Вера в ближнего

Утерянные свойства: готов к вводу кода; автоматизированный вызов подкрепления.

Открытые свойства: носитель может взаимодействовать с некоторыми устройствами нолдов без допуска; предмет способен защищать руку от широкого спектра угроз.

+0.2 Физическая сила +12 (усилено преобразованием)

+0.1 Ловкость+12 (усилено преобразованием)

+0.1 Скорость+12 (усилено преобразованием)

+0.1 Выносливость +12 (усилено преобразованием)

+0.1 Реакция+12 (усилено преобразованием)

Скрытые свойства: владелец может сделать предмет невидимым и неощутимым для других игроков и существ. Внимание! При высокой Наблюдательности свойство может не сработать.

Предмет привязан. Текущий владелец — Читер. Владелец дал предмету имя: «Большое спасибо нолдам».



Да уж, внутренне браслет существенно изменился. Он теперь на порядки полезнее старого. Даже без модификаторов давал существенные прибавки к показателям персонажа, а с ними поставил Читера на несколько ступеней выше. Стоит его снять, и чувствуешь себя другим человеком.

До унылого слабым человеком.

Удивительно. Ведь на фоне прибавок от прочих артефактов и личных параметров браслет добавляет не так уж и много. Однако разница ощущается.

Что и говорить, вещь ценная. Но Клоуна, помешанного на железяках и зрелищах, в браслете привлекло лишь одно свойство. Да приятель в восторг пришел, когда выяснил, что именно прикрывает предплечье Читера.

Технологии нолдов — сила могучая. И, увы, в большинстве случаев для игроков недоступная. Их устройства и без того нечасто среди трофеев оказываются, а тут еще и проблемы с допуском. Почти все они защищены неведомыми способами, потому посторонние не могут ими воспользоваться. Некоторые получается взломать при помощи особых умений или специалистов, везучих на результаты «метода научного тыка» или пользующихся опытом предшественников. Но даже при удаче редко открываются все функции.

Так что основное применение сложных устройств — разборка на комплектующие, некоторые из них получается пристроить к делу. Например, батареи. Самые совершенные аккумуляторы и рядом не стоят с теми, что удается извлечь из футуристических предметов. Источник размером с мелкую монетку способен без перебоев снабжать современный смартфон в течение нескольких месяцев. И это в режиме непрерывного разговора при слабом сигнале и нескольких открытых окнах с ресурсоемкими приложениями.

Браслет Читера давал то, о чем не могли мечтать обычные взломщики. Устройства нолдов принимали его за своего и подчинялись. Если верить детальному описанию, подчинялись не все и не всегда, но Клоун быстро выяснил, что с виду мертвая наплечная турель относится именно к «послушным».

И он, разумеется, как и всякий любитель повозиться с железом, неистово захотел пристроить ее к делу. А там и Дворник подтянулся. Кваз ярый фанатик всего того, что стреляет мощно, а оружие нолдов иначе стрелять неспособно.

Несмотря на то что турель из корпуса нолда выворотили с жестокой бесцеремонностью, она осталась работоспособной. Но, увы, в таком виде толку от нее почти ноль. Разве что силы хватит использовать в качестве дубины, что Читер проделывал в день, когда пала крепость Чертей. Интерфейс управления остался где-то внутри поверженного гиганта, в переплетении проводов и схем. И там же пришлось бросить источник, питавший все агрегаты. Он оказался придавлен тушей механической образины плюс размещался в массивном стальном корпусе. Такой вручную не поднять даже вдвоем, а времени и возможностей что-то мудрить у пары израненных мародеров не оставалось.

Но это далеко не первое устройство нолдов, попавшее в руки игрового сообщества. А деньги решают многое. Футуристический аккумулятор, найденный в Радуге, значительно уступал по мощности и функциональности тому, что применялся в конструкции громадного экзоскелета элитного нолда. Но и питать ему приходилось не все агрегаты, а лишь один, потому некоторые проблемы удалось решить. Пришлось, конечно, поработать головой и паяльником, а времени оформлять все красиво не осталось, потому результат смотрелся, мягко говоря, сыровато.

Дворник и Клоун хором уверяли, что не следует судить их шедевр по внешнему виду. Оружие вполне рабочее и весьма смертоносное.

Однако это лишь слова. На практике оружие не проверяли. Холостые выстрелы — не в счет. А ради боевых требовалось выезжать подальше от поселка, на что не было ни времени, ни сильного желания. Очень уж дорогое это удовольствие, чтобы пулять впустую.

К тому же возить это устройство постоянно в боевом режиме невозможно. Какие-то проблемы со взломанным источником питания, накачкой боевых контуров, поддержанием заряда в камере запуска и прочее-прочее, в чем, похоже, даже Клоун с Дворником не вполне разбирались. Из-за этого возить установку в собранном и включенном состоянии можно только по очень хорошей дороге и недалеко. Если пренебречь мерами предосторожности, в лучшем случае она продержится несколько километров, после чего потребуется серьезный ремонт.

Вот потому Читер стоял за спаркой пулеметной, а не за суперпушкой от нолдов. Пулеметам самая ухабистая дорога не страшна, если их время от времени чистить.

Но самый главный минус турели — это конечно же деньги. Даже сверхпопулярная автоматическая пушка не пожирала столько финансов, сколько эта нелепая каракатица. Один выпущенный короб снарядов был на порядки дешевле, чем единичный выстрел из самоделки.

Почти все устройства нолдов в той или иной мере работают с применением нодия. И речь не о том, что он используется в деталях конструкции. Нет, он такой же расходный материал, как патроны для огнестрельного оружия и топливо для автомашин. Один выстрел из плечевой турели требовал столько ценнейшей субстанции, что еще месяц назад Читер мог за голову схватиться от такого расточительства. Даже сейчас оно казалось чрезмерным. Да, он сохранил немало модификаторов и часть трофеев из обители Трубача, но, чтобы вооружить отряд до зубов такими вот штуками, не может быть и речи. Несколько серьезных боев, и может последовать полное разорение.

По уверениям Клоуна один выстрел стоит четыреста сорок семь споранов по средним меркам Радуги. Увы, цены в этом стабе задраны на такую высоту, что на них слонов вешать можно. Именно из-за дефицита нодия нередко появляются караваны торговцев, приходящие из мест, где это сырье добывать проще. Запасов дорогостоящего вещества у отряда не было, но и деваться некуда — дешевых источников поблизости не найти. Пришлось разориться. И скидку для оптовых покупателей выбить не удалось. Наоборот, барыги начали задирать цены, прознав, что появился богатый потребитель.

В общем, спустить чуть ли не полтысячи ради одного испытательного выстрела жаба не позволила.

Сейчас Читеру предстояло этим заняться на практике. Решение ударить по засаде всем, что есть в наличии, он признал правильным. Неизвестно, кто это и что ему надо, но доподлинно известно одно — это враг. Враг непонятный и личный. Притаился там, у моста, в ожидании именно отряда, а не кого-либо другого.

Враг хитрый. До такой степени хитрый, что умудрился коварно испортить тормоза главного грузовика. Даже Клоун не понимает, как это возможно. А это напрягает.

Опасный враг. Неизвестно, что он еще придумал. Таких надо гасить быстро и жестко.

В общем, проверять, действительно ли там ждет засада или Клоун по поводу тормозов ошибается, не стали. Столь продуманный противник способен позаботиться о максимальных мерах безопасности. А это значит, что разведчиков заметят и догадаются, что засаду разоблачили.

Поэтому ограничились тщательной проверкой машин на предмет других сюрпризов, после чего поехали дальше как ни в чем не бывало. Разве что турель нолда собрали и двигались с черепашьей скоростью, дабы дорожная вибрация не сказалась на капризном оружии.

И только завидев спуск, начали действовать.

Сторонний наблюдатель не должен ничего заподозрить. Просто пикап притормозил на том самом месте, где дорога резко заворачивала, устремляясь вниз. Отсюда открывался прекрасный вид на речную долину, на огромное пшеничное поле по другому берегу и на деревню, которая узкой лентой протянулась вдоль русла пересохшей реки. Именно там, в крайних домах, поджидала засада.

Если эта засада вообще существует, а не является порождением паранойи Клоуна. По крайней мере, Читер, уставившись в ту сторону, не замечал ничего подозрительного. Однако это ничего не значило, ведь в домах и зелени во дворах можно укрыть много чего интересного.

Косясь на грузовики, продолжавшие спускаться к мосту над сухим руслом, Читер напрягся, касаясь пальцем кнопки-гашетки и припадая к четырехкратному оптическому прицелу. Машины вот-вот достигнут условленной точки. А там или турель должна показать все, на что способна, или Дворник, получив сигнал о том, что испытания завершились неудачей, отработает по крайним домам и дворам из зенитки. Выйдет далеко не так эффектно, как хотелось бы, но это лучше, чем ничего.


Прицел на турель нацепили не для красоты. Клоун ее пристрелял «на холодную» при помощи специального лазерного патрона, кое-как приспособив его под нестандартную задачу. В теории снаряды должны вылетать с огромной скоростью и на дистанции до километра долетать до цели по плавной параболе, которую без практики точно рассчитать не получится. По отзывам игроков, хорошо разглядевших, как работает подобное оружие, при попадании должен получаться взрыв, способный разносить танки на запчасти.

И эти запчасти будут ни на что не годными.

Но все это только предположения и разговоры.

Пришло время практики.

Заодно и определит, насколько рассчитанная парабола близка к реальной.

Наведя перекрестие на сарайчик, крыша которого светлела новеньким шифером, а одна из стен выходила на дорогу, по которой предстояло проехать колонне, Читер нажал на гашетку.

Вопреки подспудным ожиданиям, отдача вышла незначительной, почти незаметной. Просто картинка в прицеле дернулась. Секунды четыре с половиной ничего не происходило, а затем поле зрение заполонил огонь. Сплошная бафовая туча расплылась по всему двору, сметая деревья и постройки. Протуберанцы понеслись по соседним участкам, слизывая заборы и заваливая деревья, зеленая листва на которых тут же вспыхивала. Даже не понять точно, куда именно пришлось попадание. Одним выстрелом накрыло чуть ли не четверть гектара. Конечно, хуже всего пришлось в эпицентре, но и краям зоны поражения здорово досталось.

Читеру доводилось наблюдать работу элитного нолда. Но там это выглядело не столь грандиозно. Клоун говорил, что изначально эта турель рассчитана на снаряды весом в двести сорок граммов. При таком весе они способны за считаные секунды преодолеть пару-тройку километров, метко поразив цель размером с обувную коробку. Однако работа в таком режиме подразумевала полноценный источник питания. Его, увы, не было.

И тогда Дворнику пришла в голову идея, что такая точность, дальность и скорость полета отряду ни к чему. Ведь обычно работать приходится на куда меньших дистанциях, если вообще не в упор. Потому конструкцию подкорректировали, а вес снарядов увеличили до восьмисот с лишним граммов.

Сам снаряд — обычный стальной шарик. Простое железо с примесью углерода. Можно сказать, миниатюрное пушечное ядро. Каким образом получаются взрывы, Читер не понимал, а Клоун с Дворником не очень-то объяснили. Похоже, они и сами далеко не полностью представляют суть работы турели. Но в принципе этот тот случай, когда можно спокойно обойтись без теории.

Вот только зря они не предупредили, что результат окажется настолько зрелищным. Пришлось удивиться, вытаращиться пораженно. Выглядит так, будто туда не шарик весом меньше кило прилетел, а что-то вроде стокилограммовой авиабомбы.

Из кабины послышался радостно потрясенный вопль Толстого, а затем по ушам ударила донесшаяся волна от взрыва. Приложило ощутимо, несмотря на километровую дистанцию.

Читер недолго предавался удивлению. Спасибо засаде — наконец-то она себя проявила. Надо отдать должное, народ там сидел явно не самый последний. Другим бы хватило одного эффектного взрыва, чтобы начать паниковать и разбегаться. Но эти были готовы ко многому.

И безошибочно ударили по самой опасной машине. Той самой, которая замерла перед спуском.

От лодочного сарая, зависшего над руслом исчезнувшей реки, потянулись трассеры. И тут же по машине будто кувалдой врезали, добившись попадания с первой очереди.

Читер чуть повернулся, вновь нажав на гашетку.

Опять дернула отдача, и на этот раз он при выстреле не пытался таращиться в прицел. Сразу от него отпрянул, напрягая глаза. И все равно не понял, куда именно пришлось попадание. И лодочный сарай, и забор, тянувшийся за ним, и деревья на участке, и большая часть ближайшего дома скрылись в огне. Пламя и русло заполнило, лишь немного не добравшись до другого берега.

Да тут даже Меткость не требуется. Даже если на десяток метров промахнешься, врагу не выжить. Оружие нолда при таких снарядах по площадям работает, а не точечно.

И Читер, не оставляя ни шанса остальным противникам, начал жать на гашетку раз за разом, равномерно обрабатывая левый край деревни. Лишь однажды в ответ что-то рвануло неподалеку. Несерьезное, вроде гранаты из подствольника или автоматического гранатомета. Ни один осколок при этом в машину не попал.

Хотя при таком грохоте не факт, что расслышишь удар мелкого кусочка металла.

Толстый распахнул дверь, высунулся, прокричал:

— Чит! Харэ! Заканчивай! Без штанов останешься!

При чем тут штаны, Читер осознал не сразу. Только спустя несколько секунд дошло, что Толстый намекает на космическую стоимость снарядов.

Точнее, на цену порошкового нодия, хранившегося в отдельном загрузочном картридже.

Он прав, увлекаться слишком расточительно. Да и нет смысла. Дома на той стороне деревни, которая обращена к дороге, сметены полностью или частично. Пылают развалины и лишившиеся листвы деревья, в небеса вздымается столб дыма, видимый за много километров. Того и гляди, зараженные заявятся на зрелище. Здесь уже дикие земли, а не вычищенная от мертвяков территория Чертей, здесь популяция тварей приличная. В том числе встречаются самые опасные особи. Приманивать их к себе — это неприятности притягивать.

Вновь припав к прицелу, Читер не стал стрелять. Просто перевел его на заинтересовавшую точку. Так и есть, в пламени просматриваются очертания изуродованной машины. До обстрела это был обычный грузовик, обшитый железом, на таких любят рассекать игроки во всех регионах.

Читер не помнил, чтобы целился именно туда. Да и не мог бы это сделать поначалу, потому как цель пряталась за домом, куда ее поставили специально, дабы со спуска не смогли разглядеть. Но даже пришедшееся за несколько метров попадание жестоко искорежило машину.

Задумавшись о перспективах такого оружия, Читер потерял бдительность, не сразу заметив, что агрегат нолдов начал нагреваться. А затем резко отдернул ладонь — гашетка чуть ли не докрасна раскалилась.

Отпрянув от турели, Читер покосился на нее уважительно.

Мощь такая, что даже после стрельбы себя показывает. Разогрелась до такой степени, что можно чайник ставить. Надо бы сказать Клоуну, что система охлаждения не справляется уже после нескольких выстрелов.

Вновь устремил взгляд на деревню. Мост как раз пересекали грузовики. На переднем просматривается массивная фигурка Дворника. Кваз наставил стволы на пожар, но не стрелял.

Ну да, после стальных шариков его пушке там делать нечего.

Интересно, хоть кто-нибудь живой остался?



Остался. Но тут тот самый случай, когда живой — это не совсем мертвый.

Выжившею отыскали благодаря умению Читера. Оно показало, что на обработанной турелью площади уцелели кроты-счастливчики и прочие мелкие создания, которым повезло обитать под землей.

И один человек, оказавшийся в подвале.

Сомнительно, что он там с самого начала сидел, пропустив весь концерт. Нечего ему там делать, это ведь засада, а не игра в прятки. К тому же мужика здорово покалечило, такие травмы под землей не заработаешь. Похоже на то, что при начале обстрела он понял, что это плохо попахивает, и метнулся к укрытию. Однако чуть-чуть запоздал и, уже забегая вниз, попал под раздачу.