Вернуться с призраком

— Она… тебя ранит? Она появляется перед тобой?

— Я не знаю, может ли она ранить физически, если ты об этом. Но она может проецировать себя. Она показывалась и тебе, если ты думаешь, что она преследует тебя.

— Мне просто нужно знать, в опасности ли я.

Он открыл глаза и пронзил меня взглядом.

— Она физически задевала тебя?

Я покачала головой.

— Нет. Но она как… в комнате. Она может открыть двери, включить душ, все такое.

Атлас смотрел на меня миг, размышляя.

— Думаю, ты должна знать уже, может ли она ранить тебя или коснуться. Ты в порядке. Это ужасает, но не опасно.

— Перри не может так жить, — сказал Декс. — Никто не может, даже ты. Как нам избавиться от нее?

Атлас вздрогнул, проливая чай. Он взял салфетку и вытер лужу, качая головой.

— В этом проблема. Я не знаю, как. Я не могу избавиться от нее, даже когда хочу. Но большую часть времени я бы не дал вам сделать это. Я хочу, чтобы вы освободили ее, хоть и знаю, что это плохая идея. Потому что порой она получает контроль и…

Атлас явно хотел помочь, но его мать заставляла его делать то, что она хотела.

— Если мы будем подальше от дома, — сказал Декс, — она может потерять интерес к Перри?

— Может быть. Попробовать стоит. Я не жду, что вы туда вернетесь. И это к лучшему.

— Да, но проблема в том, что нам нужно вытащить Макса.

Глаза Атласа расширились.

— Кто такой Макс?

— Ты не встречал Рыжего? — спросил Декс. А потом улыбнулся мне. — Хоть что — то он не знает.

— Максимус — наш друг, — сказала я Атласу. — Друг, которого затащило в ад в обмен на спасение наших жизней, и он теперь в доме.

Он покачал головой.

— Чертов портал, — выругался он. — Там все время Самайн.

— Мы хотим вытащить его, — продолжила я. — Когда мы сделаем это, тогда можно не возвращаться.

Атлас приподнял брови.

— Вы думаете, что можете его вытащить?

— Мы пытаемся понять это, — сказал Декс. — Хотя ты, видимо, думаешь, что мы можем вытащить твою мать.

— Другая история. Ваш друг — ведьма?

— Нет, он Джейкоб.

— Я его не знаю.

— Сверхъестественный опекун для одаренных? — сказала я. — Нейтральный хранитель врат? Паранормальная няня? Рыжеволосые?

Атлас пожал плечами.

— Есть много других созданий, с которыми я не знаком. Но если вы думаете, что сможете вытащить его, вы никак не сможете сделать это, не вернув и мою мать.

Его слова сыпались на нас как пепел, закусочная стала тихой, только ровно стучал дождь снаружи. Джейкоб тоже говорил это, но от Атласа это звучало хуже.

— Блин, — сказал Декс, отклонившись на спинку дивана.

— Точно, — сказал Атлас.

— Но нужно попытаться, — тихо сказала я. — Может, нам удастся сделать так, чтобы она не смогла выйти, — я хотела упомянуть, что Максимус считал, что был в безопасности в комнате в подвале, и что Роза или кто — то еще сможет открыть Вуаль там, и Саманта не узнает. Но я не сказала, ведь не доверяла Атласу. Он сам сказал, что им порой управляла его мама.

— Как хотите, — сказал Атлас. — Но помните об этом.

— И что теперь? — сказал Декс. — Самая большая проблема — твоя мама, Атлас. И то, что она что — то хочет от Перри.


Атлас разглядывал меня.

— Я не знаю, что она хочет от Перри, — сказал он. — Может, пытается манипулировать тобой, как мной. Может, пытается заморочить тебе голову или заманить.

Сердце колотилось в моей груди.

— Для чего?

— Чтобы ты ее освободила? — он слабо улыбнулся. — Если это тебя успокоит, она любит женщин. Она ненавидит мужчин. Я не думаю, что она хочет тебе навредить, женщине, которую она не знает. В этом нет смысла.

Но ее демон мог желать разрезать меня. И эта штука управляла.

— Во всем этом нет смысла, — сказал Декс, качая головой. Он взглянул на Атласа. — Но я должен поблагодарить тебя за встречу с нами и правду.

— Пусть это подарит нам свободу, — Атлас резко встал и вытащил из пальто черный кожаный кошелек. Он бросил купюру в пять долларов и кивнул нам. — Увидимся. Наверное.

— Ты будешь хотя бы отвечать на мои звонки? — крикнул Декс ему вслед, пока Атлас шагал к двери.

Атлас оглянулся через плечо, но не ответил. Открыл дверь и вышел под дождь, пропал из виду.

— Что ж, малыш, — сказал Декс, тяжко вздохнув, опуская ладонь на мою. — Все оказалось ужасно запутанным.

— И не говори.

— Мне почти жаль парня. Ты можешь представить детство в том доме? Видеть эти кошмары? Все еще быть игрушкой мертвой матери? Да, со мной такое немного было, так что не мне говорить, но все же. Конечно, он такой странный.

— Интересно, ведьма ли он? Колдун? Маг?

— Он — что — то, уверен, — он поднял другую руку, пытаясь привлечь внимание официантки. — Эй, Фло? Можно нам еще кофе и немного яблочного пирога?

— Декс, — возмутилась я.

— Что? — сказал он, шевеля бровями. — Думаю, нам нужен десерт после основного блюда с ведьмами и демонами, да?

Я так не думала, но с аппетитом Декса спорить нельзя было.

Значит, яблочный пирог.

* * *

Три часа утра.

Грустно вздохнув, я опустила телефон на тумбочку экраном вниз, проверив время.

Худшее время для пробуждения посреди ночи. В этот час все плохое происходило в фильмах ужасов… и в жизни. Я надеялась, что было хоть шесть утра, чтобы я могла встать и начать день, но не повезло.

Я лежала на спине, смотрела на потолок, пока фонари плясали за шторами. Снаружи все еще лил дождь, и хоть звук успокаивал, когда мы засыпали под него, теперь звук был жутким. Напоминал смех.

Я взглянула на Декса, спящего на животе рядом со мной. Он растянулся на кровати, одеяло наполовину съехало. Его волосы были темными и спутанными, спина осторожно приподнималась от глубокого дыхания. Я посмотрела на татуировку на его плече, слова, которые он нанес для меня. Что я — его свет.

Только сейчас я ощущала тьму. Густое ощущение давило на меня, как невидимый плащ.

Я протянула руку, ладонь замерла в дюймах над тату. Я ощущала жар его кожи у кончиков пальцев, словно они жаждали коснуться, ощутить связь. Энергия в нем желала связи с моей энергией. Я хотела провести по нему пальцами, одолжить немного его света, согреться внутри, потому что кровь текла ужасно холодной.

Но я не хотела его будить. Это было бы эгоистично, будить его из — за того, что я была напугана и не могла спать.

И я убрала руку и осторожно выбралась из кровати, запустила ноги в тапочки из овчины и схватила мягкий халат со стула. Было холодно, холоднее, чем должно быть.

Я прошла к термостату и заметила, что он не был включен. Я была рада, что этому было объяснение. Я включила его, услышала, как обогреватель щелкнул, а потом вышла в квартиру.

Тут тоже было холодно. Я прошла на кухню, слушая, как громко храпел Жирный Кролик на диване. Он спал какое — то время в лежанке, но мы признали, что квартира была его, а мы были его гостями. Было приятнее, когда он спал на диване, а не на нашей кровати.

Я вытащила стакан из шкафа и наполнила его водой из крана, жалея, что не было трюка или таблетки, которые помогли бы мне уснуть, не испортив весь следующий день.

Я повернулась, чтобы выпить, прислонилась к стойке. Если я чему и научилась в этой квартире, так это тому, что в три часа утра нельзя было расслабляться, а еще нельзя было оставаться спиной к комнате.

Медленно глотая воду, я не могла успокоиться. Густая чернильная тьма все еще душила меня, будто пыталась проникнуть в мои вены, и становилось невозможно стряхнуть ее. Каждый миг, который я стояла там, я ощущала, как ждала, что со мной что — то случится, и чем больше я думала об этом, тем больше ощущалось, что меня выманили из кровати, и я не управляла собой.

Хотела ли я пить?

Почему я была тут?

И тогда это произошло.