Ведьма тебе в помощь

А я пошел за ней. Уже за стеллажами Эльвет вернула себе привычное выражение лица.

– Не думала тебя увидеть, – заговорила шепотом. – Что случилось?

– У нас снова тело. И я хочу, чтобы ты посмотрела пару вещей убитой.

– Кого убили? – нахмурилась она.

– Молодую девушку. Эльфийку. – Услышав это, Эльвет стала бледнее обычного, однако я поспешил успокоить: – Сифия в порядке. Убита другая, – после чего поставил на ее рабочий стол свой чемодан, откуда вытащил две улики – шарф и берет.

Бросив взгляд на вещи, Вереск вмиг съежилась, отшатнулась.

– Не думаю, что сейчас подходящее время, Тайер. И вообще, я не уверена, что смогу…

– Эльвет, у нас уговор. Мы все в тупике, тогда как ублюдок продолжает свое кровавое дело.

– Ты ведь понимаешь, что я могу ошибиться?

– Да, но, если не пытаться, ты никогда не научишься пользоваться своим даром.

Она нехотя подошла к столу и дрожащими руками взяла шарф. В ту же секунду ее глаза наполнились слезами, а я увидел магию, что начала циркулировать через шарф. Увы, прекрасное действо закончилось слишком быстро, и Эльвет отбросила кашне в сторону. Увидела! Она однозначно что-то увидела. А лицо девчонки стало не просто бледным, оно стало серым.

– На нее напали в Совином парке. На детской площадке, у домика, напоминающего гриб.

– Время суток?

– Было темно.

– Скажи, ты почувствовала боль, как в случае с Сифией?

– Не сразу. Сначала я ощутила полное бессилие и дикий страх, после все померкло. Мне показалось, на этом видение закончилось. Но нет…

– Что еще?

– Она очнулась, лежа лицом вниз. Там было сыро, землю покрывал мох, пахло лесом. И вот тогда-то я почувствовала боль. Нечто острое вонзилось в шею. Теперь все.

– А нападавший?

– Он все время находился сзади. Я только почувствовала его руки. Подонок схватил ее за шею, потом нанес удар. И у него были чертовски горячие руки.

– Спасибо.

Я узнал, что хотел. Да, информации по-прежнему мало, но главное, я теперь могу сделать кое-какие предположения, которые могут пролить свет на возможную причину убийства.

– Всегда пожалуйста. А сейчас я хотела бы поработать.

– Конечно. Но позволь спросить, что он тут делает? Опять пришел с дружескими намерениями?

– Не думаю, что тебе это нужно знать, Тайер, – посмотрела на меня с явным негодованием. – Моя жизнь вне наших договоренностей не нуждается в пристальном внимании с твоей стороны.

– Как сказать. В данный период времени нам надо сконцентрироваться на общем деле, друг на друге. А все эти интрижки прямая угроза. Постарайся держать себя в руках, пока наша сделка не будет завершена.

Согласен, вышло резко. Но дела амурные необходимо пресечь на корню. Еще не хватало, чтобы Вереск сбежала со своим очарованным влюбленным лютеранцем в надежде обрести неземное счастье. И потом, мне просто противно наблюдать за этим вялым сердцеедом, обивающим порог ее ателье. Порой кажется, Эльвет намеренно злит меня своими недомолвками относительно Павлика. А раз злит, возможно, хочет вывести на эмоции. Интересно, на какие именно?

– Я держу себя в руках, будь уверен, – прошипела Вереск.

– Надеюсь. До скорой встречи. У риелтора. И можешь уже заняться подбором платья.

– Обязательно займусь.

Ничего, перебесится и успокоится.

Когда мы вернулись в приемную, влюбленный малыш уже вовсю нервничал и бросал едкие взоры то на меня, то на Эльвет. Может, взять да и отправить его восвояси с абсолютной амнезией? Бесит, если честно. Но был вынужден сдержаться – в конце концов, мы еще не муж и жена, к тому же несколько минут назад Вереск пережила не самые лучшие моменты.

– Всего хорошего, – кивнул ей на прощанье, после чего покинул «Шпильку».

В лаборатории комиссариата был через два часа. Само собой, наткнулся на беснующегося Герона. Черт сидел за моим столом, грозно раздувал ноздри и едва не скрипел зубами.

– Где тебя носит, Григер? – процедил. – Врудик Бельш уже давно вернулся в свой комиссариат и успел проанализировать собранные улики.

– Как хорошо, – я неторопливо подошел к столу, – прекрасный специалист этот ваш Врудик. Хочется верить, обнаружил какие-нибудь следы убийцы.

– Нет. Но я решил объединить ваши силы. С завтрашнего дня Бельш будет работать здесь. С тобой. Две умные головы лучше, чем одна гениальная. Не так ли?


– Не думаю, что это необходимо, комиссар. Мы будем только мешать друг другу. Не забывайте, лабораторное помещение совсем небольшое. Нам с Лофтасом едва хватает места. Скорее процесс работы только замедлится.

– Правда? А сейчас работа прямо-таки кипит?

– Дайте мне времени до вечера. Пусть некромант и успел отработать улики, но я еще нет. Тем более у меня есть некоторые зацепки.

– В девять часов, Григер. В зале совещаний. И если ты не выдашь ничего полезного, завтра Врудик будет здесь.

– Хорошо. Я даже лично подготовлю для него рабочее место.

– Ну-ну…

С уходом Герона в лаборатории воцарилась привычная атмосфера.

– Неужели ты что-то нашел? – подал голос Лофтас, который все это время сидел за ширмой и олицетворял собой мебель. Он, как и я, не переваривает черта. Однако в силу характера старается избегать конфликтов, поэтому чаще прячется.

– Возможно. Наш линчеватель, по всей видимости, обескровил свою последнюю жертву – это раз. И второе, он убил ее не там, где поймал. Вопрос, каким образом был совершен переход.

– Обескровил? Так, может, он вурдалак?

– Нет-нет, одичалые вурдалаки ведут себя иначе. Они загоняют жертву, потом набрасываются. Как правило, исход такой встречи выглядит ужасно – разодранные глотки, переломанные кости. Здесь же во всем чувствуется максимальная осторожность. А раз так, убийца, которого мы ищем, убивает не для души, он преследует какие-то конкретные цели. По сути, эти убийства в некотором смысле его рабочий процесс. И кажется, мне пора наведаться к нашему патологоанатому.

– Тогда удачи, Тайер. Я, например, не готов делить квадратные метры с Врудиком. Некоторые мои растения очень восприимчивы к некромесу. Мертвячник просто-напросто убьет мои многомесячные труды одним своим присутствием.

– Ты совершенно прав. В нашем пантеоне третий лишний.

Полученные улики я проверил и конечно же ничего не нашел. В этом мы с Врудиком оказались схожи. Затем отправился в морг, где наш второй патологоанатом, к слову, очередной некромант, Мелош Шпеллер подтвердил мои догадки. Предыдущие жертвы были с большой долей вероятности также обескровлены, ибо естественная кровопотеря от ранения составила бы сорок процентов, а у жертв оная составила все семьдесят. Почему следователи Герона не обратили на это внимания, черт их знает.

Из морга поспешил в зал совещаний, где к моему приходу собрались все мученики комиссариата в надежде сдвинуться с мертвой точки.

– Вперед! – указал мне черт на место позора. Последнее время все, кто оказывался за трибуной, отхватывали от Герона по полной программе.

– Итак, – я разложил перед собой дела семи убитых, – смею утверждать, что линчеватель не просто серийный маньяк, он убивает своих жертв ради их крови.

– С чего ты это взял? – тотчас возбудился Вершталлен. До чего же вурдалаки нервный народец! Стоит им заслышать о крови, как у них паника. В целом понять их можно, вампирам начали доверять совсем недавно. За что спасибо государственной программе «Из сумрака с любовью». Благодаря слаженным действиям политиков и общественных деятелей, вурдалаков, желающих мирной жизни, обелили в глазах общественности. А до того бедолаги скрывались в темных кварталах, не имея возможности ходить среди простого народа.

– С того, что потеря крови у каждой жертвы составила почти семьдесят процентов.

– При повреждении шейной артерии это нормальная потеря. Или ты намекаешь, что кто-то их иссушил? – уставился на меня с прищуром некромант.

– Угомонись, Вершталлен, – гаркнул на него Гаспарович, – все уже поняли, что твоя братия тут ни при чем.

В ответ обиженный кровосос поджал губы и демонстративно сел к нам ко всем боком. А я продолжал:

– Убийца не каждой своей жертве наносил удар в артерию, но потеря крови у всех приблизительно одинаковая. И главный момент. Кого успел убить линчеватель? Чертовку, некромантку, фею, перевертыша, ведьму, гномиху и эльфийку. Все жертвы разные по сути. Он словно бы ищет ту, которая ему подойдет. Вернее, чья кровь подойдет.

– Значит, экспериментатор, – закивал Герон.

– Либо чернокнижник в поисках, – заметил Корсак. – А кровь ему нужна для ритуалов.

– Выходит, мы ищем того, кто владеет широким спектром магии. Только вот следов магии ты не обнаружил, – перевел на меня взгляд комиссар.

– Нет, однако это не показатель. Магию можно скрыть. Убийца очень осторожен, каждое его злодеяние готовится, планируется, выверяется. Каждый раз ему удается сохранить инкогнито. Линчеватель не стремится быть пойманным. А раскрытие сущности – это первый шаг к обнаружению себя.

– Ну, хоть что-то.

– Надеюсь, в свете мною сказанного Врудик отменяется?

– Не думаю, – злорадно усмехнулся рогач. – Тебе необходима помощь, Григер. Научись уже ее принимать.

– Мне нужна спокойная обстановка для работы, а не помощь.

– Не обсуждается. Подготовь место для Бельша.

Н-да, но я не удивлен. Герон тот еще черт и плевать он хотел на других. А мне пора. Надо бы успеть к риелтору. Да и с Кестрал не помешало бы поговорить, ибо у меня складывается стойкое ощущение, что между нами разрастается пропасть. Как раз после риелтора позвоню ей.

И едва я вышел на улицу, как увидел ведьму рядом со своей машиной.

– Привет, Тайер, – улыбнулась как всегда кокетливо.

– Здравствуй, – подошел к Кестрал. А выглядит она сногсшибательно. Короткое платье по фигуре, черная кожаная куртка, высокие сапоги, на голове котелок. Только метлы не хватает для полного образа. – Я собирался тебе позвонить.

– Что ж, – присела на капот, – пока ты собирался, я сама приехала. Нам бы обсудить то, что произошло в ресторане. Я хочу определенности, знаешь ли.

– Ты говорила с Эльвет, – закивал. – Интересно, о чем.