Ведьма тебе в помощь

Сию секунду чемодан уменьшился до размеров саквояжа.

– Можно тебя попросить кое о чем?

– Ты об этом? – указал на мини-чемодан. – Можешь не переживать, с вещами ничего не случится.

– Нет, не об этом. Я знаю заклинание компакта. Если бы не оно, перевоз техники и материалов из дома в ателье стоил бы мне раза в три дороже.

– Тогда о чем?

– В общем, пока я буду жить у тебя, пожалуйста, не показывай мне своего пренебрежения. Ты себе не представляешь, каково это, чувствовать себя лишней и ненужной.

Вот это поворот! О таком я и не думал. О некотором дискомфорте, возможно, но никак не о пренебрежении.

– Если бы мне было неприятно твое общество, я бы предложил тебе отель, а не свой дом.

На что она улыбнулась уголками губ, после чего юркнула в машину. Силы нечистые, да я так сдохну раньше времени! А ведь у нас впереди свадьба и эликсир, будь он неладен, любви. Придется себя на поводок посадить, честное слово. Либо позвонить Кестрал, наврать о своем желании создать с ней прочный союз, на ее радостях предаться многократным любовных утехам, а в конце сбежать в лучших традициях жалких трусов. И, усмехнувшись бредовости своих мыслей, я сел в машину. Кестрал меня и на порог-то теперь не пустит, даже если приползу к ней на коленях с кольцом в зубах, чего делать конечно же не буду. Она сильная, самодостаточная, умная и успешная ведьма, ей нужен кто-то, кто по доброй воле займет в семье второе место. Кто-то бесхребетный, заурядный, но дико влюбленный в нее. Я на эту роль однозначно не гожусь.

– Не желаешь перекусить по дороге?

А вот моя будущая псевдосупруга как-то совсем приуныла. В таком состоянии везти ее в морг вряд ли имеет смысл.

– Когда мой дом будет готов к проживанию? – нахмурилась она еще сильнее.

– Через неделю. Завтра ты уже сможешь встретиться с Жевен, она бригадир. Обсудите все, что нужно.

– Очень хорошо.

– Но прежде нам бы посетить морг. Тело долго держать в холодильнике не будут, поскольку все следственные мероприятия уже завершены.

– В таком случае поехали сейчас. Завтра я не хочу портить себе настроение перед встречей с бригадиром.

– Уверена, что справишься?

– День выдался и так ужасный, вряд ли еще одна неприятность сделает его хуже, чем есть.

– Мудрое решение.

И мы отправились в комиссариат, где оказались довольно скоро. Однако через парадные двери я решил Эльвет не провожать. Лишние глаза нам не нужны, поэтому провел через служебный вход, который как раз находился в том же крыле, что и морг.

– Не волнуйся, – заметил ее частое дыхание. – Я все время буду рядом.

– Ты, видимо, не понимаешь, о чем говоришь. В отличие от тебя я мертвецов за всю свою жизнь ни разу не видела. А тут предстоит дотронуться. Да мне кошмары будут сниться!

– Не будут. Я знаю парочку эликсиров. Безобидных и безвредных. Если понадобятся, приготовлю для тебя.

– Смотрю, ты любишь решать проблемы с помощью зелий. Так ведь куда проще, чем проникнуться бедой другого.

До чего колючая засранка… Что ей ни скажи, что ни предложи, все не так. В каждом моем действии видит подвох. Притом сама же чуть меня не поцеловала. Одним словом, женщина.

– Григер! – раздался голос за нашими спинами. – Наконец-то!

– Вершталлен, – произнес, поворачиваясь. – Вечер добрый.

– А кто это с тобой? – И чертов вурдалак облизнулся. Вот ведь сукин сын. – Что за прекрасная особа! Бледность вашей кожи, госпожа, – поравнялся кровосос с Эльвет, – точно лунный свет над хлопковым полем.

– Это как? – расплылась в улыбке Вереск.

– Чарующе мягкая…

И вурдалак полез было девчонке руку целовать, но остановился, когда я перехватил его лапу и крепко сжал, очень крепко.

– Нам бы на тело взглянуть, Вершталлен.

– Конечно-конечно, – сразу осекся бледнорылый упырь. – Вы очень вовремя, кстати. Родственники уже негодуют. Единственный вопрос, Тайер.

– Да.

– В итоговом протоколе должны быть указаны все произведенные манипуляции. Поэтому хотелось бы знать, что ты намереваешься делать.

– Ничего, что требовало бы дополнительных чернил в твоем протоколе.

– Ясно, – делано ухмыльнулся упырь. – В таком случае у вас полчаса.


– Нам хватит и десяти минут. Ты, главное, доступ организуй. К телу.

– Уже.

Но стоило нам войти в двери морга, как Эльвет натянула на нос воротник куртки. И, разумеется, позеленела.

– Тошнит?

– Не то слово. Говорю же, – пробубнила, – мертвецы не моя тема.

– Мы быстро, вот увидишь.

Вершталлен меж тем подвел нас к холодильным камерам, открыл дверцу под номером десять и выдвинул из недр поддон с телом.

– Прошу, наслаждайтесь, – а смотреть продолжал на Эльвет. Зря их вывели из сумрака, сидели бы в своем подполье кровососы и от солнышка прятались. – Вы слишком молоды для криминалиста или судмедэксперта, – не сдержался лупоглаз.

– Она моя студентка, – пора пресечь все эти неуместные поползновения. – Сейчас пишет научную работу, для чего мы и здесь.

– Вот как. Очень интересно. На какую тему работа? Процессы гниения? Бактериология? Трупные яды, быть может?

– Трупные эссенции на основе некромеса в патологической анатомии, – протараторила Эльвет быстрее, чем я успел придумать ответ.

– Очень интересная тема, госпожа, – вмиг подобрался вурдалак, одернул свой фартук, поправил воротник рубашки. – Я бы с радостью поделился с вами своим профессиональным мнением.

– Обязательно поделишься, – вмешался я, – когда она сдаст экзамены, окончит университет и устроится на работу. А сейчас дай нам уединиться.

– Хорошо, – скорчил рожу любвеобильный упырь.

Ходят по комиссариату слухи, что этот бес уже не одну сотрудницу зажал в темном углу. Поговаривают, из одной даже крови выпил, но, судя по всему, по обоюдному согласию.

Когда Вершталлен наконец-то оставил нас в покое, я ощутил прямо-таки небывалое облегчение. Интересно: почему? Неужели из-за его внимания к Эльвет?

– Откуда такие познания в патологической анатомии? Мертвецы же не твоя тема, – сложил руки на груди.

– Мой папа алхимик, Тайер. До того как заняться аптечным бизнесом, он работал в лаборатории, где создавал специальные эссенции для моргов. И при случае рассказывал мне о своей работе. Об удачах и неудачах, об экспериментах с новыми веществами, такими как некромес. Было интересно.

– С каждым днем арнийская роза распускается все больше. – Кто бы мог подумать. Ей однозначно надо учиться, а не штопать чужие портки.

– Что за роза такая?

– Этот удивительный сорт был выведен феей Коллитой Арнийской, она вырастила кустовую розу высотой в два с половиной метра и диаметром бутонов семьдесят семь сантиметров. Все ботаническое сообщество ожидало, когда роза зацветет. И в один прекрасный день самый крупный бутон начал раскрываться. На полное раскрытие ему понадобилось три месяца; за это время Коллита успела вывести еще три гибрида, защитить диссертацию, получить премию и увековечить свое имя в истории. Отсюда и поговорка пошла. Другими словами, Эльвет, с каждым днем ты все больше удивляешь меня.

А вот и румянец на бледно-зеленых щеках проступил.

– Было бы здорово услышать эту историю где-нибудь в другом месте.

– Я могу показать тебе арнийскую розу. Она растет в Ксантиппском ботаническом саду. Как и другие творения Коллиты.

– Может быть. А сейчас, – перевела взгляд на труп, – что мне нужно делать?

– Прикоснуться.

– Да уж, – снова позеленела, – проще сказать, чем сделать.

Тогда я взял девчонку за руку, однако она в ту же секунду отстранилась.

– Не надо, Тайер, иначе я не смогу прочувствовать ее, – кивнула на тело, – если вообще смогу хоть что-то почувствовать. Ладно, – и на выдохе накрыла голову убитой ладонью.

На сей раз Эльвет не испугалась, не заплакала, а, наоборот, сосредоточилась. Глаза как всегда закрыла. Но не прошло и минуты, как над головой Вереск появилось облако, скорее туча или тучка. Несмотря на маленькие размеры, из нее слышался рокот грома. Потом и вовсе тучка разродилась дождем, и тогда Эльвет распахнула глаза.

– Ты создаешь паратронимы? – Сегодня прямо-таки день сюрпризов.

– Бывает. Когда на душе темно.

– Значит, почувствовала что-нибудь?

– Энергия ее тела сохранила лишь обрывки последних минут жизни. Темнота, грязь и запах. Я почувствовала аромат сдобы, когда подонок зажал ей рот рукой. Там присутствовали нотки ванили, корицы и чего-то еще. Не знаю этой приправы. Удивительно другое.

– Что?

– Сама смерть. Верно говорят, смерть – это вечный покой. Пусть не души, но тела. Мне казалось, будет страшно, а было просто грустно и очень спокойно.

– Думаю, на сегодня достаточно, ты молодец.

Н-да, ее паратроним успел залить все полы водой. Вершталлену придется поработать шваброй.