Ведьма тебе в помощь

Когда мы прибыли в дом мэра, уже наступила ночь, и как выяснилось, там уже полным ходом шло веселье, а причиной были еще три свадьбы. Видимо, де Брок решил не растягивать удовольствие и собрать всех желающих в один день. М-да, я бы с радостью избежал этого массового празднества, однако Элли оказалась права: ее мамаша вальяжно прохаживалась между столами, чокалась своим бокалом с важными персонами и выглядела весьма эффектно. Еще бы, таких рыжих ведьм даже в Ксантиппе по пальцам пересчитать можно.

– Родная! – вскрикнула образцовая мать и подбежала к Эльвет. – Поздравляю! Жаль, я не успела в ратушу. Как же я счастлива за тебя и за вас, господин Григер. Вы не пожалеете о своем выборе. Моя дочь достойная из достойнейших.

– Даже не сомневаюсь, – пожал руку, которую мне протянули явно для поцелуя. Ну уж нет, дорогуша, с тобой родниться я не намерен.

– Спасибо, мам, что приехала. Я тебя ждала, – до слез растрогалась моя Элли. Только что эти слезы для хитрой самовлюбленной ведьмы? Ничто.

– Как же я могла пропустить такое событие! – пустила материнскую слезу меркантильная мадам. – Да, мы немного повздорили, но ссоры – часть нашей жизни, ведь так? – перевела на меня взгляд.

– Конечно, госпожа. Ссоры сближают.

– А вы шутник, – театрально захихикала теща, однако взглядом меня обдала убийственным. – Мужчина с чувством юмора – это воистину подарок судьбы. И моей Элли достался как раз такой.

– Мам, а где ты остановилась? В моем доме закончен ремонт, ты бы могла там… – Но мамаша не дала договорить:

– Не переживай, солнышко. Твоя мама не пропадет. Я остановилась в «Кривороге», очень хороший отель.

Тут и Сюсанна появилась в компании своих подруг. Те мигом облепили Эльвет, начали наперебой поздравлять ее, обнимать, желать побольше детей, отчего моя жена не прекращала краснеть. А вот матушка куда-то незаметно подевалась, видимо, лимит на общение с дочерью был исчерпан.

Элли меж тем с трудом отбилась от пожилых ведьм.

– А где мама? – принялась искать глазами родительницу.

– Заприметила очередную важную персону. Тебе здесь нравится?

– Ну, честно говоря, – замялась она, – я не ожидала, что будет так много народу. Для меня они все чужие, все незнакомцы, хоть и доброжелательные вроде бы. Я всегда неуютно себя чувствую в толпе, Тайер. Из-за способности.

– Если хочешь, можем уехать. Я тоже не любитель столпотворений.

– Раз уж приехали, давай хотя бы прогуляемся. Как сказала одна знакомая твоей бабушки, здесь шикарный сад на заднем дворе.

Она явно тянет время, несмотря на то что пока еще находится под действием зелья. Н-да, неприятно…

– Как пожелаешь, – подставил ей локоть, за который она с радостью ухватилась.

В саду де Брока было спокойнее, подавляющая масса народа праздновала в здании, тогда как социофобы вроде нас с Элли бродили по мощеным дорожкам вдоль раскидистых дубов, кедров, вечнозеленых елей и прочей флоры нашего дорогого мэра.

– И правда красиво, – поежилась от прохладного ветра моя жена.

Жена! Какое необычное слово. Некогда чуждое, а ныне вызывающее чувство гордости, чувство счастья. Неожиданно Эльвет прижалась ко мне.

– Тайер, я хочу кое-что сказать, – и неожиданно замолкла.

– Внимательно слушаю.

– Мне очень, очень хочется быть с тобой сегодня. Если ты понимаешь, о чем я, – залилась краской. – Ты ведь понимаешь?

Я кивнул. Знала бы она, как я этого хочу.

– Но я боюсь, что причина моего желания исключительно в магии. А значит, завтра мы оба можем обо всем пожалеть. Особенно ты.

– Почему ты считаешь, что я пожалею?

– Потому что у меня совершенно нет опыта, я в принципе не умею себя правильно вести с мужчинами. Порой кажется, что единственное, что я умею делать, – это шить.

– Из-за меня тебе точно не стоит переживать, – коснулся ее лица, – более того, я несказанно счастлив, что у тебя нет опыта близких отношений с другими мужчинами.

– А вдруг пожалею я?

– Чтобы этого не случилось, я сделаю все возможное и невозможное. Даю слово, тебе будет хорошо со мной. Всегда.

– Как приятно слышать. Да уж, ты мастер зелий, Григер. Если не сложится в полиции, сможешь стать настоящим зельеваром. От покупателей отбоя не будет.

– Швея и зельевар… звучит очень даже перспективно.

В этот момент за моей спиной раздался голос:

– Тайер! Наконец-то я тебя нашел.

– Лофтас? – произнес поворачиваясь. – Ты тут какими судьбами?

– Да вот, решил выбраться из лаборатории. Тем более сорока на хвосте принесла, что сегодня женится не кто-нибудь, а мой добрый друг и коллега, притом закоренелый холостяк. По правде говоря, – перевел взгляд на Эльвет, – я устал винить себя в смерти Карнелии. Она ушла, потому что захотела. Надеюсь, в том мире ей лучше, чем в этом… со мной. Рад знакомству. – Фей протянул руку, которую Элли робко пожала. – Вы просто прелесть.


– Благодарю, вы тоже ничего, – растерянно улыбнулась моя жена.

– А тебя, Тайер, от души поздравляю, – непривычно бойко похлопал коллега меня по плечу. – Это серьезный шаг, ответственный. Пусть ваша любовь живет вечно.

– Спасибо, Лофтас.

– Кстати, здесь все наши. Даже Герон приехал с семейством. Между прочим, чтобы тебя поздравить. Он как узнал, что ты женился, так столько лестных слов о тебе сказал, все были в шоке.

– Надо же, в кои-то веки я ему угодил.

– В общем, не буду мешать. Кажется, я еще грушевую настойку не успел попробовать. Де Брок прямо-таки расщедрился.

И, слегка пошатываясь, фей удалился. Кто бы мог подумать, чтобы Лофтас да подшофе? Воистину чудо. Но! Опять нас отвлекли.

– Так, о чем мы говорили? – вернулся к Эльвет.

– О том, что ты мог бы стать успешным бизнесменом.

– Ах да, точно.

– И я, кажется, нагулялась. Что-то холодно, а накидка совсем не греет.

– А чего бы тебе сейчас хотелось?

– Немного выпить, немного потанцевать и, – опустила взгляд, – поехать домой… к тебе.

– К нам, – испытал истинное блаженство при мысли о том, что нас ждет дома. Скорее бы остаться с ней наедине, ощутить ее всем своим существом, сделать своей. – Там теперь и твой дом.

– О нет. Мой дом ждет свою хозяйку на улице Трех Оракулов.

Ну это мы еще посмотрим.

А в резиденции в главном зале новоиспеченные мужья уже вовсю кружили своих жен на радость зрителям. Пришлось и нам с Элли присоединиться. И пока мы вальсировали под громкую музыку специально приглашенных музыкантов, я в очередной раз успел подумать о том, что нас ждет впереди. К сожалению, не только Эльвет предстоит научиться жить со мной, но и мне с ней. А главное, мне предстоит побороть ее страх перед собой, для чего придется отказаться от морока. Наверно, я к этому готов…

В этот момент мы налетели на другую танцующую пару.

– Ой, простите, – замерла Элли, когда ее каблук оказался на ботинке жениха. Тот поморщился и только собрался высказать свое «фи», как встретился взглядом со мной.

– Ничего страшного, – кое-как выдавил из себя высокий эльф с белоснежной косой, приколотой к пиджаку свадебной булавкой, – это мы виноваты, – и дернул к себе свою благоверную. – В следующий раз будь осторожнее, Клемента, – пробормотал, задрав нос.

– Но Лемис, я не…

– Все, Клемента, хватит, – зыркнул эльф на нее недобро.

– Хорошо. Прошу простить меня, уважаемые господа, – стушевалась перед нами хрупкая девушка.

М-да, малоприятный тип этот Лемис, славной эльфочке явно не повезло с муженьком.

А когда я посмотрел на свою жену, то потерял дар речи: Элли стояла ни жива ни мертва, из нее словно все соки выпили.

– Что с тобой? – обнял ее за талию. – Плохо себя чувствуешь?

– Тайер, это он, – прошептала дрожащими губами.

– Кто он?

– Ну, он. Ваш маньяк. Я все увидела, когда дотронулась до него. Это он убил ведьму из дома престарелых и многих других.

– Этот эльф? – скептически глянул на блондинистого типа.

– Да, эльф. Что теперь делать? Ведь мне никто не поверит. Да и вообще, здесь столько новобрачных. Как быть? Дать ему уйти?

– Так, стоп. Не суетись и не волнуйся. Ты точно уверена в том, что видела?

– На все сто процентов. Причем не только увидела, но и ощутила его радость в момент убийства. Он чертов псих. А еще в нем таится морок. Ты-то мне веришь?

– Верю. Но что именно ты увидела?

– Название того дома престарелых. Он преследовал несчастную с момента ее выхода, ехал с ней в трамвае, потом шел до самого ее дома. А дальше… – и часто-часто заморгала.

– Хорошо, хорошо! – Я заключил лицо Элли в ладони. – Все в порядке. Я верю тебе. И сейчас мы найдем Сюсанну, ты побудешь с ней.

– А ты? – схватила меня за руки.

– А я отыщу своих.