Вне времени

6. Профессор




Чудеса окружают нас повсеместно. Просто мы, в трясине обыденности, разучились их замечать. Что может быть чудеснее выздоровления, казалось бы, безнадёжно больного стараниями врача. Или более обыденно – мы научились покорять морские пучины и даже бездушный космос. Пусть все эти чудеса – плод стараний учёных и инженерных умов, все же очень похоже на чудо, к которому мы так привыкли… Но, когда происходит что-то необъяснимое, особенно не на наших глазах, мы обычно воспринимаем это скептически.

«Да уж, история…» – думал Денис, удаляясь от столика, за которым они сидели с Ирой. «И как она такое придумывает?» В то, что Ира говорит правду, Денис, несмотря на всю её убедительность и притягательность, верил слабо.

Но ведь телефон разбился, а она смогла на него позвонить. «А кто сказал, что он окончательно перестал работать? Экран не светится? Ну и что?», – как всегда, маленький вредный Дениска подал свой голосок. Вероятнее всего, эта девушка просто не в себе. Или это чей-то глупый розыгрыш. На всякий случай, Денис оглянулся по сторонам, как будто ожидая увидеть, что кто-то следит за ним. Но никому не было до него дела. Кто-то рассматривал витрины, кто-то сидел на скамьях или бродил в торговых залах, кто-то просто куда-то торопился… Всё своим чередом. Быть такого не может, чтобы где-то существовал какой-то Кристалл, способный менять реальность и переносить владельца во времени. Все это сказки, фантастика.

«Это я не помню, что было со мной вчера? Ха, все я прекрасно пом…» – Денис осекся в своих собственных мыслях. Потому что он не смог вспомнить, как прошёл его вчерашний день. Более того, у парня не получилось вспомнить даже сегодняшнее утро. Лишь сон, в котором он пробрался в какой-то дом, спасал какую-то девушку…

Но тут его внимание привлекла огромная книга, что стояла на витрине небольшой лавки с антиквариатом, мимо которой он проходил.

– Кристалл вечности, – вслух прочитал он название, написанное на ценнике, рядом с потертым изображением… Кристалла, окружённого какими-то иероглифами.

– Интересуетесь псевдонаукой, молодой человек? – тут же подал голос продавец из лавки. – Занимательная вещица! Состояние, конечно, плачевное, но менее интересной она от этого не становится. Даже наоборот…

Книга, действительно, выглядела неважно. Некогда блестящий черный кожаный переплёт был основательно потрепан, углы замялись, а в нескольких местах он был то ли порезан, то ли глубоко поцарапан. Название книги, изображение Кристалла и иероглифы вокруг когда-то, видимо, были окрашены в серебро. Теперь же от них осталось только тиснение с остатками краски, читаемое, однако, очень хорошо.

– Молодой человек! – продавец помахал ладонью у Дениса перед глазами. – Всё в порядке? Как Вас зовут?

– А? – Денис оторвал взгляд от книги. – Да… Денис.

– А меня – Геннадий Викторович. Понравилась книга? Берите! На сегодня я уже закрываю, поэтому Вам отдам за полцены.

– Да мне… Я не собирался…

– Бери, бери, Денис, она обязательно пригодится, как и раньше, – продавец взял книгу и, буквально, всучил её парню, и Денис инстинктивно её подхватил.

– То есть – «как и раньше»? – парень перевёл взгляд с книги на продавца.

– Ну раньше ведь она кому-то помогала, раз её зачитали до такого состояния, – продавец подмигнул Денису. – А знаешь, Денис, ты мне нравишься. Забирай книгу так. Это тебе подарок.

– Не нужно, я оплачу…

– Возражения не принимаются, лавка закрывается, – Геннадий Викторович мягко вытеснил Дениса за дверь магазина. – Всего хорошего! Надеюсь, в этот раз все получится.

С этими словами, не дав Денису опомниться, продавец опустил рольставни двери, оставив парня наедине с фолиантом.

– Опять в дурдоме день открытых дверей? – спросил сам себя Денис.

Он направился к выходу, по пути открывая форзац книги.

Пожелтевшая от времени бумага была девственно чистой, если не считать маленькой записи в нижнем левом углу: «Собственность профессора Малышева Г. В.».

И почему это имя кажется ему таким знакомым? Как будто что-то перевернулось внутри Дениса, и он остановился как вкопанный. Геннадий Викторович Малышев – его преподаватель. А Ира – его невеста! Но ведь он их в первый раз видит. Нет, определённо, деловой встрече не суждено состояться…





* * *


– Поэтому я к тебе и вернулся, – Денис протянул книгу Ире после недолгого рассказа о странном продавце. – Что-то, действительно, не так в этой истории. Допустим, я тебе верю…

– Так ты мне не верил до сих пор! – притворно возмутилась Ира, хотя, на самом деле, была рада до безумия, что Денис вернулся, не влипнув по пути ни в какую передрягу.

– Ну… Не то, чтобы… – немного смутился Денис, но увидев, что Ира улыбается, нахмурился. – Да ну тебя! Я ж серьёзно!

– Да ладно, ладно, – засмеялась Ира. – Я бы тоже не поверила на твоём месте.

Впервые за все то время, что она провела в попытках вернуть Дениса или найти Кристалл, девушка почувствовала себя спокойнее. Впервые позволила себе засмеяться. Денис рядом, он ей верит, и впервые у них на руках есть хоть что-то, что может вернуть их жизнь – таинственная книга!

Ира открыла форзац книги и оторопела.

– Собственность профессора Малышева? – растерянно спросила девушка. – Кто, говоришь, тебе её продал?

– Странный тип, представился Геннадием Викторовичем. А мне почему-то кажется, что это мой преподаватель…

– Малышев – и есть твой преподаватель в прош… в нашей с тобой реальности. Хотя я его встречала и в прошлый раз.


– И как?..

– Он нас не вспомнил, – покачала головой девушка.

– По-видимому, все помнишь только ты, – рассеянно заметил Денис.

– По-видимому… Но, мне кажется, Геннадий Викторович сможет нам помочь. В нашей реальности он очень хороший человек и специалист своего дела. Очень уж ты любил его лекции. Даже меня несколько раз таскал с собой. И познакомил нас…

– Но здесь-то он всего лишь продавец, – Денис покачал головой.

– Но сейчас, похоже, он помнит тебя! – Ира вскочила, едва не опрокинув столик, за которым они сидели. – Нам нужно срочно найти его! Где этот магазин?

И, не дожидаясь ответа, девушка бросилась к лифтам.

– Ну что за спешка? – обречённо вздохнул Денис и, подхватив книгу, ринулся вслед за Ирой.





* * *


– Я же говорил, что он все закрыл, – Денис догнал Иру уже у самой лавки.

Они стояли на том самом месте, где Денис недавно встретил странного продавца-профессора, перед закрытым магазином.

– Ну, по крайней мере, у нас с тобой есть эта книга… – странно сочетая разочарование и удовлетворение, проговорила Ира.

– Не просто книга, а путеводитель по миру Кристалла! – бодро произнёс кто-то сзади.

Парень с девушкой синхронно вздрогнули и, как по команде, повернулись на голос.

– Это же Вы! – снова воскликнул Денис и бесцеремонно ткнул пальцем в профессора Малышева.

– Геннадий Викторович! – Ира глубоко вздохнула. – Все-таки это Вы!

– А кто же ещё? – было видно, профессор доволен произведённым эффектом. – Как же тяжело за вами угнаться!

– Так мы никуда и не бежим! Наоборот, сами Вас ищем! – Денис, опомнившись, только сейчас опустил палец, направленный на Геннадия Викторовича.

– В этой реальности – да. А вот в остальных… – мужчина многозначительно покачал головой.

– А я остальных и не помню… – Денис на мгновение опустил голову и тут же подпрыгнул на месте.

– Что?! – в один голос почти прокричали они с Ирой.

Профессор Малышев в этот момент походил на кота – хитрая самодовольная улыбка и наигранное смущение не сходили с его лица.

– Вы знаете, что эта реальность… эээ… нереальна? – Ира смотрела на профессора, как на новое чуда света.

– А почему бы мне не знать? – прищурился Геннадий Викторович. – Если у меня есть книга про Кристалл, может быть, я могу знать нечто большее? – и подмигнул.

– Но Вы же не вспомнили нас в прошлый раз! – пробормотала Ира.

– С чего ты взяла? А для чего я, по-твоему, организовал встречу с итальянцами?

– Что-о-о?!! – на этот раз Ира воскликнула одна, распахнув свои и без того немаленькие глаза. – Вы все знали?!!

Денис не успевал следить за событиями. Он только растерянно переводил взгляд с девушки на профессора, и обратно.

– Как быстро ты меняешь свое мнение, – засмеялся Геннадий Викторович. – Но давайте мы найдём более спокойное место и все, не спеша, обсудим.

– Ага, я как раз знаю одно местечко тут, недалеко, – сказал Денис и первым двинулся к лифту.





7. С другой стороны