Вне времени

– Только рано радоваться, – спустя несколько мгновений он мягко высвободился из объятий. – Попасть сюда – это самое простое. Нужно найти Кристалл, вернуться домой, а потом попытаться его уничтожить.

– У нас все получится! Обязательно! – Ира почувствовала прилив сил. Она не верила, что у них получится пробраться в этот город. Но, видимо, Кристалл принял Дениса за своего владельца и впустил их в свои владения. – Только что нам нужно делать?

– Что ж, будем искать. – Денис ещё раз осмотрелся. – Я, случайно, не рассказывал тебе, где живёт наш добрый дедуля?





10. Новые поиски




Очень сложно найти нужный дом в незнакомом городе. К тому же, если он находится вне времени. Особенно, когда в свои законные права вступила ночь, а вокруг нет ни души. Но даже если бы кто-то сейчас проходил мимо, парень с девушкой ни за что не обратились бы за помощью.

Не теряя времени, ребята наудачу двинулись, как им казалось, в нужном направлении. Но чем больше они шли, тем больше терялись в сомнениях, а выбранное направление казалось уже не таким правильным. Улочка с деревьями осталась позади, появились странные дома, но потом и они уступили место огромным просторам без намёка на цивилизацию.

– Ты говорил, что после того, как появились домики, ты почти тут же попал на площадь, – пробормотал Ира, оглядываясь по сторонам. – А здесь только пустая дорога…

– Может, нам развернуться? – Денис оглянулся, надеясь что-нибудь увидеть.

– А может, и не надо, – Ира указала вперёд, где сгущался туман.

Ребята переглянулись и без лишних слов направились вперёд. Густая белая масса поглотила их, звуки вновь стали глухими и тягучими. Казалось, они шли не в тумане, а в толще воды – даже движения стали даваться труднее.

– Что-то не так, – произнёс Денис после почти получасовой прогулки в тумане.

Руки и ноги гудели, а голова, казалось, налилась свинцом. Что происходит? Зачем все это? Ведь он еще несколько часов назад всего лишь хотел купить новый телефон. Хотелось все бросить и упасть прямо здесь. У них ничего не выйдет! Вот только, если…

– Нет, мы на верном пути! – Ира отказывалась верить, что после стольких стараний они окажутся ни с чем.

– Надо разворачиваться, Ир, – Денис взял девушку за руку, призывая остановиться. – Поверь мне. Это единственный путь. Назад.

Ира повернулась к парню, намереваясь ответить, но что-то во взгляде Дениса неуловимо поменялось, и она решила последовать его совету.

Они двинулись в обратном направлении и меньше, чем через пару минут вышли из тумана, оказавшись у машины, на которой приехали.

– Что за чертовщина! – растерянно проговорила Ира. – Мы же шли в этом тумане целый час, тем более уходили из другого места…

– Это же Кристалл, – пожал плечами Денис и поднял взгляд в небо. – Прекращай играть с нами, паршивец!

Он сел в машину и повернул ключ в замке зажигания. Однако ничего не произошло, автомобиль заводиться категорически не хотел.

– В прошлый раз, ты говорил, было так же, – сказала Ира, когда парень выбрался на улицу.

– Значит, все-таки пешком… – он вздохнул и взяв Иру за руку, уверенным шагом направился обратно в белую мглу.

– Откуда ты знаешь, что нужно делать? – Ира едва поспевала за взявшим боевой темп парнем.

– Не знаю, – Денис, не сбавляя темп, слегка повернул голову, чтобы ответить Ире. – Просто чувствую, что… А, черт!

Невесть откуда взявшаяся коряга попалась под ногу, и Денис в мгновение ока оказался на земле, увлекая за собой и девушку.

Несколько секунд неразберихи – и ребята кубарем выкатились из густого тумана на ярко освещенную луной площадь, довольно большую для скромного города. Но здесь не было ни зданий, ни людей. Только ещё три грунтовых дороги, примыкающих с трех других сторон.

– Что за?.. – Денис хотел выругаться, потирая ушибленную ногу, но осекся, понимая, что произошло.

– Это очень похоже на место, что ты описывал! – громким шёпотом проговорила Ира. – Ты рассказывал, что попал именно к этой площади, когда был здесь в прошлый раз, – прошептала девушка. – А потом все поменялось, и ты заблудился. Только там ещё какой-то памятник был, здание, а дорога огибала это место с двух сторон…

– Видимо, ещё не до строили город. Мы же можем во времени путешествовать, помнишь? В любом случае, направление у нас теперь правильное, – улыбнулся Денис и опять посмотрел в небо, пригрозив ему пальцем. – Вот так-то лучше!

– Неужели, Кристалл тебя послушался? – спросила девушка.

– Ну в что? – пожал плечами Денис. – Я ж этот… Наследник!

Несмотря на обстоятельства, он был очень рад, что встретил Иру. После того, как они попали в этот город, парень отбросил вновь появившиеся сомнения в реальности всей этой истории. Кроме того, теперь он был уверен, что у них все получится, и он сможет вспомнить… «Вспомнить то, о чем узнал сегодня…», – подумал парень.

– И куда нам дальше? – спросил Денис, поднимаясь на ноги и помогая встать девушке.

– Кто знает, – пожала плечами Ира и махнула рукой. – Надо с чего-то начинать. Давай сюда?

Они обогнули площадь справа и двинулись по одной из примыкающих к ней улиц.


– Странно, что никого нет, – задумчиво произнесла Ира. – Ни в тех домах, что мы встретили в самом начале, ни здесь…

– Точно! – Денис хлопнул ладонью себя по лбу. – Нам с тобой нужно быть осторожнее. Это хорошо, что никто не встретился, иначе все могло бы быть плачевно. Этот старик, все-таки, тот ещё пи…

– Чшшш! – Ира приложила палец к губам Дениса. – Слышишь?

Денис прислушался. Где-то правее, в темноте он расслышал голоса. Говорившие были довольно далеко, однако разговор, явно, шёл на повышенных тонах, поэтому ребята его и услышали. Однако разобрать, о чем шла речь, было невозможно.

– Пойдём в ту сторону? – шёпотом спросил Денис и, не дожидаясь ответа Иры, двинулся в нужном направлении. Всего два шага – и фигура парня, несмотря на свет от полной луны, практически полностью исчезла из виду.

– Денис, подожди! – шёпотом прокричала Ира и поспешно направилась следом. – Денис!

Но парень не слышал, и ответом девушке был лишь отдалённый разговор.

Так они шли несколько минут – Денис чуть впереди, то появляясь, то исчезая, а Ира позади, пытаясь нагнать парня. Что за чудеса – стоило девушке приблизиться к нему, как тот снова исчезал в темноте. А таинственные голоса, тем временем, стали громче, уже можно было различить отдельные слова.

– Денис! – в очередной раз позвала Ира, когда парень вновь исчез из виду. Но снова – тщетно. – Да что с тобой такое!

Внезапно голоса смолкли. Ира надеялась, что теперь Денис остановится и подождёт её, но он так и не появился. Не рассчитывая, что что-то поменяется, девушка, стараясь быть как можно тише, двинулась дальше.

Вот впереди забрезжил свет из открытого окна довольно большого двухэтажного дома. Судя по всему, голоса доносились именно из него. Но где же Денис, черт побери?!

– Он опять все забыл? – проворчала Ира, пряча тревогу за раздражение.

Она подобралась к самому дому, так и не встретив своего спутника. «Ну точно! Опять все пропало!» – обречённо подумала девушка, но тут же взяла себя в руки. «Мы, как никогда близки к цели, не время распускать сопли!»

Яростно тряхнув головой, Ира на цыпочках подкралась к открытому окну, и аккуратно заглянула в дом.

– Вот ты где! – тихо проговорила девушка. – Ты куда пропал? Почему не отзываешься? И вообще, почему ты так по-хозяйски тут орудуешь?

В комнате, склонившись над столом, стоял Денис и листал какую-то книгу. Впрочем, почему какую-то? Эту книгу узнать было не сложно. Большой толстый фолиант, в чёрном кожаном переплёте. Только вот Ира заметила кое-что еще, но было уже поздно…

– Стоп, стоп! – Денис поднял взгляд от книги и удивлённо посмотрел на девушку. – Что за допрос среди ночи? А ты ведь отправилась спать! Как ты там очутилась?

– Эээ… я… Эээ… Очень смешно! – девушка решила не показывать свою растерянности и продолжила нахально наступать, скептически поджав губы. – Мне интереснее, как ты там очутился?

«Только бы он не понял, только бы не догадался!» – одна мысль занимала ее сознание.

– Ир, кончай прикалываться, мы с тобой все обсудили. Пока будем жить здесь! Так будет легче изучить Кристалл.

– Кристалл, точно… – начала, было, девушка, но решила, что будет лучше поскорее ретироваться. – Что-то я, и правда, устала. Пойду спать!

И с этими словами она быстро удалилась от окна подальше в глубь двора. А Денис лишь пожал плечами и продолжил изучение удивительной книги о волшебном артефакте.

Ира почти бегом добежала до ближайшего дерева и прислонилась к нему спиной, переводя дух. Это был Денис, но не её Денис. Он, как две капли воды, похож на её жениха, но это не он. Начиная с того, как он одет, и заканчивая уже проявляющейся преданностью Кристаллу. Это был человек, который должен стать жестоким стариком-темпораром. Стариком, доставившим им столько проблем. А где же тогда её, настоящий, Денис?





11. Кошки-мышки




Когда мы видим перед собой цель, к которой так упорно шли, открывается второе дыхание. И мы, порой, забываем, что не все средства хороши для её достижения. А иногда забываем о тех, кто нас поддерживает и помогает на этом пути. Денис, услышав голоса, не дожидаясь Иру, бросился вперёд, понимая каким-то шестым чувством, что его цель именно там. Но пройдя несколько метров, он остановился, спохватившись, что уже несколько секунд идёт в одиночестве.

– Ир, ну ты где? – спросил парень, обернувшись назад.

Тишина. Странно, он отошёл от неё всего на пару метров, а уже потерял из виду в темноте. Это при полной-то луне!

– Ира! – и снова в ответ тишина.

Денис вернулся назад, к тому месту, где они только что стояли. Иры здесь уже не было.

«И куда она запропастилась?» – Денис обеспокоенно огляделся по сторонам и заметил справа небольшую тропинку. Ещё раз позвав девушку и получив очередное молчание, Денис ступил в этом направлении.

Голоса, которые он слышал, остались в стороне. Несколько минут парень шел, петляя между небольшими кустами и деревцами. Голоса то становились громче, то практически затихали. Разобрать, по-прежнему, было ничего нельзя. А в один момент разговор оборвался вовсе. Денис ещё какое-то время брел в тишине, шёпотом взывая к Ире, пока, не вышел к заднему двору довольно большого двухэтажного дома, огражденного невысоким штакетным забором.

– Дэн, ты как это здесь?.. – в тени летней веранды Денис не сразу заметил, что у заднего входа, на крыльце кто-то сидит. – Ты же в доме был!

– Нет, – парень в растерянности огляделся, будто бы надеясь увидеть ещё одного Дениса. – А Вы кто? Вы меня знаете?

– Ха-ха, смешно очень, – человек во тьме поднялся с крыльца. – Меня Максим зовут, юморист…