Вообрази меня

– Привет. Как дела?

Она оглядывает нас. Едва сдерживает смех.

– Неплохо. А у тебя?

– Отлично. Отлично. Спасибо, что спросила. Приятно было повидаться.

Назира переводит взгляд с меня на парней и обратно.

– Знаю, ты не любишь, когда я вмешиваюсь, но… Ты что, пьян?

– Нет, – слишком громко отвечаю я и вжимаюсь в стул. – Не пьян. Так, немного… навеселе.

Назира приподнимает бровь.

– Это все Уинстон, – выпаливаю я и тыкаю пальцем.

Уинстон качает головой и делает громкий вздох.

– Понятно. – В голосе Назиры слышится легкое раздражение. – Ситуация, конечно, не идеальна, но, давай вставай, ты мне нужен.

– Что? Зачем?

– Есть новости про Эллу.

– Какие новости? – Я вытягиваюсь в струну, внезапно протрезвев. – Она очнулась?

– Не совсем. – Назира наклоняет голову.

– Тогда что случилось?

– Пойдем, сам увидишь.





Элла

Джульетта




Адам очень близко.

Я почти вижу его в своей голове, но расплывчато. Сквозь тонкий слой воды просачиваются акварельные краски, пятнами ложась на белки моих глаз. Он как хлынувшая из берегов река, синева в озерах такая темная, вода в океанах так давит, что я иду на дно, поддаваясь влиянию моря.

Вдыхаю, и легкие наполняются слезами, перья странных птиц задевают веки моих закрытых глаз. Я вижу отблеск пепельных волос и темноту и камень я вижу что-то синее и зеленое и

Тепло, внезапно, дыхание в моих венах…

Эммелина.

Все еще здесь, все еще в воде.

В последние дни она присмирела, она не горит – тлеет. Она сожалеет, что забрала меня у меня самой. Сожалеет, что так сильно растревожила мой мир. И все же уходить не хочет. Ей здесь нравится, нравится растекаться внутри меня. Ей нравятся сухой воздух и настоящий кислород. Ей нравятся форма моих пальцев, острота моих зубов. Нравится. Поэтому норовит сжаться и сидеть тихо. Надеется загладить свою вину и занять как можно меньше места.

Ее разум растворился в моем разуме. И разговоры нам больше не нужны, объяснения излишни.

Поначалу она не могла надышаться всем вокруг.

Взволнованно, пылко – она старалась вобрать все. Новую кожу. Глаза и рот. Я чувствовала, что ее восхищают строение моего тела, способность втягивать через нос воздух. Казалось, я существую как бы между прочим, прокачивая кровь через орган, который бьется, чтобы скоротать время. Я была всего лишь пассажиром в собственном теле, безжизненным пассажиром, пока она вела исследования, устроив грандиозное разрушение, где сталь чиркала о сталь и оглушала резкая боль, словно впиваются и дерут чьи-то когти. Хорошо, что она успокоилась, теперь лишь саднящая печаль выдает ее присутствие. Она, похоже, отчаянно пытается получить свое, пока разлагается, непреднамеренно забирая с собой кусочки моего разума.

Иногда выдаются спокойные дни. Иногда огонь ее присутствия так силен, что я забываю дышать.

Но чаще всего я – лишь мысль, образ, ничего более. В моей грудной клетке собираются одуванчики, позвоночник обрастает мхом. Дождь заливает глаза, заполняет открытый рот, каплями стекает по петлям, скрепляющим губы.

Я

продолжаю




тонуть.



И тут…



С чего вдруг?



неожиданно

удивительно

грудь вздымается, легкие качают воздух, кулаки сжимаются, колени сгибаются, пульс зашкаливает, кровь пульсирует



Я плыву



– Мисс Феррарс… То есть Элла…

– Ее зовут Джульетта. Ради бога, называйте ее Джульеттой.

– Почему не назвать так, как хочется ей?

– Хорошо. Точно.

– По-моему, она хотела, чтобы ее называли Эллой.

– К единому мнению мы так и не пришли.



Мои веки, трепеща, медленно открываются.

Взрывается тишина, обволакивая рты и стены, и двери, и пылинки. Она висит в воздухе, накрывая все вокруг, целых две секунды.

А потом

Крики, вопли, миллион звуков. Пытаюсь их посчитать, отчего кружится, плывет голова. В груди, щедро передавая вибрацию, яростно стучит сердце; у меня трясется все тело, трясутся руки, в ушах стоит звон. Я нервно и быстро озираюсь, слишком быстро, голова вертится из стороны в сторону, и все вокруг кружится снова и снова и

Так много лиц, нечетких и странных.

Я очень тяжело дышу, в глазах пляшут точки, и я упираюсь руками в… смотрю вниз… кровать и крепко зажмуриваюсь.



Что я

Кто я

Где я



И опять тишина, молниеносная и абсолютная, словно чары, чары, затишье накрывает всех и вся, и я выдыхаю, тревога отступает, а я откидываюсь на спинку, впитывая остатки, как вдруг

Чувствую прикосновение

теплых ладоней.



Знакомых.



Я замираю. Не открываю глаз. Ощущения пробирают меня словно огонь, языки пламени пожирают опилки в моей груди, щепки в моих костях. Теперь я чувствую тепло уже не ладоней, а рук, что обнимают меня. Мои собственные ладони зажаты между нашими телами, сквозь мягкий хлопок рубашки я ощущаю упругие формы его тела.