Вера в ближнего

Ладно, с одним из них понятно — это тот самый необычный сенс, создававший «светлячков».

Роль второго Читер выяснил только что, после слов вражеского командира и взгляда вниз.

Из прочитанного и услышанного в Радуге удалось узнать еще об одной презанятной группе умений. Носителей таких способностей называют глушителями. И по одному лишь названию несложно предположить, в чем именно заключается их сила.

Да, второй был именно таким. Группа Мерса могла ходить по пограничным территориям, не озадачиваясь подбором самого тихого оружия. Им ничто не мешало стрелять из чего угодно, взрывать фанаты, петь песни, бить в барабаны и сверлить бетонные стены перфораторами. И приборы ночного видения тоже не очень-то требовались. Фонари можно использовать самые разные, главное — стараться держать их так, чтобы свет не уходил за пределы действия радиуса умения глушителя. Этот спец подавлял звуки и излучения для всех, кто не находился в сфере темного безмолвия. То есть твари со стороны не видели и не слышали ничего подозрительного.

Первыми очередями Читер, сам того не понимая, снял со здания эту необычную защиту. Последующими выстрелами, когда пытался достать до других противников, сообщил тварям, что в их владениях объявились вкусные гости.

Пока что зараженные не поняли, откуда именно доносился привлекательный шум. Но надолго их неведение не затянется, потому что поиск источников раздражения у тварей прекрасно отработан. Вон со всех сторон наползают, сейчас заполонят здесь все. Станут вынюхивать каждую пылинку столь тщательно, что ни одна подозрительная молекула не проскочит мимо их ноздрей. Начнут подниматься выше и выше по зданию, а там чем дальше, тем больше следов недавнего пребывания игроков. И свежая пороховая вонь, и пахучие гильзы, и пятна крови, которые Система почему-то в черный прах не всегда обращает, и прочее-прочее.

Столь явные признаки добычи мертвяков сильно возбудят. Они заурчат, эти звуки подхватят новые и новые твари. И вот уже отовсюду потянутся полчища мертвяков. Читеру доводилось слышать историю, как в похожей ситуации зараженные, атакуя забаррикадировавшихся на крыше людей, набились в здание такой массой, что крепкое строение обвалилось под их тяжестью.

Выдумка, наверное. Но здесь, рядом с границей, история казалась реалистичной.

— Ну что, Читер, рад? — спросила рация.

Тот, отодвинувшись от проема, ответил угрюмо:

— Я это не планировал.

— С планами такое бывает. А я ведь предлагал по-хорошему. Ты сам это выбрал. Доволен?

На это Читер ответил по-философски:

— Тебе так сильно хочется узнать, счастлив ли я? Хорошо, попробую ответить. Понимаешь, Мерс, все мы умираем. Много раз. Я умирал. Ты тоже умирал. Страшно только в самом начале, в первый раз, потом это превращается в привычку.

— Ну да, ты прав, все мы в этом деле не девственники. Ну так как насчет того, чтобы объединиться? Вместе мы успеем набить их больше, чем по отдельности. Да и как-то уютнее с ними разбираться, если ты за спиной не маячишь.

— Договора не будет, — твердо ответил Читер. — Можно обсудить некоторые вещи, но, если попытаетесь подняться выше, придется вас убивать.

— И ты думаешь, нас это напугает? Ведь так и так смерть. Нам-то ладно, а вот тебе придется умирать за Ганга и Огня. Ты хоть в курсе, что это за крендели?

— Без понятия, — почти честно ответил Читер. — Я понимаю, о ком ты, но кадры набирал не я. Всего лишь случайные люди на один рывок.

— Случайные? Вы ведь ребята серьезные, зачем вам связываться с теми, кого не знаете?

— Вот такая у нас кадровая политика, — не стал делиться подробностями Читер.

— Плохая это политика, можно всякой грязи набраться. Ганга, или, как он себя сейчас называет, Гангрену, ищут не только на севере, но и на западе. Заказ на него есть от неписей. Неписи не любят моральных уродов, которые, оказавшись на свежем кластере, нехорошо поступают с цифрами. С симпатичными несовершеннолетними цифрами. Есть больные на всю голову игроки, которым нравится вести себя так, как животные себя не ведут. Они даже оправдание себе придумали, что тем все равно в мертвяков превращаться, так чего добру пропадать. Как тебе такие развлечения?

— Я не цифра, но мне такие твари тоже не нравятся, — честно ответил Читер.

— Вот-вот, их никто у нас не любит. Но неписи их не любят особенно сильно. Сам догадайся почему. Ганга за его художества они запомнили и прессовали так, что он слил кучу жизней и на север подался. А там нашел себе хлебную тему с целительницей. Девчонки, они разными бывают, как и парни. В том числе и такие, которых легко растоптать, полностью подавить их волю. Теперь у него есть ручная куколка с редким умением. Вы проведете его дальше на восток, и там он станет ею торговать. Читер, я много чего про тебя слышал. И мне кажется, ты и Ганг не на одной стороне. Сам же сказал, что тебе он неприятен. Так зачем тебе это?

— Да, стороны у нас разные, — признал Читер. — Но это пустой треп. Если уж говорить, так надо говорить сразу. Нормальные переговоры должны быть. Мы не разговариваем с теми, кто в нас стреляет. Здесь так нельзя. Твои люди стреляли в моих товарищей. Они не первые, кто пытался нас нагнуть. И, наверное, не последние. И во всех таких случаях мы если и разговариваем, то потом. С пленными. Если пленные есть.

— Ну да, как будто вы бы отдали нам всех троих после разговора, — хохотнув, заявил Мерс.

— Скорее всего, нет, — снова признал Читер. — Здесь так дела не делаются, и это не мы придумали. Пока они часть отряда, они часть отряда. Мы можем их сами слить, но это будет наше внутреннее решение, а не людей со стороны.

— Так чего же не слили? — спросил Мерс.

— Вообще-то мы не знали такие подробности. Думали, это обычные бродяги, без серьезных косяков. Метку вашу заметили поздно и даже не поняли, к чему она. Да и чего со мной сейчас говорить? Не я такие вопросы решаю. Но разойтись можно и другими способами. Мы могли бы обсудить выкуп за них. Вы получаете деньги и уходите. Нормальный вариант.

— И вы бы заплатили? — не поверил Мерс.

— Не знаю. Говорю же, это не я решаю. Но попытка не пытка. Разные варианты могли придумать. Да и о чем мы вообще? Сейчас тебе о другом надо думать. И в первую очередь о том, что не надо лезть наверх. Одну группу я уже слил, а твою потрепал неплохо. Если сунетесь, тоже солью.

— Бессмертных на Континенте нет, — заявил Мерс.

— Да, знаю. Но ты ведь понимаешь, что у меня это, скорее всего, получится. Обо мне, наверное, много неправды говорят, но и правды хватает. Я давно уже не придурок. Так что просто не лезь. Качайтесь внизу, сколько получится. Но ни этажом выше.

— Хорошо, — сдался командир врагов. — Но можно одну просьбу? Она и в моих и в твоих интересах.

— Говори, — позволил Читер.

— Я в таких переделках уже бывал, я знаю, что будет дальше. Твари станут забираться к нам не только по лестницам, а и снаружи, по стенам. И это будут самые неприятные твари. На двадцать третьем этаже заканчивается выступ, с которого мы сможем легко контролировать северную стену. Тебе, с крыши, можно отрабатывать по трем другим стенам. Можно и по четвертой, но там тебя будут видеть мои люди, которых я посажу на выступ. Я думаю, тебе не захочется под нас подставляться, даже если я всеми оставшимися жизнями поклянусь, что они тебя не тронут.

— Да, не испытываю желания связываться с доверием, — признал Читер.

— Я все понимаю. Лишнее не прошу. Просто присматривай за тремя стенами. С крыши это делать удобнее всего.

— Попробую. Но обещать ничего не могу, — нехотя ответил Читер и снова отправился наверх.


В который раз? Сколько тысяч ступенек он уже преодолел за эту ночь?

И сколько еще преодолеет?..



Читер, мягко говоря, не горел желанием помогать Мерсу продержаться подольше. И дело не в том, что он не доверял охотникам за головами. Да, скорее всего, они задумали какой-то подвох, но за это винить трудно. На их месте он бы тоже попытался подставить несговорчивого противника любыми способами.

Но нет, Читер попросту считал, что ему здесь делать нечего. Подставляться под мертвяков — бессмысленно. Сливать жизнь ради не самого хорошего кача — не его метод.

Ну да, какой тут может быть кач? С чего это вдруг мертвяки должны карабкаться по стенам? Высота этажей, ширина лестниц и пролетов позволит пробираться по недрам здания всем тварям, кроме разве что матерой элиты. Быстро задавят массой, пробираясь через десятки лазеек. Надолго без тяжелого вооружения их не задержать. Мерс явно лапшу по ушам развешивал, почему-то принимая Читера за совсем уж печального незнайку.

Зачем ему интриги разводить? Да затем, что он враг, он просто должен это делать. Однако Читер не обязан в этом участвовать. Пускай без него разбираются. Ему надо просто отсюда свалить как можно быстрее.

Но как? Вниз через здание — невозможно. С высоты крыши прекрасно видно, как внутри скрываются все новые и новые твари. И вокруг них вертится немало. В поле зрения можно насчитать одновременно до двух с лишним сотен. И это только с одной стороны.

Причем пока что можно говорить только о стадии цветочков. Ягодки начнутся, когда зараженные найдут игроков.

Спрятаться и выждать, пока мертвяки зачистят здание? И как это будет выглядеть? Да, Хамелеон — прекрасное умение, не поспоришь. Но в этой ситуации спасти не сможет. На кратчайшей дистанции, даже если не шевелиться, могут заметить. А в движении нечего и думать. Зрение у зараженных устроено так, что на любое шевеление способны среагировать.

Да и зачем им видеть недоневидимку, если они его легко унюхают или даже нащупают. Зная тварей, можно не сомневаться, что они ни одного уголка здесь не пропустят.

Нет, спрятаться — не вариант. Надо уходить.

Итак, вниз нельзя. Но тогда куда? Летать Читер не умеет, следовательно, вверх тоже не получится.

Может, в сторону?

Но как? Прыгнуть? До ближайшего здания метров пятьдесят, так что идея выглядит более чем сомнительной.

А если не здание? Рядом располагается объект поинтереснее. Громадный башенный кран, макушка которого вздымалась заметно выше крыши. Но проблема в том, что его стрела отведена в сторону.

Однако крюк опущен этажей на десять вниз, болтается на толстенном тросе. Если Читер до него допрыгнет, сможет вскарабкаться. До земли оттуда прилично, под Хамелеоном есть шанс, что твари не заметят. Главное — стараться двигаться медленно.

Но как прикажете медленно прыгать? Да и Ловкости со Скоростью не хватит, чтобы провернуть такой трюк. Даже если сделает себе бафф из неназываемого, все равно не достанет. Это прилично превышает его возможности.

Надо как-то подтащить крюк к стене. Но как? Привязать веревку к стреле и метко выстрелить. Нет, это абсурд, это трюк для дешевого кино. Слишком тяжелая стрела выйдет, не получится добить.

Да и крановая оснастка на глаз настолько тяжелая, что не хватит силенок подтянуть ее к стене. Значит, все равно без прыжка не обойтись.

И это далеко не все преграды на пути осуществления такого плана.

Думать надо.

Быстро думать.

Крыша под ногами дрогнула, и тут же по ушам врезало грохотом близкого разрыва. Здание ходуном заходило, а из надстроек, поставленных под лифтовое хозяйство, взметнулось облачко пыли.

От таких новостей Читер подпрыгнул. Очень уж неожиданно.

В этот момент вновь отозвался Мерс:

— Эй, ты там не волнуйся. Все нормально, это мы убираем лестницы и валим колодцы. Следи, будь добр, за своими стенами.

Вот тут Читер понял, что ошибался насчет вражеского командира и его лапши для ушей. Как минимум был неправ в том, что отстреливать тварей, ползающих по стенам, — пустая затея. Исходил из того, что им проще по зданию наверх забраться.

Вот теперь не проще. Группа Мерса не с пустыми руками заявилась. У них есть взрывчатка, и, похоже, они знают, что с ней делать. Теперь тварям и правда придется карабкаться снаружи. Да, может, какие-то ходы по недрам здания и останутся, но толку от них теперь куда меньше.

Саперные работы незамеченными не остались. Теперь твари совершенно точно знали, что в здании происходит что-то шумное и притягательное. Никакой медлительности и вынюхивания, вся прилегающая территория пришла в движение. Сотни и сотни мертвяков устремились к недострою.

Некоторое время Читер с интересом наблюдал, как зараженные, мешая друг дружке, ломятся внутрь через дверные и оконные проемы. Выглядело это так, будто они и вправду планируют разрушить здание своей массой. С прилегающих улиц показывались новые и новые, вся округа торопливо стекалась в одну точку.

Увы, момент упущен. Если он сейчас придумает, как попасть на кран, это может не сработать. Вниз по нему теперь спускаться нет смысла, там все кишит зараженными. Разве что пересидеть в кабине, дождаться, когда они покончат с группой Мерса и разбегутся.

Но для этого надо как-то попасть на кран, что по-прежнему проблемно.

Снизу загрохотали выстрелы. Из разных стволов, но строго одиночными работают. Похвальная экономия, но она возможна лишь в ситуациях, когда есть возможность неспешно и тщательно целиться.

Ну да, так, наверное, и есть. Твари добрались до взорванных лестниц, подставившись под огонь засевших наверху игроков. И те, находясь на безопасных позициях, легко отстреливают их сверху, будто пытаясь выиграть плюшевую игрушку в ярмарочном гире.

Не прошло и минуты, как Читеру пришлось присоединиться к этому веселью. Как и предсказывал Мерс, нашлась тварь, догадавшаяся воспользоваться вертикальным выступом. Полезла к позициям группы врагов с проворством обезьяны.

И рухнула с высоты десятка этажей, схлопотав пулю в макушку.