Война с Астралом

Наш бедный Фей ужасно злится

И, чаем запивая мед,

Ругает Настю, симбионтов

И лед.





Сабрина

Я проснулась среди ночи от того, что чуть не свалилась с кровати. С крисовской стороны. Где носит этого подлого мага, когда мне приспичило его использовать в качестве игрушки-обнимашки? Я села, сонно проведя ладонью по лицу, бросила взгляд на часы, мертвенно высвечивающие четыре ноль семь в кромешной темноте.

– Крис? – Голос затерялся в глухой ночной тишине. Ответа не последовало.

Так. Это мне уже не нравится.

Я спустила ноги на пол, нашаривая тапочки, спустя две минуты вспомнила, что тапки остались с другой стороны, перевесилась через кровать, чуть не заснула в процессе, но все же нацепила злокозненную обувь и, пошатываясь, поднялась, чувствуя себя неупокоенным привидением.

Заглянув в комнату, я убедилась, что сирена благополучно спит (одна, что немаловажно!). В туалете и в ванной тоже было пусто, зато на кухонном столе обнаружилась записка.

«Срочный вызов. Что-то в Братстве. Забрал машину, если что – звони».

А где «люблю», «целую» и пронзенное стрелой сердечко? Или цветочек хотя бы? Ромашечка там, незабудочка… Никакой романтики бедному суккубу.

Глаза все еще слипались и видели с трудом, но вместо того, чтобы упасть обратно в объятия Морфея, раз уж маг меня бросил, я пошаркала на поиски телефона.

Крис ответил не сразу, здорово потрепав мне нервы и побудоражив воображение совсем не так, как девушке хотелось бы среди ночи, но наконец очередной мучительно длинный гудок оборвался писком, и в ухе прозвучало усталое: «Да, Саби?»

– Ты в порядке?

– Да, все хорошо, я не успел к раздаче плюшек. Не знаю, к счастью или к сожалению. Астральные твари напали на пансионат, где содержали одаренных.

Я сдавленно охнула. Крис мрачно угукнул.

– Их забрали. Всех. Очень много братьев убито. Поздно мы обратились за помощью к оборотням…

– Но как такое вообще могло случиться? Неужели предсказатели…

– Предсказателей блокируют, Саби. Есть такие амулеты, которые искажают, затуманивают, а иногда даже полностью отрезают их способности. Правда, амулеты эти – очень малого радиуса действия.

– «Волчий коготь», – простонала я.

– Именно. Злоумышленники все спланировали на десять шагов вперед, и пока что угнаться за ними не получается.

– Неужели их нельзя найти? Орава астральных тварей вперемешку с людьми. Москва – большой город, но не настолько же!

– Настолько. Увы, настолько. Судя по всему, твари не прячутся в одном месте, а рассредоточены по всей столице и пригородам…

На заднем фоне прозвучал голос Князя, окликнувший мага по имени, и Крис завершил разговор:

– Надо идти. Ложись спать и никуда не уходи из дома, дождись моего возвращения.

Звонок прервался. Я обессиленно опустилась на кровать. Покосилась на часы, на подушку и снова пошла на кухню.

Горячая кружка согревала ладони, аромат кофе слегка бодрил и прогонял остатки сна. Разумнее было бы, конечно, последовать совету темного мага и просто лечь обратно, но я была уверена, что уже не смогу заснуть, а потому предпочла хотя бы окончательно проснуться.

В дверном проеме показалась сирена. Интересно, она всегда так рано встает или ее разбудил мой голос?

– Ты знала об этом? – неожиданно для себя спросила я, глядя в равнодушные синие глаза.

– Знала, – не стала отрицать Ариэль и, приблизившись, как-то совсем по-человечески уселась напротив.

– Почему не сказала? Мы могли бы…

– Я сказала. И не могли бы.

– Почему?!


– «Никто не сможет остановить разруху», – процитировала она сама себя тем самым замогильным голосом.

– Конечно, когда нам не дают даже крохотного шанса попытаться это сделать! – буркнула я в чашку.

Нет, ругаться с сиреной я не планировала. Во-первых, я себе не враг и, если вдруг она разозлится, то шансы выжить в потасовке с ней уходят в глубокий арктический минус. А во-вторых… выдвигать ей какие-либо претензии не было смысла. Жизнь я ей спасала не в расчете на услугу, а то, что она вызвалась помочь, каким-то мистическим образом не позволяет сбросить разом решение всех проблем на ее блондинистую голову. Князь же говорил, что на нее наложены какие-то там ограничения и она не может сообщать о грядущих событиях, кроме как сильно туманными и путаными способами.

– Ты можешь хоть что-то конкретное сказать? Хоть что-нибудь! А то у меня от твоих путаных изречений уже крыша едет.

Сирена продолжала смотреть на меня пустым, ничего не выражающим взглядом.

– Ясно. – Я поднялась, подхватила кружку и направилась к выходу. Валяться и пялиться в потолок и то лучше, чем общаться с этим астральным куском льда.

– С твоим мужчиной ничего не случится, – вдруг донеслось мне в спину.

– Что? – Мне показалось, я ослышалась.

– С Крисом ничего не случится. В ближайшее время.

Я обернулась, и сирена посмотрела мне в глаза.

– Можешь не волноваться за него.

У меня с души свалился огромный булыжник. То, что произносит пророчица, – непреложная истина, неизбежное будущее. И за такое предсказание мне мгновенно захотелось этот самый кусок льда расцеловать.

– Ты уверена? – нелепо переспросила я, все еще не веря своим ушам.

– Да. – Ариэль кивнула. – Он нужен.

– Нужен? – насторожилась я. – Кому?

– Этому миру, – вновь перешла на свой обычный язык сирена и отвернулась.

Ну и черт с ней! Ах, если бы только можно было стребовать такое предсказание еще и для Фея, Чара, Князя и Миры… но не стоит мечтать, губозакатывательные машинки еще не изобрели. Я бы взяла себе две. А лучше три – для верности!

Укладываясь обратно в кровать, я подумала: стоит попросить Криса, чтобы он предложил родителям уехать пока что с Никой из города. Два темных опытных мага – это, конечно, страшная сила. Но вряд ли они могут противопоставить что-то серьезное тем, с кем не справляется целое Братство. Даже не обязательно за границу, если не хотят, а хотя бы просто из Москвы. В Анапе вон уже купальный сезон открыт…

Заснула я неожиданно быстро – обнадеживающие слова сирены оказались сильнее пары глотков кофе.



Князь

Так получилось, что на место происшествия я прибыл одним из первых «посторонних» лиц, мой дом находился неподалеку от этого самого пансионата. Меня встретили охранные контуры, беззастенчиво сияющие в небе световые шары и множество усталых озабоченных братьев. При виде ряда тел, закрытых простынями, я непроизвольно сжал челюсти. События все меньше походили на природный катаклизм и все больше напоминали самую настоящую войну.

Ноздри щекотал манящий запах крови, что заставляло чуть ли не сглатывать набегающую слюну. Суматошные, панические, беспокойные сердцебиения гулом отдавались в ушах. В какой-то момент возникло почти животное желание остановиться, закрыть глаза и вдохнуть эти запахи, эти звуки полной грудью, ощутить вкус на языке…

Ох уж эти низменные инстинкты. А я-то полагал, что слишком стар для этого. Поморщившись от недовольства на самого себя, я ухватил за локоть пробегающего мимо брата.

– Где нужна помощь?

Тот махнул рукой в сторону наполовину обрушенного правого крыла и умчался по своим делам.

Выяснить, как все было, можно позже.

В завалах живых обнаружено не было. А когда я снова выбрался на улицу, то, оглядевшись, заметил знакомую фигуру. Темный маг стоял посередине освещенной площадки и разговаривал по телефону.

– Крис! – окликнул я его.

Мой заместитель приветственно взмахнул рукой, закончил разговор и направился ко мне стремительным размашистым шагом.

– Вы давно здесь? – уточнил он.

– Не так давно, как хотелось бы.

Кивком велев темному следовать за мной, я развернулся и направился к толпившимся неподалеку людям, не без оснований рассчитывая найти там начальство.

– Хоть кто-нибудь пережил нападение?

В сухом, деловитом голосе мага чужой вряд ли разобрал бы злость, тревогу и сожаление.

– Сейчас попробуем выяснить. Надо найти Сумарокова, он наверняка крутится где-то поблизости.

Осталось только отыскать его в творящемся вокруг бедламе…

Оказалось, что сделать это довольно просто – достаточно было выцепить взглядом самое большое сборище людей. В центре этого бурлящего, постоянно меняющего состав кокона и обнаружился брат Алексей, к чьей должности теперь присоединилась ничего, кроме головной боли, не добавляющая приставка «Младший».