешь сказать, прежним?
Мэтт понимал, что на этот вопрос нет правильного ответа. Он развернулся и зашагал к двери. Лэнс бросил ему вслед:
— Может, твой жилищный инспектор найдет тут что-то. Даст тебе возможность отступить.
Мэтт вошел в дом и быстро закончил дела с инспектором. Они обсудили несколько проблем — с канализационными трубами, сломанным выключателем, — но все это были мелочи. Затем Мэтт отправился к Марше.
Он въехал на улицу, обсаженную деревьями, где проживали его племянники и невестка, — интересно, считается ли она его невесткой теперь, после смерти брата? Или бывшей невесткой? Мальчики, Пол и Итон, носились по лужайке перед домом, катались в опавшей листве. С ними была няня, Кайра. Кайра Уолш недавно закончила летние курсы по экономике и поступила в Университет Уильяма Патерсона. Она снимала комнату над гаражом Марши. Кайру настойчиво рекомендовал кто-то из прихожан церкви, куда ходила Марша. Сначала Мэтт скептически отнесся к идее поселить в доме няню (пусть даже и студентку), но все закончилось к обоюдному удовольствию. Кайра прекрасно ладила с ребятишками, была весела и добродушна, эдаким лучиком света со Среднего Запада, из какого-то штата, начинающегося на «А», Мэтт никак не мог запомнить, из какого.
Мэтт вышел из машины. Кайра заслонила ладонью глаза и радостно махнула ему. Даже улыбка у нее была по-детски веселая и простодушная.
— Привет, Мэтт!
— Здравствуй, Кайра!
Мальчики услышали его голос и дружно повернули голову — ну точно щенки, заслышавшие хозяина. И опрометью бросились к нему, восклицая на бегу:
— Дядя Мэтт! Дядя Мэтт!
На сердце у Мэтта сразу полегчало, а на губах заиграла улыбка. Итон обхватил его правую ногу. Пол уткнулся головой в живот.
— Макнаб отсылает мяч назад, — затараторил Мэтт, изображая комментатора Грега Гамбела. — Вы только посмотрите! Стрейен прорывается через линию, делает передачу…
— Я хочу быть Стрейеном! — завопил Пол.
Итон не мог такого вытерпеть.
— Нет, Стрейен — это я!
— Ладно, ладно, оба будете Стрейенами, — поспешил успокоить их Мэтт.
Мальчики недоверчиво уставились на дядю, подозревая подвох.
— Сразу двух Майклов Стрейенов не бывает, — заявил Пол.
— Да, — поддержал его брат.
Они отошли на шаг-другой и налетели на Мэтта снова. Тот старательно изображал квотербека в стиле Аль Пачино[31], которого вот-вот загонят в угол. Он то отступал осторожной трусцой, то отчаянно озирался по сторонам, ища, кому бы отдать пас, потом сделал ложный пас невидимым мячом и в конце концов эффектно, как в замедленной съемке, рухнул на землю.
— Ура!
Мальчики навалились на него сверху, потом вскочили, пожали друг другу руки, принялись обниматься и бить себя кулаками в грудь.
Мэтт застонал и сел. Кайра с трудом подавляла смех.
Пол и Итон исполняли победный танец, когда в дверях появилась Марша. А она очень привлекательно выглядит, отметил Мэтт. Красивое платье, макияж. И укладка на голове просто сверкает, наверное, нанесла специальный мусс. В руках ее звякали ключи от машины.
Когда умер Берни, Мэтт с Маршей впали в такое отчаяние и растерянность, что даже пытались слепить некое подобие союза, где Мэтт мог бы исполнять роль мужа и отца.
Естественно, затея потерпела полный провал.
Мэтт с Маршей выжидали достаточно долго, шесть месяцев, и однажды вечером, даже не обсуждая, но понимая, к чему это приведет, сильно напились. Марша сделала первый шаг. Поцеловала его крепко, в губы, и разрыдалась. Это был конец.
До того как Мэтт «оступился», его семья жила в счастливом неведении, точно осененная благословением Божьим. Мэтту исполнилось двадцать. И все четверо его бабушек и дедушек были в добром здравии; одна пара проживала в Майами, вторая — в Скотсдейле. Трагедии случаются и в других семьях, но на Хантерах это отразилось особенно болезненно. Хантеры остались совсем одни. История с Мэттом изменила все. Они не были готовы к тому, что последует дальше.
Трагедия всегда работает примерно по одной схеме. Сразу пробивает брешь во всех оборонительных редутах, открывая дорогу иным несчастьям. За время пребывания Мэтта в тюрьме умерли оба его дедушки и бабушка. Несчастье убило отца и привело мать в полное смятение. Она переехала во Флориду. Сестра — на запад, в Сиэтл. У Берни открылась аневризма.
Семейное гнездо было разорено.
Мэтт поднялся с земли и махнул Марше. Та тоже махнула в ответ.
— Я пойду? — спросила Кайра.
Марша кивнула:
— Конечно, Кайра. Спасибо тебе.
— Не за что. — Кайра вдела руки в лямки рюкзака. — Пока, Мэтт.
— Пока, малышка.
У Мэтта зазвонил телефон. Определитель номера подсказал, что это Сингл Шейкер. Мэтт отошел к краю лужайки и нажал кнопку.
— Алло?
— Есть кое-что по твоему номеру, — сказала Сингл.
— Слушаю.
— Машина взята напрокат. В фирме «Авис», аэропорт Ньюарка.
— Так что, никаких концов?
— Ну, для большинства частных сыщиков — никаких. Но ведь ты имеешь дело с почти легендой, королевой данного бизнеса.
— Почти?
— Это я из скромности.
— Она тебе не идет, Сингл.
— Может, и так, но я стараюсь. Короче, позвонила одному человечку из аэропорта, и он все выяснил. Автомобиль взял напрокат некий Чарльз Тэлли. Ты его знаешь?