Веди себя хорошо
Часть 12 из 39 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Я не хотела вам рассказывать, пока моя программа не закончила работу, – пояснила Зоуи. – Но я запустила для проверки «Код Сибил».
– Зоуи, он еще не был одобрен! – перебил Пол, в его голосе звучало предупреждение.
– Только потому, что наше правительство медленно работает, – заявила Зоуи. – Хотите знать, что я обнаружила?
– Что такое «Код Сибил»? – спросила Эбби, которая очень не любила оставаться в неведении. А тут она вообще не понимала, о чем идет речь.
– Это созданная мной компьютерная программа, – пояснила Зоуи. – Для поимки серийных убийц.
– Вы шутите?
Эбби посмотрела на Пола, и в ее взгляде читался не произнесенный вопрос: «Кто, черт побери, эта девчонка?»
Он вздохнул.
– Эта программа анализирует поведение убийцы и его предпочтения, а также определяет потенциальных жертв, обрабатывая все имеющиеся данные о не- опознанных мужских и женских трупах, дела, расследованием которых занимаются сейчас, нераскрытые дела, сообщения о пропавших людях и так далее. Программа еще не была протестирована в, так сказать, полевых условиях.
– Я в некотором роде ее протестировала на примере реального дела, этого дела, пока летела сюда, – вставила Зоуи.
– И что ты нашла? – спросил Пол.
– Наш парень не сидел без дела, – сообщила Зоуи, и на дальней стене появились фотографии семи девушек. – Познакомьтесь с девушками, исчезнувшими в районе автомагистрали I-5. Это шоссе проходит здесь и тянется до Орегона, и на всем его пути можно встретить безработных бродяг, беглецов, людей, путешествующих автостопом, туристов, велосипедистов. Можете продолжить этот список. На этой автомагистрали имеется более дюжины мотелей, где можно немного отдохнуть, по крайней мере сто автозаправочных станций, вдоль трассы – тысячи гектаров национальных парков и лесов, масса интересных мест под открытым небом. Некоторые участки проходят по густому лесу – с двух сторон на протяжении многих километров нет вообще ничего, кроме рядов деревьев. Автомагистраль проходит по территории трех штатов и активно используется, в базах данных отражено обычное для таких трасс количество зафиксированных аварий, несчастных случаев и совершенных преступлений. Я просмотрела данные за последние пятнадцать лет. Я вводила известную информацию о поведении доктора Экс и его предпочтениях вместе с отличиями Касс от других девушек.
Зоуи вывела на стену карту Северной Калифорнии. Семь мест вдоль трассы были отмечены красными точками.
– Каждые два года после убийства Касс на автомагистрали I-5 пропадало по одной девушке. Джессика Адамс пропала во время турпохода, в который отправилась вместе с родителями в день Святой Троицы. Лесничие решили, что она потерялась и, вероятно, умерла где-то в лесу. Талия Эрнандес вместе с другими школьниками отправилась в поход к горе Шаста, поход организовывала школа, в которой она училась. Но девушка почему-то отделилась от группы. Никто ее больше никогда не видел. Рамона Куин была беженкой из Мексики. В последний раз ее видели у мотеля «Кастелла» – там обычно отдыхают водители грузовиков. И один из таких водителей подобрал ее на трассе, где она голосовала, и довез до этого мотеля. Он уехал, она осталась. Молли Бейлс работала на лыжном курорте и однажды не появилась на работе в свою смену. Она ездила по I-5 на своей машине, но не удалось найти ни ее саму, ни ее машину. Кэти Доув была начинающим фотографом. Она отправилась фотографировать старые мосты и не вернулась. Имоджен Мед считалась опытной наездницей, обычно она каталась по конным маршрутам. Ее лошадь нашли, ее саму – нет. И, наконец, Кейра Райс, которая пропала почти два года тому назад во время футбольного матча в Йерке. Во время игры она потянула лодыжку. Ее подруга сказала, что Кейра отправилась в мотель за льдом, чтобы приложить его к травмированной ноге. Потом ведро со льдом нашли у начала лестницы.
Эбби смотрела на лица девушек, и у нее по спине пробежал холодок.
Все они оказались очень похожи на Касс. Эбби даже слышала про Кейру Райс – она же жила в соседнем округе. Эбби вспомнила, что, только узнав об исчезновении девушки, молилась, чтобы семье удалось ее найти.
Внезапно раздался резкий звук, который заставил Эбби, глубоко погрузившуюся в размышления, резко дернуться. Она увидела, что Пол внезапно вышел из кабинета. Двустворчатые двери все еще дрожали – это они захлопнулись с грохотом, испугавшим Эбби.
Большие кукольные глаза Зоуи, казалось, стали еще больше, округлившись от удивления.
– Черт побери! – воскликнула она. – Я… наверное, мне следовало как-то по-другому все это представить.
Эбби же потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Ее будто парализовало. Она была ошарашена. Семь девушек? А может, и больше, если заглянуть подальше в прошлое. Сколько времени убийца Касс орудует в этой местности? Сколько он нашел молодых женщин, подходящих для удовлетворения его болезненных потребностей? И ведь он действовал хитро, он явно умен, его система кажется бессистемной, будто он действует наугад. И никто не заметил связи между этими жертвами, пока девочка с розовыми волосами не использовала придуманную ею компьютерную программу и не задала правильные параметры поиска.
У Эбби кружилась голова, но ей требовалось со всем разобраться. Ей было нужно, чтобы Пол вернулся и снова участвовал в деле.
– Я пойду к нему, – сказала Эбби. – Оставайся здесь. Вон тут стоят разные напитки, если проголодаешься, найдешь в холодильнике яблочный пирог и мясо. Его много осталось после барбекю.
– Я не хотела… – открыла рот Зоуи, уголки ее губ опустились, а Эбби снова отметила про себя, какая же она молоденькая. Может, она и гений, и блестящий программист, но кое в чем Зоуи все еще оставалась ребенком. И она определенно боготворила своего начальника.
– Не беспокойся, – сказала ей Эбби с натянутой улыбкой. – Просто он… принимает все близко к сердцу. Он не может остаться равнодушным.
– Я знаю, – кивнула Зоуи. – Он меня взял на работу. Я… шла по кривой дорожке. Можно считать, что он меня спас.
– В его прошлом немало историй спасения, – сообщила Эбби. – Может, когда-нибудь мы поговорим об этом. Я скоро вернусь.
Зоуи осталась в кабинете, а Эбби вышла из дома, спустилась по ступеням крыльца и пошла по полю в направлении сада, зная, что найдет там Пола.
Глава 12
Семь девушек. И, вероятно, это только начало. Если Зоуи проверила только последние пятнадцать лет с помощью своей программы…
Пол сжал кулаки и тяжело дышал, вышагивая взад и вперед вдоль ряда деревьев. Он таким образом пытался себя успокоить.
Как он мог такое допустить? В эти минуты он не мог думать ни о чем другом. Он ни разу не заглянул в материалы ФБР о Касс или докторе Экс. Он избегал их и отказался, даже когда его наставник Фрэнк Эденхерст предложил обеспечить ему доступ к ним. Он вел себя как эгоист. Если бы он…
А он увидел бы то, что заметила Эбби? Он смог бы с этим жить? Или стал бы отрицать правду, потому что так проще? Потому что сама мысль о том, что убийца Касс разгуливает на свободе…
Пятнадцать лет. Пятнадцать лет и по крайней мере семь девушек, и это его вина.
Боже, тот груз снова давит ему на грудь. Он положил руку на сердце, пытаясь привести дыхание в норму.
Это его вина. Эти девушки… Он стал мысленно анализировать факты, брошенные ему в лицо Зоуи. Он будто раскладывал по папкам ощущения и теории, распределял по различным категориям, сортировал, воспроизводя в памяти карту, которую только что демонстрировала Зоуи.
Этот негодяй выбрал девушек из пяти различных округов. Некоторых из них посчитали потерявшимися или заблудившимися, а не захваченными и похищенными.
Никто не заметил здесь повторяющейся модели поведения, схожей схемы, общего рисунка, в частности потому, что тела так и не были найдены.
У него все сжалось внутри. Он реально смотрел на вещи. Он знал статистику. На каждую выжившую Джейси Дьюгард[11] приходятся сотни девушек, лишившихся жизни через несколько часов, дней, недель или месяцев после похищения.
И где-то лежат тела этих семи мертвых девушек. Вероятно, их никогда не удастся найти – это невозможно на той огромной территории, покрытой лесом. Многими и многими гектарами леса. Лес граничит с горным массивом, местность дикая, до некоторых участков можно добраться только пешком.
– Пол! – голос Эбби ворвался в поток его мыслей, пробив стену, созданную чувством вины.
Он повернулся. Эбби стояла у конца ряда деревьев, глаза блестели от переполнявших ее эмоций, и он не смог точно определить их все.
Не произнеся больше ни слова, Эбби пошла к нему, взяла его голову обеими руками, потянула вниз и прижалась лбом к его лбу.
Спираль, скрутившаяся внутри него, распрямилась, и вроде как все встало на свои места. Он закрыл глаза, чувствуя, как ее руки гладят его голову, как ее пальцы проходят сквозь волосы и касаются кожи головы.
Он не знал, сколько времени они так стояли, прижавшись друг к другу. Это могло быть всего несколько минут, но по ощущениям – несколько часов.
От нее пахло медом и лимонами, он помнил этот запах, и Пол не смог побороть свое желание коснуться ее щеки.
Мозоль на его большом пальце прижалась к ее нежной коже на скуле, и Пол почувствовал, как внутри него возвращается к жизни то, что он пытался похоронить, подавить, так сильно пытался игнорировать на протяжении многих лет.
Потребность. Желание. Страсть.
Эбби заставляла его сердце учащенно биться. Она жила в его сердце, в его душе, на нее реагировало его мужское естество, все в нем на нее реагировало, она уже давным-давно затронула каждую струну его души и его плоть. И он так же долго пытался это отрицать. Он бежал от нее, когда был подростком, юношей и когда стал взрослым мужчиной. Каждый раз. Он любил других женщин. И он никогда не изменял женщинам, с которыми у него складывались отношения.
Но Эбби… Она оставалась у него в душе и сердце.
Эбби – это его детство. Это дорога через луг – 867 шагов, когда он был мальчишкой, и каждый год он становился все выше и выше и количество шагов сокращалось. Он помнил ее со спутанными рыжими волосами, которые лезли ему в лицо, он помнил, как они упали в лужу и грязь покрыла почти все рыжие пряди. Он помнил веснушчатую руку, которая держала его собственную, поддерживая его, когда ушел вечно пьяный отец. Он с ней с первой поцеловался, когда им было по шесть лет. Иногда, когда он просыпался глубоко в ночи после кошмарного сна, чувствуя фантомный вес жилета с взрывчаткой, давящий на него, только одна мысль могла его успокоить. И эта мысль была о ней. Он хотел бы, чтобы и последний поцелуй в его жизни был с Эбби.
Это было так трудно отрицать, когда она находилась рядом, когда они оказались так близко друг к другу. Он мог бы только чуть-чуть наклониться вперед и…
– Все будет хорошо, – прошептала Эбби, и Пол почувствовал отвращение к себе за только что промелькнувшие мысли.
Она четко дала понять, что они только друзья. Она давно обозначила границы и показала, что все другое только обесчестит память о Касс.
– Да, – согласился он, с трудом отстраняясь от нее. – Будет. С этой минуты я сам буду заниматься этим делом.
Она нахмурилась.
– Сам будешь заниматься… – эхом повторила Эбби.
– Ты – гражданское лицо, Эбби, – пояснил он. – Ты можешь пострадать.
Она открыла рот от удивления, а потом ее лицо исказила ярость.
– Ты не имеешь права говорить мне, когда мне прекращать что-то делать!
Конечно, у Эбби не было никаких сомнений, если говорить об охоте на серийного убийцу. Ее ничто не останавливало. Вероятно, она ради этого дела уже достала из шкафа то ружье, которое ее отец подарил ей на шестнадцатилетие. Она никогда ничего не боялась. Эта бесстрашная девчонка прыгала с самой высокой скалы в озеро и рассказывала лучшие истории о призраках, когда они собирались у костра. И она опередила его, первой врезав Дэнни Робертсу, который переспал с сестрой Пола Фей, а потом опозорил ее на всю школу. И нос Дэнни до сих пор искривлен – и напоминает кому угодно о том, на что способна Эбби в гневе.
– Я из ФБР. Это моя работа. И я имею такое право.
– Чушь собачья, – объявила Эбби. – Я тебя с детства знаю, Гаррисон. И знаю, что ты работаешь вместе с известным профайлером, которая специализируется на серийных убийцах. Грейс Синклер. Я читаю ее романы. Если бы ты хотел, чтобы этим делом занималась вся твоя группа, то ты бы пригласил ее. Вместо этого ты позвал эту юную гениальную особу, которая тебя боготворит и считает героем. Она не расскажет твоему начальству, чем ты занимаешься во время отпуска. Происходящее здесь и сейчас нигде не фиксируется – пока нет конкретных доказательств, которые ты бы мог представить начальству.
Пол прикусил щеку изнутри, думая о том, что ему было бы легче, если бы она не была такой привлекательной. И ведь она видит его насквозь.
– Ты очень плохо воспитанная девочка, – ска- зал он.
Эбби саркастически улыбнулась.
– Я делаю то, что должна.
– А ты знаешь, что шантажировать агента ФБР противозаконно?
– Я тебя не шантажирую, – фыркнула она. – Не моя вина, что я умнее тебя. Так, ты собираешься возвращаться в дом?
Он посмотрел через ее плечо на дом, стоящий в отдалении, и почувствовал, как внутри него нарастает страх.
Обычно слежка, все тщательно разработанные шаги, которые требуются для поиска убийцы, мотивировали его и наполняли энергией. Но в этом случае все складывалось по-другому. У него возникло ужасное чувство, что в этой истории все не так просто, их ждет множество подводных камней. И это чувство появилось у него, как только он понял, что Эбби права…
С убийством Касс что-то было не так. Они и подумать не могли раньше, что здесь может быть столько всего неожиданного.
Это означало, что предстоит открыть какие-то тайны. А тайны в маленьком городке всегда уходят далеко в прошлое. И в процессе раскрытия одной могут всплыть другие…
– Зоуи, он еще не был одобрен! – перебил Пол, в его голосе звучало предупреждение.
– Только потому, что наше правительство медленно работает, – заявила Зоуи. – Хотите знать, что я обнаружила?
– Что такое «Код Сибил»? – спросила Эбби, которая очень не любила оставаться в неведении. А тут она вообще не понимала, о чем идет речь.
– Это созданная мной компьютерная программа, – пояснила Зоуи. – Для поимки серийных убийц.
– Вы шутите?
Эбби посмотрела на Пола, и в ее взгляде читался не произнесенный вопрос: «Кто, черт побери, эта девчонка?»
Он вздохнул.
– Эта программа анализирует поведение убийцы и его предпочтения, а также определяет потенциальных жертв, обрабатывая все имеющиеся данные о не- опознанных мужских и женских трупах, дела, расследованием которых занимаются сейчас, нераскрытые дела, сообщения о пропавших людях и так далее. Программа еще не была протестирована в, так сказать, полевых условиях.
– Я в некотором роде ее протестировала на примере реального дела, этого дела, пока летела сюда, – вставила Зоуи.
– И что ты нашла? – спросил Пол.
– Наш парень не сидел без дела, – сообщила Зоуи, и на дальней стене появились фотографии семи девушек. – Познакомьтесь с девушками, исчезнувшими в районе автомагистрали I-5. Это шоссе проходит здесь и тянется до Орегона, и на всем его пути можно встретить безработных бродяг, беглецов, людей, путешествующих автостопом, туристов, велосипедистов. Можете продолжить этот список. На этой автомагистрали имеется более дюжины мотелей, где можно немного отдохнуть, по крайней мере сто автозаправочных станций, вдоль трассы – тысячи гектаров национальных парков и лесов, масса интересных мест под открытым небом. Некоторые участки проходят по густому лесу – с двух сторон на протяжении многих километров нет вообще ничего, кроме рядов деревьев. Автомагистраль проходит по территории трех штатов и активно используется, в базах данных отражено обычное для таких трасс количество зафиксированных аварий, несчастных случаев и совершенных преступлений. Я просмотрела данные за последние пятнадцать лет. Я вводила известную информацию о поведении доктора Экс и его предпочтениях вместе с отличиями Касс от других девушек.
Зоуи вывела на стену карту Северной Калифорнии. Семь мест вдоль трассы были отмечены красными точками.
– Каждые два года после убийства Касс на автомагистрали I-5 пропадало по одной девушке. Джессика Адамс пропала во время турпохода, в который отправилась вместе с родителями в день Святой Троицы. Лесничие решили, что она потерялась и, вероятно, умерла где-то в лесу. Талия Эрнандес вместе с другими школьниками отправилась в поход к горе Шаста, поход организовывала школа, в которой она училась. Но девушка почему-то отделилась от группы. Никто ее больше никогда не видел. Рамона Куин была беженкой из Мексики. В последний раз ее видели у мотеля «Кастелла» – там обычно отдыхают водители грузовиков. И один из таких водителей подобрал ее на трассе, где она голосовала, и довез до этого мотеля. Он уехал, она осталась. Молли Бейлс работала на лыжном курорте и однажды не появилась на работе в свою смену. Она ездила по I-5 на своей машине, но не удалось найти ни ее саму, ни ее машину. Кэти Доув была начинающим фотографом. Она отправилась фотографировать старые мосты и не вернулась. Имоджен Мед считалась опытной наездницей, обычно она каталась по конным маршрутам. Ее лошадь нашли, ее саму – нет. И, наконец, Кейра Райс, которая пропала почти два года тому назад во время футбольного матча в Йерке. Во время игры она потянула лодыжку. Ее подруга сказала, что Кейра отправилась в мотель за льдом, чтобы приложить его к травмированной ноге. Потом ведро со льдом нашли у начала лестницы.
Эбби смотрела на лица девушек, и у нее по спине пробежал холодок.
Все они оказались очень похожи на Касс. Эбби даже слышала про Кейру Райс – она же жила в соседнем округе. Эбби вспомнила, что, только узнав об исчезновении девушки, молилась, чтобы семье удалось ее найти.
Внезапно раздался резкий звук, который заставил Эбби, глубоко погрузившуюся в размышления, резко дернуться. Она увидела, что Пол внезапно вышел из кабинета. Двустворчатые двери все еще дрожали – это они захлопнулись с грохотом, испугавшим Эбби.
Большие кукольные глаза Зоуи, казалось, стали еще больше, округлившись от удивления.
– Черт побери! – воскликнула она. – Я… наверное, мне следовало как-то по-другому все это представить.
Эбби же потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Ее будто парализовало. Она была ошарашена. Семь девушек? А может, и больше, если заглянуть подальше в прошлое. Сколько времени убийца Касс орудует в этой местности? Сколько он нашел молодых женщин, подходящих для удовлетворения его болезненных потребностей? И ведь он действовал хитро, он явно умен, его система кажется бессистемной, будто он действует наугад. И никто не заметил связи между этими жертвами, пока девочка с розовыми волосами не использовала придуманную ею компьютерную программу и не задала правильные параметры поиска.
У Эбби кружилась голова, но ей требовалось со всем разобраться. Ей было нужно, чтобы Пол вернулся и снова участвовал в деле.
– Я пойду к нему, – сказала Эбби. – Оставайся здесь. Вон тут стоят разные напитки, если проголодаешься, найдешь в холодильнике яблочный пирог и мясо. Его много осталось после барбекю.
– Я не хотела… – открыла рот Зоуи, уголки ее губ опустились, а Эбби снова отметила про себя, какая же она молоденькая. Может, она и гений, и блестящий программист, но кое в чем Зоуи все еще оставалась ребенком. И она определенно боготворила своего начальника.
– Не беспокойся, – сказала ей Эбби с натянутой улыбкой. – Просто он… принимает все близко к сердцу. Он не может остаться равнодушным.
– Я знаю, – кивнула Зоуи. – Он меня взял на работу. Я… шла по кривой дорожке. Можно считать, что он меня спас.
– В его прошлом немало историй спасения, – сообщила Эбби. – Может, когда-нибудь мы поговорим об этом. Я скоро вернусь.
Зоуи осталась в кабинете, а Эбби вышла из дома, спустилась по ступеням крыльца и пошла по полю в направлении сада, зная, что найдет там Пола.
Глава 12
Семь девушек. И, вероятно, это только начало. Если Зоуи проверила только последние пятнадцать лет с помощью своей программы…
Пол сжал кулаки и тяжело дышал, вышагивая взад и вперед вдоль ряда деревьев. Он таким образом пытался себя успокоить.
Как он мог такое допустить? В эти минуты он не мог думать ни о чем другом. Он ни разу не заглянул в материалы ФБР о Касс или докторе Экс. Он избегал их и отказался, даже когда его наставник Фрэнк Эденхерст предложил обеспечить ему доступ к ним. Он вел себя как эгоист. Если бы он…
А он увидел бы то, что заметила Эбби? Он смог бы с этим жить? Или стал бы отрицать правду, потому что так проще? Потому что сама мысль о том, что убийца Касс разгуливает на свободе…
Пятнадцать лет. Пятнадцать лет и по крайней мере семь девушек, и это его вина.
Боже, тот груз снова давит ему на грудь. Он положил руку на сердце, пытаясь привести дыхание в норму.
Это его вина. Эти девушки… Он стал мысленно анализировать факты, брошенные ему в лицо Зоуи. Он будто раскладывал по папкам ощущения и теории, распределял по различным категориям, сортировал, воспроизводя в памяти карту, которую только что демонстрировала Зоуи.
Этот негодяй выбрал девушек из пяти различных округов. Некоторых из них посчитали потерявшимися или заблудившимися, а не захваченными и похищенными.
Никто не заметил здесь повторяющейся модели поведения, схожей схемы, общего рисунка, в частности потому, что тела так и не были найдены.
У него все сжалось внутри. Он реально смотрел на вещи. Он знал статистику. На каждую выжившую Джейси Дьюгард[11] приходятся сотни девушек, лишившихся жизни через несколько часов, дней, недель или месяцев после похищения.
И где-то лежат тела этих семи мертвых девушек. Вероятно, их никогда не удастся найти – это невозможно на той огромной территории, покрытой лесом. Многими и многими гектарами леса. Лес граничит с горным массивом, местность дикая, до некоторых участков можно добраться только пешком.
– Пол! – голос Эбби ворвался в поток его мыслей, пробив стену, созданную чувством вины.
Он повернулся. Эбби стояла у конца ряда деревьев, глаза блестели от переполнявших ее эмоций, и он не смог точно определить их все.
Не произнеся больше ни слова, Эбби пошла к нему, взяла его голову обеими руками, потянула вниз и прижалась лбом к его лбу.
Спираль, скрутившаяся внутри него, распрямилась, и вроде как все встало на свои места. Он закрыл глаза, чувствуя, как ее руки гладят его голову, как ее пальцы проходят сквозь волосы и касаются кожи головы.
Он не знал, сколько времени они так стояли, прижавшись друг к другу. Это могло быть всего несколько минут, но по ощущениям – несколько часов.
От нее пахло медом и лимонами, он помнил этот запах, и Пол не смог побороть свое желание коснуться ее щеки.
Мозоль на его большом пальце прижалась к ее нежной коже на скуле, и Пол почувствовал, как внутри него возвращается к жизни то, что он пытался похоронить, подавить, так сильно пытался игнорировать на протяжении многих лет.
Потребность. Желание. Страсть.
Эбби заставляла его сердце учащенно биться. Она жила в его сердце, в его душе, на нее реагировало его мужское естество, все в нем на нее реагировало, она уже давным-давно затронула каждую струну его души и его плоть. И он так же долго пытался это отрицать. Он бежал от нее, когда был подростком, юношей и когда стал взрослым мужчиной. Каждый раз. Он любил других женщин. И он никогда не изменял женщинам, с которыми у него складывались отношения.
Но Эбби… Она оставалась у него в душе и сердце.
Эбби – это его детство. Это дорога через луг – 867 шагов, когда он был мальчишкой, и каждый год он становился все выше и выше и количество шагов сокращалось. Он помнил ее со спутанными рыжими волосами, которые лезли ему в лицо, он помнил, как они упали в лужу и грязь покрыла почти все рыжие пряди. Он помнил веснушчатую руку, которая держала его собственную, поддерживая его, когда ушел вечно пьяный отец. Он с ней с первой поцеловался, когда им было по шесть лет. Иногда, когда он просыпался глубоко в ночи после кошмарного сна, чувствуя фантомный вес жилета с взрывчаткой, давящий на него, только одна мысль могла его успокоить. И эта мысль была о ней. Он хотел бы, чтобы и последний поцелуй в его жизни был с Эбби.
Это было так трудно отрицать, когда она находилась рядом, когда они оказались так близко друг к другу. Он мог бы только чуть-чуть наклониться вперед и…
– Все будет хорошо, – прошептала Эбби, и Пол почувствовал отвращение к себе за только что промелькнувшие мысли.
Она четко дала понять, что они только друзья. Она давно обозначила границы и показала, что все другое только обесчестит память о Касс.
– Да, – согласился он, с трудом отстраняясь от нее. – Будет. С этой минуты я сам буду заниматься этим делом.
Она нахмурилась.
– Сам будешь заниматься… – эхом повторила Эбби.
– Ты – гражданское лицо, Эбби, – пояснил он. – Ты можешь пострадать.
Она открыла рот от удивления, а потом ее лицо исказила ярость.
– Ты не имеешь права говорить мне, когда мне прекращать что-то делать!
Конечно, у Эбби не было никаких сомнений, если говорить об охоте на серийного убийцу. Ее ничто не останавливало. Вероятно, она ради этого дела уже достала из шкафа то ружье, которое ее отец подарил ей на шестнадцатилетие. Она никогда ничего не боялась. Эта бесстрашная девчонка прыгала с самой высокой скалы в озеро и рассказывала лучшие истории о призраках, когда они собирались у костра. И она опередила его, первой врезав Дэнни Робертсу, который переспал с сестрой Пола Фей, а потом опозорил ее на всю школу. И нос Дэнни до сих пор искривлен – и напоминает кому угодно о том, на что способна Эбби в гневе.
– Я из ФБР. Это моя работа. И я имею такое право.
– Чушь собачья, – объявила Эбби. – Я тебя с детства знаю, Гаррисон. И знаю, что ты работаешь вместе с известным профайлером, которая специализируется на серийных убийцах. Грейс Синклер. Я читаю ее романы. Если бы ты хотел, чтобы этим делом занималась вся твоя группа, то ты бы пригласил ее. Вместо этого ты позвал эту юную гениальную особу, которая тебя боготворит и считает героем. Она не расскажет твоему начальству, чем ты занимаешься во время отпуска. Происходящее здесь и сейчас нигде не фиксируется – пока нет конкретных доказательств, которые ты бы мог представить начальству.
Пол прикусил щеку изнутри, думая о том, что ему было бы легче, если бы она не была такой привлекательной. И ведь она видит его насквозь.
– Ты очень плохо воспитанная девочка, – ска- зал он.
Эбби саркастически улыбнулась.
– Я делаю то, что должна.
– А ты знаешь, что шантажировать агента ФБР противозаконно?
– Я тебя не шантажирую, – фыркнула она. – Не моя вина, что я умнее тебя. Так, ты собираешься возвращаться в дом?
Он посмотрел через ее плечо на дом, стоящий в отдалении, и почувствовал, как внутри него нарастает страх.
Обычно слежка, все тщательно разработанные шаги, которые требуются для поиска убийцы, мотивировали его и наполняли энергией. Но в этом случае все складывалось по-другому. У него возникло ужасное чувство, что в этой истории все не так просто, их ждет множество подводных камней. И это чувство появилось у него, как только он понял, что Эбби права…
С убийством Касс что-то было не так. Они и подумать не могли раньше, что здесь может быть столько всего неожиданного.
Это означало, что предстоит открыть какие-то тайны. А тайны в маленьком городке всегда уходят далеко в прошлое. И в процессе раскрытия одной могут всплыть другие…