Во имя будущего

— Он?

— Нет, — вампир понял меня без слов. — Слабоват. Но уверен, есть кто-то еще. Мне пора, но прежде я хочу отдать тебе одну вещь — она твоя по праву, — и у меня на запястье защелкнулся браслет. — Не уверен, что мы сможем еще поговорить, но прими совет. Как только вы закончите с Сабирэ — бегите.

И ушел. Молодец! И что делать?

Необходимо рассказать ребятам и деду. Остается вопрос: как это сделать, если за нами следят? Хотя… одна сумасшедшая идея есть. Вздохнув, мысленно шикнула на совесть и поднялась с кровати.

В коридоре было темно и тихо, но, самое удивительное, чужого внимания я не ощущала. И это было странно. Обычно я слежку чувствовала, а сейчас было спокойно. Впрочем, такое чувство часто бывает обманчивым, это я тоже хорошо выучила.

Дверь отворилась бесшумно. Защита, поставленная мной, естественно, пропустила без всяких препятствий. На миг задержавшись у кровати, хмыкнула, припоминая ночного визитера, и, наклонившись, быстро стянула сапоги. А еще брюки, оставшись в одной рубахе, благо она доходила до середины бедра. Полог тишины и…

Один миг, пока не передумала, и я уже под одеялом, прижимаюсь к Киртану. А через мгновение парень наваливается на меня всем телом, прижимая к шее нож.

— Тай? — столько безграничного удивления, неверия и надежды прозвучало в его голосе, что я тут же пожалела о содеянном. Неужели дед был прав и он меня еще не выкинул из головы? — Ты тут… — так беззащитно это прозвучало, что я все-таки пожалела о приходе.

Вскинув руки, обняла парня за шею, притягивая ближе, и зашептала:

— Прости, Кир, что разбудила, но это важно.

Я буквально кожей почувствовала, как парень напрягся и отстранился. Не физически, нет. Такое ощущение, что он мысленно взял себя в руки и теперь представляет, что с ним в кровати лежит крокодил. Или змея. Ну на крайний случай — еж.

Колючек у меня не было, а потому, переборов легкое сопротивление, притянула смеска к себе и зашептала на ухо, рассказывая о ночном госте.

— Надо как-то рассказать остальным, — под конец пробормотала. Странно, но Кир пах чем-то вкусным, а я никак не могла опознать аромат. И это ужасно отвлекало. — Думаю, у тебя будет больше возможностей, но я тоже попытаюсь.

— Рассказать — не проблема, — вздохнул Кир, укладываясь на спину и притягивая меня на грудь, — осталось придумать, что делать дальше.

— Простите, — вздохнула.

— Перестань, Тай, — он недовольно поморщился. — Мы — семья и должны помогать друг другу. Ты нас сюда не тащила, мы сами приняли решение, так что хватит об этом. Надо решать насущные вопросы, а не страдать.

Резкая отповедь, однако. Я даже рот от удивления приоткрыла. Киртан так со мной никогда не разговаривал. Мне даже обидно стало — за что он так со мной? Но с другой стороны, ведь все правильно.

— Хорошо. Только идей у меня нет. Если я правильно все поняла, то нам постараются помешать вернуть Сабирэ силу. То есть получается, в момент проведения ритуала что-нибудь обязательно случится. И даже если я смогу все исправить, то нам это все равно никак не поможет. Этот Харвас попытается отомстить за поражение и придумает еще что-нибудь.

— Знаешь, боюсь, никаким мирным способом нас не выпустят. Придется либо прорываться с боем, либо… эх… даже не знаю. Может, взять в заложники кого-нибудь?

— Смешно, — фыркнула, хотя… Шутка шуткой, но как вариант… — Кир, надо с дедом посоветоваться.

— Сейчас?

— Нет, завтра. У нас есть день, правда, если за нами постоянно следят… — я не договорила.

— Ты сильнее, — убежденно проговорил смесок.

— Сильнее одного — может быть, но целой расы? Не льсти мне, Кир, — и я вздохнула. Что стало ошибкой. Этот запах… То ли в комнате чем-то было набрызгано, то ли постельное белье полоскали с какой-то отдушкой, то ли Кир натерся вампирским мылом, но у меня снесло крышу. Буквально!

Из груди вырвалось раскатистое мурчание довольной кошки, что в жизни не происходило. В голове поплыло, дыхание стало частым и прерывистым, перед глазами пелена. Мне вдруг дико чего-то захотелось, чему я никак не могла дать названия. Томление, жар… Язык скользнул по пересохшим губам — сухие, соленые, невкусные…

— Тай, приди в себя! — рявкнули мне на ухо и резко встряхнули.

— Ой!

Это, пожалуй, все, что я могла сказать из цензурного. Киртан лежал подо мной, тяжело дыша, а я… Боги, какой стыд! Я облизывала его грудь! Как кошка в течке! Терлась об него, мурлыкала, даже поцарапала!

— Прости, прости, — как заведенная зашептала, не зная, куда девать глаза. — Не знаю, что на меня нашло.

— Кхм, — Кир с трудом откашлялся, — ничего, все нормально. Хотя и несколько неожиданно, — фыркнул он, а потом вдруг нахмурился. — Тай, извини за вопрос, но когда в последний раз у тебя был мужчина?

— Что?!

— Тише. Ответь, пожалуйста.

— Знаешь, Кир, а вот это тебя не касается, — нахмурилась и попыталась соскользнуть с кровати, но меня не пустили, прижав к себе.

— Тай, я не шучу.

— Я тоже. Если ты боишься, что подобное повторится, то я постараюсь, чтобы этого не случилось. И отпусти меня!

— Нет. А вдруг ты к остальным пойдешь? Ас такого не переживет.

— Ты с ума сошел? — я шокированно уставилась на парня, пока не заметила, как дрожат его губы. — Кир, я серьезно.


— Я тоже. Ты понимаешь, что сейчас произошло? — он по-птичьи повернул голову и с интересом уставился на меня.

— Вампирская магия, — в этом я была совершенно уверена. — Ты знаешь, они помешаны на любовных чарах. Похоже, что добавили в мыло или воду.

— Думаешь?

— А ты нет? Прости, но вот такое поведение на меня точно не похоже, — уже всерьез разозлилась.

— Согласен. Не похоже, — и он вдруг улыбнулся. — Извини, не хотел тебя смущать.

— Тогда отпусти, я пойду к себе.

— Если за нами следят, а за нами следят, — хмыкнул он, — то будет очень странно смотреться, что ты пришла ко мне ночью, разбудила, мы поболтали, а потом ты ушла.

— Чтобы это смотрелось не странно, нам надо… мм…

— Заняться любовью, да? — Кир уже откровенно издевался.

— Да! — рявкнула.

— Необязательно. Мы же понимаем, где мы находимся и что за нами могут следить. А вот если мы близки, то ты вполне можешь прийти ко мне, чтобы переночевать. И это будет смотреться нормально и подозрений не вызовет. Так что, — резкий поворот, и я лежу под Киртаном, а он закинул на меня руку. — Спокойной ночи, — мягкое, нежное, почти неуловимое прикосновение к губам, и он закрывает глаза.

Не поняла?! Я несколько минут разглядывала его умиротворенное лицо и слушала размеренный стук сердца, пока не поняла, что тоже проваливаюсь в сон. Воевать почему-то не хотелось, да и рядом с ним было спокойно и уютно. Жаль, что я не могу ответить ему взаимностью.

Это была очень странная мысль. Впервые за долгое время я подумала о другом мужчине в качестве спутника. Пусть я не чувствовала того же, что к Вэену, но если бы я могла выбрать Киртана и не причинить ему боли — я бы это сделала. Для меня он был идеален во всем. Кроме одного. Мои чувства были мне неподвластны. К сожалению, я все еще любила другого.





* * *


Утро для меня наступило поздно. Солнце уже вовсю светило в окно, и, по ощущениям, время приближалось к полудню. В кровати, кроме меня, никого не было, чему я, признаться, малахольно порадовалась. Ну не готова я была увидеться с Киром при свете дня.

Быстро соскочив с кровати и подхватив вещи, выглянула в коридор. Вроде никого. Благо до моей комнаты всего пара шагов, так что я успела нырнуть к себе, чтобы никто не заметил.

Умыться, одеться — на все потребовалось не больше двадцати минут. И вот тут встал вопрос: идти искать ребят или трусливо отсиживаться в комнате? Разум твердил, что второй вариант бесперспективен. Рано или поздно, а скорее рано, меня начнут искать, и вот тут возникнет вопрос: с какого перепугу я стала сторониться собственной квинты? А пока есть шанс, что никто ничего не узнает и не поймет. Ну пришла к лидеру, рассказала нужную информацию. Все правильно.

Кое-как взяв себя в руки, глубоко вздохнула и повернула ручку, выходя в коридор. Искать никого не пришлось. Квинта и дед сидели в столовой и, судя по всему, недавно закончили трапезу.

— Доброе утро! — я постаралась улыбнуться и не сильно коситься на Киртана, что, впрочем, было бесполезно. Глаза сами собой нашли смеска.

А эта зараза взяла и подмигнула! Вот ведь… кошак! Даром что открещивается от крови. Зря! Вот как есть кот, хоть портрет пиши.

— Как ты, внучка? — дед встал и подошел, заглядывая в глаза. — Мы не стали тебя будить. Тебе отдохнуть надо.

— Правильно, — поддержал Кэр, — только в себя пришла, а завтра уже эту отмороженную лечить.

— Не отмороженную, а хладнокровную, — меланхолично поправил Эрлин, — без обид, Ас.

— Вообще-то у меня температура тела всего на пару градусов ниже, чем у тебя, — фыркнул Асмин и улыбнулся, — да и у принцесски кровь тоже кипит. Вон как на Кира смотрела. Вот скажите мне, чем он им так приглянулся, что за него аж две девицы королевских кровей сцепились, а?

— Тем, что в нем самом такая кровь, — фыркнул демон.

— Не слушай их. Это они так нервничают, — улыбнулся дед и обнял меня. — Кир все рассказал, — на ухо прошептал, и я вздохнула с облегчением. Умница он все-таки! — сможешь поставить абсолютную защиту?

Абсолютную? Я даже отстранилась от деда, чтобы взглянуть ему в глаза. Абсолютная защита была крайне сложным заклинанием — это раз. Во-вторых, если я ее поставлю, то по ту сторону, сразу об этом догадаются. И в-третьих, максимальное время, которое я ее держала, — это полтора часа, а потом я на полсуток стану бесполезным придатком к команде.

Интересно, дед понимает, о чем просит? Судя по серьезному взгляду — да. Вот еще и кивнул. Значит, все хуже, чем я думала.

— Максимум полтора часа, — шепнула в ответ, — но потом до вечера я труп.

— Хорошо. Постараемся сократить время. И я поделюсь силой. Но сперва поешь.

Меня усадили за стол и тут же со всех сторон пододвинули тарелки. Сытная еда поможет дольше продержаться и быстрее восстановиться. Но судя по тому, сколько ее осталось, я поспешила с выводами о завтраке. Ребята в лучшем случае съели по бутерброду.

— Вам тоже надо поесть.

— Тебе нужнее, — непреклонно заявил Кир и выразительно прищурился. Понятно, этот тоже в курсе.

— В меня столько все равно не влезет, а вам силы пригодятся. Неизвестно, как все пойдет дальше, — настаивала я. — Не спорьте, пожалуйста, — мне и так было стыдно, что втянула их, а если они еще и голодными из-за меня останутся, то совсем плохо.

Нехотя, но они приступили к еде. Правда, все равно ели меньше, чем обычно. Ну хоть так-то. А когда в меня больше не влезло ни кусочка, дед кивнул: пора.